面對北漢和契丹的來襲，后周滿朝文武震動，當然這個時候作為一國之君，這時候周世宗柴榮心里面早就有了決定，他決定率軍親征。我們都知道在古代只要一旦皇帝決定要親征，朝廷內(nèi)部肯定會有不同的意見，對于剛剛建國不久的后周來說，不同意見的矛盾就更加突出了。主張親征的大都是抱著你死我活的態(tài)度，而反對親征的老臣們也有他們的理由：新君主剛剛接任，后周很多方面還立足未穩(wěn)，且軍心還不夠穩(wěn)定，親征風險太大。盡管連拍口水戰(zhàn)是沒少打，但這時候柴榮決心已定，之所以再讓群臣商討，也只不過是走走形式，意見可以保留，但仗必須要打，而且還要打贏。

    三路大軍浩浩蕩蕩開拔了，三月份的時候，后周部隊與北漢契丹聯(lián)盟軍在山西高平交火。，本來按照一般的戰(zhàn)斗程序來說，雙方軍隊首先是喊話，然后進行言語上的挑釁，最后指揮官下令，明戰(zhàn)鼓，雙方進行最后的廝殺。但這次高平之戰(zhàn)，前面的程序都沒有問題，最后到了沖鋒廝殺的節(jié)骨眼上掉鏈子了，原來作為主攻敵軍側翼的右路軍，在兩軍交鋒的時候慫了，指揮官帶頭臨陣脫逃。這還了得，底下的士兵一看長官都跑的沒影了，自己還跟這兒拼啥命呢，所以很快右路軍就亂作一團。

    敵軍看到對手亂了陣腳，迅速出擊，將右路軍包了粽子。這時候身在中路的周世宗急了，右路軍就這樣崩盤，自己所在的中路軍不就被置于危險之中了么。就在周世宗著急上火的時候，同在中路軍的趙匡胤出來說話了，他義薄云天的安慰周世宗說：“皇上您不要擔心，盡管你現(xiàn)在很危險，但是我和我的手下們都會誓死保衛(wèi)您。”，這句話一出口把周世宗感動得不好說些什么，他慶幸自己得到了這樣一位忠誠勇敢的良將。安撫了周世宗，趙匡胤便找到當時在中路軍的張永德，張永德是太祖郭威的女婿，自然對周世宗也是忠心耿耿了。

    趙匡胤開始布置自己的戰(zhàn)術，他告訴張永德，敵人不過只是借勢而起，看起來猖狂罷了，只要用對戰(zhàn)術就一定可以打敗他們。然后讓張永德率領小隊人馬，往左側迂回，而自己則帶領二千騎兵，從右側包抄。布置好戰(zhàn)術之后，老趙也不是光說不練的主兒，隨即他便捉刀上馬，身先士卒沖向敵陣，他手下的士兵們見自己的長官都這么玩命，頓時士氣大漲，砍殺聲一片。敵人壓根就沒有想到，對方會在這樣不利的條件下，居然還敢發(fā)動左右合圍包抄，士兵們嚇得不知所措，當官的也愣住了，等到反應過來的時候，后周大軍蜂擁而上，北漢軍隊被打得潰不成軍。后周取得了最后的勝利，北漢皇帝劉崇奪路而逃，這是他第二次敗給了后周，第一次是在晉州，史書上對此鮮有記載我就不過多講了。契丹原本就是充當幫兇的，眼瞧著小弟被打成這模樣，也只好灰溜溜的退了回去。

    高平之戰(zhàn)取得勝利之后，周世宗率領大軍繼續(xù)背上，直奔北漢首都太原。周世宗原本計劃可以一舉拿下北漢，徹底的解決北漢與后周長期紛爭。只可惜事與愿違，周世宗碰到的太原是一個名副其實的硬茬子，不僅后周沒有能夠拿下它，就算是后來的宋太祖也對其也只能望城興嘆。無奈之下，周世宗只好放棄繼續(xù)攻打太原的念頭，班師回朝。

    此次親征不僅增強了周世宗在朝中百官中的威望，積累了人氣，同時也讓趙匡胤在周世宗面前展露了身手，獲得了周世宗進一步的信任。戰(zhàn)后，趙匡胤也升了官，補了“義社兄弟”李繼勛的缺，當上了殿前都虞候。

    僅僅從這個時間段來看，這場戰(zhàn)爭的最大獲利者不是趙匡胤，而是李繼勛。