燕玨等人抵達(dá)城令府，府門前已立著一個(gè)身形高瘦的女子，和一名婢女、老嬤嬤。
“參見(jiàn)殿下?！迸右灰?jiàn)他們下車，立刻迎上來(lái)款款一禮。她的穿著與城令官如出一轍，衣衫不僅黯淡無(wú)光，還有無(wú)數(shù)的補(bǔ)丁。她的頭發(fā)有些凌亂，只用一根劣質(zhì)的木釵松垮盤在頭頂。黎照發(fā)現(xiàn)，她的頭發(fā)雖亂，但細(xì)瞧卻是又黑又亮，跟綢緞一般，哪里像是鬧災(zāi)荒的地方養(yǎng)出來(lái)的人。思極至此，黎照忙不迭走上去攙她，道：“聽(tīng)說(shuō)夫人已有身孕，不必多禮、不必多禮?！?br/>
話落，捏了捏她的手，十分的綿軟細(xì)膩。夫人怔了下，連忙抽出手，笑道：“殿下有心了，諸位舟車勞頓快快請(qǐng)進(jìn)，我已備好茶水替大家接風(fēng)洗塵?！?br/>
說(shuō)是茶水，也不過(guò)是清水幾盞，還不夠干凈，水面隱隱有些渾濁。
燕玨環(huán)顧了眼空蕩沒(méi)幾樣擺設(shè)的屋子，說(shuō)道：“大人的官邸有些冷清?！?br/>
“讓殿下見(jiàn)笑了，家里值錢的東西都典當(dāng)換了糧食救濟(jì)災(zāi)民，府中養(yǎng)不起仆從早已打發(fā)了。只剩下拙荊的陪嫁丫頭和貼身的奶娘，因是自小的情分，像家人一般自愿留下。”城令說(shuō)話間，嘆了口氣。
燕玨垂眸，手指摩挲著盛水的杯沿，語(yǔ)氣慵沉道：“朝廷今年下發(fā)的賑災(zāi)物資不少，城中百姓怎還如此艱苦，甚至出現(xiàn)易子而食的駭人情況。據(jù)我所知，高大人遞上去的折子完全沒(méi)有提及此事。欺君犯上，你應(yīng)該知道是什么下場(chǎng)。”
“殿下饒命！”
高大人登時(shí)跪跌在地，旁側(cè)的婢仆與夫人跟著匍匐在地，聲聲悲戚道：“殿下明察！朝廷是發(fā)了賑災(zāi)物資，可僻鹿城方圓百里山匪猖獗。夫君拼盡全力也沒(méi)能保住，還險(xiǎn)些把命給丟了！丟失賑災(zāi)物資是死罪，夫君更自責(zé)沒(méi)能幫到城中百姓，于是變賣了家中所有的積蓄、包括我的嫁妝，全用來(lái)購(gòu)置糧食救濟(jì)災(zāi)民。如今府邸雖大，卻只是個(gè)空殼，快連樹(shù)根泥塊都吃不到!”
"住口！"
高大人橫眼怒叱，“丟失賑災(zāi)物資本就是我的過(guò)錯(cuò)，不必找尋借口，下官甘領(lǐng)罪！”
這話一說(shuō)完，高夫人立刻掩面痛哭起來(lái)，口口聲聲喊著委屈，肚子里的孩子該怎么辦！
燕玨聽(tīng)的漠然，側(cè)頭看了黎照一眼，后者立刻心領(lǐng)神會(huì)，身子一躬、捂著屋子連聲哎喲，痛地小臉皺成一團(tuán)，難受道：“殿下，我……我肚子疼，想如廁。”
“事兒真多?！币慌缘膽淹ム洁炝艘痪?，冷不丁被燕玨冷掃過(guò)來(lái)的眼鋒嚇得打個(gè)寒顫。
眼見(jiàn)著黎照得了應(yīng)承要跑出屋子，高大人立刻招呼婢女，“小翠！趕緊領(lǐng)著姑娘，不要迷了路走錯(cuò)地方?！?br/>
“是。”
那個(gè)叫小翠的婢女連聲應(yīng)著追出去，攔在黎照的面前，笑著說(shuō)：“姑娘，我?guī)闳??！?br/>
這座庭院的構(gòu)造與汴京的無(wú)異，回廊之后應(yīng)該能直通后院茅廁，可小翠似乎故意帶她繞了一大圈。把人領(lǐng)到了茅房也不走，就守在茅廁外頭，無(wú)奈之下，黎照只能在里頭裝腔作勢(shì)的嗯嗯幾聲。
上完茅廁，黎照眼珠一轉(zhuǎn)，央求道：“好姐姐，來(lái)這里一路我都沒(méi)喝水，現(xiàn)下渴的不行，能不能給口水喝?！?br/>
“不行，不能亂跑。”
小翠嚴(yán)詞拒絕，黎照軟磨硬泡，裝出一副當(dāng)奴才的可憐樣，哽噎著說(shuō)在燕玨手底下過(guò)著怎樣非人的生活、受了多少虐/待。越說(shuō)越離譜，越離譜越傷心，還真把自己說(shuō)出眼淚了。
小翠也是當(dāng)奴才的，自然清楚她的難處，妥協(xié)道：“喝了水就回去?！?br/>
“好！多謝姐姐?！崩枵者B連點(diǎn)頭，跟著她走到廚房。黎照手摸了摸灶臺(tái)發(fā)現(xiàn)還熱乎著，隱隱還有香味兒。
她故意問(wèn)：“小翠姐，鍋里有什么東西，好香啊?！?br/>
“沒(méi)有！”
小翠似想起什么，臉色一變，她撲上去想要推黎照出去，怎料黎照一把掀開(kāi)鍋蓋，發(fā)現(xiàn)里頭燉著碗烏雞人參。沒(méi)等她多看一眼，小翠已經(jīng)搶走她手里的鍋蓋哐的一聲蓋上，氣惱道：“你怎么亂翻！王城來(lái)得奴才都這么沒(méi)規(guī)矩嗎！難怪你家主子苛待你！”
“姐姐，鍋里的是烏雞人參？”
“胡說(shuō)什么！”小翠心虛的直嚷嚷，“這哪是什么烏雞人參，不過(guò)是泥塊捏的樣子和一些樹(shù)根。這味兒是嬤嬤祖?zhèn)鞯南懔希门缮嫌脠?chǎng)，好讓夫人自己騙自己是滋補(bǔ)的東西罷了?！?br/>
“什么香料這么神奇？”
“都說(shuō)祖?zhèn)鞯?，怎么能說(shuō)?！毙〈浒琢怂齼裳?，也不給水了直接把她推出廚房。黎照也不多追問(wèn)，給自己方才的失禮道歉，小翠卻并不領(lǐng)受，一直等回到正廳臉還臭著。本在正廳攀談的幾人走了出來(lái)，高大人諂媚哈腰的跟出來(lái)，道：“下官派人互送殿下?！?br/>
“不用了，還請(qǐng)大人將這些年賑災(zāi)款項(xiàng)的出入臺(tái)賬，整理好明日送到驛館?！?br/>
“是，殿下慢行。”
高大人躬身拜別，立在府門口目送他們離開(kāi)。待馬車拐過(guò)街角消失，高大人臉色凝重的喚來(lái)下人：“都出來(lái)，快去備筆墨，我要書信給左相！”
為今只能向他求助了。
躲藏在耳房里的家仆們齊齊走出來(lái)，其中一位手中還揣著封信箋，臉上如得至寶般走上前道：“老爺，不用書信給左相了！這里另有救命的法子！”
“什么？”
高大人接過(guò)家仆手中的信，信封上沒(méi)寫任何東西，只有里頭擱了張摻著碎金箔的信紙。
待看清信紙上的字跡，高大人心頭大駭，立時(shí)哆嗦著將信紙抽出來(lái)，捧在手心里再三閱讀。等看明白信上的內(nèi)容，整張臉已經(jīng)呆滯到發(fā)白。
若非家仆看出不對(duì)勁攙扶著他，他險(xiǎn)些摔跌在地上。
“老爺，誰(shuí)的信，說(shuō)的什么把你嚇成這樣！”高夫人走上前問(wèn)。
高大人木木然的回道：“陛、陛下已知我這些年的罪行，但……但愿給條活路。”
“什么活路？”
高夫人著急質(zhì)問(wèn)，見(jiàn)他嚇的唇舌顫栗，于是搶走信箋看了看，最后同樣錯(cuò)愕的看向他，“……殺、殺了他們？”