1884年，探礦專家德蘭士瓦共和國的比勒陀利亞城和瓦爾河之間的一個(gè)偏僻牧場(chǎng)上，現(xiàn)了世界上規(guī)模大的威特沃特斯蘭德金礦。隨后這座金礦上建立了約翰內(nèi)斯堡。來自金礦的利潤和稅收使德蘭士瓦共和國的經(jīng)濟(jì)得到飛速展，同時(shí)也加劇了與英國的摩擦。
1890年，德蘭士瓦政府宣布定居約翰內(nèi)斯堡的外國僑民要繳納全額的賦稅，但不得享受參加總統(tǒng)和立法會(huì)選舉的權(quán)利，除非德蘭士瓦住滿14年并歸化國籍。此外，所有的外僑都不能擔(dān)任政府公職，其子女不能上政府資助的學(xué)校。這一法律遭到了英國的抗議，因?yàn)榈绿m士瓦的外僑大多是英國人。德蘭士瓦同英屬南非殖民地之間的貿(mào)易戰(zhàn)和關(guān)稅壁壘、德蘭士瓦對(duì)國內(nèi)英資礦業(yè)公司的高額稅收和經(jīng)濟(jì)限制，是19世紀(jì)晚期德蘭士瓦同英國之間關(guān)系緊張惡化的三大主要原因。
1895年，約瑟夫·張伯倫成為英國殖民大臣，礦業(yè)巨頭塞西爾·羅得斯就任英屬開普殖民地總理。該年12月28日，羅得斯的好友，南非礦業(yè)公司的高級(jí)職員詹森博士帶領(lǐng)500名南非公司的警察及幾挺機(jī)關(guān)槍，企圖遠(yuǎn)征德蘭士瓦，推翻德蘭士瓦的保羅·克魯格政權(quán)。1896年1月2日，詹森武裝克魯格斯多普被南非警察部隊(duì)包圍，除134人被擊斃外，其余的人，包括詹森內(nèi)全部被俘虜。約翰內(nèi)斯堡準(zhǔn)備動(dòng)暴亂的“外僑改革委員會(huì)”連忙舉事，但也被南非警察鎮(zhèn)壓。詹森及其同伙被移交給英國，以“企圖對(duì)友邦進(jìn)行軍事遠(yuǎn)征”的罪名判處15個(gè)月監(jiān)禁。約翰內(nèi)斯堡“外僑改革委員會(huì)”的領(lǐng)被德蘭士瓦法庭判處死刑，后來英國的強(qiáng)烈抗議下，被改為15年監(jiān)禁，每人罰款兩萬五千英鎊。
詹森遠(yuǎn)征之后，德皇威廉二世向德蘭士瓦總統(tǒng)保羅·克魯格拍了一封著名的電報(bào)，表示祝賀，該電報(bào)惡化了英德關(guān)系，同時(shí)使英國下決心以武力解決與德蘭士瓦的爭(zhēng)端。
1899年4月，英屬開普殖民地總理阿爾弗雷德·米爾納爵士授意德蘭士瓦的英國僑民給維多利亞女王寫了一封申冤書，請(qǐng)求她保護(hù)英國臣民的利益。該年6月，米爾納和克魯格布隆方丹就保護(hù)外僑權(quán)益問題進(jìn)行了后一次談判。英方談判的同時(shí)，抓緊時(shí)間從海外向南非調(diào)遣軍隊(duì)。西方世界1899年起了同情和聲援布爾共和國的運(yùn)動(dòng)。荷蘭和比利時(shí)組建了眾多的民間團(tuán)體，征募捐款，表章，建立基金會(huì)，向德蘭士瓦捐贈(zèng)戰(zhàn)時(shí)流動(dòng)醫(yī)院和醫(yī)療設(shè)備。來自荷、比、德、法、美、俄、愛爾蘭、意大利以及斯堪的納維亞國家的上千名志愿者紛紛遠(yuǎn)渡重洋來到德蘭士瓦，準(zhǔn)備同布爾人并肩作戰(zhàn)。
1899年9月，克魯格告訴米爾納，可以考慮把外僑得到德蘭士瓦公民權(quán)的居留期限從14年減少為5年，但是要求英國今后停止對(duì)德蘭士瓦共和國提出宗主權(quán)的要求。受國內(nèi)輿論的影響，英國國會(huì)給克魯格的答復(fù)說：“……女王陛下政府認(rèn)為南非共和國政府的答復(fù)是消極的，或者是非決定性的……女王陛下政府保留對(duì)目前形勢(shì)予以重考慮，并采取相應(yīng)的后解決手段的權(quán)利?！?br/>
為了給德蘭士瓦增加軍事壓力，英國從印和地海各自調(diào)派了兩千人增援納塔爾殖民地。1899年10月9日，德蘭士瓦政府向英國出后通牒，要求英國停止向南非增兵，撤退6月1日以后到達(dá)南非的一切軍隊(duì)，將一切爭(zhēng)議問題付諸外交仲裁，限48小時(shí)答復(fù)。10月10日，張伯倫命令米爾納對(duì)南非提出的條件予以拒絕。1899年10月11日下午五點(diǎn)整，德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦共和國聯(lián)邦議會(huì)向英國宣戰(zhàn)，第二次英布戰(zhàn)爭(zhēng)爆。
布爾人的戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃是，英國援軍到達(dá)南非之前，集優(yōu)勢(shì)兵力，分為兩路，一路向東進(jìn)攻納塔爾，分割并包圍兩個(gè)主要的英軍據(jù)點(diǎn)——萊迪史密斯和鄧迪，并占領(lǐng)德班港，獲得出?？?；另外一路向西南，占領(lǐng)西開普鐵路線上英軍主力駐扎的兩個(gè)戰(zhàn)略要地——馬弗京和金伯利。同時(shí)，開普殖民地煽動(dòng)布爾人暴亂，牽制英軍兵力，尤其是破壞東西兩條開普鐵路的運(yùn)輸，阻止增援的英軍利用鐵路向北挺進(jìn)。此外，為了防備非洲土著趁開戰(zhàn)之機(jī)進(jìn)攻布爾人，由普林斯洛將軍率重兵駐守遠(yuǎn)離前線的象河流域，防備佩迪人的暴動(dòng)，800—1000人的民團(tuán)駐守斯威士蘭邊境，1000人的民團(tuán)駐守卡利登河谷的巴蘇陀邊界。
1899年10月12日，由德蘭士瓦軍隊(duì)和奧蘭治武裝部隊(duì)組成的布爾聯(lián)軍向東開拔。布軍總司令皮埃特·茹貝爾將軍率領(lǐng)主力部隊(duì)，從東奧蘭治翻越德拉肯斯山，進(jìn)入納塔爾殖民地，直撲納塔爾英軍主力所地萊迪史密斯。10月20日清晨，追擊的布軍塔拉納山同駐扎這里保衛(wèi)萊迪史密斯外圍防線的一旅英軍生了戰(zhàn)斗。布軍指揮官梅厄?qū)④娎糜欣牡貏?shì)和晨霧的掩護(hù)對(duì)英軍動(dòng)了突然襲擊。英軍損失465人，布軍損失145人。
另一支布軍由有“西德蘭士瓦之獅”之稱的德拉瑞將軍指揮，10月11日進(jìn)入英屬貝專納蘭境內(nèi)，切斷了西開普鐵路干線，從而阻隔了開普地區(qū)與羅得西亞間的聯(lián)系。德拉瑞將部隊(duì)分為兩路，一路由克龍耶將軍指揮，包圍馬弗京，另一路由路易·博塔指揮，包圍了鉆石重鎮(zhèn)金伯利。
第三支布軍渡奧蘭治河南下，吸收了英屬開普殖民地的小股布爾人武裝，開普東北地區(qū)活動(dòng)，威脅東西開普鐵路線。英軍不得不對(duì)奧蘭治河鐵路大橋嚴(yán)密防守，提防布爾人的炸橋企圖。西開普鐵路線上重要的鐵路樞紐站和軍用物資集散地德阿爾也遭到了布爾人的騷擾。為了保護(hù)東西開普鐵路的正常通行，英國人不得不把47英寸的海軍炮安裝列車上，其掩護(hù)下慢慢推進(jìn)，一小段一小段地修復(fù)鐵路。
1899年10月30日，萊迪史密斯的四千英軍喬治·懷特將的指揮下向布軍動(dòng)反攻，尼科爾森峽谷同茹貝爾指揮的布軍主力遭遇，英軍戰(zhàn)敗，損失1272人，余部退回萊迪史密斯，旋即被包圍。由于萊迪史密斯防守嚴(yán)密，茹貝爾幾次攻城不克，于是派出斥候部隊(duì)深入英軍腹地，前至到埃斯特考特一線，偵察可以用來進(jìn)行固守的地點(diǎn)。其余的主力部隊(duì)則萊迪史密斯周圍扎營休整，等待英軍海外兵團(tuán)的到來。
10月底，由英國援軍總司令、曾經(jīng)愛爾蘭鎮(zhèn)壓過當(dāng)?shù)仄鹆x的雷德弗斯·布勒上將率領(lǐng)的兩萬英國部隊(duì)終于到達(dá)開普敦。從11月旬開始，布勒指揮的英軍東、、西三條戰(zhàn)線上向布軍動(dòng)反攻：梅休因?qū)⑽骶€解金伯利之圍，弗蘭奇將線進(jìn)攻奧蘭治自由邦，布勒將軍率領(lǐng)主力部隊(duì)東線解萊迪史密斯之圍。
布勒上將于12月15日清晨萊迪斯史密斯西南的小車站科倫對(duì)那里的布軍動(dòng)進(jìn)攻，企圖強(qiáng)渡圖蓋拉河，前往萊迪史密斯。布勒指揮的兵力包括英軍第二、第四、第五、第旅，共計(jì)16000人，此外還有四個(gè)輕騎兵團(tuán)、由殖民地騎兵組成的三個(gè)槍騎兵隊(duì)。炮兵則有5個(gè)炮兵連，30門大炮，此外還有16門海軍的12磅炮和47英寸炮。包括騎兵和炮兵內(nèi)，布勒的總兵力為22000人。投入科倫之戰(zhàn)的布爾軍隊(duì)包括來自約翰內(nèi)斯堡、海德堡、克魯格斯多普、弗賴黑德、烏得勒支等八個(gè)地區(qū)的民團(tuán)，奧蘭治自由邦的部隊(duì)，還有約翰內(nèi)斯堡和斯威士蘭的白人警察部隊(duì)，共計(jì)3500人。此外還有一門120毫米德制克虜伯榴彈炮，1門75毫米克虜伯野戰(zhàn)炮，2門75毫米法制什耐德－克魯加農(nóng)炮，1門37毫米馬克西姆速射炮。由于布軍事先隱蔽了炮兵陣地，以及英軍統(tǒng)帥的指揮失誤導(dǎo)致兵力分散和戰(zhàn)術(shù)死板，英軍此次戰(zhàn)役遭到慘重失敗，陣亡1139人，失蹤250人，丟失10門大炮。布爾軍隊(duì)僅僅陣亡8人，傷30人。
萊迪史密斯會(huì)戰(zhàn)的同一時(shí)期里，英軍西線的金伯利和線的斯托姆貝格也遭到失敗，損失2800多人，英國陸軍史上被稱為“黑暗的一星期”。布勒上將因?yàn)楸鴶?，引咎辭去英國遠(yuǎn)征軍總司令的職位。
1899年12月17日，羅伯茨勛爵被英國相爾茲伯里勛爵任命為南非遠(yuǎn)征軍總司令，基欽納為參謀長。由于遭到失利，好戰(zhàn)情緒英國國民高漲，爾茲伯里內(nèi)閣“將戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底”的政策得到支持。
1900年1月10日，羅伯茨和基欽納抵達(dá)開普敦。他們帶來了本土的第七軍、來自澳大利亞、西蘭和加拿大的增援部隊(duì)，以及駐印和錫蘭的三個(gè)騎兵分隊(duì)。到1900年1月，南非戰(zhàn)場(chǎng)上的英軍增至18萬，3月再增至22—25萬人，居于絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。此外，還有幾千匹軍馬從英國和澳大利亞運(yùn)抵南非，增加了英軍的機(jī)動(dòng)性。
1900年2月，權(quán)衡了戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)之后，羅伯茨改變了戰(zhàn)略，將主攻方向從納塔爾西移到路兵力較弱的奧蘭治地區(qū)，同時(shí)改變刻板的正面強(qiáng)攻戰(zhàn)術(shù)，采取迂回夾擊的策略。西線方向，英軍擊敗布軍兇猛的“黑將軍”皮埃特·克龍耶指揮的民團(tuán)，于2月16日解放被圍困數(shù)月之久的金伯利。東線英軍于2月27日動(dòng)攻勢(shì)，3月3日多得雷赫特打敗了布爾人，終于得以解萊迪斯史密斯之圍。
消滅了強(qiáng)悍的克龍耶對(duì)其左翼的威脅之后，羅伯茨將主攻兵力轉(zhuǎn)回奧蘭治，穩(wěn)步向北挺進(jìn)。由于吸取了第一階段失敗的教訓(xùn)，英軍改變了戰(zhàn)術(shù)。遭到布軍伏擊時(shí)步兵部隊(duì)不再保持隊(duì)形，而是就近挖掘戰(zhàn)壕，掩護(hù)騎兵對(duì)布軍陣地動(dòng)沖鋒。這種戰(zhàn)術(shù)下，布軍白楊樹林、亞伯拉罕牛欄等地的阻擊接連失敗。3月10日，英軍第師和第七師亞伯拉罕牛欄擊敗了布軍裝備精良的約翰內(nèi)斯堡警察部隊(duì)。3月12日，奧蘭治自由邦總統(tǒng)馬蒂烏斯·斯泰因帶領(lǐng)政府和國會(huì)官員逃出都布隆方丹，逃往北方的克龍斯塔德。3月13日下午，英軍開入布隆方丹。3月下旬，英軍部隊(duì)傷寒流行，羅伯茨不得不下令就地休整，英軍的攻勢(shì)被迫斷。3月26日，布軍總司令茹貝爾柳樹農(nóng)莊之戰(zhàn)再次墜馬重傷，次日宣告不治。根據(jù)他的遺愿，擅長游擊戰(zhàn)的路易·博塔繼任布爾野戰(zhàn)部隊(duì)總司令。
1900年4月底，又有一大批英國援軍開到南非。經(jīng)過兵力調(diào)整，主攻方向上，羅伯茨有八個(gè)步兵師和第12騎兵師。英軍5月初重動(dòng)進(jìn)攻。5月12日，羅伯茨的大軍攻克奧蘭治自由邦的都克龍斯塔德。由于接連遭到失敗，布爾人的士氣一落千丈。羅伯茨的寬大許諾下，許多英軍后方活動(dòng)的民團(tuán)團(tuán)員紛紛向英國人投降，交出武器，然后返回自己的農(nóng)場(chǎng)。到5月旬，仍戰(zhàn)斗的布爾人只剩下了兩萬多人。
就這個(gè)布爾人危急的時(shí)刻，一個(gè)消息傳到了這些還奮力戰(zhàn)斗的布爾人手，讓他們大受鼓舞。
1900年5月17日，一支不知道從哪里來的布爾人軍隊(duì)攻擊了克龍斯塔德西南的韋爾科姆，這次進(jìn)攻造成英國人3個(gè)英軍野戰(zhàn)團(tuán)全部戰(zhàn)死，犧牲人數(shù)超過了五千人。如此慘重的傷亡讓羅伯茨將軍大吃一驚，這也是英國南非戰(zhàn)爭(zhēng)一次死亡多的一天，黑色星期一不再是黑色的一天，而是星期四。
這也是英國立國以來，有記載歷史死亡人數(shù)多的一天。消息傳到唐寧街后，一片愁云與痛苦。為了表達(dá)對(duì)這次事件的哀悼，爾茲伯里相要求倫敦降半旗致哀，以銘記這次戰(zhàn)斗犧牲的士兵們。
同樣，相府也出了嚴(yán)厲的警告給羅伯茨將軍，要他徹底的查清楚這次事件生的原因。為何擁有如此眾多的軍隊(duì)下，還一次性被人消滅了這么多的軍隊(duì)，要求南非遠(yuǎn)征軍司令部不但要查清楚這次事件瀆職的部隊(duì)，還要查清楚這支莫名的軍隊(duì)的來歷，并徹底的消滅他們，大英帝國的威嚴(yán)不能受到如此嚴(yán)重的褻瀆。
接到了自己身后突然出現(xiàn)一支布爾人的軍隊(duì)的消息，羅伯茨將軍立刻命令大軍就地駐扎，停止前進(jìn)，同時(shí)消息給后方布隆方丹市的米爾納勛爵，讓他小心可能還有布爾人的大軍存，要求后方軍隊(duì)嚴(yán)加防范并保護(hù)好補(bǔ)給路線。
5月22日，布隆方丹西面的金伯利遭到布爾人的攻擊，這次進(jìn)攻又造成了至少2000人的傷亡，其陣亡人數(shù)超過1800人，讓這里駐守的一個(gè)團(tuán)的英軍可說是全軍覆沒，各種物資幾乎被搶劫一空。
5月27日，布隆方丹南邊的施普林方丹遭到布爾人攻擊，這次進(jìn)攻直接讓當(dāng)?shù)伛v守的兩個(gè)團(tuán)近五千人英軍全軍被殲，一個(gè)人也沒剩下來，同樣，物資也被搶空，而帶走不了的各種重型武器如火炮則被全部炸毀。這次攻擊損失重的不是各種物資，而是鐵路。至少被炸毀了超過五英里長的鐵路，而且被炸的不僅僅是鐵軌，整個(gè)路段的鐵路根基似乎都被炸松了。而施普林方丹則是一個(gè)極其重要的鐵路站點(diǎn)，這直接導(dǎo)致了后方軍事物資無法送上前去。
10天內(nèi)，布爾人的三次進(jìn)攻使得英軍損失人數(shù)超過一萬二千人，而且陣亡人數(shù)超過一萬一千多人。收到消息的羅伯茨將軍大怒，直接命令布隆方丹的軍隊(duì)派出一個(gè)師去清剿周圍的布爾人，也不再顧忌一向布爾人面前保持和平友善的姿態(tài)了。
同樣，原本剩下后兩萬人不到的路易·博塔總司令率領(lǐng)的布爾野戰(zhàn)部隊(duì)，也是斗志大起，不再保持之前的防守態(tài)勢(shì)，而是主動(dòng)四處出擊，到處干擾英國人的運(yùn)輸補(bǔ)給路線。
這樣戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)下，羅伯茨將軍為了保正自己所帶領(lǐng)軍隊(duì)的后勤安全，不得不把克隆斯塔德周圍幾個(gè)城鎮(zhèn)的所有人都關(guān)押起來，并建立集營。這樣極大的加深了布爾人對(duì)英軍的仇恨，原本快要被平息的各個(gè)地方的布爾人村莊，再次爆起來。集營是什么他們并不知道，但是不妨礙他們知道這并不是一個(gè)什么好地方。
英國人把所有布爾人拖家?guī)Э诘淖ゾo去關(guān)起來，那接過還能好的了嗎？生死都由不得自己了。
無數(shù)的布爾人再次拿起了槍，而英國人也突然間現(xiàn)自己陷入了人民戰(zhàn)爭(zhēng)的汪洋，如同年前的拿破侖一樣，陷入了困境。
血腥刺刀的第一卷 第一百二十五章 布爾戰(zhàn)爭(zhēng)