寶釵到底高估了自己,王瑞確實沒動過現(xiàn)場,也托著遺書如實稟報,當今卻看也未看一眼,本來就是個玩意,怎能怪人不上心。因著前頭元春已鬧了一場,再出寶釵的事,更顯得當今面上無光。當今只得將憤恨都暫時吞下去,容寶釵一個病逝粉飾太平,她宮中的奴仆自然都是陪葬的下場。首告的梅妃還得了個捕風捉影的名頭,被當今狠狠訓斥一頓。
宮中眾人自然心知肚明,越發(fā)不敢惹惱當今,整個宮中上下都死氣沉沉的。
武皇后只得打起精神收拾殘局,以美人的位份將寶釵安葬,心卻越發(fā)愁緒萬千。
“薛家王家,難辭其咎?!碑斀癫⒉皇切男曰磉_之人,已將罪魁禍首記在心里。
“到底不能拿到明面上來說。”武皇后勸道。
當今深以為然,橫豎薛家王家滿頭的辮子,待過一陣子正好一道收拾了。
宮里的風吹草動,宮外都心驚膽戰(zhàn)的,何況是當今的寵妃病逝了,實在夠一干人等研究好些日子。
寶釵的死訊于薛姨媽不吝于晴天霹靂,先前失了皇子外孫已是錐心之痛,如今更是萬箭穿心,哭得不成人樣,一面哭一面捶胸,怎么年紀輕輕就走了,留下她一個老婆子可如何是好。
薛蟠此時也不勸了,哀嚎起來,寶釵有千般不是,也是他親生的妹妹,為著他操了那么多的心,怎么就突然病逝了。英蓮也哭得傷心,她剛到這家中,也就寶釵待她和顏悅色。
只是薛姨媽越發(fā)左性,宮里上下不敢怪,竟怪上黛玉,一面繼續(xù)哭一面罵:“就是那個病癆鬼,不然我的釵兒也不至于年紀輕輕沒了結果?!绷R了一陣還不甘心,只看著旁邊哀泣的英蓮不順眼,連連呵斥,英蓮越發(fā)哭得傷心。
“好了,別在這里哀嚎了?!毖幢揪蜔┬?,登時將英蓮哭著趕回內(nèi)屋。
薛姨媽方才有些氣順,又開始哭她可憐的女兒。
英蓮進了房沒多久就暈了過去,氣得薛姨媽又罵了一場,直到請來的大夫斷言英蓮是有了身孕,方才轉(zhuǎn)怒為喜,為寶釵的傷心也略略緩了緩,薛蟠則是徹底呆了,看著英蓮的肚子,竟有些手足無措起來。只是礙著寶釵的喪事,薛家并未聲張。
“她走了?”寶琴聽得消息,有些不可置信,她的兩次劫難都因堂姐而起,實在難以想象便是進了浣衣局也能逆風翻盤的堂姐居然就這樣輕易死了。
薛蝌點點頭,心里也說不出什么味道,只說道:“倒是紫英提醒其中有些緣故,讓咱們心里有數(shù)?!?br/>
“緣故?”寶琴一驚,看向薛蝌。
薛蝌苦笑道:“以前聽母親說過,伯母那里瓶瓶罐罐多得很,哪里想到竟是向天借膽了?!备蕉^去將寶釵假孕一事說了,當今雖然捏著鼻子捂著,可樂意他丟人的早已傳播開了,上流圈子的基本上都知道了,只一道瞞著當今,馮紫英這才敢與薛蝌?qū)⒃捥裘髁恕?br/>
寶琴大驚,急急道:“那大哥他……”
“恐是逃不過了?!毖︱?qū)Υ穗y受極了,薛蟠在外是胡來,對他認定的家人朋友真是掏心掏肺,即便他們二房破門分家,薛蟠仍是一片赤誠。
“總不能這樣看著?!睂毲僦挥X得手腳冰涼,堂姐這又是何苦的。
“有心提醒,又擔心他們胡亂去撞,反倒拖了自身?!毖︱驌u頭道,顯然已想了許久。
“不管怎樣總要說一說,不然此生難安?!睂毲賲s說道。
薛蝌聞言嘆了口氣,終是點頭,真要眼睜睜看著,下半輩子再也睡不了一個安穩(wěn)覺。
只是薛蝌還沒想出穩(wěn)妥的說法,王子騰人老成精,嗅出些不一般的味道,寶釵假孕也不是絕密之事,王家雖然式微,王子騰費了些功夫到底打聽出來,跌坐在椅上半天沒起來。
“老爺。”牛氏見狀慌了,急急喚道。
王子騰半天才緩過來,沙啞著嗓子吩咐道:“家里收拾收拾,咱們回金陵?!彪m是半路投的當今,但當今的心胸實在不如廢太子多矣。
“老爺,回了金陵就沒機會了?!迸J弦惑@,很不甘心,王子騰雖然閑置,好歹身上有閑職,在京里熬些日子還有可能翻身,若是回金陵,恐怕真的就此沒落了。
“總比在京里丟命強。”王子騰當機立斷,此時深悔王家的家教,都是王家女闖的禍。
牛氏也知道前因后果,到底認了命,咬牙開始收拾家當,此去金陵,恐怕再也回不來。
“仁兒媳婦已經(jīng)懷孕了,若是孫兒,好好教養(yǎng),未必不能東山再起?!蓖踝域v仿佛老了十歲,卻勸慰起牛氏來。
牛氏擦擦眼淚,用力點頭。王家經(jīng)過王夫人折騰了一回,賠了賈家祭田等等,京里的產(chǎn)業(yè)已不多,牛氏變賣得又急,收回來了了,好在王家早些年在金陵置了份不菲的家業(yè),倒也不用擔心。王子騰身上的閑職,本就可有可無,并不用經(jīng)過當今,直接去禮部以年老多病為由卸了職,綁不樂意的侄兒,帶著侄兒媳婦,連親戚們都沒通知,靜悄悄地離開京城。
“到底還是王子騰?!碑斀窭湫σ宦?,卻是不好追究了,說到底薛王氏是出嫁女,寶釵更是外甥女。
只是心底那團火,只能朝薛家去了,薛蝌知了王子騰離京,情知不能再拖了,邀了薛蟠出來,將事一五一十都說了,末了又說道:“大哥千萬要冷靜,不可沖動?!?br/>
薛蟠是徹底驚呆了,他們的層次哪能知道內(nèi)情,只傷心寶釵早逝,只以為是小產(chǎn)傷了身,最多猜測是否有宮中人推波助瀾,誰能想到寶釵竟是膽大包天,元春的前車之鑒,薛蟠并不是真的大傻子。薛蟠怕得要死,卻發(fā)現(xiàn)無法可想,他曾經(jīng)以為無所不能的舅舅寧愿逃到金陵去做平民,曾經(jīng)救他水火的姨父已是一杯黃土,只剩下薛蝌,可薛蝌有什么法子,若有法子就不是這般哀戚戚地提醒。
“堂哥不若帶了伯母回金陵去,切不可在京中亂轉(zhuǎn),如今人人都明哲保身,實在無人敢觸當今逆鱗?!毖︱蛞娧窗腠憶]說話,只得自己繼續(xù)說道。
薛蟠總算有了反應,拿起前面的酒杯一口悶了:“真要我死,哪里逃得掉?!蹦敲葱┠晗聛恚僖膊皇钱斈晏觳慌碌夭慌碌难Υ笊底?,尤其是英蓮還有了孩子,忙問道,“與英蓮不相干的,總要保住她腹中骨肉?!?br/>
“休了?!毖︱蛳仁且惑@,復想了半天,也只出了這么個主意。
薛蟠倒是個行動派,與薛蝌也不多說了,心里都清楚,急急回家,不管不顧地直接拉了英蓮出門,親自叫了馬車將英蓮送到封氏處,英蓮還愛夢里,薛蟠又甩給她一封休書。
英蓮眨了下眼,猶不敢相信,封氏上前一步喝道:“薛蟠,你這是什么意思?”
“便是不想過了?!毖磼佅逻@么一句話,急驚風似地跑了。
英蓮再眨了眨眼,眼淚泉涌而下,看著封氏,封氏一把摟住她,眼眶也紅了,不管怎樣,為了女兒也要到薛家去討個公道。
薛蟠回到薛家,官差已等著了,薛姨媽大聲哭喊著讓他逃,他反倒坦然了,逃了這么些年,到底是塵埃落定。
“你是薛蟠?”官差問道。
薛蟠點了點頭。
“認識馮淵嗎?”官差又問道。
薛蟠心底嘆了口氣,原來善惡到頭真有報,他一開始就做了惡事,幾經(jīng)周折,終是不能逃過。
“那就跟著走一趟吧。”
薛姨媽聞言,心都要被撕裂了,上前就要阻攔,只是她也沒逃過,包庇還有行賄的罪名都等著她。
大理寺最近的效率特別快,尤其是薛蟠打死馮淵的舊案上一回早已翻了一遍,薛家付了大代價逃過一劫,按理說案結事了,只是當今要將先前都推翻,誰也不敢違背,薛蟠流放三千里,薛姨媽雖愛心心切,到底犯了法,比起薛蟠,當今更惡薛姨媽,竟也被流放三千里,更狠的是流放地點與薛蟠是相反的。
“那里是衛(wèi)家的地盤,你放心,若蘭是講義氣的,又有柳湘蓮也在,總算保住一條命?!瘪T紫英安慰眼底青紫尋上門的薛蝌,提起薛姨媽卻也無法,“至于南邊,我卻沒有什么法子了?!?br/>
薛蝌已感激不已,怎敢再提薛姨媽,何況他對薛姨媽確實也沒什么感情。
再三道謝后,薛蝌方才回了家,卻被英蓮尋上了,薛蝌嘆了口氣:“嫂子此時應明白大哥的一片苦心?!本蛻摵蒙阍诩依?,不要添亂。
英蓮怎能不明白,正因為明白了才心底苦得如同吞了黃連,哭得越發(fā)可憐,迎春見了實在不忍,忙拉著她回內(nèi)房好生安撫。
“哥哥,這樣也好,到底塵埃落定,嫂子不能能立起來的,只能咱們多多照顧?!睂毲倏戳搜塾⑸彽谋秤?,與薛蝌說道。
薛蝌點了點頭,眼角泛起淚光,當年在金陵赫赫揚揚,終是家敗如山倒。
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