巡檢司大堂并不大，甚至有些破舊。

    面前一張三尺長(zhǎng)的公案，左邊一張書吏用的小桌子，堂前左右兩側(cè)各擺放著兩張漆早掉沒了的太師椅。身后沒有江牙山海圖，而是一幅紙質(zhì)已泛黃的山水畫和一副對(duì)聯(lián)，頭頂上也沒“明鏡高懸”的匾額。

    盡管如此，韓秀峰依然感慨萬(wàn)千，回頭看看身后的對(duì)子，沉吟道：“俸薄儉常足，官卑廉自尊，這副對(duì)子寫得好啊，正所謂清生廉、廉生威！”

    他話音剛落，大頭和州衙的衙役抬進(jìn)一筐手銬腳鐐，“哐啷”一聲擱在青石板鋪就的地上。

    巡檢司衙門的皂隸儲(chǔ)成貴和姜槐看著眼前這一大筐手銬腳鐐，想到還有幾大籮筐沒抬進(jìn)來(lái)，再看看五大三粗力大無(wú)比的大頭，二人嚇的心驚膽戰(zhàn)，暗想剛來(lái)的這位巡檢老爺不好伺候，搞不好真會(huì)挨板子。

    李秀才也嚇得魂不守舍，忐忑不安地站在一邊不敢吱聲。

    弓兵們?nèi)卦诖筇猛?，看著大頭和州衙的衙役忙碌，不敢上前幫忙，也不敢隨便走動(dòng)，甚至連喘氣都不敢大聲。

    方士枚從沒見過(guò)這陣勢(shì)，本打算借交接的機(jī)會(huì)把四個(gè)多月前上任時(shí)跟前任買的記錄有孝敬知州、州同、學(xué)正和運(yùn)司衙門等上官的賬本賣給韓秀峰，可是聽韓秀峰一說(shuō)“清生廉、廉生威”，他不僅提也不敢提了，而且不想在海安久留。

    “韓老爺，這是官印，要不先交接吧?！?br/>
    “哦，差點(diǎn)忘了正事?！表n秀峰一邊招呼他坐，一邊回頭笑道：“李先生，勞煩你幫本官擬一份到任文書?！?br/>
    “韓老爺稍候，晚生這就草擬。”李秀才緩過(guò)神，連忙落座。

    “士衡，幫李先生磨墨?！?br/>
    “是?！睆埵亢忸櫜簧显俚靡?，連忙卷起袖子筆墨伺候。

    “長(zhǎng)生，驗(yàn)看官印?！?br/>
    “是！”

    要說(shuō)官老爺，潘二在京城時(shí)幾乎天天能見著，但像今天這般站在堂上還是頭一次，見平日里作威作福的書吏衙役一個(gè)比一個(gè)老實(shí)，暗暗感慨做官就是威風(fēng)。他瞄了一眼儲(chǔ)成貴和姜槐兩個(gè)皂隸，走上前從方士枚手里接過(guò)官印，裝模作樣的驗(yàn)看了一番，又從李秀才的小案子上拿來(lái)一張紙，在紙上用印。

    韓秀峰取出從州衙要來(lái)的印底，接過(guò)潘二剛蓋上印的紙，比對(duì)了一下兩張印記，隨即抬頭笑道：“方兄稍候，等到任文書擬好用上印，秀峰再恭送方兄。”

    “不急不急?！狈绞棵哆B忙拱手道。

    “方兄坐?！?br/>
    李秀才就是吃謄寫往來(lái)這碗飯的，只不過(guò)巡檢司衙門不設(shè)書吏，他跟韓秀峰之前在老家一樣只是幫閑，不但沒工食銀甚至連紙張蠟燭都得自備。

    這些年巡檢老爺走馬燈似的換個(gè)不停，草擬到任文書對(duì)他而言不在話下，轉(zhuǎn)眼間就寫好了。韓秀峰接過(guò)墨跡未干的文書仔仔細(xì)細(xì)看了遍，示意潘二在上面用印。

    眼看就要吃中飯了，李秀才不敢耽誤新任巡檢老爺?shù)墓Ψ?，連忙呈上早準(zhǔn)備好的保甲清冊(cè)、海安巡檢司分轄下的地圖和一套封面早爛了不曉得是哪一年的泰州志，以便新任巡檢老爺了解本地鄉(xiāng)情。

    “好，本官回頭再看?！表n秀峰翻了翻保甲清冊(cè)，隨即放下讓潘二收好。

    “稟韓老爺，這是衙門的鑰匙?！?br/>
    “長(zhǎng)生，收好。”

    “嗻！”鑰匙可得收好，潘二立馬接過(guò)鑰匙，心想吃完捎午就去看門，以后誰(shuí)想拜見韓四沒門包可不行。

    韓秀峰不曉得潘二在想啥，也顧不上他會(huì)想啥，立馬起身繞過(guò)公案，拱手道：“方兄，小弟送送你?！?br/>
    “韓老爺留步，我早準(zhǔn)備好了，連船都雇好了，你剛到任公務(wù)繁多，真不用送。”

    “應(yīng)該的應(yīng)該送，方兄請(qǐng)?！?br/>
    “這怎么好意思。”

    “有啥不好意思的?！?br/>
    按規(guī)矩只要送到儀門，韓秀峰卻一直把方家兄弟送到城隍廟前的“缺口”，目送他們上了船才回到衙門。

    李秀才躬身拜見。

    儲(chǔ)成貴和姜槐上前拜見。

    弓兵們到堂前拜見。

    等衙門里的書吏、皂隸和弓兵依次參拜完畢，韓秀峰的新官上任儀式便結(jié)束了。李秀才陪著他在衙門里轉(zhuǎn)，儲(chǔ)成貴帶著一幫弓兵幫著潘二和大頭他們安頓，姜槐則帶著幾個(gè)弓兵去做中飯。

    “韓老爺，這三間原本是書吏的公房，后來(lái)巡檢司衙門不再設(shè)書吏，每位老爺?shù)饺沃徽?qǐng)一位帖寫，所以這兩間一直空著，晚生是里頭這一間?！?br/>
    在泰州時(shí)韓秀峰打聽過(guò)，李秀才不是本地人，而是富安人，但家離海安也不遠(yuǎn)。富安既是兩淮鹽運(yùn)司的鹽場(chǎng)，同時(shí)也在東臺(tái)縣治下，所以他是東臺(tái)縣的秀才。

    不過(guò)秀才是生員統(tǒng)稱，秀才與秀才也是有區(qū)別的。

    學(xué)問(wèn)最好、經(jīng)歲、科兩試一等前列者叫廩膳生，簡(jiǎn)稱廩生。名額有定數(shù)，因州、縣大小而異，一個(gè)縣大概二十個(gè)左右，每年都能從縣學(xué)領(lǐng)取廩餼銀四兩，補(bǔ)助生活，而且被取為廩生就能給應(yīng)考的童生具保。

    歲、科兩試一等后列者被額外增取，所以叫增廣生員，簡(jiǎn)稱增生；額外再增取的附于諸生之末，謂之附學(xué)生員，簡(jiǎn)稱附生。

    李秀才舉業(yè)不順，七八年前考中的附生，這些年一直沒能考上增生，連增生都別想去江寧參加鄉(xiāng)試考舉人，更不用說(shuō)他這個(gè)連增生都不是的附生。

    韓秀峰在衙門幫那么多年閑，很清楚鐵打的衙門流水的官，里頭那兩個(gè)衙役和十個(gè)弓兵對(duì)走馬燈似一般換個(gè)不停的巡檢只會(huì)陽(yáng)奉陰違，對(duì)李秀才這個(gè)幫閑的書吏才馬首是瞻。

    接下來(lái)要辦大事賺大錢，韓秀峰可不想讓李秀才接著弄權(quán)，看著對(duì)面那三間弓兵住的房子，淡淡地說(shuō)：“李先生，你是有功名的人，在巡檢司這個(gè)小衙門幫閑太屈才，而且按例有功名在身的也不能做這胥吏的差事。”

    李秀才沒想到韓秀峰竟會(huì)說(shuō)出這番話，連忙掏出昨晚湊的一袋銀錢：“韓老爺，晚生只是幫著謄寫……”

    “你這是做啥？”韓秀峰不等他說(shuō)完，把他的胳膊往邊上一推，隨即笑道：“李先生誤會(huì)了，本官?zèng)]想過(guò)也不會(huì)砸你飯碗，只是覺得你再做書辦太屈才，打算聘李先生做西席，有事幫本官謀劃，沒事幫本官教士衡念書，一年五十兩，不曉得李先生愿不愿意？”

    “韓老爺，士衡就是您那個(gè)家人？”

    “不是本官的家人，是本官一位好友的娃，他爹遠(yuǎn)在四川給一位大人效力，千里迢迢顧不上家，就把他拜托給本官，本官自然不能看著他把學(xué)業(yè)給荒廢掉?！?br/>
    一年五十兩，不多也不算少。

    更重要的是如果不答應(yīng)，這個(gè)書吏一樣干不下去。李秀才不敢不識(shí)抬舉，只能硬著頭皮道：“謝韓老爺賞飯吃，晚生愿意，只是保甲清冊(cè)和往來(lái)公文以后怎么辦？”

    “有人，有人會(huì)接手的。”韓秀峰笑了笑，突然回頭喊道：“儲(chǔ)班頭，儲(chǔ)班頭！”

    儲(chǔ)成貴急忙跑來(lái)問(wèn)：“韓老爺有何吩咐？”

    “本官?zèng)]帶家眷，家人也不多，你們今后全搬到二堂去住，把外面這六間房騰出來(lái)。吃完飯去多買幾根粗點(diǎn)的木頭，把窗戶全封上。再看看墻結(jié)不實(shí)結(jié)實(shí)，要是不結(jié)實(shí)趕緊想法兒加固?！?br/>
    “韓老爺，鎮(zhèn)上就有賣木頭的，只是這幾間屋好好的為什么要把窗給封上？”

    “本官要把這六間屋改成關(guān)押人犯的班房，不把窗戶封上能行吧？”韓秀峰反問(wèn)了一句，又吩咐道：“再去找點(diǎn)稻草鋪里頭，鋪厚點(diǎn)。人犯也是人，可不能被凍死。”

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