這一日阮家人再不拘謹(jǐn)，紛紛開懷暢飲。桂花酒本非烈酒，而是清香純美，正是文人飲宴之物。一時(shí)間上自江春阮承信，下至阮元、江彩、楊祿高，每個(gè)人都至少喝了三杯江春的桂花酒。江春也不再拘謹(jǐn)，看著阮元江彩恩愛，第三杯酒，便讓二人同時(shí)飲下。阮元和江彩平日從不飲酒，看著恩愛之人連飲三杯，各自臉紅，不覺在一起互相笑話起來。
阮承信生性豪邁，只不過二十年來，家境蕭條，遂收斂了不少，但這天正逢阮元大喜之日，哪有不開懷暢飲之理？不僅連連和江春對(duì)飲，自己在席中也喝了不少，眼見桂花酒快喝完了，又趕忙叫了楊祿高出去再添新酒。最后還是江春叫了仆人，才沒讓已經(jīng)喝醉的楊祿高跑到街市上。
眼看后來奉上席間的美酒，乃是市上所沽白酒，阮元酒量本淺，也就不再飲了。阮承信卻意猶未盡，笑道：“伯元，爹爹這輩子不過是個(gè)國(guó)子生，也就和秀才一般�？赡憬裉欤呀�(jīng)是舉人了。爹、爹又看到你爺爺啦！以后阮家……阮家我看，還能回到你爺爺當(dāng)年那個(gè)樣子！伯元，這杯酒，爹應(yīng)該敬你才對(duì)啊！”
阮元看著父親，自然無法拒絕，也飲下了一杯�？刹贿^片刻，阮元便漸漸覺得頭痛起來，他原本也喝了不少桂花酒，這一杯白酒下來，自然承受不住。這時(shí)頭痛起來，已是不愿言語，便走了出去，準(zhǔn)備到院子里涼快一下。阮承信知道兒子不勝酒力，也沒再行勸酒，只自己喝著，讓阮元出去了。
阮元走到院子里，扶在一棵桂花樹下坐了一會(huì)兒，方才覺得清醒了些。他自幼讀書受教，對(duì)儀態(tài)最為重視，雖然鄉(xiāng)試已經(jīng)取錄，不免有所放松，但終不能失了儀態(tài)，去做浮浪之人。正調(diào)勻氣息之間，忽然聞到一陣清香，回頭看時(shí)，只見江彩也跟了出來，也不知這香氣是桂花樹上飄來，還是江彩身上而來。
江彩看著四下并無他人，也坐在阮元身旁，笑道：“夫子今天，喝了不少酒吧？哈哈，看你平時(shí)一臉?biāo)刮牡臉幼�，也難得放松一下嘛�！�
阮元也輕輕撫摸著江彩的鬢角，笑道：“夫人今天，可也飲滿三杯了。你說，你臉也紅成這樣了，你拿什么來笑話我？”
“我……我哪里臉紅了，這桂花酒很甜呢，小的時(shí)候過重陽，我便喝過，哪像你說得那樣不堪？”
但江彩確實(shí)已經(jīng)粉頰泛紅，只是不知是想起了夫妻恩愛，還是真的喝醉了。阮元見她這般嬌羞可愛，也心生憐惜，將她攬?jiān)趹牙�，道：“你說，你我成親，這也快三年了。咱倆什么時(shí)候，能要個(gè)孩子？”
“平日又要讀書，又不在家，還說孩子？”江彩也不禁笑起來。道：“小時(shí)候郎中便給我看過，說我身子安穩(wěn)著呢，要是生不出孩子，可別怨我。”
“瞧夫人這么說，我也得努力了啊。只是，那會(huì)試的事可怎么辦？來年三月，就要開考了。這……怕有點(diǎn)來不及呢�！�
“還有半年，就開始來不及了。嘻嘻，夫子要是……要是沒精神，就直說嘛，我還會(huì)笑話你不成？”可說著說著，江彩還是笑了出來。
“不過，到底要不要去考會(huì)試，我還沒想清楚�！睕]想到阮元竟然有這一句。
“爺爺不是說了嘛，去了京城，還有行館住呢，夫子還擔(dān)心什么？”江彩也有些不解。
“舅祖一番深情厚意，我怎能不知？只是說起會(huì)試，去了京城，可就見不到你們了，爹爹那里，還有里堂，也都放心不下。”
“家里的事，爺爺和橙里爺爺也能幫著些。其實(shí)夫子不用這樣擔(dān)心的……難道，夫子還是沒有想清楚，到底要不要做官嗎？”江彩說著說著，忽然想起這一節(jié)。平日阮元大半心思都在讀書上，至于做官，自己卻很少聽他說起。
阮元道：“其實(shí)若是依我本意，做官倒也不錯(cuò)。那日康山草堂之上，我也見過皇上，他慈祥和善，又自有一番威儀，保和殿上見他一面，自然也是莫大的榮幸。只是爹爹，還有楊叔……其實(shí)他們都不愿我去做官的，尤其是去京城�！�
這些事情，江彩也聽阮元提起過。阮承信不愿為官，也不愿阮元過多結(jié)交官府。楊祿高更是見了官府人員，躲之唯恐不及。若是阮承信真的執(zhí)意不放阮元出去，即使江春力勸，恐也無用。一時(shí)不好言語，想了片刻，方說道：“夫子，其實(shí)你想得，確實(shí)很周全。但要是想多了，或許一個(gè)大好機(jī)會(huì)，就這樣錯(cuò)過了呢。要是夫子實(shí)在猶豫，不如過幾天之后，去問問爹爹，問問你以前的幾個(gè)先生，或許大家一高興，就同意你去京城了�。俊�
阮元笑道：“能有你這樣聰明，又這樣幸運(yùn)的夫人，這輩子啊，我也沒什么遺憾的了。只是夫人，我若真的去了京城，你可怎么辦�。侩y道又要過幾年，還生不出孩子？”
“我陪你一同去便是�！比钤矝]想到，江彩回答的如此堅(jiān)定。
見阮元沉默不語，江彩道：“夫子，你在擔(dān)心什么�。靠偵绦叙^那邊主事的，算是我伯父，他自幼最是疼我，又怎么能虧待了我？再說了，嘻嘻，你要是早點(diǎn)中了進(jìn)士，或許……或許我們明年就有孩子了呢�！�
阮元聽江彩這樣說，自然也更加向往京城，道：“夫人，京城路途遙遠(yuǎn)，要走一個(gè)月水路，夫人身子，可受的��？”
“你都不怕，我有什么好怕的？”江彩聽阮元的意思，已是漸有了前赴京城之心，她也未曾去過京城，想想或許再過些時(shí)日，能去一個(gè)更大更有趣的地方，自然非常開心。想了想又笑道：“只是啊，今天爺爺這樣一來，不免有件事沒做成。”
“夫人是……想做什么？”阮元笑道。
“重陽糕啊。明明眼看著，你粉都篩好了，我那邊都做上了，可是你這一出去，爺爺拿了家里的糕過來，廚房那邊，我就都擱下了……唉，那些米粉就這樣浪費(fèi)了呢�！�
“哪里浪費(fèi)了，等明天了，我們?cè)僮鲆粋�(gè)�！�
“那你可要過來和我一起做�？墒恰苯氏胂�，道：“重陽糕嘛，還是重陽節(jié)做比較好。你和我就這樣一起，一起做糕，吃著也開心，那可是只屬于我們兩個(gè)的糕呢�！�
“好，等來年重陽，我們?cè)僖黄鹱��！?br/>
九月之初的揚(yáng)州，溫暖依舊，又不失陣陣清風(fēng)。風(fēng)吹桂花，香飄阮府，阮元和江彩也不再言語，一起享受這安謐的夜晚。
對(duì)于這時(shí)的阮元來說，進(jìn)京考會(huì)試、中進(jìn)士，還是很單純的“上報(bào)皇恩，下安黎庶”之舉。他也想象不到，那個(gè)自己心目中何等神圣的朝堂，將會(huì)在不久的未來發(fā)生什么。
這時(shí)謝墉的江蘇學(xué)政，已經(jīng)任滿，謝墉收拾已畢，便準(zhǔn)備北歸。途中正到了江寧府，便去了朱珪臨時(shí)下榻的官邸。二人在朝中也頗有交情，此時(shí)一聚，自然倍覺快慰。
這次倒是朱珪先開了口，道：“金圃兄啊，你這一任學(xué)政，小弟是真心佩服，這屆江南生員，說的上才華出眾的，怎么也有一二百人了。小弟前幾日取錄之時(shí)，想著不得不再黜落一百人，也著實(shí)心痛啊。”
謝墉笑道：“石君可是謙虛了啊，我看你那舉人榜里，可有不少我熟悉的生員呢。山陽汪廷珍、陽湖孫星衍、武進(jìn)張惠言……哈哈，這一兩年在江蘇，這些人的名頭可不小呢，都是士子里公認(rèn)的后起之秀！石君這一榜下來，一網(wǎng)打盡！論慧眼識(shí)人，還要數(shù)石君啊�！�
朱珪道：“聽說金圃兄在督學(xué)的時(shí)候，特意找過一位生員，幫著你取錄試卷。不知那人，可在這一榜中啊？”
謝墉道：“儀征阮伯元嘛！在的在的，你那榜里，第八名就是！那年輕人我最是熟悉，論學(xué)識(shí)論人品，都是絕佳，就連辛楣先生，與他也是一見如故，恨不得徹夜長(zhǎng)談呢，哈哈！石君能取中他，果然是好眼力！”
說起錢大昕，朱珪自然也熟悉，只是朱珪所學(xué)，偏重儒家經(jīng)典，史學(xué)上的造詣，自然不如。朱珪又崇道家，于講論《周易》之時(shí)，往往儒道兼用，所言多出乎儒者意料。正因如此，二人于學(xué)問關(guān)鍵之處，未免有些滯礙，難以深交。但即便如此，朱珪心里也清楚，能和錢大昕一見如故，又只有二十三歲，這樣的年輕人，前途不可限量。
想到這里，覺得阮元如果進(jìn)京赴考，說不定也能考中，若是阮元可以進(jìn)入朝堂，說不定未來朝中，便會(huì)再多一位能臣，自己作為阮元老師，也可以顏面有光。便對(duì)謝墉道：“金圃可知，這阮伯元，他是否有入京會(huì)試之意呢？他眼下名次，乃是江南第八名，按這個(gè)名次，在會(huì)試?yán)�，其�?shí)也大有可為啊�！�
謝墉道：“這阮伯元在我幕中，平日學(xué)問上我常與他切磋，年輕人里，他學(xué)問可算是屈指可數(shù)。搜錄遺卷嘛，取錄得也都不錯(cuò)。只是為官之事，他似乎并未表露心意。我當(dāng)時(shí)見他考試要緊，卻也沒多提及。我此次回京，倒是能路過揚(yáng)州，不如……我再去他家里一次，問問他心跡如何，怎樣？”
朱珪笑道：“金圃兄如此看重這個(gè)后生，想必是決心已定，要祝他進(jìn)士登科了。這樣說來，還是小弟麻煩了金圃兄啊�！�
謝墉也笑道：“哈哈，若他真的得中進(jìn)士，以后說起座師是哪位，哈哈，石君，這第一位座師的位置，你可得讓給我才是！若不是我取了他做案首，又在這半年里助他鄉(xiāng)試，你如何能選中這般德才兼?zhèn)涞暮髮W(xué)？”說到這里，兩人也一同大笑起來。
謝墉笑著，也想起一事，道：“石君啊，近日朝廷之中，可有什么大事？我這一別京華，也快三年啦！”
朱珪拿過身邊一份邸報(bào)，道：“其實(shí)也無甚大事，伍中堂過世了，協(xié)辦和中堂接了位置。還有，最近聽說梁中堂病重，只怕……梁中堂這幾年身子一直都不好�！绷褐刑镁褪沁@時(shí)的大學(xué)士兼軍機(jī)大臣梁國(guó)治，雖然身兼大學(xué)士與軍機(jī)大臣，已經(jīng)可以稱為宰相，但這時(shí)他年老多病，漸不能行走，實(shí)已時(shí)日無多。
謝墉聽著，笑容漸散，道：“石君，眼下朝中，人才是真不多了啊。我出京那時(shí)，和珅還是戶部尚書，這眼看執(zhí)掌了吏部，升了大學(xué)士。想著他剛進(jìn)朝堂那會(huì)兒，還是個(gè)清白正直的后生，可這些年啊……石君，梁中堂之后，是崇如，還是董大人？”說著說著，語氣也漸漸無力起來。
朱珪也知道謝墉意思，梁國(guó)治一旦離世，下面順位的漢人大臣，應(yīng)該是協(xié)辦大學(xué)士劉墉�？蓜④皼]有軍機(jī)處經(jīng)歷，不通軍務(wù)，若是只任大學(xué)士而不進(jìn)軍機(jī)處，之后軍機(jī)處里，就沒有一品漢官了。當(dāng)時(shí)梁國(guó)治之外，另一位漢人大學(xué)士是治水能臣嵇璜，此時(shí)已經(jīng)七十六歲高齡，更不可能入主軍機(jī)處。
而且眼見和珅日漸坐大，劉墉態(tài)度也頗為消極，雖然他不與和珅交往，但他和朱珪、謝墉等人，同樣交情平平。若指望劉墉上位抗衡和珅，只怕所托非人。董大人指的乃是軍機(jī)大臣董誥，他在軍機(jī)處已有數(shù)年，熟諳朝政，且素與和珅不和。但此時(shí)董誥只有四十六歲，還是二品侍郎，資歷尚淺，一時(shí)只怕也難以升任大學(xué)士。
朱珪想到這里，也默然不語，他雖想著這次江南取士，可以提拔一批后起學(xué)子抗衡和珅，可新科進(jìn)士升遷，尚需時(shí)日，遠(yuǎn)水難救近火。更何況，新晉進(jìn)士往往不諳朝堂事務(wù)，極易被名利所誘，萬一有人把持不定，竟同和珅一道招權(quán)納賄，自己的一番心血可就白費(fèi)了。
想了半晌，朱珪忽然道：“其實(shí)還有一人，論才干，他有入幕輔佐之才，論資歷，也是一品加身。只是，他什么時(shí)候能回來，還說不準(zhǔn)呢�！�
謝墉道：“石君所說，難道是王韓城，王大人？”
王韓城，自不用說，正是前年離任守制的王杰。乾隆四十九年南巡，王杰隨駕，康山酒會(huì)上飲酒失言，一度引得乾隆不快。但乾隆并未在意，只讓王杰歸鄉(xiāng)守制，卻無責(zé)罰。這時(shí)距離王杰離開朝堂，又已過了兩年有余，想著三年之喪，時(shí)日漸至，王杰也可以回歸朝堂，重任要職了。但如果梁國(guó)治的位置真的出缺，王杰能不能補(bǔ)上，謝墉和朱珪卻都沒有信心。
朱珪道：“韓城兄才干，遠(yuǎn)在我之上。他早年家貧入幕，尹繼善尹文端公，陳宏謀陳文恭公幕府，他都去過。尹公陳公，當(dāng)年督撫方面，乃是天下聞名的能臣，韓城兄在他二人幕中，日常操持庶務(wù)，一向得體。是以他未中進(jìn)士之時(shí)，皇上已知曉他名字。后來見了他殿試卷子，想著陜西這許多年也未出一個(gè)狀元，便點(diǎn)了他做狀元。韓城兄晚我十三年登科，官品卻在我之上，但即便如此，我也心服口服。”
謝墉笑道：“石君，你十八歲進(jìn)士出身，國(guó)朝之內(nèi)，也算一絕了。不過，石君這些年教嘉親王讀書，皇上應(yīng)該是很看重你了，可石君，你這些年了還是二品，也是可惜�！逼鋵�(shí)謝墉也是二品，但他的舉人功名是乾隆第一次南巡時(shí)恩賞賜予，比一般的進(jìn)士略遜一籌，想登臨一品，眼看希望不大了。故而他年紀(jì)雖長(zhǎng)，卻已無進(jìn)取之心。
嘉親王是乾隆第十五子永琰，雖然在兄弟中次序較低，但乾隆登臨帝位，已有五十一年之久。之前年長(zhǎng)的皇子，此時(shí)已漸漸亡故，永琰反而很有希望成為新君�？芍飓暵犞x墉說來，卻并無絲毫喜色。
“或許……正是因?yàn)槲易隽思斡H王的老師，升遷之事，才耽擱了吧？”朱珪笑道。但想想王杰，也不免有些擔(dān)心：“韓城兄眼看著，也該回來了，至于以后的事，就并非你我所能參決了�！�
二人都清楚，能決定王杰命運(yùn)的，只有乾隆一人。對(duì)于一品大臣任命，乾隆向來專由己意，若是朱珪和謝墉這個(gè)時(shí)候去保舉王杰，只怕適得其反。二人也不再多說，謝墉又問起些京中婚喪之事，便也離去。幾日之后，謝墉到了揚(yáng)州，再一次登臨阮府。
阮家眼看謝墉再次大駕光臨，自然盛情出迎，茶點(diǎn)果脯，一一齊備，又忙請(qǐng)得謝墉入了正堂，坐了主位。謝墉也不好拒絕，便道：“伯元，湘圃先生，既然各位盛情款待，我也不好違了各位心意。只是，這禮尚往來，方是人之常情。伯元、湘圃先生今日這般款待，若有為難之處，盡可告知老夫。伯元，你在我幕中時(shí)，我便覺得這次秋闈，你必定中式，果然中了！只是這江南第八名，哈哈，可比老師所想，又要高出一籌了！”
阮元笑道：“老師過譽(yù)了，其實(shí)是學(xué)生誤打誤撞，平日研習(xí)之時(shí)，曾和一位好友切磋過《鄉(xiāng)黨圖考》，受益良多。不想今番頭場(chǎng)第一道試題，便是《論語》的‘過位’。是以準(zhǔn)備更為充足，若是換了別的題目，只怕學(xué)生又要費(fèi)上一番心思了�！�
謝墉道：“伯元啊，這《鄉(xiāng)黨圖考》，近年來可是海內(nèi)名作啊，你識(shí)得，難道別人便不識(shí)得？你可知今年江南這一榜里，有多少已經(jīng)成名的才子名士？陽湖孫淵如，山陽汪瑟庵，這也是我督學(xué)之時(shí)，親自栽培的后學(xué)。我本想著你不過二十三歲，雖說天賦過人，可讀書的時(shí)日總是少了些，沒想你拿了江南第八名，哈哈，看來老朽之前，也看低了你啦。”
想到這里，也想起勸阮元會(huì)試之事，道：“伯元，我在朝中日久，這新科進(jìn)士，每年江南能中式多少，我心里有數(shù)。依你眼下的名次，雖然不敢說必定登科，也總是大有可為啊。不知伯元可想過進(jìn)京會(huì)試一節(jié)？老夫這次督學(xué)任期已到，正要北返，若是伯元愿意，和老夫同行如何？”
阮元自然也正在考慮這些，這幾日雖仍然猶豫不定，卻也給江寧的胡廷森送了信過去，想問問老師意見。他也準(zhǔn)備挑個(gè)合適的日子，去看看李晴山。二人學(xué)識(shí)資歷俱佳，想來可以給自己不少建議。聽這日謝墉一說，會(huì)試雖然困難，也不是全無希望。便道：“老師言重了。學(xué)生年紀(jì)尚輕，若是遇到生澀些的章句，只怕便無從下筆了。這會(huì)試又是天下士人云集之處，依學(xué)生的資歷，總也有些不足�！�
謝墉道：“其實(shí)伯元所想，并非實(shí)情，這尋常院試秋闈，有些考官或有意標(biāo)新立異，或眼看《四書》章句都已考過，才會(huì)故作新奇，兵行險(xiǎn)著�？蓵�(huì)試大大不然，題目一般都是常見的章句。所考校的，一是立意是否深邃，二是行文是否圓熟。至于會(huì)試第一次考不中，便對(duì)于學(xué)行再怎么出眾的學(xué)子，也是常事。伯元若是想堅(jiān)持考下去，就無需擔(dān)心這個(gè)�！�
說到這里，其實(shí)也有些擔(dān)心阮元沒有信心，便安慰道：“其實(shí)伯元啊，你看那些當(dāng)世名臣，乃至前朝名臣，又有多少，是第一次會(huì)試便得取錄的？前明的商文毅公，乃是前明二百七十年間，唯一一位連中三元之人，可他鄉(xiāng)舉掄元之后，花了十年時(shí)間，方才考過會(huì)試。前明王文成公，你自當(dāng)知曉罷？也是第三次會(huì)試上，才得以中式。其實(shí)老師雖然也是進(jìn)士，可當(dāng)日的舉人功名，還是皇上乾隆十六年那次南巡，恩科中式的呢。所以這頭次會(huì)試，大可不必?fù)?dān)心。只要你以后想繼續(xù)考進(jìn)士，老師就支持你，如何？”謝墉所說商文毅、王文成，其實(shí)就是明代名臣商輅和王守仁，阮元自然知曉。
阮承信坐在一旁，笑道：“謝大人，若是伯元來年去應(yīng)會(huì)試，確是倉促，為何不讓他再讀三年書，再去京城赴試呢？那樣豈不安穩(wěn)得多？”
謝墉道：“湘圃先生未應(yīng)過會(huì)試，是以其中細(xì)節(jié)，或許不知。這會(huì)試應(yīng)考，庶務(wù)最為繁雜。這最要緊的，不是能否考中，而是身在京城，有無水土不服。你一生生長(zhǎng)淮揚(yáng)，從未去過燕趙之地，所以老師在這一節(jié)上，其實(shí)頗不放心。其余會(huì)館、貢院之事，也紛繁復(fù)雜，絕非片刻就能熟悉。若是不能親身一試，到了會(huì)考前后，才猝然應(yīng)對(duì)，只怕你原本十分的功夫，在場(chǎng)屋之內(nèi)能發(fā)揮出一二分，便不錯(cuò)啦！所以這第一次會(huì)試，能通過最好，即便不能，熟悉了前后規(guī)定，下一次也就便利多了�！�
想了想又道：“而且伯元，若你可以長(zhǎng)居京城，也有另一番好處。京城之內(nèi)，長(zhǎng)年匯集天下舉子，更不乏通儒大家。平日若無要事，便可聚在一起，切磋學(xué)問，總比你孤身一人在揚(yáng)州，連個(gè)同考之人都沒有好��？伯元，老師也知道，讓你現(xiàn)在做決定，有些為難。老師近日也會(huì)住在揚(yáng)州，你若是下了決心，再來找老夫如何？”
其實(shí)阮元聽著謝墉這番話，已是漸漸有了進(jìn)京赴試之心。只是他素來孝順，不敢違逆阮承信的意思，所以也不能在父親開口之前，就先自己做主。遂拜了謝墉道：“老師如此栽培，學(xué)生自然感激不盡。若學(xué)生有了想法，一定盡快告訴老師。”
謝墉這日又和阮元父子閑聊了幾句，眼看天色不早，便回暫住的府學(xué)那邊去了。可阮元想著這件事，卻一直難以平靜。
這天夜里，阮元心潮澎湃，難以讀書，索性棄了書本，來后院里散步。眼看天上一輪明月，漸漸圓滿，想著如果真要和謝墉一同北上，揚(yáng)州這二分明月，便不知何時(shí)才能重見了，心中不禁有些傷感。
忽聽得背后一個(gè)聲音道：“天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州。伯元，這二分明月，今日最是圓滿啊。若是你真去了京城，這一輪揚(yáng)州月，爹爹可還能與你重看一次？”這聲音聽來最是熟悉，回頭一看，果然是父親到了。
阮元忙請(qǐng)了安，想給父親找椅子。阮承信卻擺了擺手，找了邊上一個(gè)石凳子，就坐下了。阮元也連忙侍奉在一邊，不敢失了禮數(shù)。
阮承信看阮元臉色，知道他還在為進(jìn)京會(huì)試的事犯難。而且他之所以這時(shí)還在猶豫不決，一大半原因在自己身上。于是笑道：“伯元，若是爹爹不讓你去京城應(yīng)試，你便真的不去了，是也不是？”
阮元聽了這話，雖起初略一吃驚，卻漸有喜色，若是阮承信真的不愿自己北上，恐怕這個(gè)時(shí)候，早已經(jīng)嚴(yán)詞拒絕了。可阮承信這般說法，分明是同意了白天謝墉北上之意。這日下午，胡廷森書信也到了。便回道：“回爹爹，下午胡先生書信已到，先生言語，與謝恩師一般無二。只是……若爹爹真的執(zhí)意不肯，兒子自然不敢忤逆了爹爹，只在家讀書便好�！�
阮承信也讓兒子坐在一邊，道：“其實(shí)你七歲那年，你橙里舅祖與我偶遇于街市。彼時(shí)我為了你念書之事，也曾猶豫不決。想著你舅祖一家，家貲雄厚，又廣交名士，自然對(duì)你大有幫助�？晌胰罴遥沧援�(dāng)有自己的氣骨，貧者不食嗟來之食。阮家又怎能為了一時(shí)貧困，便屈身于江家？當(dāng)時(shí)你橙里舅祖看得通透，知道我一人守志不仕，終是我一人之事。但你未來去就，只能由你做主。那時(shí)我和你說了江家之事，你也同意了，我便沒再拒絕你橙里舅祖。”
“后來江家又有他事，你不去了，無論爹爹，還是橙里舅祖，都強(qiáng)求不來。但那時(shí)我便知道，你不僅好學(xué)上進(jìn)，而且遇事有理有節(jié)，絕不會(huì)成為趨炎附勢(shì)的小人，爹爹放心。那時(shí)爹爹便想過，若是你日后真的學(xué)業(yè)有成，到了進(jìn)京春闈那一日。爹不會(huì)攔著你的�！�
阮承信說到這里，也終于將會(huì)試一事點(diǎn)明，對(duì)于阮元入京一事，自己并無阻攔之意。阮元聽了，自然無比歡喜，忙謝過了爹爹。但阮承信卻繼續(xù)說道：
“只是你畢竟年輕，有些事，經(jīng)歷尚淺。故而康山草堂之上，你想著見皇上一面，我卻不依。其實(shí)我并無阻攔你仕官之意，但爹爹清楚，這官場(chǎng)，可并非你想象的那般君明臣賢啊。”
阮元笑道：“爹爹，您也沒入過官場(chǎng)，為何卻有這樣言語？”
阮承信道：“爹沒進(jìn)過官場(chǎng)，可爹見過他們呀。伯元，還記得，你爺爺當(dāng)年的事嗎？”
想到祖父阮玉堂，阮元不禁一陣沉默，若是這次入京，真的中了進(jìn)士，自己的功名便也和祖父一樣了�？勺娓府�(dāng)年的命運(yùn)，自己自幼聽父親說了，便始終疑惑不解。那日康山草堂，他明明見過乾隆，見他言辭高雅，為人慈祥，想來也是至圣至明之主�？勺娓傅氖虑�，卻也和他脫不了干系……
又想到當(dāng)日康山，父親神情態(tài)度，雖說是為了自己安穩(wěn)，可若非他和乾隆早有舊怨，只怕也不會(huì)那般激烈。遂道：“爹爹，您和我說起的祖父故事，是不是并不完全？爹爹可是，還有些什么事，從來沒和我說過？”
阮承信聽到這里，也黯然不語，過了片刻才說道：“伯元，你祖父其實(shí)……也沒什么，我知道他想法，他也是一心想著朝廷，想著天下啊。只是……只是他付出的，也確實(shí)太多了�！�
這個(gè)夜晚，阮承信也給阮元講了更多，以前阮元不知道的阮玉堂往事。他并沒有阻止阮元進(jìn)京的意思，阮元也沒有因?yàn)檫@些往事，就改變?nèi)刖┶s考的心意。只是對(duì)于阮元而言，有些事情，這個(gè)時(shí)候依然想不清楚。
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