收到研究生錄取通知書(shū)以后，吳道就開(kāi)始準(zhǔn)備辦理辭職手續(xù)。七月底，他將要離開(kāi)河城鎮(zhèn)政府的工作崗位，返回家中，等待九月初再去濟(jì)州大學(xué)報(bào)到。
時(shí)間很快就到了七月初，吳道以為自己將平靜地度過(guò)自己在河城鎮(zhèn)政府的最后一段時(shí)光。他怎么也沒(méi)有想到，自己此時(shí)竟然得到了平生第一次去西北的機(jī)會(huì)。鎮(zhèn)里幾位領(lǐng)導(dǎo)要去西北出差，和那里的一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府洽談工作。吳道是河城鎮(zhèn)政府宣傳干事，又是即將入學(xué)的重點(diǎn)大學(xué)研究生，鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)特意叫他一起出行，一是工作需要，二是裝點(diǎn)門(mén)面。
吳道一行人到達(dá)后，對(duì)方單位有人來(lái)迎接他們，隨行之人中，有一個(gè)二十幾歲的回族女孩，雙方介紹之時(shí)，吳道并沒(méi)有特別留意她，也沒(méi)記住她的名字。一路上這個(gè)回族女孩不斷地說(shuō)著各種笑話，說(shuō)到動(dòng)情之處還會(huì)手舞足蹈，自己開(kāi)心的同時(shí)，車上的人也笑聲不斷。女孩坐在汽車的最前排，吳道的座位在非常靠后的位置。女孩會(huì)時(shí)不時(shí)地回過(guò)頭來(lái)和后面的人說(shuō)話，有時(shí)還會(huì)站起來(lái)，她的面容和身材也就清晰地呈現(xiàn)在了吳道的面前：她相貌并不出眾，臉上還有一小塊胎記，身材也比一般女孩胖一些，但卻有一種特別的吸引力，讓人百看不厭，最為重要的是她是如此的天真活潑，就像是托爾斯泰筆下的娜塔莎·羅斯托娃走到了自己的面前。吳道從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此快樂(lè)的女孩，不免多看了她幾眼。
吳道旁邊的人見(jiàn)吳道盯著前面的女孩看，就拍了拍他的肩膀，他這才意識(shí)到自己有些失態(tài)，不免臉紅了起來(lái)。兩個(gè)人相視而笑，那人說(shuō)：
“何花是我們鄉(xiāng)里的開(kāi)心果，沒(méi)有人不喜歡她�！�
“她叫荷花，就是水里長(zhǎng)的荷花嗎？”吳道說(shuō)。
“不是那個(gè)荷花，她姓何名花，是何仙姑的河，鮮花的花�！�
“這個(gè)名字太妙了，她像荷花一樣清新脫俗，又不像荷花那樣高冷，可遠(yuǎn)觀不可褻玩，她取這個(gè)名字最好不過(guò)�！�
“我還是頭回聽(tīng)人這樣夸何花的，一聽(tīng)就知道你是個(gè)文化水平很高的人。我剛才聽(tīng)河城鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)你考上研究生了是嗎？”
“是。何花在莫乎鄉(xiāng)具體干什么工作？”
“她是宣傳干事�！�
“太巧了，我也是宣傳干事�！�
“可惜了�！�
“可惜什么？”
“可惜何花是一個(gè)回族姑娘，你是漢族人，不能把她介紹給你當(dāng)女朋友�！�
吳道還從來(lái)沒(méi)想過(guò)結(jié)婚的事情，聽(tīng)對(duì)方如此說(shuō)，一時(shí)不知道該說(shuō)什么。他看了一眼前排的何花，心里想，如果能娶到一個(gè)娜塔莎那樣的女孩，自己就是幸福的皮埃爾啦，那將是他一生的幸運(yùn)，只可惜，各種因素都決定了他們不能走到一起。停頓了一會(huì)兒，吳道說(shuō)：
“少數(shù)民族姑娘都是這么活潑快樂(lè)嗎？”
“西北的人，不管哪個(gè)民族，都比口里的人要開(kāi)朗，姑娘也活潑，但像何花這么活潑快樂(lè)的姑娘，并不多見(jiàn)。你要是喜歡少數(shù)民族姑娘，我們那里還有其他民族的姑娘，可以介紹給你認(rèn)識(shí)�！�
吳道在內(nèi)心深處是非常愿意與少數(shù)民族姑娘交往的，因?yàn)樗X(jué)得她們比東部地區(qū)的女孩更單純，更善良，更缺少銅臭氣，然而自己的未來(lái)是不確定的，又如何能談婚論嫁？再者那人說(shuō)的也有可能只是客套話而已，這種客套話在官場(chǎng)上太多了，不能當(dāng)真。想到這里，吳道說(shuō)：
“謝謝。我們過(guò)幾天就回去了，不知道什么時(shí)候能再回來(lái)。而且九月份我就要去讀研究生了，現(xiàn)在不是談婚論嫁的時(shí)候。”
“對(duì)，還是讀研究生要緊，等你畢業(yè)的時(shí)候，要是還能看得上我們西北的姑娘，就來(lái)找我�！�