入夜，蘇意坐在妝奩前，正拿著木梳梳頭。
黑亮的青絲在燭光抖動(dòng)的映照下，宛如波光粼粼的深海，一眼看不到底。
蘇意的目光有些茫然，她望著銅鏡中的自己，似乎在看一個(gè)陌生人。
若春早已備好了洗澡水，細(xì)心地兌好水溫，出來(lái)稟道：“主母婢子幫您寬衣吧?！?br/>
蘇意動(dòng)作一頓，手上的木梳停在發(fā)間。
繼而，她語(yǔ)氣平淡道：“你們下去吧。沒(méi)有我的吩咐，不用進(jìn)來(lái)伺候?！?br/>
若春應(yīng)一聲，可還是覺(jué)得蘇意有些反常。
“主母可還要看話本？往日洗澡的時(shí)候，主母總喜歡若水在旁邊幫您念著的?！比羲筋^道。
蘇意仍舊坐在鏡前，眼眉平靜，只動(dòng)了動(dòng)唇，低沉道：“今日不必?！?br/>
若水訕訕地縮回去，心底有些犯嘀咕，卻也不敢問(wèn)。
蘇意再次梳起長(zhǎng)發(fā)，沉思一番后，忽道：“你二人可去給白川先生送了信？”
若春忙答：“早便去送了，后來(lái)白川先生便派人說(shuō)，您沒(méi)什么大事，讓我們不用擔(dān)心?？蓞s說(shuō)得含糊，我們二人也不知如何是好。
還想追問(wèn)的，可偏偏走得急，跳上屋頂便不見(jiàn)了。我與若水也一時(shí)無(wú)措，又怕給主母您惹禍端，便只能眼巴巴地等著主母您回來(lái)。這滋味，實(shí)在難受?！?br/>
蘇意將手上的梳子放下，有些后悔自己輕信白川。
她太天真了。竟然傻到將這么嚴(yán)重的事情，輕易地壓在一個(gè)僅見(jiàn)過(guò)兩次面的陌生人身上。
糊涂！
她看著鏡子里的自己，眼神變得決然而堅(jiān)定。片刻后，她輕聲道：“我知道了。你下去吧?！?br/>
若春抿了抿唇，又顧著蘇意身子還不大好，便乖乖退下了。
*
窗外明月高懸，如練的月色鋪灑下來(lái)，映得蘇意的面容愈發(fā)出塵。
她用手捧起水，一下一下澆在身上，仿佛每澆一下，意識(shí)便能變得更清明幾分。
她想起太安堂的那杯茶，又想起暖閣內(nèi)的緞面蒲團(tuán)，直覺(jué)告訴她，這兩者之間一定存在著什么聯(lián)系。
*
蕭百川少年時(shí)期便離開(kāi)皇宮一直在外求醫(yī)。
皇后聽(tīng)聞他近日逗留陵京，便差了宮人給他遞了信，讓他回宮里來(lái)稍住些時(shí)日。
蕭百川著一件玄色的繡金蘭花紋樣的常服，外邊披一件雪白的大氅，緩步走進(jìn)坤安殿。
皇后身著一件青色緞面的繡牡丹褙子，素發(fā)高挽，氣質(zhì)高貴。
她見(jiàn)蕭百川進(jìn)門(mén)，興奮地從榻上起身，略帶憂郁的眉微微舒展，雙眸中掩不住的怡悅。
“兒臣參見(jiàn)母后。”蕭百川雙膝跪地，叩頭道。
皇后王觀韻上前將他扶起來(lái)，嗔道：“你身子不好，不用在乎這些虛禮。原以為你沒(méi)看見(jiàn)本宮著人送去的信，還以為錯(cuò)過(guò)了時(shí)間，你又走了呢。
你這身上的病，宮里的太醫(yī)都沒(méi)法子。你十四歲那年，我還記得你跪在廊下同我與你父皇辭行，非要去民間尋藥。
如今在外顛簸這些年，害得你我親人常年受分離之苦不說(shuō)，你自己在外也吃了不少苦頭。此次回京，可找到什么名醫(yī)良方？”
蕭百川墨眸微沉。
他吸了口氣，轉(zhuǎn)頭看向恭敬待命的言祿，道：“祿子，你過(guò)來(lái)給母后講講，咱們路上都遇見(jiàn)哪些名醫(yī)了?！?br/>
言祿忽然被點(diǎn)名，懵了片刻。
他頓了頓，立刻意識(shí)到蕭百川是讓他打馬虎眼。他拱拱手，馬上認(rèn)真而恭敬道：
“回皇后娘娘的話，此前的確遇到過(guò)一位醫(yī)術(shù)卓絕的名醫(yī)，可奈何年事已高，不日便駕鶴西去了?！?br/>
說(shuō)到此處，言祿抹了一把淚。
王觀韻緊張地看向蕭百川，急道：“那豈不是沒(méi)趕上，如此，我兒的病可如何是好？”
言祿吸吸鼻子，繼續(xù)道：“怕是太子還要出外，重頭來(lái)過(guò)了……”
說(shuō)完，言祿小心地抬眼去看蕭百川，見(jiàn)他神色如常，便知自己這樣的說(shuō)辭，尚且可以。
隨著殿外的一聲宣報(bào)，官家蕭齊著一件緋紅的圓領(lǐng)常服，氣宇軒昂地走了進(jìn)來(lái)。
眾人忙跪地行禮，再起身時(shí)，蕭齊已經(jīng)站在蕭百川的身前。
他長(zhǎng)著一張不怒自威的臉，細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼隱沒(méi)了大部分的情緒。
高鼻梁，小麥一樣的膚色。下頜留著手指長(zhǎng)的須髯，薄而堅(jiān)毅的嘴唇微微抿著，讓人不敢造次。
他的身材看起來(lái)比蕭百川還要消瘦些，可精氣神卻比蕭百川更足，一眼看過(guò)去，完全不像一個(gè)將近五十歲的人。
蕭齊審視片刻，常年握筆而略有薄繭的手落在蕭百川的肩上，關(guān)切的語(yǔ)氣道：
“你年紀(jì)也不小了，既然回京，就先留下將太子妃選定后再離開(kāi)?！?br/>
蕭百川掩面輕咳，跪地道：“父皇好意兒臣明白，可眼下兒臣疾病纏身，不管定了哪家的姑娘，都只會(huì)誤人。還請(qǐng)父皇諒解，允我治好頑疾后，再議此事?！?br/>
蕭齊的眼神嚴(yán)肅了幾分：“你的病是先天的暗疾，十歲那年才顯現(xiàn)出來(lái)，道人也說(shuō)，你壽數(shù)受損。怎么，如今你連個(gè)孫子都不愿意為朕留下？”
蕭百川心思不改，叩頭繼續(xù)道：“還請(qǐng)父皇成全。”
“看看，看看你的好兒子！圣賢書(shū)都讀到狗肚子里去了！”蕭齊抬臂指著他罵道。
王觀韻淺笑：“官家這是說(shuō)的什么話，您是九五之尊，怎么同孩子說(shuō)玩笑話，將自己也繞進(jìn)去了？”
蕭齊閉緊唇，臉色鐵青。
“朕告訴你，你若不選，那朕就幫你選。到時(shí)候，你不答應(yīng)也得答應(yīng)！”
蕭百川側(cè)頭，恭敬道：
“父皇如此，豈非強(qiáng)人所難？
父皇前朝治理國(guó)家，功勛卓著。少時(shí)帶兵征戰(zhàn)四方，而立之年帶兵統(tǒng)一中原不說(shuō)，還為百姓減輕賦稅，實(shí)行了兩稅法。
如此功績(jī)，父皇在民間已經(jīng)被稱頌贊揚(yáng)為一代明君。既然是明君，自然事事明白，事事都以天下百姓為先。
可那太子妃也是百姓一員，她自然也有父母兄長(zhǎng)，在家中自也是明珠寶貝，難道父皇忍心為了兒臣一人，犧牲百姓一家，太子妃的一家嗎？”
蕭齊被蕭百川說(shuō)得語(yǔ)塞當(dāng)場(chǎng)，他抿著唇，滿含怒氣地看向皇后王觀韻道：
“這就是你給朕生的好兒子！”
說(shuō)完，背轉(zhuǎn)過(guò)去，一副生人勿進(jìn)的模樣。