賈敬死訊傳來時候，賈寶玉正宮里陪著太子議事，正說到了京中刑部所審前番各案，說實話，這些被彈人，挨個兒拉出去直接砍了，大概也不十分冤枉，所有家都抄了，皇帝會發(fā)現(xiàn)這些人家內(nèi)里日子過得比他還舒服。刑部審理結(jié)果太子也是知道，近奏折是經(jīng)由太子遞給皇帝，太子不愿意摻和到這里頭來，但是對于空下來位子倒是很有興趣，不介紹幾個傾向于自己人，真是對不起自己。文臣有種天然正統(tǒng)思想，即使周禮熏陶下嫡長繼承，絕大多數(shù)文臣不用表態(tài)心理上就是偏向太子一邊。
武將就不同了。能封爵，必得與軍功有些聯(lián)系，從開國傳下來家族是如此，這些家族非常之油滑，往往占據(jù)了各種世襲軍職，卻未必與太子一心。沒辦法，歷史太久了，弄不清哪里就與什么人有了點子什么交情。因此，皇帝也想借機清一清，換上自己人，太子也想借機夾點私貨。沒辦法，他兄弟都已經(jīng)當(dāng)差了，各有了地盤，太子名義上是統(tǒng)領(lǐng)全局，但是這全局主意仍然不由他來拿，也就是說，他還沒有自己牢固地盤。
如果賈寶玉真想推孫紹祖，這倒是個好機會，一推完了，賈赦也就不欠孫紹祖什么了，也就不用‘拿喜兒抵債’了。賈寶玉牢記得‘中山狼’三個字，深恐他會反咬一口，故而不提。賈赦欠了錢，讓他還好了，邢夫人把著賈赦那里銀子，基本上只進不出，王夫人、王熙鳳當(dāng)家，拿私房填窟窿，邢夫人坐享其福還嫌沒權(quán)，事情無法收場時直接捅出來就好，這座府邸，要想繼續(xù)存不傷筋動骨是不可能，干脆就大動手術(shù)好了。
因此當(dāng)太子問他知不知道何人合式某職時候，賈寶玉道：“臣能經(jīng)過見過多少？這事兒有武選司人管著呢，他們常年盯著，必有所悟?！碧右惶裘?，兵部武選司與吏部文選司、考功司，乃是文武兩個系統(tǒng)人事部，基層人員選派、升降基本上由他們說了算，吏部尚書是太子詹事，文臣方面不用擔(dān)心，兵部么，看來武選司很重要！
恰此時，賈敬死訊到了。論起來賈敬與賈寶玉血緣已遠，賈寶玉是沒有這個喪假，但是兩家住得近，平素許多大事都是并一起，賈敬又是現(xiàn)族長賈珍爹，賈寶玉還是要到場。太子倒是理解，嘆道：“近來事情還真是不少，你們家作主人大半隨駕去了，這幾日你得空家去看看罷?！辟Z寶玉謝了太子，往寧府而來。
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家里尤氏前陣子裝死，王夫人房里大丫頭與賈環(huán)有了首尾，尤氏心里一萬個不想沾上，榮府也沒人與她說，她猜度著大約是賈政處理了，橫豎賴不到自己身上，正好當(dāng)成不知道。但是賈敬死，她卻是必須通知族中各人。尤其賈珍父子不家，大事不能沒有一個男子來主持，賈政又是未出五服長輩，還是要他拿一個主意。尤氏心里也沒當(dāng)賈政能有什么大用、賈寶玉年紀(jì)又不大且有差使不給假之列，但是需他作個名目，這樣才好使喚底下人，忙打發(fā)人去衙門里尋賈政與賈寶玉，又叫外頭尋賈璉去。自己也沒閑著，卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有道士都鎖了起來，等賈珍來家審問。
賈政、賈寶玉都急急趕了回來，尤氏正寧府等著，此時也顧不得太多禮儀，直言了如此這般，已命鎖了道士，聽候發(fā)落，或請老爺拿個主意，叫寶玉辛苦一趟陪著去廟里檢視一番。賈政自然答應(yīng)，又說：“外頭有管事么？”正說到尤氏心急處，榮府里王熙鳳剛出月子，雖能下地了，但是她兒子身體不好，正要看顧，又有了賈環(huán)之事，榮府之人能借出個賈寶玉陪著跑一趟就不錯，自己家里賈珍父子不，賈政于這些事情實沒主意，賈寶玉道：“先前蓉兒媳婦去時怎么做，現(xiàn)依樣畫葫蘆就是了，除開身份不同，白事路數(shù)難會差很多？先前派了誰，現(xiàn)還派誰。當(dāng)時大嫂子病了，是鳳姐姐主事，如今大嫂子好好，難道還有別難處不成？眼下要緊是告訴珍大哥哥。”賈政聽賈寶玉說得清楚，便不再插手，只說：“我與這些上頭不是很通，有事你們商量著辦，再有不決可以問你璉二嫂子，有外客時，我也應(yīng)付得?！?br/>
尤氏這才放心，請賈寶玉隨往城外道觀而去，又請?zhí)t(yī)看視到底系何病。賈寶玉道：“要請也是請忤作，怎么請大夫了？”人都死了，不請法醫(yī)請醫(yī)生？難道能起死回生？又拿貼子就近衙門里找忤作。結(jié)果也顯而易見，丹藥吃死。賈寶玉意思，放了算完，事情鬧大了，生怕人家不知道賈敬個進士出身人行事荒唐么？然而孝子賈珍同學(xué)還沒回來，賈寶玉不好隨便結(jié)案，先把道士鎖著，要放要告也要等賈珍回來決定。尤氏看視道完窄狹，不能停放，橫豎也不能進城，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待，遂稟了賈政，命天文生擇了日期入殮。壽木已系早年備下寄此廟，甚是便宜。三日后便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍。賈寶玉看尤氏一樣一樣分派得也是妥當(dāng)，又聽她派人頂了賈珍父子侍奉賈母差，心道這也是個周到細致人，怎地寧府里還是亂七八糟？晚間賈政、賈璉聽了賈寶玉回來說尤氏欲尋族中子弟去代賈珍父子，便道：“正好叫璉兒去罷，老太太那里也缺不得一個主理外事人，珠兒一個人恐忙不過來。老太太問起來，你只管說一切都好。問你父親好?！辟Z璉道：“侄兒省得?！毙闹袇s記得與王熙鳳所議——賈環(huán)之事，彩霞是王夫人房里，邢夫人知道了又是麻煩，不如悄悄與王夫人說了，等王夫人作了定奪，事情了了，邢夫人知道了也生不出事來，也不必回老太太了，橫豎賈環(huán)也不是什么要緊人。
次日賈璉便領(lǐng)上賈珖等上路去了。
雖然太子給了假，賈寶玉自覺明天還是要去應(yīng)個卯才好，也是表明立場，兼寧府那里畢竟還有幾家不夠格隨駕親友到訪，也要個男子出面，賈政未必看顧得過來，賈寶玉見尤氏也是有主意，囑寧府大管家賴升好生伺候了，這才回到城里來。那邊尤氏不能回家，榮府自己事情還掰扯不清楚，便將繼母接來寧府看家。她繼母只得將兩個未出嫁小女帶來，一并起居才放心。
賈寶玉次日去宮里應(yīng)個景兒，以示自己不敢忘了本職工作，太子也高度表揚了他這種奉獻精神，讓他繼續(xù)回家辦喪事，雙方皆大歡喜。賈寶玉回到榮國府聽說賈政還沒到，自己先回屋換了身素服，往寧國府去看視，一切依往年舊例準(zhǔn)備幡杠等物扎靈棚、掛孝幔，接受眾親友吊唁，一面等賈珍回來。正忙時，賴升引著兩輛車過來，見賈寶玉，忙上前回稟，如此這般把親家太太母女幾個接了來，珍大奶奶叫安置上房。賈寶玉問他：“把小姨子放到上房，合不合式？”賴升臉上一僵，旋即笑道：“大奶奶請親家太太并姨奶奶來看家，住上房好辦事?！辟Z寶玉唔了一聲，寧府家事，榮府爺們不好深入去管了，兼賈珍父子與尤氏姐妹私情也不算什么秘密了。當(dāng)下命小廝去給尤氏請安，自己懶得理會她們，把賴升揪到一邊，恨聲道：“珍大哥哥事，風(fēng)流罪過，我也沒什么話說，只你盯緊了，國孝家孝又把她們放到這么個地方，傳出不好話來我先與你們算賬?！辟嚿奈迨畾q人了，本以為賈寶玉年輕不諳世事，未免將他當(dāng)作賈政一流，此時方有些肅然。
看一切布置得差不多了，賈寶玉喝了口茶才覺出餓來，榮府王熙鳳又派人來請他回去吃飯。賈寶玉回到自己屋里，飯菜已經(jīng)擺了上來，匆匆扒了兩口，聽說賈政晚間才能回來，搖頭一笑。這位老爺說他呆也真是呆，由著人哄，然而于賈環(huán)事情上居然說了一句：“居然趁他母親遠行，與丫頭勾勾搭搭！”一句話就抹了前塵，只道是交男女朋友，賈政說比賈寶玉說出來好。
午間沒有訪客，賈寶玉正要午休，平兒過來了，說是王熙鳳有請。賈寶玉大奇，王熙鳳習(xí)慣這個時候要午睡，兼還有個小哥兒，怎么這會兒叫自己過去？看平兒表情不像沒事找樂樣子，抬腳便走。
王熙鳳歪炕上，臉色白得嚇人，賈寶玉看了大吃一驚，忙問怎么了。平兒掩了門，一五一十地道來。原來王熙鳳與賈寶玉等議了家中裁員方案，她兒子又病了，急著照顧兒子，聽說佛前點燈靈驗，又打發(fā)去點燈，還到張道士那里去討寄名符，張道士向領(lǐng)差來旺同學(xué)重點介紹了賈寶玉燈籠攤子，說：“可見是靈，二奶奶不就得了個哥兒？”來旺回來一說，王熙鳳號稱不信陰司報應(yīng)人也信了，又要打發(fā)人燒香拜佛，弄得府中人人詫異，賈寶玉聽了之后說：“偶一為之或許靈驗，多了，就是拿錢賄賂神佛了，反而無益。倒不如對人好些?！蓖跷貘P是比較信服表哥表弟，想來想去，自己過去對人也狠了一點兒，又覺放高利貸不雅，想要收手。來旺夫婦一面說放得太開，收不上來，一面勸王熙鳳繼續(xù)放貸，王熙鳳是個精明人，起了疑心，一查下去發(fā)現(xiàn)來旺夫婦兩個從中抽了很多油水，甚而至于有逼得人賣兒賣女。王熙鳳先時是不怕事，如今兒子體弱多病，不由得她不信了。兼自己拿私房錢放貸，來旺夫婦揩了這么多油水，想收拾了他們，又因他們知道事太多，怕不好收尾。此事不能讓賈璉知道，娘家人又靠不上，便尋賈寶玉來商量。
賈寶玉正因尤氏姐妹事生氣，聽了此事，平兒又道：“寶二爺也知道這家里，如今各種虧空，我們奶奶也是沒法子了，先頭裁省人，也是為了他們不老實，也是為了省錢?！蓖跷貘P把炕桌上幾本賬冊一推：“看看罷，收成一年少似一年，如今一年下頭不過繳上來幾千銀子，還不夠走禮，廚房里都數(shù)著米下鍋了，單常吃碧粳米，一年才得五千斤，家里大大小小主子全吃這個，二十幾口人，一天合不上八兩米，”賈寶玉一推本子：“家中景況我豈不知？鳳姐姐還是早些收了這個好，重利盤剝乃是大忌，趁早收了也是了了一樁心事，家中或缺了什么，正好有由頭發(fā)遣些人。至于來旺夫婦，我看又是一個惹事賈雨村，確要辦，凡事出頭是他們，鳳姐姐又沒下去收過賬。我又想起來了，大老爺前番為孫紹祖說情，叫我太子面前薦他落個一官半職，我沒敢應(yīng)實了。我仿佛聽說大老爺收了人家好處，不知這樣事情咱們家還有沒有了？若有，定要好好收尾，一個賈雨村就鬧得四鄰不安了。又有，我還聽說，家中奴才仗著主子勢收錢為人說情打官司，這也是要不得，后都要落到咱們頭上算總賬，分明是他們使著咱們招牌惹禍?！边€不付專利使用費。
一語說到了王熙鳳心中隱憂，她近來因兒子事還真反省了，暗下決心把亂七八糟都收了，來旺家乃是她陪房，處置了卻是不用回王夫人等，自己只是讓他們施例收點利息，又沒叫他們逼人去死，壞事果然是他們做，真如賈雨村一般，王熙鳳瞬間就做好了心理建設(shè)。又對賈寶玉道：“我近來又想了一回，她們丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等鬧出事來，反悔之不及。咱們家打扮個丫頭比小姐也不次了，非但管吃管穿還要賞頭面首飾發(fā)月錢，還有她們請大夫吃藥也要算進公中去，有臉丫頭又要求主子把家人也一道給個管事好差使，自己沒本事要靠面子上前能做什么事？可不是白養(yǎng)了一家子？”忽想起晴雯正是求了關(guān)系把哥哥嫂子都弄進來，又轉(zhuǎn)開了。
賈寶玉見她神色有異，忙問：“可有什么忌諱？到了這般地步，姐姐還要瞞我么？我心里沒數(shù)，如何了事？”王熙鳳憶及王夫人與她說賈寶玉欲發(fā)遣房中丫頭之事，把心一橫，把晴雯兄嫂之事說了，那多姑娘與賈璉也勾搭過，王熙鳳略有耳聞，正好下個舌頭。賈寶玉深吸一口氣，這對活寶夫妻！一個死吃酒，不干事，一個家勾三搭四，弄得穢聲周聞。很好！好得很！直爽脾氣人弄了兩個混帳進來！又思及芳官要薦柳五兒，心說，張無忌他媽說太對了，越是漂亮女人就越不能信。遂對王熙鳳道：“謝姐姐告訴我，我也告訴姐姐一聲，只管辦！看顧好小哥兒，當(dāng)家作主便是姐姐。還有，二哥哥性子姐姐是知道，只有一樣不好，姐姐也是知道，這事堵不如疏，把他留家里，總比叫他外頭尋花問柳瞞著姐姐強！”王熙鳳忙問：“你聽到什么風(fēng)聲不成？”賈寶玉道：“聽到了我就不是說、而是辦了，我何時對姐姐不好了？”王熙鳳道：“我難道是不知道理？既這么著，過了孝期，我作主就抬舉了平兒?！辟Z寶玉心道，你還是不肯緩一緩手，然而王熙鳳性子能這樣已是不易，只好慢慢來，至于尤家姐妹事，不如悄悄囑咐林之孝多看著點兒，賈璉真要有偷娶事了，直接打散，或者抓個現(xiàn)行，正好與賈珍翻臉！tmd！老子前面收拾爛攤子，你們后頭再鬧事！
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下午往寧府去，京中未隨駕各家陸續(xù)來吊，因賈珍未到，人還不是很多。賈寶玉正聽賴升回說已將兇訊往哪些人家通報了，又有哪些故舊還沒及報，賈政也到了，先問賈寶玉：“你請了假來？”賈寶玉道：“早間太子讀了一會子書，我等太子處置政事時候才告退了來?！辟Z政道：“明日還是如此方好，等你珍大哥回來再請假不遲?！辟Z寶玉應(yīng)了。
如此過了十幾天，附近親友都見了個遍，賈珍父子才飛奔回來，先到城外鐵檻寺里哭得喉嚨都啞了，換了兇服，尤氏又說了賈政父子家照看，賈珍忙命賈蓉趕回家料理停靈之事。賈政見他蓬頭垢面，眼睛通紅，像是十分悲哀，不免好好撫慰一番。賴升又回說賈寶玉已命把諸事備得停當(dāng)，只等賈珍回來，賈蓉又與賈寶玉磕頭。賈寶玉道：“既大哥哥回來了就好，敬大爺去了，我原該搭把手，并不敢居功。只有一件，珍大哥哥回來了，你外祖母與你兩個姨母，不好再住大嫂子上房里了，記得挪出來?！闭f得賈蓉一噎，含糊應(yīng)了，引得賈政一番發(fā)問。賈蓉心里撇嘴，只說：“父親母親隨后就到，親家太太是長輩，請她挪動還要我母親說話才好。”
賈珍夫婦回來得果然很，當(dāng)下開張大辦喪事，十分奢侈，賈寶玉此時也請了幾天假，回來穿孝。留心著兩府動靜，賈珍父子居然都與尤氏姐妹有染，心里十分忿忿，越發(fā)瞧不起賈珍了，秦可卿死了，他‘杖而后起’病得七死八活，賈敬死了，他倒生龍活虎，有力氣跟倆小姨子了！混帳透了！要不是礙于禮法，他都不想去寧國府。恰柳湘蓮也來吊賈敬，與賈寶玉見了面，說起莊子事，賈寶玉一想，今年冰敬銀子也到了，全國二十幾省因各種彈劾，各省都督今年給孝敬特別豐厚，似賈寶玉這等能與皇帝、太子直接對話，得到自不用提，到手銀子攏起來居然有了六、七千，加上其他私房、去年冰敬、炭敬，不用動用宮里賞賜也買得個二十頃莊子。
問明原主是如今持續(xù)不斷彈劾風(fēng)暴中倒臺諸人中一員，并無什么后續(xù)麻煩，次日關(guān)了銀子，取了房契、地契，往衙門中辦手續(xù)，賈寶玉看著地契上是自己名字，心安了很多。又取禮物謝過柳湘蓮，兩府因賈敬之事正亂哄哄，也無人注意他小動作。
不幾日，賈璉先期回來了，道是明天賈母便到，賈璉遠歸，先回去看兒子了。次日一早，眾人又接了賈母等，賈寶玉看王夫人臉色不大好，情知她是知道賈環(huán)事了。幸而賈母喝了幾口茶就率眾往寧府而去，還不及聽到府中傳言，寧府一傷心，又病了，沒心思理會這些事了。王夫人一面服侍湯藥，一面收拾家務(wù)，金釧兒等見王夫人面帶怒色，情知彩霞要不好，金釧兒見房內(nèi)無人時，捧茶上來把彩霞所為偷竊等等一一說了，王夫人道：“可是實情？”金釧跪下道：“因出了這樣事，彩霞叫拘了，大家便分擔(dān)了她差使，一清點，才知道少了東西，她素與趙姨娘親密，除了她，這房里再無旁人能做出這等事來了。我冷眼看著，三爺病傷時，像還吃著呢，如今那瓶子還趙姨娘房里東面柜子里?！?br/>
王夫人于彩霞略有所聞，正欲借口彩霞年紀(jì)大了容易淘氣要放了她，免得傳出自己故意叫丫頭帶壞庶子事，不意還沒動手就出了此事，孝慈縣里聽賈璉密報，正恨不得把彩霞攆得遠遠得了賬。有了金釧首告，卻是趙姨娘教唆賈環(huán)勾搭嫡母丫頭偷東西，錯處全不自己了。氣道：“我這屋里竟養(yǎng)出個賊！”找王熙鳳來議。
王熙鳳也厭著趙姨娘母子兩個，當(dāng)下命金釧仔細探看，又命周瑞家去探望，如此這般吩咐一番，周瑞家領(lǐng)命而去。表達了王夫人問候，又說：“這是太太叫送藥，是好用，吉祥兒不必動了，伺候姨奶奶就是了，我來放?！币幻嫒缋_柜門，正看著貼著鵝黃箋子玻璃瓶。這下好了，人贓并獲，王夫人不是平兒不是賈寶玉，不須顧忌探春臉面，要顧，也要先拔了眼中釘再顧。
賈政聽說起出了賊贓登時大怒，直接叫攆了彩霞。彩霞急得要命，想起原來趙姨娘素日深與她契合，趙姨娘巴不得她與了賈環(huán)，方有個膀臂，雙方早有默契，便央她母親求趙姨娘，不料趙姨娘也做不得主，起了贓物時就關(guān)屋里等發(fā)落了。彩霞便叫她妹妹小霞偷偷去看賈環(huán)，賈環(huán)剛剛能下地，正活動筋骨伸腰呢，一伸腰，臀上隱隱作痛，見小霞來尋，恨天咒地，罵一回彩霞誤了他：“要不是你姐姐，我何至于此？真是禍水?！毙∠嫉溃骸叭疑舷轮晃医憬銓δ愫?，三爺哪里再尋一個這樣好人來？”賈環(huán)扭臉往椅子上一座，疼得站了起來，見小霞竊笑，怒道：“不過是個丫頭，沒了彩霞，將來自然還有，三條腿蛤蟆沒有，兩條腿人還少了？”小霞聽了噎個半死，回來對彩霞道：“還理他做甚？好好一個小爺，一點子事兒也不肯擔(dān)，難怪沒出息?！辈氏夹娜缢阑遥龑Z環(huán)一片真心，原以為賈環(huán)能念舊情，不意賈環(huán)竟不肯有一句維護之語，出了這樣事，攆出來便再無出頭之日了，一根繩子吊到梁上。
賈政一面忙著交割衙門公事，又要到寧府去應(yīng)付喪事，忙得腳打后腦勺，今見出了人命，拉倒賈環(huán)又狠打了一頓，直打得喘不過氣來，又要攆趙姨娘。探春又哭了一場，哭完了，還得給一母一弟討情。賈母那里不敢讓她知道，王夫人也氣病了躺倒了吃養(yǎng)心丹，賈珠等忙于喪事，她見賈寶玉從寧府退出來，正好來尋他。
孰不知賈寶玉正氣著呢，賈璉見賈環(huán)事處理得巧妙極了，十分安心，又因老太太、太太都病了，便說須得等她們大安了才好說裁員事，從此整日膩寧府不著家。賈寶玉恨得想帶人抄了寧國府！耳提面命叫林之孝看好賈璉：“東府事我也聽到一些，別叫二哥哥渾纏進去?！绷种⒌溃骸皩毝斨勒浯鬆斀行∪卮鬆斪鼍旨揖圪€事了？”賈寶玉噎眼了，他因記得紅樓二尤，只留意不要有穢亂之事傳出，不料賈珍做不止這一樁。細細問來，只聽林之孝道：“珍大爺悶了，日間以習(xí)射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射賭個酒東，也沒有什么不好。”賈寶玉又問：“寧府里親家太太還，這般吵鬧豈不叫她看笑話了？”林之孝心里一突，回道：“親家太太已經(jīng)回了?！?br/>
沒兩天賈政、賈赦也知道了，賈政還說：“這才是正理，文既誤矣，武事當(dāng)亦該習(xí)，況武蔭之屬?！辟Z寶玉叫李貴去細打聽，回來才知道不止是習(xí)射賭輸贏那么簡單。原來賈珍天香樓下箭道內(nèi)立了鵠子，皆約定每日早飯后來射鵠子。賈珍不肯出名，便命賈蓉作局家。這些來皆系世襲公子，人人家道豐富，且都少年，正是斗雞走狗，問柳評花一干游蕩紈褲。因此大家議定，每日輪流作晚飯之主，----每日來射，不便獨擾賈蓉一人之意。于是天天宰豬割羊，屠鵝戮鴨，好似臨潼斗寶一般，都要賣弄自己家好廚役好烹炮。沒幾天從賭頓飯變成賭錢，如今已是不習(xí)射專抹牌搖色子一邊賭錢一邊吃酒，還叫孌童來賠酒。又說尤家母女三人已不寧府。
賈寶玉氣瘋了，你爹死了，你還開同性狂歡party！王八蛋?。≈翼樛跏呛萌敲?？他前腳死了娘，你后腳把半個京城貴族召過來連續(xù)n天不間斷慶祝？你跟他們娘兒倆得有多大仇恨?。恐翼樛醅F(xiàn)哭得七死八活不知道，等他回過神來，不活吃了你才怪！還要搭上全家！個不知死活東西！尤家姐妹不了，不知是不是已經(jīng)叫賈璉包養(yǎng)了。一捶桌子，茶壺、茶杯跳起來老高，把門外探春嚇了一跳。賈寶玉斂了怒容，問探春何事，探春猶豫著說了——彩霞已叫攆了出去，賈環(huán)等發(fā)落近眼前，再不說就來不及了。賈寶玉深吸一口氣答應(yīng)了。
到了正房，看王夫人氣色還好，正要開口，王夫人道：“你們一道來，有什么事我也知道了，趙姨娘好歹是過了明路，又生兒育女，自不可攆了去，叫她往后自己院子里住，不用來我這里了?！碧酱好χx了，情知以趙姨娘之為人，王夫人算手下留情了，至如賈環(huán)卻是正經(jīng)主子，倒不怕會被怎么樣。又聽王夫人道：“太醫(yī)早請下了，你去看看他們罷?！闭f著，只見賈環(huán)乳母哭著進來：“太太，三爺不好了?！蓖醴蛉穗U些從炕上跌下來，她不喜賈環(huán)，卻還沒到想他死地步。賈寶玉忙扶了王夫人，命金釧扶起探春。
原來賈環(huán)先前一頓還沒好，又被大板子打了一回，賈政本意是教子，但是底下人太實了，看趙姨娘娘家叫王熙鳳整倒了，無顧忌，賈政又立逼叫打，打得重了。賈環(huán)雖不得勢，也是一樣婆子丫環(huán)小廝侍候著嬌養(yǎng)，如今兩傷并作一傷，他掛了，驚得彩霞家?guī)缀跻黄鹑ニ?。趙姨娘死了兒子，女兒又不親近，沒了指望，她又慪了氣，前番挨了賈政一腳也沒好，竟致臥床不起，精神也壞了。賈政又驚又氣又覺賈環(huán)死了可惜，也病了。
這下瞞不住了，必得回了賈母，王熙鳳定議，先說賈環(huán)、趙姨娘教唆彩霞一事，把王夫人、賈政氣病了，賈赦從旁道：“這算大事么？大家子常有，就值得生氣了？白白叫老太太擔(dān)心。”賈母怒上心來：“呸！從來只有老子娘給，也有討，討而不給就要老實收手。哪有稟都不稟一聲兒就偷老子娘丫頭？！”仇舊恨啊！賈赦坐回椅子上閉嘴了。到了下午，才說賈環(huán)叫打壞了，此時賈母正擔(dān)心賈政身體，哪里還會傷感？真正傷心也就是一個探春罷了。
當(dāng)下榮國府也辦起喪事了，賈寶玉從來不知道，喪事也能扎堆辦。賈環(huán)算是夭折，不宜大辦，家中也無人愿意為他大操大辦，收斂了放到鐵檻寺里，念了幾日經(jīng)便埋了。賈寶玉領(lǐng)著賈蘭等去送了一程，回來就聽說趙姨娘也掛了，卻擔(dān)心探春。見探春眼中神采全無，木木地道：“二哥哥，我恨他們不爭氣，恨我不是太太養(yǎng)，恨我不是個男人，恨他們不尊重給我丟臉，為什么現(xiàn)會難過？我寧愿他們依舊活著給我丟臉、叫我難看……”賈寶玉對于賈環(huán)和趙姨娘是哭不出來，他是給探春說哭了，兄妹倆抱頭大哭。賈寶玉道：“我如今也是一樣心思，東西兩府，多少烏糟事，我恨不得……罷罷，總強過以后后悔，如今先抹了他們事罷?！碧酱哼@才回過神來：“這家里又怎么了？”賈寶玉道：“這家里能有什么好事？你先養(yǎng)養(yǎng)神，這些日子你夠累了，總不能叫你再跟著傷神，有什么不好跟他們說，打發(fā)侍書去我那里說?！?br/>
回到外書房坐下，王榮逼著手腳進來，一臉驚駭：“寶二爺，璉二爺近日小花枝巷置了外室?！?br/>
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次日，賈政居然上了告病要致仕折子，皇帝再四不許，賈政心意已決，太醫(yī)子回皇帝說賈政精神似是不好，許了賈政所請，又叫不許告訴元妃。賈寶玉思忖再三，與賈珠說了寧府之事與賈璉偷娶，兩人拘來近日常跟賈璉興兒來拷問，賈寶玉很直接：“花枝巷里日子過得不錯，你是跟我說呢，還是叫鳳姐姐問你？”興兒非常識時務(wù)，一五一十全招了，賈蓉、賈珍作媒，賈璉娶了，尤氏過了兩天去看，賈珍也常去，又說賈璉還撥鮑二一家去伺候等等。說得賈珠表情也猙獰了起來：“好個大哥哥！璉兒個混賬東西！”
他不知道，賈璉如今兒子也抱上了，王熙鳳越發(fā)坐得穩(wěn)了，心里原是要與尤氏姐妹弄個露水姻緣，并不真想娶了來。不意賈蓉一力攛掇，這賈蓉也是存了心思，想叫賈璉當(dāng)個冤大頭，出錢養(yǎng)了尤氏姐妹，他也好過來沾光——哪管賈璉死活？死馬也要說成活，沒理由也要找個理由，賈蓉便說：“嬸子常年拘著叔叔，如今她兒子也養(yǎng)了，家里也站得住腳了，還有什么由頭？叔叔也該松松了，先娶了來，過個一年半載鬧出來又能怎樣？”賈璉一想，不錯！又見尤二姐生得美貌異常，要緊是看著性情溫順，實不可多得，這才答應(yīng)著娶了來。
賈珠冷笑道：“我倒要去謝謝大哥哥這么心疼璉兒了。”賈寶玉攔著道：“出了這樣事，要密著才好。只是，我再也不想踏進東府了?！辟Z珠道：“說不得，畢竟同宗，未出五服，厭著他也不能看著他出事，勸他一回，聽不聽他。轉(zhuǎn)頭再收拾璉兒去?！辟Z寶玉接口道：“如今老爺病著，不要驚動，興兒去看璉兒什么時候外頭宿了，他歇下了你再回來告訴我。走了消息，仔細你皮?！迸d兒地上碰頭答應(yīng)了。
白天賈珍是家，珠玉二人去見他，先說習(xí)射之事為引，賈珍不以為意：“蓉兒事我是知道，又不擺酒唱戲，不過習(xí)射而已，圣上不許唱戲又沒不許習(xí)射。你們都察院頭兒都不肯管我，你們不必擔(dān)心了。”梗著脖子不肯認(rèn)，他心里對珠、玉二人感情有些復(fù)雜，不愿叫他兩個教訓(xùn)了去，兼賈寶玉于尤氏姐妹事上明嘲暗諷了幾回，簡直像打他臉，不想聽了。珠、玉二人看他那表情，臉上簡直寫道——再說我就翻臉了啊。說完還道：“明兒還要去做佛事，我得先備著去。”揚長而去了。
珠、玉二人對看一眼，不能由著他鬧了，家中正值多事之秋，朝中正逢動蕩之時，一點錯處便要倒霉，何況這錯得不是一點半點？
晚間，聽說賈璉外宅歇了，賈珍亦未歸來，兩人先悄悄去寧府捉賈蓉現(xiàn)行。屋里眾人還有要拉二人賭，賈蓉也腆著臉道：“二位叔叔只當(dāng)心疼侄兒?！辟Z寶玉道：“你跟我出來?！绷嘀Z蓉出去了，尋了間安靜屋子攤牌：“你父親到底去哪里了？你兩個姨母呢？你真當(dāng)她們是姨母？”賈蓉冷汗這才下來，賈珠劈頭蓋臉，撈起什么就是什么一頓痛打：“帶路去?！辟Z蓉哭喪著臉：“真要帶叔叔們?nèi)?，侄兒就活不成了?！辟Z寶玉道：“你道我們什么不知道就來？賴升呢？叫外頭都散了罷，你滾起來與我一道去小花枝巷。誰走了消息，我揭了他皮。”干系重大，誰敢亂說？
到了小花枝巷里，賈寶玉叫不許出聲，取了鐵尺挑開門栓，驚得賈珠以為他弟弟晚上兼職做賊。眾人一擁而入，逮住了兩對。
［1］原來寫彩云是錯，應(yīng)該是彩霞，現(xiàn)改正過來