離圖爾內(nèi)斯特大教堂廣場(chǎng)不遠(yuǎn)處，有一條潮濕陰暗的小巷，這條小巷非常狹窄，當(dāng)驢子的背上馱著裝得滿滿的兩個(gè)筐子的時(shí)候，趕驢子的人必須非常小心，才能避驢子被小巷兩邊的墻卡住這等悲劇的發(fā)生。
這條小巷帶給趕驢人的麻煩還不止這些。
現(xiàn)在，圖爾內(nèi)斯特城的教堂廣場(chǎng)和熱鬧的商業(yè)大街都已經(jīng)鋪上了石板和鵝卵石，但是這條小巷恐怕再過(guò)五十年也還是這副德性――被來(lái)往的行人和牲口踩得坑坑洼洼的泥路，遍布前一天下雨留下的水潭。幸而負(fù)責(zé)趕驢的小伙子不是什么上等人，沒(méi)有什么嬌貴的潔癖，他對(duì)不得不一腳踩進(jìn)水潭或是赤露的腿上被驢子的腳步濺上幾個(gè)鮮的泥點(diǎn)倒數(shù)安之若素。
因?yàn)楠M窄，整條小巷可說(shuō)是終年不見(jiàn)天日，兩邊的墻有的是木板，有的是石塊壘成，顯示了其主人的富裕程度不同。但是不管他們的后墻是何等材質(zhì)，在許多年后的現(xiàn)在，都生滿了青苔，靠近地面的地方，每道裂縫里都長(zhǎng)滿了野草，有幾處還開(kāi)著野花，逗引得那頭驢子總要設(shè)法歪頭去啃上一口，這時(shí)候，趕驢的人就兇狠地用鞭子和咒罵讓驢子繼續(xù)前進(jìn)。
他們――趕驢人和驢子――終于來(lái)到了他們的目的地，赭紅色的后墻顯示了主人非同一般的闊綽，在這堵墻的中央是一扇不起眼的褪色小門(mén)。
“吁，吁?！壁s驢人將驢子喝停。上前去用拳頭打門(mén)。
他來(lái)這里，原是約好的。所以不大會(huì)兒，門(mén)就吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)穿著圍裙的廚娘打扮的女人和他寒暄了兩句，將他和馱著貨物的驢子帶進(jìn)門(mén)里。
然后，廚娘就上樓去呼喚女主人來(lái)檢查一下佃戶送來(lái)的蔬菜、水果、黃油、奶酪、雞蛋和柴火等物是否符合當(dāng)初說(shuō)定的數(shù)目。
女主人沒(méi)有下樓來(lái)做檢查，她非常信任這個(gè)廚娘，因?yàn)樗呀?jīng)替他們家整整工作了三十年，是一個(gè)為正派不過(guò)的仆人。她從來(lái)不像其他人家的廚娘那樣，一有機(jī)會(huì)就偷吃主人的食物，也從來(lái)不往主人的葡萄酒里摻水以便把多出來(lái)的葡萄酒賣(mài)給小販換兩個(gè)零花錢(qián)。交給她的食物和香料從來(lái)不曾短少，每個(gè)來(lái)訪的客人都不會(huì)抱怨食物分量不足，或是酒的滋味太淡。
因此，女主人信任這個(gè)廚娘，就像信任自己的右手。
而這個(gè)廚娘也從來(lái)沒(méi)有辜負(fù)過(guò)自己主人的信任。只要她經(jīng)管廚房一天，再伶俐的小廝也休想從她那里揩油。
“你看就可以了。”女主人這樣說(shuō)道。
聽(tīng)到吩咐的廚娘回到廚房，和佃戶小伙子一樣樣點(diǎn)檢了筐子里傾倒出來(lái)的貨物的數(shù)目，她點(diǎn)的又仔細(xì)又認(rèn)真，一點(diǎn)也沒(méi)有因?yàn)榕魅瞬辉诙尚?，或是講什么情面。
她的確是個(gè)再正派不過(guò)的仆人。
點(diǎn)數(shù)完畢后。小伙子從筐子底下拿出了一大包東西，交給了廚娘，而廚娘也交給他一大包東西，兩個(gè)人心有默契地交換之后，小伙子數(shù)了幾個(gè)小銀幣放到了廚娘手里。
然后。兩人道了別，小伙子趕著驢子離開(kāi)了宅邸。
送走小伙子后。廚娘開(kāi)始了她的私活――她從小伙子送來(lái)的鵝毛中檢出光滑齊整的，切削過(guò)后，把羽毛窄的一側(cè)撕掉，然后將羽毛梗在磨石上打磨兩次，再用剪刀把羽毛梗剪窄。
她悠然自得地不緊不慢地做著，速度并不，其實(shí)，這私活的報(bào)酬非常微薄，就是她的速度非常，靠這項(xiàng)工作的收入也養(yǎng)活不了自己。
但是，她并不需要靠這項(xiàng)工作來(lái)養(yǎng)活自己。
這就是家庭手工業(yè)勝過(guò)工場(chǎng)手工業(yè)的地方――不可思議的廉價(jià)成本。
一個(gè)手工工場(chǎng)的老板再怎樣兇狠刻薄，總不能把他的工人們給餓死，他給的工資或許少于一天三頓，但是一天他總得讓他的工人吃上一頓飯，否則他的工人們要怎樣活下去呢？
而家庭手工業(yè)不同。
家庭婦女的報(bào)酬可以微薄到不夠她吃一頓飯，她也不必由老板提供她的住處――她依靠她的丈夫得到吃住，工作都在家里，替老板干活就是掙兩個(gè)燈油錢(qián)。
在資本主義萌芽先興起的意大利，大包買(mǎi)商人就是將他所收買(mǎi)的羊毛分派到各家，讓那些家庭婦女利用閑暇時(shí)間把羊毛紡好，再送交工場(chǎng)，由工場(chǎng)工人將毛線織成掛毯等物。名著《十日談》中，就有以這種生產(chǎn)方式為背景
的一個(gè)悲劇愛(ài)情故事，一個(gè)負(fù)責(zé)送羊毛到各家的小伙子，愛(ài)上了替他老板紡羊毛的一個(gè)姑娘。
即使在二十一世紀(jì)，這種極其廉價(jià)的，又不用計(jì)算勞動(dòng)時(shí)間和顧忌勞動(dòng)法（跟文作者一樣，零工可不會(huì)繳什么社保，也沒(méi)有國(guó)定假日三倍工資）的勞動(dòng)方式還廣泛地存在――童工是違法的，但是小孩子放學(xué)后在媽媽身邊幫忙干活兒比如粘貼水鉆、編中國(guó)結(jié)……既不違法，又被認(rèn)為是勤勞的象征。
而且這種勞動(dòng)方式似乎比工場(chǎng)勞動(dòng)加溫情，在這種勞動(dòng)里服役的童工可能一樣挨打，但是被媽媽打和被工頭打是兩回事，婦女們也不必丟開(kāi)家務(wù)和孩子，奔波在工場(chǎng)與家之間。
在這個(gè)沒(méi)有計(jì)劃生育，每個(gè)婦女又托大魔王的衛(wèi)生保健之福都有一大群孩子的時(shí)代，這種分包的家庭勞動(dòng)顯然優(yōu)勢(shì)很足。
不過(guò)，大魔王在實(shí)施家庭分包制的時(shí)候，壓根兒沒(méi)想到童工的問(wèn)題。
當(dāng)她發(fā)現(xiàn)的時(shí)候――當(dāng)她看到一個(gè)母親端坐在那里，一只腳踩著改進(jìn)的腳踏式紡車(chē)，一只腳踩著搖籃，手里忙著切削羽毛，她大的孩子在旁邊剪羽毛，第二大的孩子在磨羽毛，第三大的孩子嘻嘻笑著撕羽毛覺(jué)得這不是工作是好玩的游戲，第四個(gè)孩子躺著搖籃里，因?yàn)槌燥柫丝抗ぷ鲯甑阶銐蚴澄锏哪赣H充沛的奶水而酣然甜睡的時(shí)候――她為這個(gè)小小的家庭羽毛制作流水線目瞪口呆。
“三歲的孩子在替我干活？！”她叫道。
她為此震驚的時(shí)候，顯然不會(huì)想到，她和主教的隱藏?cái)橙?，前羊毛壟斷大包買(mǎi)商人卡爾的府邸里，有一個(gè)對(duì)主人比忠心的廚娘，正在忙碌地替她主人的敵人制造戰(zhàn)爭(zhēng)用的箭羽……
連廚娘的主人都不知道，何況她主人的敵人！未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到閱讀。