有了呂雉的建議，李乾就打算在京城中多逛逛，好好和這些遠(yuǎn)道而來的大寶貝們親熱親熱。

    只是這幾天下來之后，他卻并未遇到幾個“夢中人”，只是和鄭冠、顏真卿來往了好幾次。

    冬日漸近，帶著寒意的涼風(fēng)從北方吹拂而來，京城中的天氣也漸漸變冷，但即便如此，相比往年都是一個溫暖的初冬了。

    吳國，揚(yáng)州，或者叫大乾，揚(yáng)州。

    入了冬之上再，這邊的天氣也一天天的冷了下來。

    禁軍們已經(jīng)不能再穿著單薄的衣服上陣作戰(zhàn)了，現(xiàn)在必須要分發(fā)棉衣，這在無形中又給大乾禁軍的后勤增加了一份壓力。

    城中心，原先屬于吳國郡守的郡守府，現(xiàn)在已經(jīng)成了禁軍將領(lǐng)們駐扎的地方。

    “這么鋪開一起進(jìn)攻，未免太過荒謬?！?br/>
    尉遲恭望著后墻上掛著的地圖，皺眉沉聲道：“鎮(zhèn)江之西，可是有一條運(yùn)河直通吳都姑蘇，其重要程度何須多言？吳國定會嚴(yán)防死守！”

    “而且有這條運(yùn)河，他們調(diào)兵更是方便，要從渡江攻下鎮(zhèn)江，其難度定然不遜色于攻下金陵。”

    諸多將領(lǐng)們紛紛認(rèn)可地點(diǎn)點(diǎn)頭，楊林也沉聲道：“最好還是做兩手準(zhǔn)備，一方面在此處渡江，牽制吳國水軍的注意力?！?br/>
    “另一方面要派出一路人馬，一路東進(jìn)，攻取崇州、東洲，直到海邊，讓越國從海上運(yùn)糧過來?！?br/>
    將領(lǐng)們沉默了片刻，還是在場的趙匡義忍不住道：“兵部發(fā)來的文書上不是說了嗎？最好不要從海上運(yùn)糧！”

    “即便入了冬，今年的風(fēng)浪也不會消停，要是在海上遇到吳國的水兵和風(fēng)浪，到時候糧草飄沒了大半，又該如何？”

    因?yàn)槟菆觥汉又畱?zhàn)’的緣故，在場諸多將領(lǐng)對他都有幾分輕視，或者說膈應(yīng)。

    只是如今這貨負(fù)責(zé)的是糧草運(yùn)輸，這問題又在他的職權(quán)之內(nèi)，所以沒法讓他閉上嘴。

    但即便如此，尉遲恭還是忍不住道：“趙糧督，你是不是沒睡醒？”

    趙匡義聽到糧督這兩個字，黑臉上頓時如抹了一層鍋底灰。

    更黑了。

    原先花前月下，軍帳議事的時候，你叫人家趙將軍，現(xiàn)在就糧督了是嗎？

    尉遲恭卻不顧他的表情，嗤笑一聲接著道：“一到冬天，風(fēng)浪漸消，此乃吳越三歲小兒都知道的事！”

    “陛下不過是做了一個夢，你要是當(dāng)了真，那不就是還沒睡醒嗎？”

    堂中登時傳出一陣哄笑聲。

    趙匡義的黑臉也燥的黑紅黑紅的。

    他其實(shí)也不怎么相信這個事兒，只不過下意識就像抬抬杠而已。

    大家紛紛將此話題略過，就像是講了個笑話一般，渾不在意。

    楊林注意到眾多將領(lǐng)的表情，眉頭微微一皺：“不管如何，還是讓越國先運(yùn)一部分糧草試試，看看海上是否真的風(fēng)平浪靜?！?br/>
    “這怎么能試？”

    尉遲恭轉(zhuǎn)過頭，皺眉望向他：“海上運(yùn)糧，越國的糧船本來就要躲著吳國人走。”

    “要的便是出其不意地出發(fā)，把大軍所需的所有糧草運(yùn)過來。若是再試一試，必然會被吳國察覺！”

    “若他們的水兵有所警覺，封鎖在海上，糧食還怎么運(yùn)過來？”

    “那豈不是更好？”

    說話的是韓擒虎，他皺眉盯著地圖：“吳國的水兵雖然厲害，但歸根結(jié)底也就那么幾萬，數(shù)量并不多?！?br/>
    “要是他們還敢接著分散出去，那咱們就直接強(qiáng)渡長江！”

    在場的眾人都是一等一的將領(lǐng)，聽他這么一說紛紛怔住，頓時開始發(fā)散起思維，思考其中的可能性，七嘴八舌地議論起來。

    “似乎可以啊，也可如兵部發(fā)來的文書所說，令衡山、江夏等郡的漕船起運(yùn)，吳國水軍若是得知消息，必然會前往阻攔?！?br/>
    “既要顧忌海上，又要顧忌長江上游，他們的兵力必然不足，然后我等再將禁軍沿岸陳兵，只要尋到破綻，就可以直接渡江?！?br/>
    “東進(jìn)的禁軍可以在江陰試著渡江，只要一過江到達(dá)延陵，便可一馬平川，直撲姑蘇城！吳國定然不敢不防！”

    “哈哈，他們肯定要嚇尿了！”

    “這個法子妙，而且只要把兵力分散開，咱們的糧草壓力也能減輕些許……”

    楊林和尉遲恭兩人聽著場中的議論，對視一眼，表情不一。

    隨后楊林轉(zhuǎn)向帳中諸將開口道：“看來諸位都很是認(rèn)可此策？”

    “不錯。”韓擒虎點(diǎn)點(diǎn)頭，開口道：“若如此分兵，必然損傷最少?！?br/>
    “而且能盡快渡江，吳國人一見我等分兵東進(jìn)、西進(jìn)，必然也能猜出我等的意圖，只要他們分兵出去，我等就能嘗試渡江，令他們自亂陣腳！”楊業(yè)也沉聲道。

    隨后，其他諸多將領(lǐng)都一一表示了認(rèn)可。

    “好?！?br/>
    楊林點(diǎn)點(diǎn)頭，掃視一眼堂中諸將：“既然已經(jīng)定下，那就盡快部署，除夕前，必須過江！”

    在場眾將齊齊應(yīng)是。

    但既然要分兵，大家就得再討論出個一二三來。

    最后還是決定，由兩衛(wèi)禁軍東進(jìn)，一直攻到東海，接應(yīng)越國過來的糧草。

    另一衛(wèi)禁軍西進(jìn)，接應(yīng)漕船。

    其余的禁軍則開始發(fā)散，逼迫吳國的水兵在江面上散開防守。

    部署到最后，楊林又轉(zhuǎn)過頭，望著這里三個特殊的將領(lǐng)，沉聲道：“趙糧督，宇文將軍，蘇將軍，如今大軍兵分三路，每一路都有運(yùn)糧的重任?！?br/>
    “你們可有什么想法？”

    朝廷官員稱呼對方時，一般都會叫人家的最高頭銜。

    宇文化及與蘇定方兩人雖然兼著糧草督運(yùn)，但人家本身就是將軍，自然要以將軍稱之。

    但趙二身上可沒有什么將軍的職位，所以叫他一聲糧督也算正常。

    “我不去東海那邊?！壁w匡義賭氣般地?fù)u了搖頭。

    宇文化及嗤笑一聲：“我去西邊，接應(yīng)朝廷的漕船?！?br/>
    接應(yīng)漕船，這個差事肥的滋滋冒油，順勢發(fā)一筆不在話下。

    蘇定方遲疑了片刻，也沒和他爭，開口應(yīng)道：“那我就領(lǐng)右威衛(wèi)一路向東，接應(yīng)越國的糧船吧。”

    越國的糧船只要運(yùn)過來，那想必也是不錯的。

    楊林點(diǎn)點(diǎn)頭，最后望向趙匡義：“既然如此，趙糧督就繼續(xù)跟著大軍吧，待渡江過后，你便負(fù)責(zé)同越國商討陸上運(yùn)糧之事。”

    其實(shí)趙匡義本來也沒得選，因?yàn)槠渌麅扇硕加凶约旱慕姡í?dú)他現(xiàn)在是個光桿的“糧督”，只能跟著大軍行動。

    他之前那么說的原因，可能就是為了讓自己面子上好受一點(diǎn)吧？

    “蘇將軍，你向東而行，一定要盡快?！?br/>
    楊林望著蘇定方，鄭重地叮囑道：“禁軍的糧草已經(jīng)不多，而海運(yùn)的速度又是最快的?！?br/>
    “一定要盡快接來越國的糧草，供應(yīng)軍中?！?br/>
    蘇定方鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白。”

    楊林同他對視一眼，又轉(zhuǎn)頭望向宇文化及：“宇文將軍，之前曾有消息來報，有楚國的余部不死心，一直想要復(fù)國，想要奪回郢都?！?br/>
    “那些人若真能攻下郢都，定然還會繼續(xù)西進(jìn)，意圖奪走更多領(lǐng)土。”

    “但如今那些地方都是吳國的，也是朝廷的，可不能讓他們再奪走朝廷的土地與城池?！?br/>
    “那是自然?！?br/>
    宇文化及獰笑道：“他們趕來，就讓他們有來無回！”

    一道道軍令傳出府邸，城外的大營開始緩緩而動，民夫們穿著略顯單薄的麻衣，運(yùn)著糧草、軍械，先行而動……

    大乾京城。

    進(jìn)了十一月，今年已經(jīng)漸漸到了尾聲。

    但這個冬天的初雪，卻還未到來。

    對此有人歡喜有人憂。

    歡喜的是下層的百姓，這個冬天不太冷，顯然就不用花太多錢買炭取暖了。

    憂心的也是下面的百姓，要是還不下雪，明年是不是旱年？

    糧食的收成又該怎么辦？

    農(nóng)耕社會，看天吃飯，當(dāng)真不是隨口一說。

    李乾這幾天老是在京城里跑，但他卻并未注意到這些東西，因?yàn)樗年P(guān)注點(diǎn)，總是放在那些舉人身上。

    進(jìn)了十一月，就表示離年關(guān)越來越近。

    除了距離京城很近的舉人，大多數(shù)舉人還是會在年前就趕到京城，準(zhǔn)備會試。

    因?yàn)橥瓿⒂羞^提前會試的行為，曾好幾次將三月的會試提前到了二月，所以大多人為了保險起見，還是會早來。

    李乾此刻正坐在一架寬闊的馬車中，身上套著一件大小恰當(dāng)?shù)你y鼠裘褂子，這是陳樂衣為他量身裁剪而成的，皮裘下面穿著薄薄的黑色棉衣。

    與他一起的還有舉人鄭冠、解元顏真卿和呂布、老太監(jiān)。

    “聽說那個包拯真就住在城東的會館里？”李乾打開車窗，掀開布簾打量了一眼外面的情況，一陣?yán)滹L(fēng)順著車窗縫隙鉆了進(jìn)來。

    自從入了冬之后，他就不喜歡徒步在城里亂逛了，而是喜歡坐著馬車或轎子。

    “我也是打聽到的，誰知道是真是假？”

    鄭冠靠在溫軟的虎皮座椅上，無奈搖搖頭：“李兄，你怎么就對他那么有興趣？又不是什么漂亮姑娘？”

    “哈哈~”李乾輕笑著搖搖頭：“要是漂亮姑娘，我還不愿意找他呢。”

    另一邊，生著一張棗紅色國字臉，厚嘴唇，頗有威嚴(yán)的顏真卿也睜著一雙眼睛，望著車窗外的情形。

    李乾的這輛馬車是老太監(jiān)讓宮中御用監(jiān)特地打造的，連車窗都是用的半透明暗色琉璃，從車內(nèi)一眼就能望到外面的情形。

    不想看的時候，只需要拉動車窗后的布簾，將其擋住就行。

    “聽說包拯此人有真才實(shí)學(xué)，而且風(fēng)頭很盛，頗得朝中大人們的看重。前幾日我哥來信的時候還說，包拯經(jīng)過滎陽的時候，還被嚴(yán)相與和大人邀請過。”

    顏真卿的聲音有些悶悶的，仿佛他的嗓子最近受過傷一般。

    李乾點(diǎn)點(diǎn)頭，好奇地問道：“那后來如何？”

    顏真卿搖搖頭：“我也不知道，我哥信上只說了這個?！?br/>
    李乾沉默了片刻，又問道：“他來京城后，蔡京尋人找過他嗎？”

    “應(yīng)該有吧？”

    鄭冠在一旁有些遲疑：“蔡京最喜歡找人接觸咱們這些舉人，不過卻沒聽人說過，包拯出現(xiàn)在蔡府附近?！?br/>
    “他也是這兩天才入的京，好像一直住在會館里吧？”

    李乾點(diǎn)點(diǎn)頭：“不管如何，咱們?nèi)タ纯淳椭懒?。?br/>
    鄭冠也樂呵呵地道：“希望他別去蔡京那，不要上了那老東西的賊船?！?br/>
    “嗯？”

    李乾愣了片刻，又問道：“鄭兄，你這陣子怎么不擔(dān)心考不過會試了？”

    不僅如此，還希望著包拯也別接受蔡京的招攬。

    鄭冠嘿嘿一笑，對李乾道：“我之前又找人仔細(xì)打聽了一遍會試的閱卷，這才知道其中有很多門道?！?br/>
    “其實(shí)主考、副考官決定的，只是考生的名次，而決定考生能不能被取中的，還是各房的房師。會試中向來有一句話，‘去取在同考，參定高下在主考’?！?br/>
    “各房的同考官薦上的卷子，才有機(jī)會被主考選中，而同考官沒薦上去的卷子，就只能被黜落了?！?br/>
    他笑著道：“所以，只要我的卷子被同考官薦上去，他們就得讓我中，至于名次什么的，我也不在乎了。”

    李乾也是一怔，他也知道這件事兒。

    只是李乾了解的東西卻和鄭冠不太一樣。

    四書五經(jīng)中，有詩、書、禮、易、春秋五經(jīng)。

    會試中，考生交卷之后，數(shù)量眾多的考卷會先被根據(jù)所治的經(jīng)分為五類。

    但這五類考卷肯定不可能只交給主考和副考官看，那太多了，要看到猴年馬月才行。

    為此，便設(shè)置了許多同考官，又稱為房考官。

    大乾的房考官數(shù)量基本在二十個以上，超出三十個更是家常便飯。

    其中詩經(jīng)和易經(jīng)最火，差不多每次都能分七八個、八九個房，稍次一點(diǎn)的則是書經(jīng)，學(xué)的人數(shù)最少的則是春秋與禮經(jīng)。

    每個房里還分著三個閱卷官，幫忙打下手。

    同考官在自己的房中閱卷時，要挑出那些好的，然后去到堂中，推薦給主考官、副考官，由這兩位核實(shí)之后，再決定考生的去留。

    按照章程，一個房可出三十份卷子，其中二十份正卷，十份副卷。

    這也是所謂“去取在同考，參定高下在主考”的由來。

    從鄭冠嘴里聽到的版本，就像是只要同考官推薦上去的卷子，就不會黜落，就高枕無憂了。

    可據(jù)李乾所知，事實(shí)并非如此。

    主考和副主考的權(quán)力其實(shí)非常大！

    副主考若是中意某張卷子，便會以墨筆在卷子上寫下一個“取”字。

    而主考若中意某張卷子，則會以墨筆在其上寫下一個“中”字。

    只有當(dāng)一張卷子上同時有“取”和“中”的時候，這張卷子才算合格，他主人的名字才會出現(xiàn)在杏榜上。

    看看，主考和副考官只要有一人不認(rèn)可，那這人就不會中試！

    而且，這會試名額的分配更是還牽扯到一些別的利益分配，其中的骯臟遠(yuǎn)不止于此。

    顏真卿似乎也知道一些事情，他突然搖搖頭，嘆了口氣道：“鄭兄，你應(yīng)當(dāng)聽說過搜落卷之說吧？”

    鄭冠一愣，有些不解地道：“自然知道，這是主考官對選出來的卷子不滿意，親自去各房查那些被罷落的卷子？”

    “只要被主考官搜到的卷子，也能被取中。”

    “但去搜落卷就是去海量的卷子中尋找，一是很麻煩，耗費(fèi)心神，二是非常得罪同考官。”

    “所以歷年來很少有主考官這么做?！?br/>
    去搜落卷，就是對同考官不信任，又或者變相地罵人家眼瞎，所以除非必要，主考官們都不會做這種吃力不討好的事兒。

    鄭冠呵呵地笑著道：“顏兄，你不會覺得蔡京會為了我，專門跑到那么多考房里去搜落卷吧？”

    “我可沒那么大面子！”

    “而且只要他們不故意盯著我的卷子，那我怎么可能會被黜落？”

    顏真卿無奈嘆了一口氣，本想借此暗示他，可沒想到鄭冠根本沒領(lǐng)會到其中的意思。

    “鄭兄，你想想，同考官沒選中的，主考官可以再去選，那同考官選中的，主考官就不能再黜落了嗎？”

    他搖搖頭道：“不管如何，選擇權(quán)還是在主考官手中。卷子被選上去，只是代表有被取中的可能而已，并非就代表被取中了?！?br/>
    “??？”

    鄭冠一驚：“真的嗎？”

    李乾無奈搖搖頭：“鄭兄，你來京城考試之前，就沒和家里人問過這種事嗎？”

    鄭冠老臉一紅，似乎是想到了之前自己在李乾面前，裝成會試大拿的樣子。

    “他們讓我在豫州考，我沒聽，就直接跑出來了……”

    原來是個翹家的大少爺。

    李乾無奈搖搖頭：“鄭兄，你也不想你家里人看到你現(xiàn)在這幅狼狽模樣吧？”

    “我……”鄭冠啞口無言，面上還帶著幾分懊惱：“那你說要怎么辦？”

    他這次出來就是為了證明自己，是抱著考狀元的想法來的，要是連會試都沒考過，那就丟人丟大了。

    以后在族中還怎么抬起頭來？

    李乾輕笑著道：“不要著急，我或許有點(diǎn)門路，能幫上你的忙?！?br/>
    “你有門路？”鄭冠先是一愣，隨即皺眉望著李乾：“李兄，你不會是認(rèn)識蔡京或者那個宋喬年，想讓我過去給他們道歉吧？”

    他倔強(qiáng)地道：“先說好了！就算考不上進(jìn)士，我也不去！”

    李乾笑著搖搖頭：“鄭兄，你想到哪兒去了？那天鹿鳴宴上我可是給你出主意，幫著你對付那宋喬年的！”

    鄭冠一怔，又恍然道：“也是，我怎么就忘了？那你這是什么門路？”

    顏真卿也好奇地望著李乾。

    李乾呵呵地笑著道：“我認(rèn)識朝里的一個官，與吏部的和珅和大人有點(diǎn)關(guān)系?！?br/>
    “昨日我便找了他，讓他請和大人幫忙通通氣兒，讓蔡京不要在會試?yán)餅殡y你?！?br/>
    李乾這倒屬于標(biāo)準(zhǔn)的借花獻(xiàn)佛了。

    其實(shí)在他看來，就算沒有這回事兒，蔡京也不會專門去黜落鄭冠的卷子。

    畢竟鄭冠是滎陽鄭家人，而且地位不低。

    以蔡京那種八面玲瓏，廣結(jié)人脈的性子，怎么可能專門卡著他，得罪他呢？

    鄭冠之所以這么憂心，可能是被嚇到了。

    蔡京在城中找了那么多舉人，卻唯獨(dú)沒找他，這是什么意思？

    正常人理解，可能就是蔡京要對付鄭冠了。

    可在李乾看來，蔡京也有不能找他、招攬他的理由。

    宋喬年既是蔡京的姻親，又是蔡黨的中流砥柱之一，眼下兩人剛發(fā)生沖突，蔡京就大手大腳地招攬鄭冠，這會讓宋喬年怎么想？

    為了區(qū)區(qū)一個舉人，讓自己的干將離心，蔡京定不會這么做，所以他不能邀請鄭冠過去。

    但這也并不意味著他放棄了招攬鄭冠，只是一個人有一個人的招攬法而且。

    “和大人？”

    鄭冠有些震驚地望著李乾：“李兄，有這等門路，你自己竟然不用，反倒要讓給我？”

    顏真卿也是一臉不可思議的神情。

    要是李乾用了這個機(jī)會去考會試，那幾乎就是必過！

    他知道進(jìn)士代表什么嗎？這世上竟會有人把進(jìn)士的名額讓給別人？

    李乾嘿嘿一笑，拍了拍鄭冠的肩膀：“鄭兄，我又不著急考什么進(jìn)士，對我來說早三年晚三年都一樣?！?br/>
    “可你卻不同，你是出來證明自己的，男子漢大丈夫，怎么也得爭這一口氣才行。”

    “而且我學(xué)識不夠，走歪門邪路也不應(yīng)當(dāng)，可你本就有這等中進(jìn)士的才華，若是因?yàn)榈米锪诵∪?，就被埋沒打壓，那實(shí)在太可惜了。”

    “李兄這是你的……”鄭冠一張臉急的漲紅：“我……我怎么好意思……”

    “這種時候，就不要婆婆媽媽的了。”

    李乾笑著擺擺手：“我早就讓人給和大人傳話了，你現(xiàn)在后悔了來不及了。”

    鄭冠雙手緊緊抓著李乾的胳膊，感動的眼淚汪汪：“李兄……多的話我不多說……我真不知該怎么感謝你了……”

    這就是絕望中的一縷光！

    他本來都坐好灰溜溜回家的準(zhǔn)備了，沒想到竟然又看到了希望。

    顏真卿也感慨道：“李兄，你乃真君子也，今日真是讓在下大開眼界。”

    鄭冠已經(jīng)漸漸冷靜下來，強(qiáng)壓著激動對李乾道：“你請和大人幫忙，一定花了不少錢吧？我都補(bǔ)給你！你都讓出這個機(jī)會了，我怎么能讓你出錢呢？”

    “不用，不用?！崩钋Σ[瞇地道：“根本就沒花錢，也不用你補(bǔ)?！?br/>
    只有他自己知道，這已經(jīng)是截了蔡京的胡。

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