靈蛇雖死，兇威猶在。野獸嗅覺(jué)靈敏，不敢靠近。花飛雪準(zhǔn)備防御工事，倒沒(méi)了用武之處。
蛇尸頭頂飄出黑氣，陸維看得清楚。他知血海骷髏來(lái)歷可怖，不敢久留。調(diào)息約有半個(gè)時(shí)辰，陸維收功。他緩緩起身，卻仍有些站立不穩(wěn)。
花飛雪見(jiàn)了，忙上前攙扶，并幫他收拾寶劍與藥瓶。
陸維與花飛雪客套幾句，示意盡快返回軍營(yíng)。
花飛雪擦拭完寶劍，還擦拭了一柄破魔槍。陸維行走不便，花飛雪取了破魔槍?zhuān)慌c陸維暫代拐杖。
背了一捆破魔箭，腰間別上破魔弩，花飛雪攙扶陸維出山。
臨陣脫逃，乃是死罪。逃兵不敢回軍營(yíng)，只有郭孝仁府上探子不怕。他逃回軍營(yíng)，告知齊參將：“蛇妖發(fā)狂，法師受傷，陷入死戰(zhàn)?！?br/>
齊參將大吃一驚，忙問(wèn)具體情況。
得知靈蛇已瞎一眼，陸維尚未倒下。齊參將心想：“我?guī)は律杏兴陌儆啾?，若能及時(shí)趕到，誅滅蛇妖，救下帝都法師，豈不是大功一件？”
打定注意，齊參將大手一揮，全軍出擊。
天色已晚，大部隊(duì)舉著火把，浩浩蕩蕩行至半途，遇見(jiàn)了花飛雪與陸維。
山路難行，陸維重傷，已累得說(shuō)不出話。
齊參將找花飛雪問(wèn)話，花飛雪只說(shuō)：“蛇妖已死，被法師與眾兵士合力誅滅。山中仍有受傷兵士，就在蛇尸附近?！?br/>
蛇妖已死，帝都法師生還。齊參將如意算盤(pán)雖打空，卻也松了一口氣。
他派人展開(kāi)擔(dān)架，將陸維抬回軍營(yíng)，并責(zé)令一百兵士護(hù)衛(wèi)同行。
花飛雪作為當(dāng)?shù)叵驅(qū)В蝿?wù)已完成，自然跟隨陸維回營(yíng)。
探子帶路，領(lǐng)齊參將與大軍進(jìn)山，將兩名未死兵士，以及戰(zhàn)死兵士尸身、蛇妖尸身全部運(yùn)回。
靈獸尸身也是寶貝，齊參將不敢隨意丟棄。
陸維回到軍營(yíng)，直接進(jìn)帳療傷。
花飛雪無(wú)事，交還弩箭，出營(yíng)回家。
小石頭知曉花飛雪進(jìn)山之事，心想：“蛇妖可怕，老大千萬(wàn)別被吃了?！?br/>
他一整天提心吊膽，太陽(yáng)落山仍不見(jiàn)花飛雪返回，便帶了一眾兄弟蹲在鎮(zhèn)口守候。
花飛雪有言在先，他沒(méi)回來(lái)之前，不準(zhǔn)眾人出鎮(zhèn)。
盼星星盼月亮，總算將花飛雪盼了回來(lái)。
眾兄弟將花飛雪堵在鎮(zhèn)口，七嘴八舌問(wèn)東問(wèn)西。小石頭見(jiàn)花飛雪臉色不對(duì)，忙叫住眾人。
花飛雪笑了笑，口中溢出鮮血，闔上雙目倒了下去。
小石頭站在花飛雪身旁，忙一把抱住。眾人慌得四面八方圍上來(lái)，爭(zhēng)先恐后詢問(wèn)。
小石頭也搞不清狀況，哪能回答別人？他抱著花飛雪一動(dòng)不敢動(dòng)，只是愣在原地，嚎啕大哭。
“散開(kāi)！”
站在最外圍的一個(gè)“小兄弟”撥開(kāi)眾人，擠到花飛雪跟前，借著月光，見(jiàn)花飛雪雙目緊閉，臉色蒼白，嘴角鮮血已滴紅了衣襟?！靶⌒值堋北饬吮庾?，忍住眼淚，道：“小石頭，我背老大！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身俯下身子。
小石頭倒是聽(tīng)話，叫邊上人幫他一起，將花飛雪扶上“小兄弟”后背。
“小兄弟”名叫葉芙蓉，女兒身，年紀(jì)比花飛雪大兩歲，跟爺爺逃難來(lái)到青葉鎮(zhèn)。
葉芙蓉原名葉小娣，爺爺叫她小娣，外人倒聽(tīng)不出男女。
世道險(xiǎn)惡，小女孩流浪在外，危險(xiǎn)重重，爺爺一直將她扮做男兒身。
爺爺死后，葉小娣成為孤兒，流落青葉鎮(zhèn)討飯。
她性格憨直，常被鎮(zhèn)上孩童追打，花飛雪看不過(guò)去，與母親商議，收容了她。
葉小娣住進(jìn)花家，花母發(fā)現(xiàn)她是女兒身，便想為她取個(gè)新名字。當(dāng)時(shí)花母種的芙蓉開(kāi)得正艷，便給她取名葉芙蓉。
葉芙蓉住進(jìn)花家沒(méi)幾年，長(zhǎng)得身長(zhǎng)體壯，個(gè)頭比花飛雪矮不了多少。兼之她喜愛(ài)舞槍弄棒，一般男孩子，三五個(gè)不是她的對(duì)手。
花飛雪見(jiàn)葉芙蓉練武用心，去豐州城販賣(mài)草藥時(shí)，便順道買(mǎi)了些教授棍棒的書(shū)，拿回來(lái)教她。葉芙蓉看上去呆呆傻傻，練起武來(lái)，上手卻極快?；w雪作為老師，往往也自嘆弗如。
花飛雪十一歲時(shí)，無(wú)意中手刃一名逃犯，故而在青葉鎮(zhèn)頗有威名。但在外談生意，難免有人挑釁動(dòng)武。葉芙蓉一心追隨花飛雪，見(jiàn)不得有人對(duì)老大不客氣，一言不合便大打出手。
她功夫了得，且打起來(lái)只攻不守，一副與人拼命的架勢(shì)。街頭打架，最怕遇見(jiàn)不要命的。故而葉芙蓉出山以來(lái)，未嘗敗績(jī)。一時(shí)威震青葉鎮(zhèn)，成為花飛雪麾下第一打手。
葉芙蓉背著花飛雪，走得既快且穩(wěn)。眾兄弟和小石頭跟在后面，一個(gè)個(gè)哭喪著臉。
小石頭抹了眼淚，勸道：“芙蓉，你想哭就哭，別憋壞了……”
葉芙蓉呸了一聲，喝道：“虧你是個(gè)男人，就知道哭！老大又沒(méi)死，我哭啥？”
小石頭被噎得說(shuō)不出話，只能默默跟在后頭。
花飛雪交代過(guò)，眾人沒(méi)事不要到家里來(lái)，以免吵到花母?？斓交遥∈^攔住眾兄弟，安撫一番，將眾人勸走。臨走時(shí)，小石頭拉住一個(gè)小兄弟，低聲叮囑：“朱小三，老大安排的事，可別忘了！”
朱小三答應(yīng)一聲，跟著眾人依依不舍走了。
到了花家，小石頭目送葉芙蓉。等她背著花飛雪進(jìn)了院門(mén)，小石頭從外面輕輕將門(mén)帶上，走到墻邊，一屁股坐倒，癱靠在墻上。他口中念念有詞，卻是在給花飛雪祈福。
葉芙蓉進(jìn)屋，花母跟進(jìn)來(lái)，見(jiàn)花飛雪昏迷不醒，嚇得不輕。她幫著葉芙蓉，將花飛雪放倒床上。為花飛雪脫了鞋襪，蓋好被子，這才吩咐家中唯一的小丫頭，叫她快去鎮(zhèn)上請(qǐng)郎中。
花母燒了熱水，坐在床邊，緩緩為花飛雪擦拭血污。她瞥見(jiàn)葉芙蓉肩上染了血，柔聲道：“芙蓉，去換身衣裳吧。”
葉芙蓉盤(pán)腿坐在花母腳邊，悶聲道：“我不換，我等郎中來(lái)給老大看?。 ?br/>
花母苦笑：“你這孩子，說(shuō)了多少次，飛雪是你弟弟，你叫他名字即可，不要老大老大的叫……”
葉芙蓉別過(guò)臉，不為所動(dòng)。
花母無(wú)奈，不去管她。她第一次見(jiàn)花飛雪傷得如此重，問(wèn)道：“飛雪和人打架了？”
葉芙蓉?fù)u頭：“不是。”
花母：“那是進(jìn)山遇見(jiàn)了猛獸？”
葉芙蓉?fù)u頭：“也不是?！?br/>
花母奇道：“那如何傷得這般重？”
葉芙蓉仍是搖頭，不說(shuō)話了。她心想：“老大不讓說(shuō)！”
花母知她是個(gè)犟驢，不再理她?？粗杳圆恍训幕w雪，花母眼淚淌了下來(lái)，輕聲道：“苦命的孩子，為了娘，真是為難你了……”
花飛雪出生便沒(méi)有父親，跟著外公與母親過(guò)活。出生沒(méi)幾年，外公去世。他打小懂事，會(huì)為母親分擔(dān)家務(wù)，長(zhǎng)大些便想法子賺錢(qián)。素云酒坊雖是外公留下，卻多虧了花飛雪，如今才這般興旺。
花母哭得傷心，葉芙蓉看著心疼，伸手扯了扯花母褲腿，勸道：“大娘別哭，老大死不了！”
花母被她弄得哭笑不得，伸手揉了揉她頭發(fā)。這時(shí)，小丫頭終于帶著郎中回來(lái)了。
郎中只是個(gè)普通鄉(xiāng)野郎中，見(jiàn)無(wú)外傷，便說(shuō)應(yīng)是受了極重內(nèi)傷，讓好生照顧著臥床休養(yǎng)。他開(kāi)了幾幅補(bǔ)血養(yǎng)氣的方子，交代每日按時(shí)煎服。
花母拿著一沓藥方，送菩薩一般將郎中送走了。
郎中走后，花母瞥見(jiàn)小石頭，笑道：“石頭，怎么不進(jìn)來(lái)？”
小石頭陪笑道：“花大娘安好，老大不讓我們隨便到府上打擾。您快回去歇著吧，老大吉星下凡，不會(huì)有事的?！?br/>
花母愛(ài)安靜，倒也不強(qiáng)求，柔聲道：“既是如此，你也早些回家，免得爹娘擔(dān)心?！?br/>
小石頭滿口答應(yīng)，轉(zhuǎn)身貼著墻根沒(méi)走幾步，聽(tīng)見(jiàn)花母關(guān)了門(mén)，又躡手躡腳爬回門(mén)邊，窩在墻根下抱著頭睡了。
花母與郎中說(shuō)話的空隙，葉芙蓉抱了被褥過(guò)來(lái)，隨意鋪在花飛雪床邊，躺下便“呼呼呼”的睡著了。
花母見(jiàn)了，走過(guò)去蹲下，為她蓋好被子。在花飛雪房中坐到深夜，花母實(shí)在熬不住，回房睡了。