在去的路上，他還以為是和珅久未歸家，請(qǐng)他過(guò)去一敘。照理說(shuō)，理應(yīng)是和珅這個(gè)做小輩的親自登門(mén)拜見(jiàn)族長(zhǎng)才對(duì)，不過(guò)族長(zhǎng)是顛顛兒地過(guò)去見(jiàn)面，也不介意什么禮節(jié)不禮節(jié)的事兒了。
可剛進(jìn)了院門(mén)，發(fā)現(xiàn)披頭散發(fā)跪在那里的廖氏，族長(zhǎng)心里先是咯噔一下，接著就差不多猜到了是什么事兒。
他畢竟是堂堂族長(zhǎng)，對(duì)于這些年廖氏做的勾當(dāng)他也并非一無(wú)所知?？梢粊?lái)廖氏在生意上比較狡猾；二來(lái)么，這畢竟也是人家的家務(wù)事，常保歸天了，兩個(gè)兒子又不在家，自己出來(lái)指手畫(huà)腳的也并不妥當(dāng)。
和珅看到族長(zhǎng)來(lái)了，連忙起身作揖，族長(zhǎng)不敢托大，也回了個(gè)禮，裝作不知地問(wèn)道：“善保啊，這是怎么了？出了什么事兒啦？”
和珅恭敬地答道：“**長(zhǎng)的話，我在外多年，家里全靠這廖氏上上下下地打理，我們兄弟倆心中本是十分感激的。可是沒(méi)想到，這個(gè)貪婪婦人是狼子野心，居然謀奪我們府上的家產(chǎn)，想要據(jù)為己有！這些便是證據(jù)。”和珅將那些紙遞給族長(zhǎng)，接著說(shuō)道：“本來(lái)我想，看在她這么多年辛苦操持的份上，沒(méi)有功勞也有苦勞，還是得饒人處且饒人。卻不曾料想，這婦人居然貪心不足，這些年瘋狂斂財(cái)，實(shí)在是是可忍孰不可忍，還望族長(zhǎng)來(lái)評(píng)個(gè)公道！”和珅說(shuō)的滿臉氣憤，好像是剛剛才看出廖氏的陰謀似的。
族長(zhǎng)看完了那些鐵證也是大為震驚。他知道這婦人貪墨，可沒(méi)想到居然數(shù)目如此之巨大，幾乎可以說(shuō)把整個(gè)府底兒都快掏空了。
他狠狠一拍桌子，怒喝道：“好一個(gè)蛇蝎心腸的賤人！居然趁他兄弟倆在京城讀書(shū)的空擋干出如此不要臉的事兒！按照族規(guī)，足可浸豬籠了！”
廖氏一心想著，這幾年也沒(méi)少孝敬族長(zhǎng)，說(shuō)不定他老人家還可以網(wǎng)開(kāi)一面，卻沒(méi)料到聽(tīng)到了最害怕的三個(gè)字——浸豬籠。她尖叫道：“不！不！我不想死！我不想死??！族長(zhǎng)饒命！求求您了，求求您了！您發(fā)發(fā)慈悲，饒我一條賤命！大少爺，二少爺！我求求你們，求求你們啊！嗚嗚……我不想死啊……”
族長(zhǎng)沒(méi)說(shuō)話，反而是看向了和珅。這八年不見(jiàn)，時(shí)光已經(jīng)將他磨練成了一個(gè)十分精明的年輕人。族長(zhǎng)知道他心里一定是已經(jīng)有了想法，因此也不急著自己表態(tài)。
果然，在廖氏的哭嚎告一段后后，和珅悠悠地開(kāi)口道：“浸豬籠倒也不必，依我看……趕出家門(mén)也就是了！”
族長(zhǎng)一驚，好小子，原來(lái)打的是這個(gè)主意！原來(lái)這次回家，是來(lái)趕人來(lái)了！要不是廖氏還在場(chǎng)，族長(zhǎng)簡(jiǎn)直想豎起大拇指，好好夸夸這個(gè)小子！
廖氏一聽(tīng)可以不用死，連忙向著和珅一個(gè)勁兒地磕頭：“謝謝大少爺不殺之恩！謝謝大少爺！來(lái)生我一定做牛做馬地報(bào)答你！”
她現(xiàn)在渾身上下哪里還有一絲主母的樣子？居然向兒子下跪，即使是為了活命，但是也極為難看，族長(zhǎng)也暗暗搖頭。
和珅繼續(xù)說(shuō)道：“要走可以，不過(guò)，你可得把這些年貪墨的銀兩給我吐出來(lái)?！?br/>
廖氏遲疑片刻后，點(diǎn)頭道：“那是那是，我，不，賤婦一定把銀子統(tǒng)統(tǒng)都拿出來(lái)！不過(guò)，不過(guò)……這些年生意上也虧了點(diǎn)，所以……”
和珅擺了擺手打斷她：“別說(shuō)這些廢話，你就直說(shuō)，你能拿出來(lái)多少銀子？”
廖氏在腦子里飛快地計(jì)算了一下，吞吞吐吐地說(shuō)：“也就，也就只有約莫一千兩……”
和珅簡(jiǎn)直想放聲大笑！這女人腦子里到底在想些什么？難不成銀子比命還重要么？都到了這個(gè)田地，居然還要遮遮掩掩的。
不過(guò)他也懶得跟她討價(jià)還價(jià)，只是起身蹲在她面前，在她耳邊輕輕說(shuō)道：“你想清楚了？真的只有一千兩？要不要我把曲老六叫過(guò)來(lái)給你算算？”
這話說(shuō)出口，廖氏臉色瞬間慘白慘白的，她驚恐地看著和珅，仿佛要將他看透一般，她慢慢往后退，顫聲說(shuō)：“你，你怎么知道的？你是人是鬼？！”
這曲老六是何許人也？他是廖氏身邊大丫鬟的表兄，因?yàn)橛袝r(shí)候幫府里做事賺點(diǎn)外快，因此府里很多人都認(rèn)識(shí)。而廖氏自從常保死后自是不甘寂寞，偷偷地就跟曲老六勾搭上了。這曲老六雖然長(zhǎng)得一般，年紀(jì)也大了些，不過(guò)勝在油嘴滑舌，極會(huì)討女人歡心。他們二人的事可以說(shuō)是只有天知地知，隱瞞地極好。就連這大丫鬟，還有廖氏的哥哥都是不知情的。在這一點(diǎn)上，他倆的看法倒是一致的：這種事情自然是越少人知道越安全。
而和珅之所以會(huì)知道這件事也是完全趕巧了。他在廖氏身邊自然安插了一個(gè)眼線，雖然只是個(gè)小丫鬟，但為人很是機(jī)靈，因此也沒(méi)有被廖氏發(fā)現(xiàn)。這小丫鬟負(fù)責(zé)打掃廖氏的臥房，和珅叮囑過(guò)她，對(duì)于所有細(xì)節(jié)都要好好記下來(lái)，隔一段時(shí)間就匯報(bào)給和珅知道。哪怕是廖氏又新得了一套頭面，或是又采買(mǎi)了幾匹布料之類的瑣事，也要一一匯報(bào)。
一日，小丫鬟見(jiàn)廖氏在把玩一個(gè)翡翠戒指，神情還有些呆呆的，很奇怪，而且這翡翠并不是什么上等貨。畢竟在廖氏身邊待久了，一些簡(jiǎn)單的辨別能力還是有的。
當(dāng)和珅看到這件事時(shí)，立馬想到了另一件事。父親很喜歡翡翠，因此家中的翡翠基本上都是比較好的貨色，哪里來(lái)的便宜貨呢？他只記得父親還在世時(shí)，剛續(xù)弦娶了廖氏那會(huì)兒，對(duì)她身邊的下人也是不錯(cuò)的。一次曲老六辦了件漂亮事兒，于是父親一高興，就在書(shū)房賜了他一個(gè)翡翠戒指。畢竟是賜給下人的，因此就找了個(gè)成色比較次的。即使是這樣，也是天大的恩典了。曲老六很是識(shí)趣，從未將戒指掏出來(lái)炫耀過(guò)，因此沒(méi)有人知道這么件無(wú)關(guān)痛癢的小事兒。可偏偏，當(dāng)時(shí)和珅也在書(shū)房。又偏偏，和珅的記憶力向來(lái)是極好的。
和珅也只是懷疑，并不因此肯定。不過(guò)有了這份心思，就讓小丫鬟多多關(guān)注曲老六，果然被她發(fā)現(xiàn)了更多蛛絲馬跡。這也是促成和珅決定回府的原因，畢竟，殺手锏終于找到了。
廖氏哪里能想通這么多彎彎繞繞？只覺(jué)和珅變得可怕之極。她不知道和珅究竟知情多少，但她已經(jīng)不敢賭了。
和珅看著她，冷笑道：“我最后再問(wèn)你一遍，究竟你能吐出來(lái)多少？”
廖氏沉默了一會(huì)，干巴巴地答道：“一萬(wàn)兩。再多的話真的沒(méi)了，少爺您若還是不信，索性就將我沉塘了?！?br/>
和珅沒(méi)再多言，示意下人將她暫時(shí)關(guān)到一個(gè)偏房去，等到銀子補(bǔ)齊了，就讓她從哪兒來(lái)的滾回哪兒去。
族長(zhǎng)并不知道和珅同廖氏說(shuō)了什么，不過(guò)他并不好奇。他知道，一個(gè)人太好奇了，并不是件好事。看到和珅的雷霆手腕，他更是確定這個(gè)年輕人將來(lái)會(huì)極為可怕，自己可一定要巴結(jié)好咯，才能為族人爭(zhēng)取更多的利益。
廖氏被拖下去后，族長(zhǎng)又說(shuō)了一番奉承話，什么年輕有為呀，后生可畏呀，然后才笑嘻嘻地告辭了。
只剩下兄弟二人時(shí)，和琳問(wèn)道：“哥，咱們家的底子絕對(duì)不止一萬(wàn)兩，你怎么就這么放過(guò)她了？”
和珅淡淡地說(shuō)：“銀子這東西乃是身外之物，不用太在意。只要將來(lái)咱們有出息了，還怕短了銀子？”
和琳嘟囔道：“既然不在意，那何必讓她吐出來(lái)，就讓她早點(diǎn)從家里滾出去多好，眼不見(jiàn)為凈?！?br/>
和珅搖了搖頭，說(shuō)道：“我問(wèn)她要銀子，并不是我需要銀子，而是她需要。她一個(gè)婦人，就這么被趕出府去，娘家是一定不容的，身上銀子又不多，呵呵，將來(lái)的日子有的她好受的！在我們家作威作福了這么久，害的父親郁郁而終，總要讓她付出點(diǎn)代價(jià)，你說(shuō)是不是？”
說(shuō)完，和珅看了一眼和琳，又問(wèn)道：“怎么？覺(jué)得哥哥我對(duì)她太過(guò)殘忍了？”
和琳搖頭道：“不是，我沒(méi)有那些婦人之仁。對(duì)待狠毒之人，一定要更狠毒才對(duì)。不然的話，我們就會(huì)永遠(yuǎn)被別人踩在腳下?！?br/>
和珅倒沒(méi)料到和琳會(huì)說(shuō)出這番話，他欣慰地看了弟弟一眼，最終沒(méi)有說(shuō)什么。
廖氏被和珅嚇到之后，動(dòng)作很快，不過(guò)短短幾日就湊足了銀兩，折換成銀票還給了和珅。接著，她只背著一個(gè)小包裹，在一個(gè)冷冽的清晨，灰溜溜地從后門(mén)走了，從此消失在這家人的視線中。
這個(gè)年，和珅兄弟倆過(guò)得極為痛快。正所謂金窩銀窩，不如自家的草窩。京城雖好，但跟自家的老宅子相比，那還是差了一截。
熱熱鬧鬧地過(guò)完了年，元宵剛過(guò)，和珅就決定啟程回京了。