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外邊的鈴鐺被風(fēng)吹的急促，周璞獨(dú)坐，等到茶水冰涼,也不知在等什么。守帳的小兵察覺燈火未滅,恭身探進(jìn)來詢問：“周大人,是鈴鐺吵人嗎？”
周璞道,“無妨，由它響。”守衛(wèi)年輕，瞧著十七八的樣子，聞言恭身要退。周璞眼力好,看見他腰間別著的長笛,不禁怔然，慢聲問：“你的笛子？”
守衛(wèi)摸了腰間,怪不好意思的笑笑：“自個(gè)瞎做的，跟人沒學(xué)多久。”
“會(huì)吹嗎？”
“會(huì)……就是一些送別調(diào)?！笔匦l(wèi)躊躇：“都不歡快?！?br/>
“可否為我吹一曲?！敝荑蓖堑炎?，“我……有些年沒聽過人為我吹笛子了?！?br/>
守衛(wèi)掀簾進(jìn)來,簾布的縫漏的大，周璞并未出聲叫人押緊。他聽著笛孔溢聲，吹的正是江塘那邊最著名的“三彎別”。這曲子他熟悉,因?yàn)樵?jīng)有人為他吹過,吹過很多遍。周璞微斂眸，聽風(fēng)聲交錯(cuò)，笛子的歡快襯風(fēng)蒼茫，反倒生出寂寥與落寞。
笛聲跳躍風(fēng)間，漆夜飄雪，順著那縫，漸漸積出薄薄的白。
鐘燮隔帳未眠，他也聽著了笛聲，卻記不得這是什么曲子。他從來沒有離別的痛，就算是離家，也是歡歡喜喜的跑。
怪難受的。
他翻了個(gè)身，閉上眼想枕聲而眠。可今夜奇怪，他胸口撲通，總覺得哪里不好，可哪里不好？他也說不出個(gè)所以然。白鷗要他等，他卻有些按捺不住。
雪越下越大。
待這笛聲方歇，營帳頂上已覆雪蓋頂。旗幟撲簌，萬籟俱寂。黑暗中靠近的兵馬沒有人聲，鞋底踩在濕軟的泥上，人迅速漫近營地。
箭點(diǎn)火架弦，一支猛地射出，釘在鐘燮帳上。緊接著萬箭齊發(fā)，火勢陡然點(diǎn)起。密集的腳步聲重疊而來，等鐘燮掀簾時(shí)，方才還吹笛的守衛(wèi)，頭顱已經(jīng)摔滾在腳邊。
“青平都指揮副使鐘燮，延誤軍情，臨陣脫逃，疑通外夷！拿下！”
馬上人穩(wěn)坐，火光照面，正是昌樂侯欒川。他肩頭雪未掃，是一路馬不停蹄疾趕而來支援長河谷。如今望著鐘燮冷冷一笑，“別來無恙，鐘如辰?！?br/>
“荒謬！”鐘燮震色，“青平何曾求請(qǐng)無翰援兵！罪皆空口！我方聽命平定王殿下，你突襲營地，此罪該懲！”
昌樂侯胯/下馬晃，他抬眸看向鐘燮邊側(cè)，沉聲道，“本侯應(yīng)周大人之求而來，若非及時(shí)，只怕你已成禍！”
士兵前押，鐘燮拂袖，怒不可遏：“血口噴人！”
“今日調(diào)命已至，鐘如卻辰罔顧軍令?！敝荑笨聪蜱娵疲骸按俗镫y逃?！?br/>
“純景——”
鐘燮被按押在下，口中堵塞。他震驚之色尚未褪去，定定落在周璞臉上。周璞神色如常，轉(zhuǎn)開眼，仿佛要避開那多年交情。
時(shí)御唇上溫軟，含化的雪水渡進(jìn)來，他下意識(shí)的接了。待水過喉，才半睜了眼。先生抱了他半身在膝上，跪了一夜守著人。他肩頭麻木，灼痛反復(fù)。床弩那一箭駭人，時(shí)御私心以為這條手臂恐怕都要廢了。
鐘攸察覺他醒了，立刻去摸他肩頭，發(fā)現(xiàn)血止的很好。但鐘攸怕凍出膿瘡，只想帶著時(shí)御立刻尋到人，給暖身清理傷口。
“無事?！睍r(shí)御舔了微濕的唇，彎了唇角，啞聲：“傷口捆的很好。”
鐘攸面色憔悴，聞言給他撥開窩在頸邊的發(fā)，道，“殿下必會(huì)差人沿河尋查，軍中有大夫……”鐘攸抱緊人，“再等等?！?br/>
時(shí)御貼鐘攸頸邊，有氣無力道，“……好疼。”
鐘攸慌忙松力，在他肩頭輕吹了吹。時(shí)御躺先生腿上，見狀又笑，“這不成?！彼讣廨p拉在鐘攸的衣袖，“我不要這個(gè)?！辩娯衷谒~間輕啄了啄，時(shí)御澀聲帶笑，“再下來。”
鐘攸的唇落在他眼上，再落在他鼻尖，最后在唇上輕點(diǎn)了點(diǎn)。時(shí)御沒傷的那只手抬按在鐘攸后頸，壓著他又吻了吻，就這么近在咫尺，低聲道，“已經(jīng)結(jié)束了，你的半渡之策沒錯(cuò)?！鄙铐脸?，“縱然其中有緣故，那也絕非你之過?！?br/>
“我此刻已猜到是誰，只是尚不明白，他為何要這么做。”鐘攸平靜，“原以為是四哥，誰知……”他道，“純景當(dāng)年三渡江塘，都是為了助我歸京。后來我離京，如辰南下，每一次都是他策馬相送。”鐘攸眸中回憶，“尚在老師跟前時(shí)，我說要拜入中書，志在相位。大哥要接職清流，重振剛直。如辰要下入地方，拱衛(wèi)京朝。我們每個(gè)人都只顧著自己……唯有純景，他愿入督察院，替我們督職監(jiān)明?！?br/>
后來鐘白鷗離京歸野，鐘元溫艱難中書，鐘如辰調(diào)困長河谷。只有周純景，從督察院七品監(jiān)察御史做起，真如他當(dāng)年所誓，一步一步走上去，一年一年等著他們?nèi)恕?br/>
可怎么就成了今天這局面？
鐘燮不明白，鐘攸也不明白。
鐘燮關(guān)押，鐘攸還未尋到。昌樂侯沒能見到平定王，殿下還在長河谷。他同周璞并馬而立，在雪中攏緊大氅。
“雖有前情，但催我擅自調(diào)兵，只怕會(huì)引起殿下懷疑?！?br/>
“侯爺忠心可鑒。”周璞淡聲：“南下的夷人還有余兵，徐杭的突口未堵，縱然這一次勝了，可南下時(shí)兵馬不足，還是要調(diào)動(dòng)無翰府兵。鐘……鐘燮此次死罪難逃，青平軍盡損一半，只能靠侯爺?shù)臒o翰府兵了?！?br/>
“說來奇怪?！辈龢泛顐?cè)目，“先前鐘白鷗探查私貨，也是周大人提點(diǎn)才得以處理干凈。但你們京都親密，可是老久的交情了?！?br/>
周璞聞言眉間一動(dòng)。他是儒雅溫潤，難得這般顯露厭色，他道，“我為官奉君，忠的是大嵐，求的是安穩(wěn)。鐘白鷗提策運(yùn)河動(dòng)搖大嵐，侯爺看，如今不正是江山動(dòng)蕩，外敵窺伺嗎。這等人，自是留不得?！?br/>
昌樂侯豈能信？
他下定決心要立刻弄死鐘攸，正是此人通信。鐘攸已經(jīng)查到江塘首批私貨流經(jīng)哪里，很快就能追查到他這里——正是他，起初從無翰應(yīng)京都一批魚香草的貨，將煙粟夾帶入京，私下賺了個(gè)滿懷?？裳巯戮挂鲆谋刖?，待戰(zhàn)事之后，皇帝絕不會(huì)放過煙粟流京一事。昌樂侯自覺一旦被鐘攸抓住了把柄，是逃不掉的。不如先發(fā)制人，趁亂要了鐘攸的命。劉清歡的仇可還積在這里，這筆賬算的不虧。
昌樂侯不信周璞所言，卻也猜不到他為何如此做。只是如今大家一條船上，穩(wěn)定才是上策，便道，“待歸京封賞，周大人這等赤忱忠心，本侯定會(huì)同圣上美言幾句?！?br/>
“不勞。”周璞反問：“侯爺將府兵全部帶出了嗎？”
昌樂侯輕笑：“聽周大人之言，全部帶出?！?br/>
“甚好?！敝荑闭骸斑@般大事已成……誰也阻不了了?！?br/>
昌樂侯察覺這“大事”必不是指夷兵將退，可又猜不準(zhǔn)是什么事。他不信周璞，所以并未交代，他沒有將無翰府兵全部帶出，而是留了兩萬人在無翰待命。這個(gè)時(shí)候大家各有所求，不謹(jǐn)慎行事，就可能變成下一個(gè)鐘燮。
但他絕未料得，周璞所說的大事，險(xiǎn)些傾覆大嵐，葬送山河。
當(dāng)夜平定王未歸，而是率兵直下江塘，意在橫掃夷兵，一氣推干凈。正如周璞所言，青平軍半數(shù)盡折，支援不足，昌樂侯立刻被調(diào)隨平定王南下。他此番正為參與戰(zhàn)事而來，跟著平定王只要不死，戰(zhàn)后封賞必提侯封王。
昌樂侯前腳離營，鐘攸后腳歸營。早有大夫等候，時(shí)御的傷口處理了一夜，他光是想動(dòng)身，都得先躺半月。鐘攸守人時(shí)，周璞已經(jīng)押送鐘燮歸京。青平正亂，無法遞傳私信，等鐘攸的信趕送京都，已經(jīng)是近一月之后的事情了。
鐘燮已經(jīng)押獄，京都鐘家被抄封，就連鐘子鳴，都被罷免官職隨同入獄。由周璞親呈，鐘燮耽誤軍情，押兵不發(fā)，私通外夷的案宗甚至在大理司蓋了印，只要皇帝下個(gè)“斬”，就能立刻人頭落地。
正值此時(shí)，榕漾到了靖陲。
時(shí)已到了二月中旬，靖陲還是雨夾雪的寒冷。榕漾一身破襖擋不住寒，凍得手上生瘡。他只剩一本被翻破爛的策論，是先生當(dāng)初手抄給他的。除了這一本書，他連筆都丟在了路上。人瘦成一把骨頭，到了靖陲，緊跟著就分配入工隊(duì)，沒待休息，就被趕上工事墻頭砌磚。
榕漾眼睛不好，天陰?？床磺迓?，磕著絆著都是常事，膝頭掌心擦的傷幾乎沒好過。他起初抬不動(dòng)泥沙，日日外巡的靖軍隊(duì)來往時(shí)看他年紀(jì)小，沒事還幫把手。久了墻頭工隊(duì)，旁人多少幫幫他，但也喜歡逗他。
榕漾不記仇，偶爾得了別人給的糖，也都給了天天在邊上玩的孩童。這一群泥蘿卜頭都記著他，每日等他下了墻，就要圍著他。榕漾常給小鬼們講故事，他會(huì)寫字，也幫人念信。
這一日天飄寒雨，雖然小，但冷。榕漾跟人在墻上，凍得直哆嗦。
“來這，叔還有點(diǎn)熱水。你趕緊喝了?！?br/>
榕漾道了謝，小口喝余溫的水。這會(huì)兒他們休息，聽著其他人閑扯淡。
“今兒怎么沒見外巡隊(duì)出來？”給榕漾水的大叔用手擋雨，趴還未砌好的墻頭望，“這天冷的人要死?！?br/>
“那不就得了唄?！庇腥艘苍诙哙拢骸斑@冷，外巡隊(duì)今兒不出去吧?！?br/>
“唉?！庇腥顺浯晔郑斑@天該吃熱鍋。辣油一滾，羊肉、牛肉甚么肉都行！往下一涮，再蘸上徐杭鋪?zhàn)拥尼u——”
一群人登時(shí)齊聲“哎呦”，大罵：“要命呦！快閉嘴罷，這肚子正餓著呢。”言罷大家皆笑。
“榕漾啊?！蹦鞘宥洪叛骸扒皫兹站杠娊痰?，你記著沒？”
“記著的。”榕漾抱著水壺，露了笑，“有敵，就敲那頭的鼓，點(diǎn)上煙，數(shù)十聲，靖軍就來了。”
“這數(shù)十聲，是真數(shù)十聲啊？”有人笑：“要是來不及，可打臉了?！?br/>
“來得及?！蹦谴笫宥紫律恚澳阋f別的地方，我是不信的?？梢f靖軍，那必須來得及。你看咱們?cè)谕膺呅迚?，沒少見靖軍吧？你要是在江塘，半年都見不著府兵?！?br/>
榕漾不插話，他常就聽著。今兒的雨漸漸大了，里邊還夾了冰碴子。工頭看著，決定收工早歸。大伙散了堆，各收拾自己那塊兒去。榕漾在墻沿下邊擱了書，怕被淋濕，這會(huì)兒去拿。他揣了書，雨中忽地閃過什么。他看不清，只覺得被亮折了下。
“劉叔?！遍叛謸跤?，“外邊是不是有什么啊?！?br/>
那大叔過來，伏身望出去，“沒瞧見什么……”他微頓，“怎么瞧著像——”
一支箭陡然釘在腦門！
榕漾看著人影翻滾下墻，他猛地一退，驚喊道，“敵襲！”
疾雨砸冰，榕漾回身，呼喊著：“擊鼓！”
箭雨蜂擁，榕漾被拽滾在墻后，頭頂無數(shù)箭“嗖”射過去。墻上還未反應(yīng)的人被扎成蜂窩，驚亂噪雜，榕漾聽到了重甲的奔策聲。他抱頭透過墻頂縫隙看，雨水模糊，只能隱約看見黑壓壓一片，正在飛快靠近。
“下墻快跑！”工頭滾爬著往下去，抖聲道，“大苑打過來了！”
榕漾抱頭，擠在墻下顫抖。邊上有人推搡他，可他嚇得淚都要出來了，卻沒爬身跑。他手掌用力擦著眼睛，顫道“不成、不成！擊鼓，要去擊鼓！”
必須擊響鼓警鳴靖軍！
榕漾爬身往東頭的大鼓，凌箭擦著頭皮過去，他驚得伏首緩息。重甲聲越來越近，榕漾爬過面目全非的尸體，爬到鼓邊。
重?fù)舻墓穆曮@徹大雨！
榕漾足足砸了十幾下，大苑兵中已經(jīng)有人猛往此處射擊。他藏身在墻后，開始往下逃。雨濕階滑，榕漾從上邊滾下去，摔在泥地上，他爬起身就跑。
這一處是商地一里外才新起的工墻，預(yù)備做望臺(tái)。雨太大，榕漾放棄點(diǎn)煙，只能在泥地上跌跌撞撞的跑。
后邊的重甲疾策，也許比不上輕騎的速度，但想要追人卻綽綽有余。榕漾已經(jīng)聽見后邊大苑兵的喝罵聲，他腳下泥坑，摔栽在泥濘里。
“三……三二……”
榕漾倒數(shù)，說好的十聲靖軍就來。數(shù)都數(shù)完了，榕漾絕望的閉眼大喊了聲：“外蠻入侵——！”
后邊刀鋒照他后頸就砍下去！
誰知馬蹄聲急促，一桿銀槍釘穿大雨，直直釘插在榕漾背后的泥中，槍桿正格擋住這一刀！
“老子久等了！”
那輕騎奔策，為首擲槍的那人后拔長刀，猛然沖來。隨后靖軍拔刀聲整齊劃一，奔馬直撲，是正正趕上了時(shí)候。
榕漾撐身前望，聽著一聲何其耳熟。寒雨中的馬蹄濺泥，他漸漸看清來人。
后邊吳煜在馬上架著鷹眼看，打了聲口哨，對(duì)邊上的謝凈生道，“這樸丞，跟幾百年沒撒過野似的，頭次就這么沖，得要命?！?br/>
“他挨兩刀就知道怕了?！敝x凈生后摸了一把，“我他娘的——他把‘無名’槍給扔出去了？！”
那是燕王三公子的寶貝槍！
吳煜聳肩，策馬跑開，念叨著：“不關(guān)我的事，那是蒙辰給他的……”