書接上文，上回書說到楚墨風(fēng)攻占金山城，李世勣兵發(fā)蓋牟城，天子蒞臨視察前線，李勣意欲攻打遼東，奈何突遭四面楚歌。這才引出正面對(duì)敵李世勣拼死抵抗，后路馳援楚墨風(fēng)撼動(dòng)乾坤。
遼東城，大唐征伐高句麗的第二站，也是屬于高句麗除去平壤城外最大的一座城池，眼見大唐士卒步步緊逼，身處平壤城內(nèi)的淵蓋蘇文也是心急如焚，思量許久之后，淵蓋蘇文留下了自己的親兒子淵男生坐鎮(zhèn)平壤，自己則是帶著大軍前來馳援遼東城。
為了給即將到來的李世民展示大唐雄獅的勇武，李世勣和李道宗二人率部進(jìn)發(fā)遼東，此番李勣所率領(lǐng)唐軍主要以步兵為主，而且攜帶了大量的攻城器械，大軍一路浩浩蕩蕩的前行，盡管速度并不快但是聲勢(shì)頗為浩大，不料在開進(jìn)路途之中，就遇到出城前來迎戰(zhàn)的高麗軍。
雖然高句麗采取了防守為主的政策，但是面對(duì)清一色的步兵，尤其還是攜帶了大量攻城器械的步兵，以騎兵為主的高句麗不介意出城襲擾一番，不在意擊殺多少敵軍，為的就是延緩敵軍前進(jìn)的速度，以便可以給遼東城留下更多的準(zhǔn)備時(shí)間。
自古以來能夠?qū)﹃囼T兵的，除了騎兵就是弓箭手，步兵對(duì)陣騎兵，用李道宗的話來說，你以為大唐所有的步兵都是靠山軍那種防御力強(qiáng)悍的步兵嗎？然而大唐只有一支靠山軍，況且遼東城外一馬平川，對(duì)于機(jī)動(dòng)性強(qiáng)悍的騎兵來說，這里完全是收割人頭的絕佳之地，畢竟野戰(zhàn)從來都是騎兵的專利，步兵只能用來攻城。
望著對(duì)面密密麻麻的高句麗騎兵，李道宗不免嘆了口氣說到：“這時(shí)候多么希望賢王兄在此啊，至少他麾下的修羅鐵騎，那才是野戰(zhàn)的王者?！?br/>
聽了李道宗的話，一旁的李世勣也是有些無奈，早知道自己當(dāng)時(shí)就不要腦袋發(fā)熱，聽從李道宗的建議，還說什么待陛下抵達(dá)之時(shí)，至少讓陛下看到大唐雄獅步步為營(yíng)，這下可好了，有句話叫做‘偷雞不成蝕把米’，用來形容此時(shí)的自己再好不過了。
然而抱怨歸抱怨，后悔歸后悔，李世勣深知，遠(yuǎn)在遼東城南面的張亮，此刻正浩浩蕩蕩地率水軍鎮(zhèn)守沙卑城，自己這邊如若能牽制住大批的敵軍，那邊張亮的防守壓力就能夠有所緩和，殊不知遠(yuǎn)在沙卑城內(nèi)的張亮，此番卻是給李世勣帶來了一個(gè)不大不小的麻煩。
原來就在本月的己巳日（初二），大唐水師大軍攻下了沙卑城，俘獲男女八千人，鑒于楚墨風(fēng)當(dāng)年的‘五殺令’的震懾，大唐水師在攻下沙卑城之后，展現(xiàn)出了仁慈的一面，非但留下了八千俘虜和城中百姓，且始終沒有侵?jǐn)_百姓。接管沙卑城之后，按照既定的戰(zhàn)略方針，除了留下必要守軍駐守此地外，其余主力絕不能停留此地，必須日夜兼程一路北上，以最快的速度前往整個(gè)遼東戰(zhàn)場(chǎng)最為緊要的地方——建安城。
建安城乃是一處戰(zhàn)略要地，由于自鴨綠江進(jìn)入高句麗沿途盡是連綿不絕的山麓，山道狹窄不適宜大軍同行，故而只能選擇繞路行軍，從新義州過了鴨綠江，不是北上而是向西行軍然后向北，雖然有點(diǎn)繞路，但是都是平地，行軍比較順利。這條行軍路線是楚墨風(fēng)臨行前與李世民研究許久才定下的，但是其中的關(guān)鍵點(diǎn)就是建安城，遼東各地高句麗守軍如果想撤退回國(guó)，必然要經(jīng)過此地；同樣，高句麗國(guó)援軍如果要前來支援遼東，必然也要經(jīng)過此地。
故而，對(duì)于張亮部唐軍將士而言，真正的考驗(yàn)才剛剛開始，就在張亮攻占了沙卑城之后，收到了楚墨風(fēng)的飛鴿傳書，上面并沒有什么大篇幅的話語，只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話：‘人在城在，人亡城也依舊在。死守不退！’
望著最后那句‘死守不退’，張亮有些無奈地?fù)u了搖頭，雖然自己身為刑部尚書，但是張亮作為當(dāng)年秦王府的老人，也知道既然楚墨風(fēng)說出了死守不退這句話，那就意味著，自所攜的六萬士兵必須固守此地，即使剩下一個(gè)人，也要堅(jiān)守，絕不能退卻，張亮也從其他人口中打聽過當(dāng)年磧口之戰(zhàn)的細(xì)節(jié)，對(duì)于楚墨風(fēng)率一萬七千余人死守的行為甚是敬佩，身為武將出身的張亮，何嘗不想靠著輝煌的戰(zhàn)績(jī)揚(yáng)名立萬，但是那些閃耀的光環(huán)卻始終掛在楚墨風(fēng)、李勣、李靖、李道宗，甚至是侯君集那個(gè)敗類的身上，此番自己終于有了一個(gè)機(jī)會(huì)，如若不能善加利用，豈不是枉費(fèi)了賢王殿下的一番苦心，畢竟此番的整體作戰(zhàn)計(jì)劃，乃至點(diǎn)將以及分配進(jìn)攻路線一事，都是由楚墨風(fēng)親自制定的。
張亮其實(shí)并不擅長(zhǎng)軍事，此番他也深知，即將面臨自己職業(yè)生涯中最為險(xiǎn)峻的時(shí)刻。畢竟能夠靠一場(chǎng)鴻門宴篡奪政權(quán)的淵蓋蘇文也不是傻子，自從收到大唐水師攻下沙卑城，對(duì)方已然明了大唐的戰(zhàn)略意圖，北上掐斷高麗遼東守軍的退路。故而平壤城方面立即從泊汋城派出大軍前來搶奪建安城。
殊不知高句麗這一次時(shí)機(jī)把握的相當(dāng)好，如若楚墨風(fēng)在此，也忍不住會(huì)為其拍手喝彩，因?yàn)榫驮诟呔潲愒姷诌_(dá)建安城時(shí)，張亮部還沒有修整好防御工事，這下輪到張亮難受了。高麗軍全線沖擊，唐軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，張亮頓時(shí)有些不知所措。
望著眼下的情形，張亮這才明白，打仗和刑部問案直接是兩個(gè)事情，一時(shí)間張亮也想不出什么好辦法，只得一面命人修筑工事，一面拼死抵擋，有句話說的好，正所謂吉人自有天相，雖然沒有什么計(jì)策，但長(zhǎng)期從事刑名工作的張亮，心理素質(zhì)相當(dāng)好，得知高句麗前來攻城，竟然毫無驚慌失措之態(tài)，只是正襟危坐。身邊將士見到，竟然以為這位統(tǒng)帥已然胸有成竹。副總管張金樹帶著兄弟們擂鼓助威，竟然士氣大振，扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)隨即反敗為勝擊潰了前來攻城的高句麗大軍，從而也有驚無險(xiǎn)地保住了建安城。
然而，建安城雖然保住了，卻放走了四萬高麗援軍，讓這幫人得以北上支援遼東。雖然從戰(zhàn)術(shù)層面上來看，張亮取得反敗為勝的戰(zhàn)果，但是從戰(zhàn)役層面上來看，這一仗卻是失敗的，四萬敵軍就這樣成建制的離開了戰(zhàn)場(chǎng)，這也使得北方遼東戰(zhàn)場(chǎng)唐軍主力壓力陡然增加。
消息傳到李世民處，大致了解了此戰(zhàn)始末的李世民，一時(shí)間也不知道該說什么了，因?yàn)檠巯聛聿患傲?，況且臨陣換將乃是兵家大忌，為今之計(jì)必須立即開展暴風(fēng)驟雨般的進(jìn)攻，快速拿下遼東各個(gè)城池，然后立即南下與張亮?xí)煟吘箯埩敛皇浅L(fēng)、李勣或者李靖之輩，對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)的判斷以及戰(zhàn)機(jī)瞬間的抓取相當(dāng)精準(zhǔn)，且對(duì)于楚墨風(fēng)來說最好的防守永遠(yuǎn)是進(jìn)攻，此戰(zhàn)若是換成楚墨風(fēng)來鎮(zhèn)守建安城，估計(jì)這四萬敵軍能夠活著逃離戰(zhàn)場(chǎng)的所剩無幾，不過此時(shí)沒有那么多如果，遂李世民下令前線各路大軍迅速發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，以減緩張亮在沙卑城的壓力。
收到消息的李勣和李道宗，得知正有四萬敵軍向著自己這邊趕來，一時(shí)間也頗為頭疼，畢竟眼前這些敵軍還沒有解決，此時(shí)，身為楚墨風(fēng)身邊的頭號(hào)小弟，李道宗也顯示出他在楚墨風(fēng)身邊所學(xué)到的一些能力，先是命令麾下的的騎兵將來犯的高句麗騎兵盡數(shù)分割開來，遂留下李勣帶著一部分步兵保護(hù)攻城器械，自己這是指揮的剩余步兵開始配合騎兵收割敵軍，期間李道宗更是親自率領(lǐng)數(shù)十人，組成了一個(gè)尖刀小隊(duì)，戰(zhàn)場(chǎng)上哪里有險(xiǎn)情就往哪里去，這一招正是楚墨風(fēng)當(dāng)年在剿滅頡利可汗部時(shí)常用的穿鑿戰(zhàn)術(shù)，對(duì)付那些擅于騎射的突厥人無往不利，更別說這些盲目自打的高句麗人了，很快這種戰(zhàn)法就展現(xiàn)出威力了，被分割成數(shù)十塊的高句麗大軍讓李道宗這樣漫無目的的打法給打蒙了，高句麗大軍本想一擊擊潰大唐軍，卻不料美好愿望卻被李道宗的橫刀給徹底擊碎了，身為主帥的李道宗手持兩柄橫刀一騎當(dāng)先，盡管此時(shí)李道宗也已然四十三歲了，但是身為大唐的王室，英勇好戰(zhàn)是鐫刻在骨子里的，隨著高句麗軍節(jié)節(jié)敗退，李世勣和李道宗趁勢(shì)揮師追擊，眾人你追我趕漸漸地來到了遼東城外大約二里地的地方。
眼前，密密麻麻橫豎交錯(cuò)的壕溝呈現(xiàn)在了大唐士卒的面前，得知大唐的攻城器械無往不利，遼東城的守軍特意將壕溝往外擴(kuò)出去將近一里地，無奈之下為了作戰(zhàn)計(jì)劃有效的執(zhí)行下去，李勣只得派出士卒開始挖土填埋，另一方面派出大量斥候準(zhǔn)備繞過遼東城，去打探情況。
初夏，天氣干燥炎熱，遼東城外的土地上，大唐士卒上演了一場(chǎng)爭(zhēng)分奪秒的填埋行動(dòng)，不是跟天氣爭(zhēng)分奪秒，而是跟那四萬被張亮放走的高句麗大軍爭(zhēng)分奪秒，而據(jù)斥候回報(bào)，遼東城的背面是沒有壕溝的，但是有不少敵軍把守，一時(shí)間如若強(qiáng)行通過，城內(nèi)守軍定會(huì)出城配合進(jìn)攻，屆時(shí)大軍定然會(huì)傷亡慘重，想到這李世勣只得飛鴿傳書給楚墨風(fēng)，將這里的情況告知對(duì)方。
得知消息的楚墨風(fēng)，握著手中的紙條不免覺得有些好笑，區(qū)區(qū)四萬人就讓李世勣和李道宗有些束手無策，不過轉(zhuǎn)念一想，李世勣和李道宗麾下大部分都是擅于攻城的步兵，騎兵卻是寥寥無幾，如若讓他們?cè)谝巴庥龅綄?duì)方的騎兵，的確有些怵頭，畢竟他們帶的不是自己當(dāng)初創(chuàng)建的靠山軍。
想到這楚墨風(fēng)喚來了薛云，一番囑咐之后，對(duì)方帶走了將近四萬人馬，趁著天黑消失在了茫茫的夜色之中，此時(shí)楚墨風(fēng)手中僅剩兩萬人馬，但是楚墨風(fēng)深知，如若對(duì)面遼東城的高句麗守軍出來迎戰(zhàn)，自己這兩萬人可是能當(dāng)五萬人來用的。
這邊李世勣大軍在不停地填埋，那邊李世民本部卻傳來了好消息，大軍渡過了遼水，此刻距離李世勣部已然不遠(yuǎn)，得知這一消息之后，李世勣和李道宗原本懸著的心頓時(shí)落了下來。
丁丑日（初十），李世民車駕渡過遼水，待大軍盡數(shù)通過之后，李世民望著奔騰翻涌的遼水，遂命人撤毀橋梁，眼見大軍以一種詫異的眼光望著自己，李世民橫刀立馬指著遼東城方向說到：“諸位大唐的將士們，此番爾等隨朕討伐高句麗，一路上諸位讓朕看見了我大唐士卒的堅(jiān)毅和勇敢，眼下大軍渡過遼水，腳下踩著的是敵國(guó)的土地，這一刻對(duì)于我大唐來說已然向著勝利邁出了堅(jiān)實(shí)的一步，然而朕思索了許久，古代霸王破釜沉舟，今日朕決意將退路斬?cái)?，此番進(jìn)攻高句麗，士兵倒下了，統(tǒng)領(lǐng)沖上去，統(tǒng)領(lǐng)倒下了，副將沖上去，副將倒下了，主將沖上去，主將倒下了，朕會(huì)握緊手中的步槊，義無反顧地沖上去，這一戰(zhàn)我們沒有退路，只能前進(jìn)殺敵?！?br/>
一番話堅(jiān)定了將士們的決心，大軍隨即駐扎在馬首山，李世民先是慰勞賞賜江夏王李道宗，破格提拔馬文舉為中郎將，而后處斬后退的張君。
得知李世勣大軍在城下填土，李世民親率數(shù)百騎兵到遼東城下，看見士兵們背土填壕溝，李世民趕忙下馬上前分出最重的，騎在馬上拿著去填埋，于是隨從官員都爭(zhēng)先恐后背土到城下。
有了皇帝陛下親自做表率，挖土填坑效率那是相當(dāng)高的，原本密密麻麻的壕坑終于填平了，望著城外恢復(fù)如初的大地，城內(nèi)的高句麗守軍瞬間蒙了，本以為此番憑借這些壕溝可以阻擋大唐一陣，等到四萬援軍到來便可以趁勢(shì)將其殲滅，誰知自從城下又來了一批大唐援軍之后，壕溝完全失去了其原本的功效。
然而給遼東城的驚喜還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，這些年大唐的軍械局‘勵(lì)精圖治’，順利研制出了大批的攻城器械，首當(dāng)其沖的便是拋石機(jī)，由軍械局研制，劉紫鳶改裝之后的拋石機(jī)，已然能夠拋出將近三百斤的石頭，隨著一部部拋石機(jī)的架設(shè)，所有的拋石機(jī)瞬間瞄準(zhǔn)了遼東城。
此番遼東城的守軍除了設(shè)置大量壕溝以外，還在城中準(zhǔn)備了大量木材，準(zhǔn)備隨時(shí)修理加固城池，然而城內(nèi)守軍明顯低估了這種攻城武器的威力。三百斤的石頭從天而降，借著下墜的勢(shì)頭，所產(chǎn)生的的破壞力是巨大的，只見城外一名傳令兵舉著一面旗子接連發(fā)號(hào)施令，負(fù)責(zé)操控拋石機(jī)的士兵，瞬間斬?cái)嗬K索，隨著‘嗡’的一聲，磨盤大的石頭聚集在天空形成了一片石頭雨，向著遼東城的方向肆無忌憚的飛去，這石頭不像是箭矢還可以抵擋一番，眼見拋石機(jī)開始發(fā)威，城墻上的守軍紛紛尋找掩體躲避，一番天降巨石之后，不但遼東城中房屋建筑都被轟塌，就連城墻上的敵樓、箭樓也一并擊毀。
隨即大唐士兵又祭出了第二件攻城法寶---沖車，這種沖車可不是以前前隋所出現(xiàn)的純木制的沖車，畢竟城墻防守除了金汁、磚擂、泥擂之外，還有一種東西叫做火油，這玩意兒一旦澆在木制沖車之上，可想而知大火沖天而起，甚至連里面推車的士兵都難以幸免，所以當(dāng)年劉紫鳶在改良的時(shí)候，采取了楚墨風(fēng)對(duì)于修羅鐵騎戰(zhàn)馬的保護(hù)方式，在沖車外面蒙上了一層厚厚的鐵甲，無論是磚擂、木擂、泥擂，其硬度都不如鐵甲結(jié)實(shí)，而金汁澆在上面只不過會(huì)留下一股難以形容的味道，事后用水沖掉就好了，至于火油，劉紫鳶也想好了，身后緊隨一些攜帶沙土的士卒，一旦火油覆蓋在沖車之上，迅速用沙土掩埋，而箭矢之類的則是只能在鐵甲上留下一道痕跡，完全對(duì)立面推車的士卒沒有影響。
這邊拋石機(jī)不停地壓制城墻上的守軍，那邊數(shù)十部鐵甲沖車趁虛而入，向著遼東城那脆弱的城墻沖去，隨著第一部鐵甲沖車抵達(dá)城墻之下，一陣陣沉悶的撞墻聲順勢(shì)響起，而后此起彼伏的聲音不停地充斥著城墻上守軍的耳膜，心中明明知道城下的沖車在開始拆墻，而城墻上的守軍卻全然無法做出任何反應(yīng)，不是不想而是沒有機(jī)會(huì)，沒看見方才一名守軍正待沖出去倒火油，還未等這人沖到火油桶面前，一塊巨石當(dāng)胸襲來，待眾人反應(yīng)過來的時(shí)候，原地只留下了一灘碎肉以及空氣中那一聲凄厲的慘叫。
只聽‘砰’的一聲，城墻下隨即傳來陣陣歡呼聲，原來是隨著鐵甲沖車不住地蠶食，遼東城的城墻下終于被打開了一個(gè)缺口，見此情景城內(nèi)的守軍也不顧死活了，紛紛跑出來將早已準(zhǔn)備好的木料向著缺口處丟去，瞬間大批的木料又將缺口填充起來，見狀李世民正待命人上前拆除，卻發(fā)覺此時(shí)風(fēng)向大變，原本凜冽的北風(fēng)突然一轉(zhuǎn)，此刻南風(fēng)驟起，見狀李世民當(dāng)即命人開始準(zhǔn)備火箭，麾下的弓箭手紛紛操起手中的弓箭，來到了既定的射程范圍，只聽傳令兵一聲‘放’，漫天星光夾雜在巨石之中，瞬間覆蓋了整個(gè)遼東城。
大火隨著南風(fēng)的助力在城內(nèi)開始星星點(diǎn)點(diǎn)地肆虐起來，此時(shí)城內(nèi)的守軍已然沒有了斗志，更有甚者打開了緊閉的北城門，準(zhǔn)備趁亂逃出遼東城，殊不知前有猛虎，后面卻是一群厲鬼，早已伸著猩紅的舌頭，等待著獵物的到來，眼見遼東城的北城門一開，楚墨風(fēng)大叫一聲好，當(dāng)即翻身上馬，手中雙锏向著前方一指，麾下鐵騎緊隨著楚墨風(fēng)向著遼東城掩殺而去。
城門就這樣毫無保留地被打開了，猶如一個(gè)柔弱的女子敞開了閨房的大門，任由惡客進(jìn)入，修羅鐵騎毫無阻擋地沖進(jìn)了遼東城內(nèi)，眼見大火焚城，楚墨風(fēng)不免有些不悅地皺了皺眉頭，分出一隊(duì)人負(fù)責(zé)收割之后，剩下的一萬人揀選了幾處諸如倉庫、府衙之類的要地，展開了滅火行動(dòng)。
這邊李世民本部進(jìn)攻正酣，那邊楚墨風(fēng)部趁勢(shì)夾擊，腹背受敵之下，遼東城內(nèi)的抵抗勢(shì)力漸漸被瓦解，隨著最后一絲抵抗勢(shì)力被擊殺，遼東城的南大門緩緩地開啟，正在進(jìn)攻的李勣大軍見狀，以為對(duì)方要出城與自己做最后的抵抗，遂命人向著城門處沖來，誰知從大門內(nèi)緩緩地駛出一隊(duì)黑衣黑甲的騎兵，當(dāng)先一人對(duì)著李世勣大軍喊到：“燒燒燒，陛下說燒你們還真燒，若不是本王四處救火，這座破城你們打下來也是一片廢墟了?！?br/>
望著馬背上的人，李世民興奮地指著對(duì)方喊到：“兒郎們，看見了嗎？那是咱們大唐的賢王，看來咱們的努力沒有白費(fèi)，遼東城，打下來了！”話音一落戰(zhàn)場(chǎng)上傳來陣陣歡呼的聲音。
得知李世民就在前面，楚墨風(fēng)當(dāng)即命人前去進(jìn)城救火，自己則是策馬來到了李世民面前，望著滿臉疲憊的李世民，楚墨風(fēng)翻身下馬跪在對(duì)方面前，恭敬地說到：“啟稟陛下，臣弟此番不負(fù)陛下所托，配合大軍攻下了遼東城，另外臣弟已然派人去迎戰(zhàn)前來救援的四萬高句麗大軍，估計(jì)不日將有消息傳回，請(qǐng)陛下訓(xùn)示?！?br/>
望著面前也算是滿身疲憊的楚墨風(fēng)，李世民跳下馬車上前將對(duì)方扶起，一言不發(fā)地拍了拍楚墨風(fēng)的肩膀，而后拉著楚墨風(fēng)聯(lián)袂向著城內(nèi)走去。此役大唐軍共計(jì)俘獲高句麗將士一萬多人，百姓男女四萬多人，而戰(zhàn)后清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)，光遼東城內(nèi)被燒死的就有一萬余人之多。
至此，從東晉時(shí)代開始被高句麗占領(lǐng)近二百年之久的遼東城終于重新歸入到我中原王朝版圖之中，大唐將遼東城重新命名為遼州。
得知遼東城被攻下，原本馳援的淵蓋蘇文迅速回防，遂命令其余各城實(shí)行堅(jiān)壁清野政策，死守城池不得外出，而此時(shí)遼東城內(nèi)的大火已然被撲滅，既然這里成為了大唐的遼州，李世民遂命人就地取材修葺城墻，加固防御設(shè)施，并將被損毀的民房重新修復(fù)。
消息很快傳回了定州，得知大唐收復(fù)遼東的消息，定州城內(nèi)瞬間沸騰了，然而對(duì)于身在遼東城的唐軍卻不能歡呼，一場(chǎng)的勝利不足以慶幸，畢竟這才是剛剛開始。
在城內(nèi)陪同了李世民幾日之后，前去圍剿援軍的修羅鐵騎順利返回了遼東城，得知援軍被滅，楚墨風(fēng)遂辭別了李世民先行一步前往白崖城，而李世民麾下大軍稍加休整之后立即南下，兵鋒直指白崖城......
有道是一山還有一山高，且看大唐軍苦戰(zhàn)白崖城，再看楚墨風(fēng)戰(zhàn)場(chǎng)再負(fù)傷，欲知后事如何，且聽下回分解......