“秋統(tǒng)領(lǐng)此行前來(lái)，可是有何要?jiǎng)?wù)？”
一人小心翼翼試探著問(wèn)道。
“拿一個(gè)人。”
十余名京衛(wèi)心頭一緊，很快有了猜測(cè)。
“可是反賊余孽威遠(yuǎn)將軍府二公子？”
蒙面女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，一只手撐著玉桂長(zhǎng)棍道：“這里交給我了，帶上你們趙統(tǒng)領(lǐng)回去復(fù)命吧。”
“這……怕是不妥吧?！?br/>
“嗯？”
蒙面女子眉頭微挑輕咦了一聲，瞬間唬得眾人面如土色。
“秋統(tǒng)領(lǐng)恕罪，小人并無(wú)冒犯之意?！?br/>
方才開(kāi)口答話的京衛(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢俯身賠罪，恨不能把腦袋埋到地底下去。
“今日追捕李家二公子，我等是奉京衛(wèi)指揮司調(diào)令行事?！?br/>
一人從昏迷不醒的趙封乾懷中摸索片刻，掏出兩冊(cè)文書(shū)。
“這是刑、吏二部下發(fā)的公文書(shū)令，還有中書(shū)省示下批文，請(qǐng)秋統(tǒng)領(lǐng)過(guò)目。”
蒙面女子不耐煩揮了揮手，甚至連正眼都不曾瞧過(guò)那兩張薄薄文書(shū)。
“我接到的密令，是務(wù)必將此人帶回監(jiān)察司問(wèn)訊?！?br/>
女子統(tǒng)領(lǐng)語(yǔ)氣平淡，卻字字千鈞，重如山岳。
“若有何異議，盡管叫刑部和吏部來(lái)監(jiān)察司要人。”
“秋統(tǒng)領(lǐng)可否將密令公文予以小人一閱？”
仍有一人硬著頭皮例行詢問(wèn)道。
吃皇糧領(lǐng)皇餉，穿的是這身衣服，干的是這行差事，就注定有所為有所不為。
監(jiān)察司向來(lái)行事古怪，可怎么著也不至于在青天白日下公然對(duì)同為朝廷公吏的京衛(wèi)出手。
以武亂禁，在大周王朝是要掉腦袋的重罪。
“怎么就你這么多廢話？”
秋覃緩緩上前一步，目光漸寒道：“監(jiān)察司密令，行而不宣，豈是你能隨意窺探？”
一眾京衛(wèi)面面相覷，皆不知所措。
“不看僧面看佛面，都是替朝廷辦事，秋統(tǒng)領(lǐng)能否行個(gè)方便？”
“且容我等將此人帶回，請(qǐng)示過(guò)指揮使大人后，若當(dāng)真如您所言，再行押解至監(jiān)察司處置。”
“你在跟我討價(jià)還價(jià)？”
秋覃忽然吐出一聲冷笑，長(zhǎng)棍離地而起。
“小人不敢?！?br/>
十余名京衛(wèi)齊齊站直了身體，將倒地昏迷的李二公子護(hù)在背后。
“我等雖實(shí)力低微，卻是朝廷委以命任的京衛(wèi)要吏?！?br/>
“聽(tīng)令行事，分內(nèi)之責(zé)，義不容辭?！?br/>
“朗朗乾坤，天子腳下，還望秋統(tǒng)領(lǐng)自重！”
事已至此，自然無(wú)需多言。
一方要人，一方不能放人。
低聲下氣了許久的十余名京衛(wèi)，在面臨這樣一個(gè)兇名外露且不懷善意的女子統(tǒng)領(lǐng)時(shí)，做出了艱難而又堅(jiān)毅的決定。
“諸位且放寬心，縱是今日葬身于此，指揮使大人也定會(huì)為我等討回一個(gè)公道?！?br/>
和風(fēng)中旭日下，淡淡陽(yáng)光傾灑在印有斗大「衛(wèi)」字的制式官服上，折射出耀目光彩。
十余道手按刀鞘的人影并排而立，面露決然之色。
“想要?jiǎng)邮?？?br/>
女子統(tǒng)領(lǐng)嗤笑一聲，氣息驟然外放。
“真是麻煩?！?br/>
長(zhǎng)棍橫掃而過(guò)，勁風(fēng)肆虐襲來(lái)。
十余柄長(zhǎng)刀齊齊出鞘，氣機(jī)牽連迸射。
十刀對(duì)一棍，勝算卻是微乎其微。
下一幕，出乎所有人意料之外。
長(zhǎng)棍在距離刀鋒數(shù)寸遠(yuǎn)的地方停下，隨之從女子手中拋出一枚巴掌大小的令牌。
“今日算你們走運(yùn)?！?br/>
蒙面女子定息沉氣，收回力道，不顧面前呆若木雞的十?dāng)?shù)道人影，徑直走向其身后地上昏迷不醒的李二公子。
接過(guò)令牌的京衛(wèi)凝神觀瞧，其上精細(xì)紋路間赫然刻有「如朕親臨」四個(gè)大字。
監(jiān)察司天字號(hào)御令，見(jiàn)令如見(jiàn)君。
眾人如釋重負(fù)松了口氣。
既然秋覃能拿到此物，也就代表著監(jiān)察司那位掌權(quán)大人的授意，更深一層便是當(dāng)今陛下的圣諭。
可既然如此，為何不早早拿出示于眾人，反而大費(fèi)周折兜了個(gè)圈子，險(xiǎn)些刀兵相見(jiàn)。
幾人想不明白，更不清楚為何監(jiān)察司下達(dá)的密令會(huì)與中書(shū)省及刑、吏二部公文有所偏差。
不過(guò)如今有了這枚密令，眼前的麻煩自然迎刃而解。
“多有得罪，還望秋統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)諒。”
眾人將令牌恭敬送回，沖著身后女子統(tǒng)領(lǐng)抱拳施禮，賠笑致歉道。
后者則不予理會(huì)，一只手撐起長(zhǎng)棍，另一只手將不省人事的李二公子扛到肩上，頭也不回轉(zhuǎn)身離去。
直至那道窈窕人影消失在巷弄盡頭，驚魂未定的一干京衛(wèi)匆忙檢查過(guò)趙封乾傷勢(shì)，仔細(xì)收拾好殘局后，悄然離去。
不遠(yuǎn)處一家茶鋪內(nèi)，端坐著一面貌和善的中年男子。
男子眼見(jiàn)著小巷內(nèi)先后走出十?dāng)?shù)道人影，這才緩緩放下手中茶盞，從懷里掏出數(shù)枚銅板置于桌上，不緊不慢起身，徐徐遠(yuǎn)行。
皇城禁宮，大內(nèi)重地。
武英殿前一道人影孑然默立，眺望著遠(yuǎn)方風(fēng)景。
良久，身后傳來(lái)輕微腳步聲。
“啟稟陛下，京衛(wèi)周指揮使與刑部孫尚書(shū)、吏部吳尚書(shū)在殿外求見(jiàn)?！?br/>
躡手躡腳的老太監(jiān)低聲細(xì)語(yǔ)，生怕打擾了皇帝陛下的大好興致。
“朕乏了?！?br/>
年逾花甲的老皇帝只是不輕不重吐出三個(gè)字。
老太監(jiān)當(dāng)下心領(lǐng)神會(huì)，身子壓的更低道：“宣威鎮(zhèn)撫使黃大人已至側(cè)殿，陛下可要更衣？”
老皇帝默然不語(yǔ)，半晌后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“案上有幾道御史臺(tái)進(jìn)奏的折子，拿過(guò)去讓他們好好看看?！?br/>
“遵旨?！?br/>
老太監(jiān)手腳麻利拿了折子，悄然退下。
走回殿內(nèi)的老皇帝一屁股坐在龍椅上，沖著身旁準(zhǔn)備伺候其更衣的小太監(jiān)揮了揮手。
側(cè)殿之內(nèi)，一人筆挺肅立，一人居于上位。
“說(shuō)過(guò)多少次了，沒(méi)有外人的時(shí)候放隨意些，別繃得這么緊?！?br/>
老皇帝輕聲嘆了口氣，眉眼低垂道：“怎么，非要朕請(qǐng)你才肯坐下？”
“微臣惶恐?！?br/>
這位身份特殊地位尊崇在整個(gè)大周王朝毀譽(yù)參半?yún)s人盡畏之的鎮(zhèn)撫使大人，面無(wú)表情，不動(dòng)聲色。
“罷了，隨你的意吧?！?br/>
老皇帝目光微凝，手指輕輕敲打著桌面。
“事情都辦妥了？”
“人已押解至監(jiān)察司暗牢?！?br/>
“李茂林的行蹤？”
“兩日前抵達(dá)青州?！?br/>
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