趙琎街上招兵，無(wú)人來(lái)投軍，氣急之下強(qiáng)行抓壯丁。
不久后一支騎兵闖出，撞翻趙琎馬車，手下愛(ài)將凌錦也被堵到巷弄里毒打一頓。
事后陳牧裝出一副無(wú)辜模樣，可趙琎認(rèn)為這件事十有八九是陳牧故意為之。陳牧嘴上說(shuō)要重懲副隊(duì)長(zhǎng)朱壁，可現(xiàn)在朱壁被張邯扣在神策營(yíng)中，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)受過(guò)什么懲罰。而那張邯跟瘸子一樣，不讓趙琎進(jìn)營(yíng)查看，很是氣惱。
事后越想越氣，想報(bào)復(fù)陳牧一下。
可他連續(xù)尋了幾日，也找不到機(jī)會(huì)下手，反而覺(jué)得有很多雙眼睛盯著他。
那眼睛日夜都有，讓人寢食難安。
——
正月十五，牧王命人給臨街住戶送去燈籠，掛在門(mén)口，各條街巷節(jié)日氣氛濃厚。
給窮人送去食物。
為無(wú)家可歸的人們提供住處。
百姓感恩，歌頌?zāi)镣跞实?，街道上一片熱鬧景象。
趙琎無(wú)心觀燈，倒在屋里生悶氣。
這時(shí)有人報(bào)說(shuō)曹圣來(lái)見(jiàn)。
趙琎身體沉重，慵懶起身，情緒不高地迎接到門(mén)口。
分賓主落座，閑聊一番，曹圣把話題引入正軌：
“陳牧手下有軍統(tǒng)、保密、王統(tǒng)三局，組織嚴(yán)密，都是訓(xùn)練有素的刺客。我看你還是老實(shí)點(diǎn)才好。休要惹出事端，如你非要與牧王計(jì)較，到時(shí)失了面子，太后臉上也不好看?！?br/>
趙琎昂首，目光乜斜：“曹子度，我勸你看清形勢(shì)，分清敵我。如若你想幫我，便與我一起對(duì)付陳牧。若不想幫我，也別扯我后腿?！?br/>
曹圣面色不改：“安王初涉軍旅，很多事還不甚了解，在這時(shí)候應(yīng)多觀察，少說(shuō)話才是。不了解情況，貿(mào)然行事，往往會(huì)落入別人圈套，自取其辱?！?br/>
“你……”趙琎瞪眼。
曹圣站起身：“方才安王勸我看清形勢(shì)，現(xiàn)在我把這句話返送給你。你自己好自為之?！?br/>
說(shuō)罷，曹圣拂袖而去。
“曹圣，你不幫我，我看你是有異心！”趙琎在身后喊。
曹圣不回頭地冷哼一聲，轉(zhuǎn)過(guò)月門(mén)，回自己院子去了。
武將凌錦臉上依然青紫，可他并沒(méi)受很嚴(yán)重的傷，站在一旁冷眼旁觀。
憑借他對(duì)趙琎的了解，更能發(fā)現(xiàn)趙琎的色厲內(nèi)荏。
平時(shí)閑談，趙琎認(rèn)為無(wú)論什么時(shí)候曹圣都會(huì)站在他這一邊，可事實(shí)上卻并非如此。
今日狀況，猶如一盆冷水澆在頭上，趙琎長(zhǎng)考之后說(shuō)，并不怪罪曹圣，還說(shuō)忠言逆耳利于行。某種意義上說(shuō)，趙琎也算受到了曹圣的教育，也體會(huì)到了曹圣的誠(chéng)意。對(duì)曹圣才發(fā)不起火來(lái)。
事后為那幾句抱怨，還頗顯懊悔，坐在屋里唉聲嘆氣：
“在新安，我過(guò)得好好的，非要讓我來(lái)軍隊(duì)。我哪知軍隊(duì)里這么亂，早知如此我就不來(lái)了。都怪我爹，為了向太后示好，就把我這當(dāng)兒子的豁進(jìn)去。讓我跑到這荒蕪之地活受罪。這是什么破地方？就這破院落，還能稱得上王宮？連我們新安一個(gè)土財(cái)主家都比不得。啥也沒(méi)有，真是沒(méi)勁?！?br/>
凌錦眼睛斜了斜，不知說(shuō)些什么好，過(guò)了半晌才道：“太后勢(shì)力日益壯大，老王爺與趙統(tǒng)之間又有舊怨，不趁著這個(gè)時(shí)候向太后靠攏，咱們還等什么時(shí)候呢。這也不是給您升了王，如果不是老王爺去找太后，您恐怕連個(gè)侯爵都不會(huì)有了?！?br/>
趙琎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“倒也是這個(gè)理兒，我當(dāng)然是明白的，否則我也不會(huì)答應(yīng)父親跑到這里來(lái)?！?br/>
凌錦道：“太后娘娘讓咱們過(guò)來(lái)，也算是拉攏皇親，畢竟老爺也算是親支兒，家族里也是能說(shuō)上話的人，有他給太后幫腔，太后也會(huì)覺(jué)得輕松許多。因此太后才給了咱這個(gè)機(jī)會(huì)，咱們來(lái)到這里，不求有功但求無(wú)過(guò)，只要安安穩(wěn)穩(wěn)回去，混也混了個(gè)軍功在身。到時(shí)候太后一高興，再給小王爺安排個(gè)中郎將當(dāng)當(dāng)，那可就是正兒八經(jīng)的將軍了。在自己的部隊(duì)里，說(shuō)一不二?！?br/>
趙琎皺眉：“中郎將有什么了不起的，還不是比我這云麾銜低一等？”
凌錦道：“一個(gè)有兵權(quán)的中郎將和一個(gè)沒(méi)有兵權(quán)的空殼子云麾將軍，完全是兩碼事。不信您縱觀梁朝，無(wú)論是皇室還是三大門(mén)閥里，說(shuō)話硬氣的，都是兼任中郎將的人。沒(méi)有兵，到什么時(shí)候都硬不起來(lái)。話說(shuō)現(xiàn)在，如果您手下有一萬(wàn)部隊(duì)跟著。牧王敢這樣明目張膽地欺負(fù)您？”
“有理?！壁w琎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這次帶你來(lái)，可算是選對(duì)了人?！?br/>
凌錦連忙躬身施禮道：“卑職好歹也在玄甲軍中混跡過(guò)幾年，全憑老爺扶持，才有再次回到軍隊(duì)任職的機(jī)會(huì)。無(wú)論對(duì)老王爺，還是少王爺，凌某都感恩戴德。”
“好了，那些話不必說(shuō)。你且跟我說(shuō)說(shuō)，咱們應(yīng)該如何報(bào)復(fù)牧王?！?br/>
“王爺，我看還是不必了吧?！?br/>
“怎么著，你身上這傷白挨了？”
“小不忍則亂大謀。先避其鋒芒，將來(lái)咱們走著瞧?！?br/>
——
掌燈時(shí)分，蔚城王宮，陳牧與瘸子下棋。
身旁禮婢馬爾嵐伺候著。她不懂中原茶道，還是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，那茶一會(huì)兒淡了，一會(huì)兒濃了，把瘸子喝得直嘬牙花子。
半個(gè)月以前，這馬姑娘還是堂堂公主，長(zhǎng)這么大也沒(méi)伺候過(guò)別人，如今委屈如此，也算是熬過(guò)了一段艱苦心路。
經(jīng)過(guò)幾天打磨，陳牧覺(jué)得姑娘的心性基本穩(wěn)定下來(lái)，一邊下棋一邊與馬爾嵐道：“明天開(kāi)始，給你安排兩個(gè)婢女，把你做這些下人的活兒。而你正式進(jìn)入秘書(shū)郎序列服役。你的人事關(guān)系讓張嘎給你辦。估計(jì)要等戰(zhàn)后才能一起提交兵部?！?br/>
“謝牧王?！?br/>
“不必謝我。等你穿上秘書(shū)郎的服裝，一定會(huì)比現(xiàn)在更忙。我讓你負(fù)責(zé)民族事務(wù)，替我招攬能人。我相信蔚城舊部中應(yīng)該有一些高手，如果能說(shuō)服他們來(lái)幫我。算是你和你哥的功勞?！?br/>
馬爾嵐想了想：“能打的將軍都是哥哥聯(lián)絡(luò)，而我只能招來(lái)一名女刀客。刀客本是父王貼身護(hù)衛(wèi)?！?br/>
馬姑娘頓了一下，瞥了鐘離香一眼：“就好像鐘離姑娘一樣，白天保護(hù)王爺安全，晚上陪著王爺休息?！?br/>
瘸子噗嗤一笑。
鐘離香冷著臉。
陳牧憨笑道：“別亂說(shuō)，鐘離姑娘晚上不陪著我?！?br/>
“??？”
爭(zhēng)霸從死守城池開(kāi)始 /book/90002/