中原南方有一座大城，東不過(guò)漢水，南不過(guò)蠻河（注：長(zhǎng)江最大的支流），名為郢ying都，乃是南方大國(guó)楚國(guó)的首都。郢都集天地之靈秀，會(huì)四時(shí)之yīn陽(yáng)，人杰地靈，能人輩出。
楚國(guó)的先祖出自高陽(yáng)氏，高陽(yáng)者，黃帝之孫。其子孫曾為周文王的老師，被封為楚子（楚地的子爵），建立楚國(guó)。楚國(guó)歷任國(guó)君賢明神武，征伐四方，國(guó)土面積越來(lái)越大，最后到了這個(gè)時(shí)代，楚國(guó)地方五千余里，帶甲百萬(wàn)，車(chē)千乘，騎萬(wàn)匹，粟支十年，其實(shí)力之雄厚堪稱(chēng)天下第一大國(guó)。
自從楚國(guó)定都郢都至今，圍繞此地發(fā)生的故事數(shù)不勝數(shù)。后世改為荊州，之后又改名為江陵，共有三十四代君王定都于此，歷代為兵家必爭(zhēng)之地。
郢都以南二十余里有一不知名的小山，雖然不是名山大川，但是從此處登高南望，便是延綿數(shù)百里的云夢(mèng)大澤。此時(shí)朝霞初起，云夢(mèng)大澤上霧氣蒸騰，與天際血紅霞彩相連，更兼白鶴點(diǎn)綴其間，青鳥(niǎo)脆鳴傳來(lái)，猶如置身人間仙境一般。
此山景sè雖美，但是這個(gè)時(shí)代的人rì出而作，rì落而息，終rì忙碌，甚為辛苦。加上此山甚為偏僻，平常少有人來(lái)，更不要說(shuō)此時(shí)太陽(yáng)還沒(méi)有升起。
就是這樣一個(gè)僻靜之所，卻有一位少年，在山頂方圓數(shù)十丈的空地上舞動(dòng)手中長(zhǎng)槍。只見(jiàn)其時(shí)而沉穩(wěn)如泰山，時(shí)而靈動(dòng)如蛟龍，上下翻騰，氣勢(shì)如虹。
此人名為項(xiàng)燕，其家族世代為楚將。如今項(xiàng)燕年已十八，長(zhǎng)得虎背熊腰，寬額廣眉，承歷代祖先之志，常思上報(bào)君王，下安黎民，只等楚王一聲詔令，便可上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。
項(xiàng)燕每天早上都會(huì)在這里習(xí)武。上午練武，下午讀書(shū)，這是他十?dāng)?shù)年如一rì的生活規(guī)律。現(xiàn)在，項(xiàng)燕又練了差不多一個(gè)時(shí)辰，停下手中長(zhǎng)槍?zhuān)胄菹⑿菹?，突然身后亭子中傳?lái)一陣爽朗的笑聲，項(xiàng)燕轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)亭子里有兩人正朝他這邊走來(lái)。
此二人項(xiàng)燕不識(shí)，但若是姬丹在此，必能認(rèn)出此二人來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，此二人正是與姬丹有過(guò)一面之緣的黃石公和汜上老人。
有人入世孜孜以求功名，有人出世逍遙快活。自從與姬丹在黑風(fēng)山附近匆匆一別，這兩位當(dāng)世奇人早已離開(kāi)了燕國(guó)，去別處尋找良材美玉去了。
兩人從燕國(guó)到了齊國(guó)，再西入趙國(guó)，游歷韓、魏，一路尋覓，終不得其人。然后兩人又離開(kāi)魏國(guó)，從函谷關(guān)入秦。
兩人在秦國(guó)逗留數(shù)月。八百里秦川猛將如云，謀臣如雨，兩人卻仍然沒(méi)有找到中意之人，便又南出武關(guān)如楚，近rì忽有所感，來(lái)到這無(wú)名小山上。
＂哈哈哈！師兄，你苦苦尋找的傳人，原來(lái)就在這里，真是可喜可賀。＂師弟黃石公說(shuō)道。
＂嗯?。嵘侠先祟h首笑道：＂只要今rì事了，從此師兄我逍遙四海，再無(wú)牽掛也?。?br/>
兩人說(shuō)笑著來(lái)到項(xiàng)燕面前。項(xiàng)燕仔細(xì)打量二人，卻是不認(rèn)識(shí)。不過(guò)項(xiàng)燕從小在大家族長(zhǎng)大，閱人無(wú)數(shù)，見(jiàn)二人狀貌清奇，知道不是常人，上前恭恭敬敬地作揖施禮，沉聲問(wèn)道：＂請(qǐng)教兩位高姓大名！兩位高人何故至此，可認(rèn)得在下？＂
汜上老人看著他沒(méi)有立刻說(shuō)話，只是不停地微微點(diǎn)頭，過(guò)了半晌才說(shuō)道：＂小子，老夫有一物相贈(zèng)，不知你可愿收下否？＂
項(xiàng)燕聽(tīng)了一怔，遲疑片刻，說(shuō)道：＂長(zhǎng)者所賜，不敢辭也?。?br/>
＂好，孺子可教也?。嵘侠先怂坪醴浅M(mǎn)意，從袖口掏出一本書(shū)，交給項(xiàng)燕。
項(xiàng)燕恭恭敬敬地接過(guò)那本書(shū)，見(jiàn)此書(shū)乃是某種動(dòng)物的皮所制，摸上去非常柔滑，似乎很不簡(jiǎn)單。項(xiàng)燕拿起來(lái)看了一下封面，輕聲念了出來(lái)：＂汜上六韜?。?br/>
沉吟片刻，項(xiàng)燕抬頭望向汜上老人。正好汜上老人也滿(mǎn)含笑意地看著他，見(jiàn)他抬頭，便說(shuō)道：＂小子可不要小看此書(shū)，其中記載有老夫生平之所學(xué)。你只要將其中之意徹底領(lǐng)會(huì)，老夫包你戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不?。。?br/>
項(xiàng)燕也是明達(dá)之人，一聽(tīng)汜上老人這么一說(shuō)，知道是要傳他無(wú)上寶典，急忙長(zhǎng)跪地上，邊磕頭邊說(shuō)道：＂師傅在上，請(qǐng)受弟子一拜。＂
＂呵呵呵，小子起來(lái)吧，你我就此別過(guò)＂
項(xiàng)燕聽(tīng)著聲音似乎遠(yuǎn)去，急忙抬頭看去，卻見(jiàn)二人已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)，下山去了。項(xiàng)燕急忙起身，喊道：＂師傅，請(qǐng)留下姓名，rì后弟子也好尋訪?。?br/>
遠(yuǎn)處傳來(lái)老人的聲音：＂小子，老夫云游四方，你我再無(wú)相見(jiàn)之rì，留下姓名反倒惹人掛念，不如不留。記住要好好研讀，為天下百姓出力。＂
項(xiàng)燕看著汜上老人遠(yuǎn)去，每一步看似閑庭信步，速度卻又極快，便是象項(xiàng)燕這樣從小習(xí)武之人也不可能追上。項(xiàng)燕嘆息連連，如在夢(mèng)中。
汜上老人和黃石公雖然師承同一人，但是所學(xué)各有側(cè)重，兩人皆有傳世之作。師兄汜上老人窮其一生所學(xué)，留下《汜上六韜》這本書(shū)。后世流傳《六韜》為姜子牙所著，說(shuō)姜子牙活到了一百三十七歲，這些都是謬傳。事實(shí)上姜子牙八十歲的時(shí)候遇到周文王，已經(jīng)算是高壽。之后姜子牙嘔心瀝血，輔助周文王、周武王滅了商紂王，已經(jīng)壽元耗盡，等來(lái)到封地齊國(guó)便死去了，哪里有空寫(xiě)書(shū)？
師弟黃石公也寫(xiě)下了一本書(shū)，名為《黃石三略》，在歷史上后來(lái)傳給了張良。張良本來(lái)不過(guò)是一個(gè)刺客，自得了《黃石三略》，才躋身為漢初三杰，輔佐漢高祖劉邦開(kāi)創(chuàng)四百年之大漢基業(yè)。
閑話不提。項(xiàng)燕得了《汜上六韜》，便回到家族封地項(xiàng)邑，閉門(mén)讀書(shū)，潛心鉆研其師傅留下的《汜上六韜》，凡三年，竟至大成！
再說(shuō)張?zhí)票桓疃姹?，狼狽逃回秦國(guó)。此時(shí)，張?zhí)颇樕习撞迹谙剃?yáng)朝堂上如嬰兒一般哭泣。
＂大王，相國(guó)，臣乃是大國(guó)上將，受王命出使燕國(guó)。那燕王毫不講情面，竟然將將臣的雙耳割去，鼻子削掉。＂
說(shuō)著，張?zhí)茖㈩^上的白布去掉，露出鼻子和耳朵的部位。這些地方的傷口早已愈合，卻空蕩蕩缺了鼻子和耳朵，模樣甚是難看。平時(shí)張?zhí)朴冒撞及皇菫榱瞬蛔屓丝吹?，免惹人笑而已?br/>
張?zhí)埔荒萌グ撞?，旁邊的大臣都噓聲一片，紛紛說(shuō)道：＂豈有此理！燕國(guó)也是中原大國(guó)，怎么跟蠻夷一般，毫無(wú)禮儀?。?br/>
＂是啊，這可是大王的使者，他們這樣對(duì)待張?zhí)?，這不是打大王的臉嘛?。?br/>
眾大臣雖然七嘴八舌地談?wù)撝?，但是坐在殿上的秦王嬴政以及坐在嬴政旁邊的＂相父＂呂不韋離得遠(yuǎn)，還沒(méi)有怎么看清。
＂張?zhí)疲阕呓鼉刹?，抬起頭來(lái)?。?br/>
嬴政說(shuō)道。張?zhí)票緛?lái)低著頭，聽(tīng)嬴政這么說(shuō)也只好朝前幾步，抬起頭來(lái)。嬴政終于看清張?zhí)频谋亲颖桓盍?，只留下兩個(gè)孔洞。
＂?。。①仁菄樍艘惶?，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，突然啪得一拍桌子，恨得咬牙切齒，說(shuō)道：＂姬丹！欺人太甚！寡人誓取汝首級(jí)?。?br/>
思索片刻，嬴政轉(zhuǎn)向呂不韋，說(shuō)道：＂相父，速命大將攻打燕國(guó)，以雪此恨?。?br/>
＂是，大王。＂呂不韋應(yīng)了一聲，說(shuō)道：＂只是從秦國(guó)到燕國(guó)要經(jīng)過(guò)趙國(guó)，大軍要去攻打燕國(guó)，還需趙國(guó)同意才行。＂呂不韋想了想，對(duì)眾大臣問(wèn)道：＂你們誰(shuí)愿意出使趙國(guó)，叫他們讓出一條道路，好讓我大軍通過(guò)？＂
呂不韋雖然是問(wèn)大家，但是眼睛卻看向一人。此人名為司馬空，乃是秦國(guó)大夫，其人頗有辯才。
過(guò)了一會(huì)兒，沒(méi)有人上來(lái)搭話，呂不韋只好點(diǎn)名：＂司馬大夫，你向來(lái)口才出眾，老夫想請(qǐng)你去走一趟，不知你意下如何？＂
＂相國(guó)，＂司馬空見(jiàn)呂不韋盯著他，知道肯定是希望自己去，現(xiàn)在又點(diǎn)名問(wèn)起，只好上來(lái)說(shuō)道：＂伐燕勞命傷財(cái)，即使戰(zhàn)勝也不能得其地。以在下愚見(jiàn)，不如伐韓、魏，以圖實(shí)利。＂
呂不韋皺皺眉，說(shuō)道：＂燕國(guó)一向無(wú)禮，上次西周公伐秦，諸侯兵馬都不來(lái)，獨(dú)獨(dú)燕將樂(lè)閑、楚將景陽(yáng)前來(lái)。這次竟然敢對(duì)大王的使者用刑。是可忍，孰不可忍？這次一定要給他們一點(diǎn)教訓(xùn)。還請(qǐng)司馬大夫辛苦跑一趟?。?br/>
＂既如此，臣便走一趟。＂司馬空想了想，答應(yīng)了。
司馬空乃是大將司馬錯(cuò)的孫子，司馬錯(cuò)對(duì)秦國(guó)有過(guò)大功，當(dāng)初攻下蜀國(guó)便是司馬錯(cuò)的功勞。秦國(guó)自從攻取了蜀國(guó)之地，才真正有了傲視諸侯的資本。史學(xué)家對(duì)司馬錯(cuò)為秦國(guó)作出的功勞評(píng)價(jià)極高，甚至與商鞅變法相提并論。
作為司馬錯(cuò)的子孫，司馬空是忠于秦王的。但是現(xiàn)在的秦王是誰(shuí)？是嬴政。司馬空早就聽(tīng)說(shuō)嬴政并不是先王的兒子，而是相國(guó)呂不韋的親生骨肉！
yīn謀篡國(guó)！與秦國(guó)其他人一樣，司馬空明面上不敢說(shuō)什么，但是骨子里對(duì)呂不韋父子深?lèi)和唇^，同時(shí)又無(wú)可奈何。
＂此人憑著yīn謀得到了秦國(guó)，我也拿你們沒(méi)辦法。既然我對(duì)你們沒(méi)辦法，難道我就不能離開(kāi)這里嗎？＂司馬空如此想道。