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許多地方由于戰(zhàn)亂緣故,爆發(fā)瘟疫,瘟疫的蔓延,讓大漢人口銳減。
與此同時(shí),曾經(jīng)在段颎麾下任職,征討羌人有功的夏育,再次被朝廷啟用。
夏育雖然曾經(jīng)兵敗塞外,而后被朝廷治罪,并且下令永不錄用。
可惜的是,段颎已死,若不啟用夏育這位曾經(jīng)的悍將,很難壓服羌人叛亂。
正是為此,朝廷才再次冊(cè)封夏育為護(hù)羌校尉,領(lǐng)兵駐守右扶風(fēng)。
中平二年二月。
雒陽皇宮,南宮云臺(tái)與樂城門兩處,先后發(fā)生火災(zāi)。
劉宏見狀大驚,以為大兇之兆,詢問左右如何破解。
中常侍張讓、趙忠進(jìn)言:“大漢數(shù)火,南宮云臺(tái)與樂城門先后爆發(fā)火災(zāi),說明火德太旺,過猶不及?!?br/>
劉宏當(dāng)即問道:“應(yīng)該如何破解?”
二人答曰:“陛下可先修繕宮殿,而后鑄造銅人鎮(zhèn)守八方,再鑄天祿蝦蟆,吐水于平門外橋東,轉(zhuǎn)水入宮?!?br/>
“最后再做翻車渴烏,旋于橋西,用灑南北郊路。”
“如此,有銅人鎮(zhèn)壓八方在先,輔以天祿蝦蟆、翻車吐水在后,即可達(dá)到水火平衡?!?br/>
劉宏聞言,沉默不語。
過了許久,他才說道:“叛亂四起,早就使得國庫空虛,如今連修繕宮殿之錢財(cái)尚且匱乏,又如何修筑銅人、天祿蝦蟆以及翻車?”
張讓當(dāng)即獻(xiàn)計(jì):“陛下可征收田稅?!?br/>
“大漢田地?cái)?shù)以億計(jì),陛下只需每畮(畝)征收十錢,即可征得幾十億錢?!?br/>
“有這么財(cái)物,足以修繕宮殿?!?br/>
劉宏聞言,當(dāng)即怦然心動(dòng)。
不過,他很快又有些猶豫的說道:“如今百姓生活艱難,以致叛亂四起,若再征收田稅,百姓會(huì)不會(huì)怨聲載道?”
經(jīng)過黃巾之亂以后,劉宏也不似往日那般任性,考慮事情也變得全面起來。
趙忠笑道:“陛下征收田稅又不重,只是每畝十錢罷了,任何人都出得起?!?br/>
劉宏聞言,當(dāng)即釋然。
每畝田地只征收十錢,也就相當(dāng)于后世五塊錢左右,哪怕一貧如洗的家庭,也不難拿出這么多稅收。
張讓又趁機(jī)勸諫:“如今國庫空虛,叛亂四起,若不設(shè)法充實(shí)國庫,如何能夠平定叛亂?”
“世家大族錢財(cái)無數(shù),這些家族族人想要為官,陛下何不再從中撈取一些?”
對(duì)待百姓,劉宏還不會(huì)太過狠心。
然而面對(duì)那些世家大族,哪怕再如何壓榨,劉宏都不會(huì)有絲毫心理負(fù)擔(dān)。
更何況,朝廷如今的確非常需要錢財(cái)。
緊隨其后,一道極其荒唐的詔令就被頒布出來。
詔書曰:刺史、太守及茂才、孝廉,無論升遷還是除名,皆要繳納助軍修宮之錢,授大郡者需交納錢二、三千萬。新官上任,皆須先往西園講定錢數(shù)。
在劉宏看來,這些官吏都乃世家大族子弟擔(dān)任。
這些人族中很有錢,壓榨他們充實(shí)國庫,自然也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?br/>
從表面上看,劉宏兩項(xiàng)舉動(dòng),都好似不會(huì)太過影響百姓生活。
哪怕十錢每畝的稅收,也算是很輕的賦稅。
可惜的是,劉宏考慮終究沒有太過全面,不知道牽一發(fā)而動(dòng)全身這個(gè)道理。
朝廷下達(dá)了,每畝征收十錢的詔令。
然而落實(shí)到了地方,通過層層壓榨、盤剝,百姓們每畝需要交納的賦稅,達(dá)到了百錢甚至千錢。
許多貪官污吏,以及十常侍親族、門客,更是趁此機(jī)會(huì)大肆壓榨百姓。
至于另外一條,看起來只是針對(duì)官吏的政策,引起的后果甚至不下前者。
并非所有官吏家中,都頗有資產(chǎn)。
那些出不起錢的官吏,清廉者沒有辦法,被逼自殺者不在少數(shù)。
然而,更多官吏,卻會(huì)將朝廷從自己這里搜刮的錢財(cái),轉(zhuǎn)嫁到百姓身上。
因?yàn)檫@條政令的緣故,新官到任幾乎都是大肆搜刮百姓,聚斂財(cái)富以為補(bǔ)償。
為此,百姓怨聲四起。
兩條荒唐到極點(diǎn)的政令,徹底激怒了天下百姓。
政令下達(dá)的同時(shí),九州再次叛亂四起,烽煙遍地。
叛亂西及益州,南至交趾。
中原地區(qū)有山、黃龍等義軍數(shù)十股叛軍。
叛亂最嚴(yán)重者,要屬青州以及冀州。
這兩個(gè)地方,本就是當(dāng)初黃巾起義的重災(zāi)區(qū),百姓遭受壓迫,自然起兵反叛。
再加上太平道的影響,大多起義軍都打著黃巾軍旗號(hào)。
黑山軍首領(lǐng)張牛角、褚燕。
這兩個(gè)人本不是黃巾首領(lǐng),也打著黃巾軍旗號(hào),攻城略地,勢如破竹。
青州黃巾渠帥管亥,在黃巾兵敗以后,并未投降官兵,反而躲藏起來。
管亥如今趁勢而起,聯(lián)合青州黃巾余黨,以及那些被壓迫造反的百姓,劫掠州郡,殺害官吏,聲勢浩大。
其中有名有姓者,如張牛角、褚飛燕、黃龍、左校、于氐根、張白騎、劉石、左髭文八、大計(jì)、緣城、雷公、浮云、白雀、楊鳳、于毒、五鹿、李大目、白繞、眭固、苦蝤等。
叛軍首領(lǐng),宛若過江之鯽。
叛軍大者二三萬,小者六七千人,不可勝數(shù)。
星星之火,可以燎原。
黃巾起義雖然平定,百姓們?cè)诔⑴c貪官污吏的壓迫下,仍然叛亂四起。
這場遍及九州的起義,雖比不上黃巾軍那般,有紀(jì)律、有統(tǒng)一時(shí)間。
參與總?cè)藬?shù),卻要遠(yuǎn)超黃巾起義。
這場起義的持續(xù)時(shí)間,甚至一直延續(xù)到諸侯并起以后,才逐漸被諸侯平定。
中平二年三月。
韓遂等人再次舉兵叛亂,由于百姓受壓迫太重之故,涼州應(yīng)者無數(shù)。
叛軍越過漢陽郡,直接從武都郡殺入右扶風(fēng),擊殺護(hù)羌校尉夏育,寇略三輔。
三輔之地,分別是京兆尹、左馮翊、右扶風(fēng)三郡,皆為重鎮(zhèn),有拱衛(wèi)京師之責(zé)。
叛軍打著誅殺宦官,為民請(qǐng)命的旗號(hào),兵鋒直至長安,侵逼皇家園陵。
京師惶恐。
劉宏急忙以皇甫嵩為車騎將軍,以董卓為中郎將,發(fā)兵征討,屢攻不克。
邊章、韓遂聲勢大振更甚,投者不計(jì)其數(shù),很快就擁兵十萬,天下為之震動(dòng)。
劉宏心中畏懼而又震怒。
他下令罷免皇甫嵩車騎將軍職位,準(zhǔn)備另擇良將討之。
或有人進(jìn)言:“北中郎將關(guān)云長,自十七歲參軍出塞以來,經(jīng)歷大小戰(zhàn)事不計(jì)其數(shù),無一敗績?!?br/>
“陛下若令北中郎將出兵征討,定可大獲全勝。”