此役，沈致遠所率槍騎以少勝多，以弱勝強。

    清安親王岳樂，戰(zhàn)至最后，身邊僅余數(shù)十騎，面對沈致遠率眾而來，最后自刎于沐水岸邊。

    沐水由北向南，流經(jīng)戰(zhàn)場水域，河水赤紅，月余不散。

    史載此戰(zhàn)為“郯城戰(zhàn)役”，但并未記載我軍傷亡人數(shù)，和清軍傷亡人數(shù)，只是籠統(tǒng)地記載為大捷。

    可沐水周邊百姓，卻將此戰(zhàn)稱為“斬魔四日”，可見此戰(zhàn)之激烈、手段之狠絕。

    每每有娃兒啼哭不止時，皆用一聲“當(dāng)心引來沐河惡鬼”恐嚇，孩啼即止。

    而我方主將沈致遠，一戰(zhàn)成名，終于圓了他少時成為儒將的夢想，但，也被百姓形容為“當(dāng)時鐘馗”。

    真是可惜了咱沈公子風(fēng)流倜儻的那張俊臉了。

    ……。

    東、西兩路，先后大捷，清廷京畿的大門已經(jīng)向北伐軍洞開。

    長江南北百姓一片歡呼。

    不管是抱以何種夢想和期盼，送子侄上戰(zhàn)場，成了一時所有人想做，或者正在做的事。

    用吳爭的話說，咱們，如今唯一不缺的，就是人。

    如同兩年前，吳爭對阿濟格“自豪”地說咱唯獨不缺銀子一樣，此時此景，此話不虛。

    百姓甚至不要子侄參軍前所發(fā)的那筆安家費。

    吳爭雖然不想省，但最后在所有將領(lǐng)的勸說下，也就迫于形勢，點頭允了。

    人哪，終究不能太過得意！

    一分錢難死英雄漢！

    此話絕不為虛。

    一年多的戰(zhàn)爭，二十萬北伐軍打到現(xiàn)在，傷亡不下四萬，可一匯總，有了二十八萬之?dāng)?shù)。

    這讓吳爭一邊內(nèi)心竊喜，一邊卻只能搖頭苦嘆。

    軍隊多了，對北伐自然是好事。

    可二十八萬張嘴，可不是那么好糊弄的。

    而新兵的大量充入，使得各部、各衛(wèi)不得不暫時進入休整。

    這直接使得北進的速度，被遲滯。

    因為有一點是必須直面面對的，那就是槍械和彈藥的補給不上。

    吳爭已經(jīng)數(shù)次傳令，勒令大將軍府對松江軍工坊進行擴張。

    甚至于傳令宋安，以長林衛(wèi)接手軍工坊的安保。

    然而，傳回的消息，千篇一律……需要時間。

    不僅吳爭覺得郁悶，連帶著揚州、淮安以北的各軍將士，都覺得不可思議。

    難道，是真打得家底空了嗎？

    空到連最后臨門一腳，都抬不動了嗎？

    吳爭決定返回杭州府，親自去監(jiān)造。

    可世事總不如人意，吳爭這邊抬腳要走，卻走不了。

    ……。

    濟爾哈朗率清使團來了。

    年近花甲，清廷碩果僅存的老“叔王”來了，這個“面子”，吳爭得給。

    先不論敵我陣營對立，就說濟爾哈朗私下與江南商會的那些勾當(dāng)，吳爭也須給他這份薄面。

    再則，人家好歹將孫女嫁給了錢翹恭，說起來，多少與吳爭有那么些關(guān)連。

    吳爭原本是想推遲一天回杭州府的。

    可與濟爾哈朗一席交談之后，回杭州府的想法，再也尋不見了。

    濟爾哈朗是代表清廷來和談的。

    和談？

    到了這個時候，想要和談，恐怕是晚了。

    對此吳爭沒有興趣。

    可濟爾哈朗接下來說的話，讓吳爭慢慢改變了想法。

    “退回關(guān)外？”吳爭驚愕，怎么聽著就象聞到了陰謀的氣息。

    濟爾哈朗老神在在地擼須道：“我大清入關(guān)，本就是受大明原山海關(guān)總兵吳三桂之邀助大明平亂討逆，如今李賊已滅、天下靖安……既然中原百姓不愿為我大清子民，我朝為天下生靈計，欲退回關(guān)外……。”

    吳爭有些反胃，狗X的，這理由都說得出來？

    “吳三桂是誰？”

    濟爾哈朗一怔，停住滔滔不絕的話頭，驚訝地看著吳爭。

    吳爭慢條斯里地啜著手中茶，“璞”地一口，吐出一片嫰葉。

    嘖嘖，這模樣，哪象堂堂監(jiān)國吳王殿下的風(fēng)范？

    這就是一街邊茶攤上的一個小混混。

    然而，濟爾哈朗的臉色卻不由得凝重起來。

    誰都可以不明白，但濟爾哈朗明白。

    他與吳爭，面對面，打過三次交道，濟爾哈朗清楚吳爭最擅長的，不是講道理，而是不講道理……不，不，準(zhǔn)確地說，是只講自己的道理！

    通俗地說，就是……無賴！

    吳爭在否認！

    我不知道吳三桂是誰，自然不認可什么借兵平亂，那么，滿人就是侵略！

    是侵略，就得反侵略，勝利了，就得連本帶息討回來。

    道理，沒錯吧？

    這就是吳爭的道理。

    濟爾哈朗正容，他開始，講道理。

    “吳王可知，我朝京畿有民近千萬……那便是百萬大軍！”

    “誰的京畿，誰的民？”吳爭哂然道，“叔王想來也知曉了兗州、青州戰(zhàn)事，想必也聽聞了大名府周邊無數(shù)軍隊改旗易幟……就算真能組織起百萬大軍，可在本王眼中，與土雞瓦狗無異！”

    這就不講道理了嘛，可濟爾哈朗有這心理準(zhǔn)備，他悠悠道：“家家有本難念的經(jīng)……據(jù)本王所知，此時吳王后方……怕也是難以為繼吧？”

    吳爭臉色一變，卻迅速回復(fù)，自嘲地笑笑，“老叔王見笑了……林子大了，啥鳥都有……誰家還不能出幾個害群之馬了？不過無須老叔王替本王擔(dān)心，事都了了！”

    “恐怕沒那么容易了吧？”濟爾哈朗似笑非笑地看著吳爭，“吳王空手套白狼的手段確實玄妙……我大清無數(shù)官員傾家蕩產(chǎn)地將白花花的銀子，往吳王懷里送，連本王也不能免俗?！?br/>
    吳爭臉色再變，他借放下茶盞，回復(fù)了臉色，抬頭笑道：“雕蟲小技，難登大雅之堂……讓老叔王見笑了！”

    “吳王手段確實玄妙，不費吹灰之力，將天下人玩弄于股掌之間……然而，天下人并非那么好哄騙的，總有明眼人識的，也總有聰明人……可破之！”

    吳爭這下再也笑不出來了，他清楚，這老貨有備而來。

    濟爾哈朗道：“江南商會，股本已經(jīng)超過三萬萬六千萬兩白銀……吳王可知道，我朝臣民，在其中占了幾成？”

    吳爭沒有回答，江南商會是自己在剛收復(fù)杭州府，獲得莫家支持才初成雛形的。