第二天，果然幾十個(gè)官兵浩浩蕩蕩的來到這里，桃林村所有人都到村口迎接，幾十號人并成數(shù)行站在村口，并將抵作賦稅的糧食放成一堆。
領(lǐng)頭的名叫吳余，是一名巡防營的副尉官。張愔認(rèn)得他，武場比試的時(shí)候，他敗在了第二場，不知怎么居然還在上京謀了職位。他氣焰囂張的騎在馬上，打量交上來的物品，一臉的不相信，“這半年來的收成就只有這么些？”他心里知道，村民們肯定是藏起來了，臉?biāo)查g耷拉下來，“我也是要和上面交代的，你們讓我難做，也別怪我為難你們。每次都要玩捉迷藏的游戲嗎？”
他一聲令下，士兵們便從村頭搜到村尾。半晌，士兵們又帶回一些東西，不僅糧食還有一些值當(dāng)?shù)奈锲贰?br/>
“非讓我搜出來！”吳余面露不屑，又留神看了看，翻了翻，說道：“我記得張仁家里有個(gè)瑪瑙碗呀，上次他用五石大米換它留下?！?br/>
一士兵說道：“大人，我里里外外都找過了，沒看見什么瑪瑙碗?！?br/>
吳余下了馬，走到張仁面前，瞪著眼問：“你家的瑪瑙碗呢？”
張仁作揖道：“上個(gè)月家里遭了賊，被盜了好些糧食和貴重物品，祖?zhèn)鞯默旇胍脖槐I走了。早知道當(dāng)初就該讓官爺拿去，孝敬官爺總好過便宜了那些強(qiáng)盜?！彼痪淙龂@，無限惋惜。
吳余沒有回應(yīng)這句話，他顯然不信，反倒讓兩個(gè)士兵捉住他的兩個(gè)兒子。
“官爺，官爺，您這是干什么？”
“爹！爹！”張家兄弟喊起來，畏畏縮縮的跟著士兵走到一旁。眾人也驚慌起來，卻不敢聲張，只是暗暗后退幾步。
“我想知道你寶貝那些東西，還是寶貝你這兩個(gè)兒子？”
吳余伸手示意，張武瞬間被一士兵打倒在地，匍匐在地上；大兒子張文也不能幸免，被士兵們一陣拳打腳踢，嘴角吐血，嗷嗷慘叫。
張仁看著心疼，立即向吳余央求：“官爺，能交的我們都盡數(shù)交了，你就放過我們吧。不然你拿我出氣，別打我兩個(gè)兒子?！?br/>
“官爺，我求求你了。我們真的就只有這些了，再過幾個(gè)月就是秋收了，到時(shí)我們把所有收成都交給你們?！?br/>
“別打了，快別打了！”
張文實(shí)在堅(jiān)持不住，喊道：“爹，你就給他們吧?！?br/>
“住口！”張仁看著吳余，心虛道：“我們真的是沒有了。”
眾人斂聲屏氣，忐忑的看著吳余的反應(yīng)。
吳余看看張仁，又看看眾人，冷笑道：“你們這幫愚民竟敢糊弄我們，真的是‘敬酒不吃吃罰酒’啊！都給我打！”
大家都慌了，左顧右盼，猶豫著把山洞的事說出來以求自保。
這時(shí)，張愔站出來了，“誰敢！”
吳余循聲望過去，大吃一驚，小瞇瞇的眼睛都瞪圓了，“張愔？張大人……”他驚訝的語無倫次，然后迅速的平復(fù)自己，作揖道：“張大人不是去原城赴任了嗎？怎么會在這？”
張愔淡淡的說：“當(dāng)日我是去赴任了，可剛出了城門就遇到一伙劫匪，打斗之下受了點(diǎn)傷，便暫住這里靜養(yǎng)。沒想到，今日竟讓我見識到了新奇另類的收稅方式呀?！?br/>
吳余臉上掛不住，勉強(qiáng)笑道：“張大人不知道，這村常年就是用物品抵作銀兩上稅的，大家都知道，東西并不值什么，我已經(jīng)是頂著壓力了?？蛇@些人還不知足，每次還把東西藏起來，一年比一年交的少……哎，我這也是沒法呀！”
張愔冷眼相看，語氣也十分冷峻，“既然你如此體恤百姓，那這次也多擔(dān)待吧。我可以作證，他們已經(jīng)盡數(shù)上交了，并沒有私藏。何況，方才那兩人你也打過了，懲戒已足，若再大打出手，恐怕會落人話柄，說你濫用私刑，更甚者，說你罔顧圣上旨意，欺壓百姓，那豈不是有負(fù)圣恩？”
“下官明白，多謝大人提醒。您說沒有私藏那就是沒有?！眳怯嗄樕闲χ?，心里卻記恨張愔，只等日后算賬，“留下兩石米，剩余的帶走?！?br/>
說完，他立即上馬，快馬加鞭的走了。
眾人紛紛圍著張愔，說他真人不露相，感謝他救了所有人。每個(gè)人臉上都是免于遭罪的喜悅和激動，唯獨(dú)是青霓，意外的惆悵起來。
忽然之間，她感到一種陌生，覺得他離自己越來越遠(yuǎn)。
吳余從桃林村離開后，快馬加鞭趕到梁士釗府里。門上的人見到他，恭敬的打招呼，稱呼他為余少爺。他一經(jīng)走入梁士釗的書房，喊道：“叔叔，侄兒有事稟報(bào)?！?br/>
梁士釗撤退奉茶的人，示意吳余說下去。
吳余低下聲，悄悄說道：“張愔還沒死，現(xiàn)在正在桃林村呢?！?br/>
“不意外，我們一直都找不到他的尸體?！绷菏酷撴?zhèn)定自若，繼續(xù)練字。
“叔叔，只要您吩咐，我今晚立即派人去把他殺了?！?br/>
梁士釗提起筆，又蘸蘸墨，慢悠悠的說：“不急，原城那邊我已經(jīng)安排好了。他去也不妨事，何況，他祖籍本就在原城，他去那上任也是情理之中，不一定是為了別的事?！?br/>
“可萬一是呢？我們何不永除后患？”
“愚蠢！”梁士釗喝斥一聲，停下筆，說道：“當(dāng)日是事出突然，我們才不得不派出殺手，寧可錯(cuò)殺三千也不放過一個(gè)，這已經(jīng)是露出馬腳了?，F(xiàn)在原城那邊已經(jīng)收到我的消息，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，自然不怕誰去查什么，還生什么事呢？你把張愔殺了，朝廷又會派其他人去那，到時(shí)還會細(xì)查張愔的死因，保不齊會去原城細(xì)究?！?br/>
吳余連連點(diǎn)頭，“叔叔考慮的是，侄兒想的還是不夠周全?！?br/>
梁士釗拍拍他的肩，“你耐心等著，有什么行動我再吩咐你做。下個(gè)月你就升作正尉了，現(xiàn)在要沉住氣，切不可滋事。”
且說張愔，自吳余離開后便坐立難安，忖度半日決定觀察一夜，第二日再走。晚間吃飯的時(shí)候便向成民一家辭行，“這幾日打擾各位了，我身上的傷也好的差不多了，所以明天一早就離開。救命之恩不敢忘，以后有需要我的地方盡管到原城找我，憑著此物，定有人幫你們指路。”
說著，他解下腰間的玉佩遞給夏皖。夏皖不肯接，“張公子太客氣了。你還是多休養(yǎng)幾日吧，也不急這一兩天，你傷還未痊愈，在路上要遇到劫匪怎么辦？等痊愈了再走也不遲啊。這玉佩我們是不會要的，別說什么救命之恩的話?！?br/>
“伯母的美意我心領(lǐng)了，只是我有官務(wù)在身，不能多耽擱了。這玉佩你拿著，以后去原城找我也好，當(dāng)了急用也好，隨你們處置，你們不收，我實(shí)難心安。”
夏皖還將玉佩退還給張愔，兩人正是推推囔囔之際，成民卻接過了玉佩，“我們拿著了，你也不必再提救命之恩，你在路上多加小心。既是做官的，記住多為民設(shè)想?！?br/>
張愔拱手一揖，嚴(yán)肅回道：“一定！”
青霓在一旁卻未發(fā)一言，她不知是什么堵在胸口，有些悶悶不樂，張愔看見她不悅的樣子也有些低落。一餐飯兩人都只是干巴巴的咽了幾口。
晚飯后青霓點(diǎn)了一盞燈坐在院里看星星，那星光令她回想起張愔的眼睛，及他看自己的眼神，那眼神似有什么魔力，自己難以抗拒卻又無法直視。想著想著，她笑了，她想起他夸她舞跳得好，想起在山洞里面他倆圍坐在火堆旁談心，想起危急時(shí)刻他擁著她一起滾下坡……
轉(zhuǎn)而，青霓又黯然神傷了。她雖經(jīng)歷了那么多次離別，可依然還會為離別感傷。他這一走，或許今生都難相見。
想到這，青霓不覺滴下淚來，她不知道自己是為他流淚還是為離別流淚。
張愔一直在旁默默的看著她，不知從什么時(shí)候開始，自己的心情會隨著她的心情而變動，他知道自己對她是動情了，卻有一種無力感，不知道可以為她做些什么。
他想了解她的心意，又不敢貿(mào)貿(mào)然說話反令她傷心，他知道此時(shí)的自己根本沒有資格談情說愛，他不想給她帶去一絲一毫的傷害，可看見她落淚，心又隱隱的疼了起來……猶豫再三，他還是轉(zhuǎn)身回房了。
青霓這一夜睡得很不安穩(wěn)，很早就醒了。天微微亮，月亮都還沒有落下，她就起身了，想著準(zhǔn)備點(diǎn)干糧讓張愔帶走。誰知?jiǎng)偝龇块T，就見一人站在前院，黑黑的頭發(fā)高高束起一個(gè)發(fā)髻，挺拔的身姿在月光的照耀下顯得偉岸又清冷，是張愔。
他一夜未眠，一是擔(dān)心有刺客前來；二是心中難以自控的情緒。
張愔聽見房門打開的聲音便回頭一看，果然是自己等的人，隨即臉色浮現(xiàn)一抹淺淺的笑意，他大步走過去，拉起青霓的手就走。
青霓雖有點(diǎn)懵，心下卻很歡喜。
他把她帶到之前去過的桃林中，桃樹上新開了桃花，一樣那么嬌艷美麗，天色朦朦，青霓一度覺得自己身處幻境。
“你不是說希望有機(jī)會見到我舞劍嗎？我暫時(shí)沒有劍，不過可以用桃枝代替?！?br/>
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