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    既是應承了，賈母并王夫人自然不會再拖，便一口應下。

    齊國公夫人見了，心中更為歡喜，又生了親近之意，特特留下多說了半日的話。不想，竟十分投契。她不免對探春更生了幾分好感，暗想：聽得說這位賈家三姑娘，雖是庶出，卻是自小在史太君跟前長大，又是嫡母教養(yǎng)。頭前自己尚有幾分疑慮，如今盡可放下了。

    她這一番心情暢快，可等著寶玉等人知道后，卻不免生出悵然之情。

    湘云這會兒正在賈家做客，聽說這事，又盤算著時日與自己差不離，竟還罷了。至如旁個，就是黛玉這等天性喜散不喜聚的，也有幾分舍不得：“原說姐妹也盡在一處的，如今聽來，明歲三妹妹便要出閣，又遠赴北疆，等閑見不著面了?！?br/>
    “這倒無妨，世上人散人聚，總是緣法。再說，我也想瞧一瞧北地風光，不知那里又是何等闊達之處。”探春雖有幾分傷感，可她心內(nèi)自有一番見識主張，竟不同尋常女兒。這會兒說起來，她目光微微發(fā)亮，似有幾分期待。

    寶釵唇邊微微一勾，卻不曾言語。只她身邊的寶琴卻瞧出堂姐目光里的沉郁，不由伸手抓住她藏在袖子里的手掌，輕輕捏了捏。她方緩緩垂下眼神，輕聲道：“雖是如此，到底使人傷感?！绷硗獾男厢稛?、李紋李綺也是默默點頭。

    只一個惜春立在一邊，卻不言不語也無甚旁樣神色。

    黛玉略有所察，目光一轉(zhuǎn)，便親自過去倒了兩盞茶，肩膀輕輕掠過惜春，端給探春：“天下無不散的宴席，倒是我們只做小兒女態(tài)，竟忘了月缺月圓，總有再相聚的時候。彼時一般頑笑，也是舊日模樣兒。竟還是三妹妹有心胸，我便飲茶代酒，先敬一杯?！?br/>
    探春只說她有意打趣，也不放在心上，只接過茶盞吃盡，又瞧著黛玉只吃了半盞，不由嗔道：“我都吃盡了，怎么林姐姐竟還留了一半兒？”

    “那自是要等著我們?！睂氂裨谂耘氖?，忙過去親倒了幾盞茶，一一端給眾人。惜春這會兒也回轉(zhuǎn)過來，默默端茶，隨眾吃了一盞，卻還依舊有幾分悶悶的。

    黛玉在旁瞧著，心里不免生出幾分疑惑：雖說惜春素日冷情，然而姐妹情分總也是有的。何況探春與她關系最近。怎么她形容渾然不似那么個模樣兒。

    這么想著，黛玉猶豫片刻，還是不曾說破，只當惜春一時回不過神。

    然而，惜春心內(nèi)卻實在有些冷意的：她雖是冷情執(zhí)拗，待這些個姐妹卻也有幾分真心。然而，這一二年，姐妹們竟都風流云散，各自出閣成家，獨留下她一個孤鬼。

    想到此處，惜春猶豫片刻，終究往妙玉處而去。

    妙玉如今住在藕香榭，卻也不曾動迎春的東西，一應東西皆是好生收拾了。就是她自己的東西，也不曾十分布置，是以惜春進來，倒也不覺與舊日如何不同，且與妙玉說些佛理經(jīng)文等，又漸漸將及諸人：“我常覺佛中方有大清凈，偏卻是勘不頗世情。就是如今三姐姐定了明歲三月十六出閣這一件事，都讓我心內(nèi)不平。想來我也是個葉公好龍，竟無甚慧根的?！?br/>
    “便有慧根，也須修行。世上常說頓悟，卻不知若無有修行，如何頓悟？”妙玉不由說了兩句佛理，方又回過神來，重將話題轉(zhuǎn)回來：“再有你我俱是閨閣女兒，不曾經(jīng)歷悲喜離殤，縱有所悟，也是差了一層的。就是先前林姑娘頗有夙慧，可禪理雖通，實在行事上卻做不到的。我瞧著你，倒有幾分像她?！?br/>
    惜春越發(fā)有幾分悶悶的，垂眼嘆道：“林姐姐那等聰明，也是看不透。可見若不出家修行，大約我也是不能超脫，得那自在清凈的?！彼@兩句話，聽得妙玉眸光微動，卻不曾說破，只尋了些旁樣話開解。

    然而，惜春心中自有塊壘，雖略略開解了些，待得告辭回了自己屋子，她又有幾分煩悶起來：姐妹們一一出閣，自己雖不舍，卻也由不得。何況二姐姐出閣成婚后，竟比頭前好了許多，可見這也未必不是一件好事兒。至如林姐姐，原不必擔心。三姐姐那里，旁的不說，日后行事，便不用瞧著這個那個的眼色。可她們皆去了，獨留下自己一個，東府那邊兒會不會要自己回去？

    想到東府那邊種種污濁，惜春便越發(fā)厭憎煩悶。

    “姑娘這是怎么了？”彩屏瞧著不對，忙將手上端著的茶擱下，走到惜春身邊兒問道。

    惜春見著是她，神色略略好轉(zhuǎn)，卻還是淡淡道：“想著一件事，心里有些發(fā)悶罷了?！辈势谅犝f，忙端了茶與她吃：“姑娘且吃兩口茶，也略略發(fā)汗，總是能舒暢三分的?！毕Т航舆^茶盞，吃了兩口，果比頭前好了些，彩屏又笑道：“說來正有一件喜事呢，姑娘知道了，必是能開懷呢?！?br/>
    “什么喜事？若說的是三姐姐，倒是不必提了，我原知道了。這雖是一件喜事，可姐妹從此異地，與我也算不得歡喜?！毕Т郝犃讼彩聝勺?，心里越發(fā)厭煩，伸手將茶盞擱在桌案上。

    彩票忙笑著道：“三姑娘的事，昨兒都隱隱傳遍了，如今更是上下皆知的，哪里是正有的一件喜事。這喜事原說的是二姑娘，聽得說她送了信過來，道是又有孕了，且要請?zhí)⒐媚飩冞^去坐一坐。這可不是一件喜事？就是三姑娘，也又要做姨母了?！?br/>
    “什么？”惜春吃了一驚，而后面上也漸漸露出幾分歡喜，因笑道：“果真是喜事兒。如今府里也不知怎么了，一時無事皆是無事，一時有了什么事，竟都是趕著來的。既如此，你早點兒備下衣裳飾物，總要齊全了才好?！?br/>
    彩屏自是應承。

    然而，雖是早早預備，可真?zhèn)€出行，還是三日后了。

    這卻是因為賈母，她知道迎春又有孕，心內(nèi)十分歡喜：“二丫頭在家中素來賢良安靜，如今為□□母的，倒是比頭前行事妥當了許多。想來她也是有福的，又有菩薩保佑，方有這般光景?！闭f了這兩句，她便令邢夫人、王夫人一道領著探春、黛玉、寶釵、寶琴、惜春等過去，又要預備些藥材等物：“想來她也是思量府里的姐妹，如今索性一道兒過去，也是讓她盡一盡姐妹情分?！?br/>
    有了這番話，王夫人邢夫人過去后，雖也在迎春屋子里坐了坐，又問了兩句話，瞧了頭前的云哥兒，可事兒一過，她們便留下眾姐妹說話，自去尋王妃等說話。

    迎春見了，心里自是歡喜，一番頑笑后，她便將一封書信托給探春：“原我有一件事，想要老祖宗開口，也好成全了。只是現(xiàn)今我也不好動彈，不能親自過去，只合托三妹妹了?！?br/>
    這原是小事，探春自然一口應下，回去便將這信呈與賈母。

    賈母聽說后卻有幾分疑惑，因道：“如今她事事安穩(wěn)，又能有什么事，還必要托給我？”口里說著，她也沒指望探春說出什么來，只接過信后，又令鴛鴦用竹刀開封，自己則拿著老花鏡細細看那書信。

    不曾想，迎春還真有一件事相求，卻不是為了自己，而是為了自己的貼身心腹大丫鬟司棋。卻說司棋與其表兄兩情相悅，然而其母卻不愿意。她知道后，便有幾分猶豫，誰知那個表兄如今怎么樣，且司棋是她心腹，也實在舍不得。不曾想，司棋卻與那表兄還有些消息，一口咬定他必是等著自己的，又十分懇求。

    迎春思量半日，想著素日的情分，她究竟還是應承下來，特特送信過去，請賈母開金口。若是得了賈母一句話，司棋的母親便是十分不愿，也會因著面上有光而動搖。

    倒是賈母見著為了這個，不由笑道：“我說能有什么事，不過是她心軟，竟求到我這里了。也罷，既是她開口，我這做祖母的略略說兩句話，又有何妨?！闭f罷，她便令將司棋母親叫來，道是要為司棋做媒。

    司棋母親萬沒想到這樣的事，一時竟是怔住。好半晌過去，她方道：“老太太金口玉言的，自是最好不過，也是司棋的福氣。只是不知道，老太太看中了哪個？”

    “原是他們心內(nèi)如意，方求個明公正道?！辟Z母也不直言，略點了一點，見著司棋母親面色變了，方又道：“本來這樣的事，我也不十分理會。誰知二丫頭十分信重那司棋，有意成全了。既如此，我也少不得說兩句話?！?br/>
    那司棋母親面上一時白，一時青，復又有些紫脹，好半晌過去，她才開口道：“老太太并二姑娘都覺得好，我又能有什么見識，再沒有不答應的道理。只是，司棋如今在那邊府里，這，這又如何成婚？”

    “這倒不妨，不過我送個小廝過去罷了?！辟Z母擺一擺手，見她再無旁話，方點一點頭，令人將此事及早操辦了。司棋知道后，十分歡喜，又忙跪下來流淚道：“我讓姑娘為難了?！?/P>