淡長風(fēng)心里已經(jīng)把余正霖凌遲了無數(shù)遍,重重按了按眉心，強(qiáng)壓著心頭的火起了身：“這事兒與他又有什么關(guān)系，他能知道什么？”
沈喬見狀都不由得生出幾分同情來,忍著笑拍了拍他的胳膊以示安撫：“他想必也不敢拿人命案子來消遣,師父還是去聽聽他怎么說吧。”
淡長風(fēng)不過是牢騷一句,也不會(huì)真就把余正霖?cái)f走,聽她說完便擰著眉毛起身穿戴整齊，又用玉簪子把一頭長發(fā)挽起來,兩人這才并肩到了前廳。
余正霖對淡長風(fēng)的臭臉已經(jīng)習(xí)以為常,印象中這位國師自打認(rèn)識自己就沒給過自己什么好臉色...他見到沈喬倒是眼前一亮，不過逼迫自己強(qiáng)行回過神來，對著淡長風(fēng)行禮道：“國師?！?br/>
淡長風(fēng)一撩直綴的下擺坐下：“說吧?！?br/>
余正霖見他干脆,便也省去了寒暄，直奔主題：“我這些日子一直在外忙著辦事，也是今日才聽到趙二死訊,聽聞國師調(diào)查此事，想到我前些日子有一回見到趙二的情形，特來說明?！?br/>
他頓了下,神情漸漸嚴(yán)肅起來：“上回我出了承恩公府便遇見了趙二，他說他要帶我去一處有意思的地方，我當(dāng)時(shí)閑著無事便跟著去了,我們二人一路到了煙水河不遠(yuǎn)處的一座沒掛匾額的小院里,他從小院中領(lǐng)了一位美人出來以供取樂,我當(dāng)時(shí)只以為是這是暗娼館之類的地方,也未曾在意，但如今...”
他深吸一口氣：“趙二和別院中的護(hù)衛(wèi)盡數(shù)死亡，若真是兇殘歹人干的，那他從小院里帶出來的弱女子想必也不能幸免，敢問國師一句，錦衣衛(wèi)有沒有在別院中發(fā)現(xiàn)那女子尸首呢？”
淡長風(fēng)挑眉：“你既然知道了，又何必來問我？”
余正霖訕笑一聲，深深吸了口氣，嘆了聲道：“若沒有的話，那女子可就十分可疑了?！?br/>
這可是一道重要線索，沈喬聽的忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝余公子告知了，還有什么別的線索嗎？”
余正霖聽她聲音，不覺心頭一熱，微微沖她笑了笑，思索片刻道：“回去的路上我問他是怎么找到這處小院的，他說是孔三當(dāng)初帶他過來的，只是孔三命不好，沒享受幾天溫柔鄉(xiāng)人就沒了?！?br/>
沈喬沉吟道：“看來有問題的不光是那女子，那處小院應(yīng)當(dāng)也不是什么善地?！?br/>
余正霖點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡長風(fēng)已經(jīng)一抖衣袍起了身：“前面帶路，讓我去瞧瞧那地方究竟藏了什么了不得的人物?！?br/>
余正霖也沒推脫：“好，勞煩國師跟我去一趟了。”
沈喬收拾收拾符箓，也跟著一并出去了。
煙水河在京郊，是有名的風(fēng).月所在，幾人從承恩公府出發(fā)，就算騎上快馬也要半個(gè)時(shí)辰才能到，三人帶著護(hù)衛(wèi)策馬往京郊趕，等繞到一處仿江南巷弄的時(shí)候，余正霖忽然拉著韁繩住了馬，面露疑惑。
沈喬就在他身后，見狀也急忙勒住韁繩，問道：“余公子怎么了？”
淡長風(fēng)嘴唇一抿，他本來瞧余正霖不順眼，但是這回罕見的沒有不耐，反而眼帶深意地看著他。
余正霖面色越來越白，攥著韁繩的手也越來越緊，半晌才面色茫然地開了口：“我...忘記在哪里了。”
沈喬心底一沉，余正霖平時(shí)辦事靠譜，也不會(huì)做戲弄人的事兒，如今這是怎么了？
這時(shí)候余正霖的面色已經(jīng)越來越蒼白，豆大的汗珠不住從額頭往外滲，身子微微發(fā)顫，呼吸急促：“到底...在哪里呢？”
他問完這一句，身子一晃，眼睛翻白，差點(diǎn)從馬上摔下去，還是沈喬眼疾手快地扶了他一把他才幸免。
淡長風(fēng)見狀忙伸出一指點(diǎn)在他額頭上，重重一推，余正霖的身子晃了晃，臉色蒼白依舊，神色卻恢復(fù)了清明，在原地怔了半晌才擦了擦額上冒出來的冷汗，拱手道：“多謝國師出手相助?！?br/>
淡長風(fēng)問了個(gè)看似無關(guān)的話題：“你當(dāng)初既然也和趙二一道來了這小院，為什么只有趙二帶了個(gè)女子回去，而你卻沒有？”
余正霖皺起眉，思忖片刻道：“那地方有個(gè)負(fù)責(zé)接待的婦人...她說我和此地?zé)o緣，所以沒讓我進(jìn)去?！?br/>
淡長風(fēng)頷首：“看來你和這地方確實(shí)沒有緣分，你先回去吧。”
他頓了下，似是不甘愿地叮囑道：“不想出事兒的話，回去之后別想和這座小院有關(guān)的事兒了，尤其是小院的位置?！?br/>
余正霖忙不迭地道謝，看了沈喬一眼，低聲道一句：“姑娘小心?！边@才撥轉(zhuǎn)馬頭打道回府了。
淡長風(fēng)冷哼道：“多嘴，有我在你能出什么事不成？！”
沈喬無奈地聳了聳肩：“反正來都來了，咱們在煙水河這邊找一圈吧?！?br/>
煙水河不光游船畫舫多，各樣青樓小院也不計(jì)其數(shù)，要找個(gè)不起眼的小院簡直猶如大海撈針，淡長風(fēng)還差點(diǎn)被攬客的姑娘拉進(jìn)去。
他被騷擾的實(shí)在不耐，攢著眉心道：“就這么找無論如何也找不著，過幾日你們家找到你們店里的那個(gè)女伙計(jì)問問吧。”
沈喬嗯了聲，兩人走出七拐八拐的小巷，就見河邊一溜買首飾的，有不少女子在小攤跟前挑首飾，她反應(yīng)平平，倒是淡長風(fēng)莫名來了興致：“你瞧瞧有沒有什么喜歡的？”
沈喬打眼看過去，沒什么有興趣的：“沒有?！?br/>
一般姑娘不都應(yīng)該嬌嗔幾句，然后讓他幫她挑一樣親手戴在她頭上嗎？想想就覺著有情致。
淡長風(fēng)斜睨她一眼，似是在埋怨她的不解風(fēng)情。
沈喬冷不丁想到李元兒送給她和沈婉的耳墜，但又覺著自己是想案子想瘋魔了，煙水河這么大，又不是只有兇手能過來。她念及此處，忍不住甩了甩腦袋，伸手按了按額頭。
他握住她的手；“輕點(diǎn)，對自己下這么重的手做什么？”
沈喬嚇了一跳，做賊似的看了看周遭的人，一把把手抽回來，黑著臉道：“師父，你有點(diǎn)規(guī)矩！”
淡長風(fēng)：“...”到底誰是師父??！
師徒倆郁郁悶悶地打道回府，隔幾天得了空下午往沈家小院趕，沒想到策馬才走到跟家里隔了三四條街道的地方，就見一群人圍著一處門面，將街道堵了個(gè)水泄不通。
淡長風(fēng)老遠(yuǎn)瞧見了饒有興致，沈喬對湊熱鬧毫無興趣，皺眉道：“得繞路走了?！?br/>
她正要撥轉(zhuǎn)馬頭走人，忽然冷不丁瞥見沈婉竟然也在人群中踮腳張望，不由奇道：“我姐？她怎么會(huì)在這里？”
淡長風(fēng)隨意一笑：“既然這么趕巧，那就去看看吧?！?br/>
兩人下馬走進(jìn)街道里，隱隱聽見人群議論“作孽啊，這死的也太慘了，嚇?biāo)廊肆?，幸好沒把我乖孫帶過來，不然準(zhǔn)得下出毛病來。”
也有人啐道：“死得好死得妙，這般禍害街坊鄰居的東西早點(diǎn)死了才好呢，我還嫌他死的不夠慘！”
有不明所以的人聽不下去，勸道：“你也積點(diǎn)口德吧，小心人家晚上來找你。”
那人呸了口，語氣激動(dòng)：“你是不知道的！我們鄰居有位極好的姑娘，上回在街上好好走著，被他拖進(jìn)暗巷里摸了幾把，雖然有人及時(shí)趕到把姑娘救下了，但經(jīng)過那事兒也嚇得神智失常了...老兩口多好的人吶，現(xiàn)在在家守著閨女見天兒的掉眼淚，眼睛都快哭瞎了！”
周遭人聽完也都轉(zhuǎn)了聲口，雖不說些死了活該之類的話，但也閉了嘴，再不再勸。
淡長風(fēng)不動(dòng)聲色地聽著這些人議論，他相貌氣韻遠(yuǎn)非常人可及，一走進(jìn)人群就人們就自動(dòng)分開一條道讓他進(jìn)去，沈喬也跟著沾了光，趁機(jī)走到沈婉身邊：“怎么回事兒？”
沈婉張了張嘴，似乎想說話，卻又搖了搖頭，往門面里指了指。
門面里新來了幾個(gè)衙役正在收尸，淡長風(fēng)直接走進(jìn)去，他們本想罵人的，一抬頭看見承恩公府的牙牌，瞬間把嘴閉上了，諂媚道：“國師，您怎么來了？這地兒臟得很，您...”
淡長風(fēng)擺擺手示意他們不要多話，彎腰掀開蓋在尸首上已經(jīng)被鮮血浸透的白布，露出一張被割去五官的臉來，引得外面瞧熱鬧的又是倒吸了口氣。
沈喬也伸頭看了看，和淡長風(fēng)對視一眼，嘆口氣：“第四個(gè)了?！?br/>
沈婉不知道何時(shí)也跟著走進(jìn)來，把沈喬胳膊捏的死緊，沈喬還以為她是嚇到了，忙要讓她出去，就聽她聲音低低：“這人我認(rèn)識，我聽說他死了，還特地跑出來看...”
沈喬一怔，就聽她繼續(xù)道：“他前幾天對我調(diào)戲未遂，就是化成灰我也認(rèn)得。“
......
張氏最近發(fā)現(xiàn)李娘子有些魂不守舍的，算賬好幾次都險(xiǎn)些算錯(cuò)，雖然數(shù)目不大，要不是她有晚上核對賬目的習(xí)慣，店里就得損失一小筆。
李娘子這回算著算著又在走神，張氏叫了幾聲她才回過神來，面有尷尬道：“太太對不住，我又走神了...”
張氏對她還是喜歡的，關(guān)切問道：“是不是家里銀錢短了？有什么不湊手的地方可要我?guī)鸵r幫襯？”
李娘子忙擺手道：“哪里的話，如今我家里就剩我一個(gè)人，銀子花都花不完，哪里會(huì)不夠用？”
張氏笑道：“也是，你那死鬼相公既然去了，你又是節(jié)儉之人，銀錢是不該缺的。”
她是個(gè)爽利人，心里疑惑也就直接問了：“那你最近是在想什么？一天到晚神不守舍的?！?br/>
李娘子咬了咬下唇：“太太...你們家二姑娘最近在家嗎？”
張氏奇道：“她跟著師父學(xué)藝去了，最近也沒回來，你有事要找她？要是不礙事的話先跟我說說，我回頭轉(zhuǎn)告給她?！?br/>
她雖然對店員優(yōu)待，但是對自家閨女更關(guān)心，遇到事肯定要先問個(gè)清楚的。
李娘子又慌忙擺手：“沒有沒有，我就是隨意問問?！?br/>
她沉默半晌，又問道：“你們院里新搬來的租客還...好嗎？有沒有什么奇怪的舉動(dòng)？”
張氏覺著她說話越發(fā)古怪，腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)想到別的地方去了，壓低了聲音道：“你是不是聽說了那位李元兒姑娘當(dāng)原來當(dāng)過伎人的事情了？哎，別聽外面人亂嚼舌根，人家人好著呢，又良善又溫柔，跟我們處的也好?！?br/>
她自打聽說了沈婉被李元兒救下的事兒，對她就大為改觀，還想主動(dòng)免去房租，不過李元兒堅(jiān)辭不受，這才罷了。
李娘子一怔：“伎人...”
她又看了眼張氏，咬了咬牙，似乎準(zhǔn)備說些什么的時(shí)候，就聽店門口傳來一道溫柔嫵媚的聲音：“張?zhí)?？?br/>
張氏一怔，見是李元兒從門口進(jìn)來了，沖她笑道：“我本來出去辦事兒，路過您的店聞到香味正好餓了，所以想進(jìn)來嘗嘗您的手藝，不會(huì)打擾您吧？”
李娘子不知為何，見到她之后身子抖如糠篩，臉色忽青忽白的，像是發(fā)了急病。
張氏倒是沒瞧見李娘子的異狀，她對李元兒極有好感，聞言忙拉著她坐下：“你說的哪里話，你能來我高興還來不及?！?br/>
李元兒款款坐下，目光淡淡地掠過李娘子，不帶任何情緒，取了菜單點(diǎn)了幾樣小菜，等端上之后就優(yōu)雅提筷吃了起來，動(dòng)作賞心悅目，儀態(tài)極佳。
她也沒做任何多余的動(dòng)作，好像就是李娘子無端地打起擺子來，她不緊不慢地吃完之后，對張氏笑道：“我可能要出去幾日，院里勞煩太太幫我多照看了。”
張氏拍胸脯保證：“那是一定的。”
李元兒說完要就要掏錢，張氏忙攔住她的手：“你快別臊我了，幾道小菜而已，哪里好意思收你錢，上回婉婉的事兒還沒謝你呢?！?br/>
李元兒也不強(qiáng)拗著要給，聞言就收回手，臨走之前深深地看了眼李娘子，扶著丫鬟的手走了。
李娘子的冷汗?jié)裢噶藛伪〉暮蟊常瑯O差的臉色嚇了張氏一跳，她還沒來得及問，就見李娘子眼睛一閉，直挺挺地暈了過去。
......
“你是說...是元兒姑娘救的你？”
沈婉重重點(diǎn)頭：“元兒姐姐看著生的嬌柔，實(shí)在是個(gè)有俠義氣概的，也不怕惹事上身，我一求她她二話不說就答應(yīng)了?！?br/>
她說完又略帶歉然地道：“虧的咱們娘還那樣說她，她心里肯定不好受?！?br/>
淡長風(fēng)本來是想來問李娘子話的，但如今見這邊又除了一樁人命案子，又聽沈婉說此人常在附近作惡為禍鄰里之后，他就直接去了衙門看文書找線索。
沈喬擔(dān)心沈婉，先留了下來，提著心聽完才松了口氣：“幸好你沒事，得多謝元兒姑娘了?！?br/>
她說著就要起身道：“我親自去向她道謝?！?br/>
沈婉忙一把抓住她：“現(xiàn)在先不用，她有事兒一早就出去了，我早上出門的時(shí)候看見的?！?br/>
沈喬沉默了會(huì)兒才把關(guān)注點(diǎn)放到案子上：“這人是在你被李元兒救下之后才出事的？”
沈婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，本來還覺著挺大快人心，見到那人死相之后心里卻沉甸甸的，不是她圣母，而是對死亡的敬畏。
她沉默了會(huì)兒才道：“我聽說他死了，本來覺著心里挺痛快的，還特特跑出去看，現(xiàn)在看完了反而覺著心里堵得慌，你說我是不是有毛??？”
沈喬道：“人之常情?！?br/>
她不禁想到那對兒在煙水河邊買的耳墜，自顧自地分析道：“可元兒姑娘不過是個(gè)外來的女子，沒有根基，怎么敢得罪本地惡霸呢？況且沒幾天那閑漢就死了...”
沈婉聞言不悅地瞠大了眼睛，直直地瞪著她：“你這話是什么意思？難道還懷疑她一個(gè)弱女子能害人不成？！”
沈喬其實(shí)心內(nèi)也不想懷疑親姐的恩人，況且看沈婉這模樣，再往下說她非得跟她吵起來，便轉(zhuǎn)了話頭道：“我是最近查案查的快走火入魔了，見著誰都不大像好人?！?br/>
沈婉聞言忙催她：“那你快去歇會(huì)兒，真是的，這么拼命做什么，又沒得工錢?！?br/>
她不說還好，一說沈喬也覺著累了，尤其是最近連著東奔西跑的，現(xiàn)在也快到傍晚了，她想想都覺著乏，掩嘴打了個(gè)哈欠：“那我先去睡會(huì)兒，若是師父來了記得叫我一聲?！?br/>
沈婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她便回了屋，從柜子里取出一條小薄被蓋在身上，昏昏沉沉地睡去了。
這一覺睡到天色昏暗，她迷迷瞪瞪中生出一種被人窺視的感覺，還以為是淡長風(fēng)回來了，含糊中說了一句：“師父別鬧?！?br/>
窺視她的‘人’不但沒退開，反而變本加厲地向她靠近了些，她甚至覺著有東西輕輕拂過她的鼻尖。
鼻尖？
沈喬原本有些昏沉的頭腦一警，想要撐起身子坐起來，身上卻好像被壓了座泰山，無論如何都動(dòng)彈不得，她拼盡全力，只稍稍讓手指動(dòng)了動(dòng)。
這是鬼壓床了？
沈喬深吸一口氣，抬起似乎有千斤重的眼皮，勉強(qiáng)睜開一條縫隙，就見房梁上有一道細(xì)瘦的黑影急速飄了下來，眼看著就要貼到她臉上。
她費(fèi)盡全力測開臉，突然身子一輕，上半身被扶著起來了，她頓時(shí)覺著身上的壓力消失了，一下子睜開眼，就見淡長風(fēng)面帶關(guān)切地看著她：“喬喬？”
沈喬張了張嘴，半晌才緩緩道：“師父？”
她一手捂住額頭：“我方才...”
他指著地上的一堆灰燼：“已經(jīng)無事了?！?br/>
沈喬忙問道：“我娘他們呢？”
淡長風(fēng)挑眉道：“她們不知道你被纏上了，還以為你在里間歇息，現(xiàn)在在用晚飯，我是直接用法術(shù)進(jìn)來的，她們不知道我過來了?！?br/>
沈喬松了口氣：“不知道就好?！痹捳f穿墻術(shù)真是個(gè)偷雞摸狗的好術(shù)法啊...
淡長風(fēng)伸手在她額頭輕輕揉按幾下，她頓時(shí)覺得精神一振，僅剩的那點(diǎn)渾噩也消散一空，他問道：“你如何了？”
她覺得身子緩的差不多了，便下床用涼水洗臉醒神，猶豫著道：“我覺著方才遇到的邪穢，好像沒多少敵意，倒像是在...警告？”
淡長風(fēng)微微瞇起眼，細(xì)白的手指輕彈幾下，一張燒的焦黑的紙片就突然出現(xiàn)在他的手掌中：“你的運(yùn)道比我好，我方才趕回來也遇到了這東西，招招就是奔著索命來的?！?br/>
沈喬一驚：“那你...”
淡長風(fēng)面帶輕鄙：“歪門邪道而已，豈能傷的了我？”他頓了下，又道：“我是經(jīng)了這一遭，怕你出事兒，這才急忙趕回來的?！?br/>
沈喬接過那片殘紙聞了聞：“還是那股松煙的味道?！?br/>
她又問道：“師父查到什么了沒有？”
淡長風(fēng)道：“死去之人這幾日和一美艷女子同進(jìn)同出，被鄰居看到過幾回，還有...”
他瞧了沈喬一眼，沉吟道：“他前些日子想害你長姐未遂，是被一名女子救下的？”
京城這地方也是邪門，才提到沈婉沈婉就端著飯菜過來了，見到淡長風(fēng)面露驚訝：“國師您怎么進(jìn)來的？”
幸好師徒倆是在一本正經(jīng)地說正事兒，被她看見也沒什么，所以他面不改色地道：“你們大門沒關(guān)，我就直接走進(jìn)來了。”
沈婉苦惱地嘀咕一句：“我記得我關(guān)了啊。”
她糾結(jié)完把托盤往沈喬跟前一放：“你晚上還沒吃飯吧，這是特地給你留的，趕緊吃?！?br/>
她說完又深深吸了口氣，疑惑道：“什么味兒?。吭趺绰勚悬c(diǎn)熟悉？”
沈喬一怔，忙把手里的殘紙遞給她：“是不是這個(gè)？你在哪里聞見過？”
沈婉深深嗅聞幾下，皺眉想了會(huì)兒才道：“我好像在元兒姐姐的院里聞到過這個(gè)味道，有點(diǎn)像她慣常用的松煙墨。”
沈喬心里咯噔一聲，和淡長風(fēng)對視一眼，兩人還沒來得及反應(yīng)，就聽張氏在外面開了院門，李娘子的聲音急急傳了過來：“太太，你們家二姑娘在不在？”
沈喬怔了怔，穿好鞋走出去，李娘子一眼看見她，竟噗通一聲跪下了。