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擁有數(shù)位傳奇強者、實力堪比整個獅鷲帝國的黃昏部落,目前的處境非常窘迫。()從狩獵隊長庫里和見習(xí)獵手阿爾?蘭德的寒酸衣物上,杰迪?盧克斯對此已經(jīng)有所了解,然而當他走進黃昏部落的營地,在一座骯臟破舊、滿是鞣制不佳的熊皮腥膻味道的帳篷里,看到蜷縮在簡陋火塘前面的薩博頭人的時候,依然難以掩飾的露出了驚訝的表情。
在杰迪的眼中,裹著滿是漏洞的熊皮褥子的灰發(fā)老人身上泛著一層晶瑩的淡綠色光芒,不時微微搖曳起伏,像是正在緩慢而堅定燃燒的火焰。毫無疑問,這是成功點燃神火的征兆,雖然老人的身上并沒有出現(xiàn)任何屬于神祗的威嚴氣息。
杰迪曾經(jīng)在巍峨莊嚴的佛蘭達拉神殿里隨同虔誠信徒一起祈禱,然后從神情驕傲的神職者學(xué)徒手里接過分發(fā)的圣餐;曾經(jīng)面對詭異邪惡的陰影之神馬爾斯,利用預(yù)先設(shè)下的陷阱將其滅殺;也曾經(jīng)幾次破壞毀滅主宰阿魯哈薩的計劃,并且最終讓這位不朽真神隕落。這些神祗無論善惡強弱,都有一種居高臨下的倨傲氣息,但是他從來沒有想到過,能夠在貧窮破敗的獵手營地里面看到這樣一位半神。灰發(fā)老人的神態(tài)平靜而疲憊,睿智的眼底帶著被艱辛生活磨礪出的滄桑,唯獨沒有絲毫屬于神祗的傲慢和威嚴。
薩博頭人也在沉默的打量著杰迪?盧克斯,同時謹慎的掩飾住心里的詫異。與有些懵懂的年輕人不同,薩博頭人非常清楚杰迪身上那層明亮而純粹的神火意味著什么,除了神城核心家族的繼承人,他不知道還有如此年輕就成功突破天啟極限的理由。考慮到黃昏部落如今的窘迫處境,老人告訴自己必須更加謹慎小心的對待這位態(tài)度友善的年輕人,或者可以找到一個比黎明部落更好的選擇。
長時間的沉默讓氣氛變得有些尷尬起來,過度的謹慎讓雙方都找不到引起話題的辦法,如果不著邊際的隨便寒暄兩句,杰迪擔心會讓氣氛變得更加尷尬。就在他糾結(jié)不已的時候,熊皮門簾被突然掀開,一股清新涼爽的夜風(fēng)吹拂而來,打破了沉默帶來的尷尬。
杰迪感激不盡的回過頭去,看到在營地門口有過一面之緣的魁梧中年人――前獵手長魯伯斯――端著一個大木盤走進帳篷,木盤上面堆滿了硬殼面包、烤蕪菁和不知名的紫色果醬,還有一撮粗鹽和一碗熱氣騰騰的肉湯。
食物特有的香氣讓杰迪暗暗咽了一口唾沫,大橡樹雖然保護他不受迷霧森林的傷害,但是能夠提供的食物實在是乏善可陳,除了幾顆半生不熟的鳥蛋之外,就只有那些酸酸甜甜的漿果了。
魯伯斯把大木盤放在杰迪面前,接著退后兩步,拉過一疊獸皮,坐在了薩博頭人的身邊?!白鹁吹奶靻⒄?,庫里托我轉(zhuǎn)達對您的無比感激?!彼帽M可能溫和的沙啞聲音說起了開場白,“同時也向您表示歉意,克哈的行為給您和您的朋友帶來了麻煩和危險,如果沒有您慷慨的伸出援手,黃昏部落的狩獵隊恐怕沒有一個人能夠逃脫熔巖魔猿的追殺?!?br/>
杰迪發(fā)自內(nèi)心的松了一口氣,“我接受您轉(zhuǎn)達的感激,但是不接受您的道歉,熔巖魔猿是一切綠色生命的敵人,即使是我們單獨遭遇到它,一場爭斗也不可避免?!?br/>
“您應(yīng)該接受道歉,克哈把麻煩帶了過來,然后趁機逃走,無論他用什么理由辯解,這種行為都無異于背叛?!濒敳拐Z氣嚴肅的回答說,
“更需要得到道歉的是庫里和阿爾?蘭德?!苯艿蠑[了擺手,努力不讓自己的目光停留在面包和肉湯上面的時間太長,“不過這是黃昏部落內(nèi)部的事務(wù),我想我沒有必要說得太多?!?br/>
“是啊,眼下就有比寒暄更重要的事情?!彼_博頭人語氣溫和的開口,同時做了個手勢,示意魯伯斯停止爭辯,“遠來的客人,請先用餐和休息吧,迷霧森林對于陌生人來說委實不太友善吶。”
杰迪贊同的點了點頭,“確實如此,如果沒有樹兄弟的幫助,我真的很懷疑自己還能不能走出這片森林?!苯又K于可以不加掩飾的盯著裝滿食物的木盤,然后用最快的速度端起了那碗肉湯。
經(jīng)過充分燉煮的濃郁湯汁里面混合著許多切碎的肉塊,滑過喉嚨的美妙感覺甚至讓杰迪有種落淚的沖動。薩博頭人和魯伯斯長老相互交換著目光,隨后靜靜的等待起來。
杰迪就著肉湯一連吃下三塊硬殼面包,這才感到了胃部傳來了飽脹的感覺。他放下木碗,拈起一塊烤蕪菁看了看,又有些無奈的放回盤中。
“實在是吃不下了,非常感謝你們的款待,尊敬的頭人和長老,比起野果和鳥蛋,還是經(jīng)過充分烹飪的食物更加美味啊?!苯艿蠞M意的嘆了口氣,“這碗肉湯里面的燉肉非常軟爛可口,難道是一種長了四只耳朵的兔子的肉嗎?”
“即使是您的身邊有一位疏導(dǎo)師陪伴,尊敬的客人,也不應(yīng)該這樣粗心大意才是?!濒敳归L老皺了皺眉,勸解的話幾乎是不假思索的脫口而出,“對于天啟者來說,四耳兔的肉不能隨便吃,因為里面含有大量的特殊毒素,會讓天啟者在實力增長的同時,提前出現(xiàn)天啟之衰。”
杰迪相信自己沒有露出疑惑的表情,不過薩博頭人卻像是猜出了他的不解,徑自掀開了裹住下半身的熊皮褥子,露出從膝蓋以下完全僵硬碳化的雙腿。
“身體異質(zhì)化,這就是天啟之衰的征兆之一,所有天啟者都難以避免的巨大危機,但是對于極少數(shù)人來說,只是達到不朽的一條必經(jīng)途徑?!彼_博頭人的聲音顯得非常虛弱,手指沿著沒有一絲感覺的漆黑雙腿摩挲過去,“年輕的客人,或許您還沒有接觸到這方面的經(jīng)驗,不過您的同伴,那位強大的疏導(dǎo)師應(yīng)該會很清楚才對?!?br/>
杰迪完全能肯定,橡樹之父莫比烏斯肯定完全沒有關(guān)于身體異質(zhì)化這方面的經(jīng)驗,因為即使是算上蘇醒前的時間,莫比烏斯擁有自己的意識也不過一周左右。不過在永恒城堡的圖書館里,杰迪倒是讀到過有關(guān)于身體異質(zhì)化的秘密記錄,其中絕大多數(shù)記錄上都明確表示,這是試圖登上神座的傳奇強者們最容易出現(xiàn)的一種隕落原因。
擁有不朽的生命是每一位達到巔峰的傳奇強者孜孜以求的夢想,為此他們可以付出一切代價。點燃神火是第一步,也是他們準備最為完善的一步,因為傳奇強者能夠控制自己燃燒本源力量的時機,很少有人會冒失到在準備不夠充分的條件下點燃神火。
正因為如此,那些無法成功凝聚神格而最終隕落的半神,在徹底耗盡力量之前都理所當然的會經(jīng)歷以百年為單位計算的漫長歲月。
然而實際的情況并非如此。
真正因為力量耗盡而隕落的半神只有極少數(shù),由于爭斗和神職沖突而隕落的半神數(shù)量也不算多,大部分半神都死于一種被稱為“神性衰竭”的特殊癥狀,表現(xiàn)出來的重要特征之一,恰好就是身體異質(zhì)化。
確切來說,身體異質(zhì)化不是癥狀,而是成為不朽真神的必經(jīng)之路。神火消耗的主要燃料就是本源和信仰,同時也讓半神的力量逐漸純粹起來。越來越純粹的力量需要對規(guī)則更加深入的掌握才能操控,如果對規(guī)則理解出現(xiàn)誤差,那么就會反饋到身體上面,形成種種異質(zhì)化現(xiàn)象。
薩博頭人的雙腿嚴重碳化,完全失去知覺。原本杰迪以為是熔巖魔猿留下的傷勢,現(xiàn)在看來,恐怕是因為這位性格溫和的灰發(fā)老人擁有火焰本源力量,卻對火焰力量相關(guān)的神力規(guī)則理解存在較大偏差的緣故。
仔細湊近觀察薩博頭人的雙腿,并且用手指輕觸幾次,感覺到碳化的皮膚下面依然存在沒有喪失全部彈性的肌肉之后,杰迪的臉上露出了輕松的微笑。
“有點麻煩,不過情況還不算很壞?!彼詭ё择娴男颊f,“給我?guī)滋鞎r間,我就能夠解決你的身體異質(zhì)化問題,讓你重新站起來?!?br/>
在杰迪看來,聽到這個好消息,即使是薩博頭人不會激動地流淌出熱淚,也應(yīng)該露出愉快欣喜的表情才對。結(jié)果卻完全出乎他的意料,薩博頭人的表情確實有些改變,但不是欣喜,而是瞠目結(jié)舌的驚訝。魯伯斯長老的表現(xiàn)更加激烈一些,這位身材高大強健的中年人霍然起身,從身后抓起一根簡陋的櫟木矛槍,鋒利的槍尖沒有直接指向杰迪,但是從他的警惕神色和敏捷動作來看,他隨時可能會這樣做。
“您很強大,年輕的天啟者,但是黃昏部落不會容許您奪走我們部落頭人的生命,哪怕是與您和您的朋友為敵,我們也不會容許!”
...
不朽神座
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