??夏季剛過，關(guān)外還沒有顯冷，道旁的大樹枝葉依舊繁茂，沒有一點泛黃落下的趨勢。

    關(guān)外的某條大道上，六匹快馬正在疾行，看那奔馬的速度，似乎四匹馬都是日行八百里的良駒，在關(guān)外，這等神駿的好馬可不常見，或許有識貨的見了也只會感慨一聲：不知道又是哪個富家公子哥出來禍害人了。

    騎馬的只有四人，另外兩匹馬上邊馱著不少東西，四人騎術(shù)都不錯，四人身材應(yīng)該都比較高大，即便是騎在馬上也能看出他們的身材不矮，其中一人尤其高大，騎著馬兩腿都無法屈伸到馬鞍上，似乎腳尖再好為用點力就可以挨到地上。

    不用說，這四人自然就是賀川風(fēng)一行人了。長的最高壯的那個毫無疑問就是虎子了，其余兩個人一個是和賀川風(fēng)年紀(jì)差不多的年輕人，名叫劉澤，是從賀川風(fēng)手底下走出來的人，跟著賀長豹跑過幾次草原，也被派到桓源祥做過一段時間的護衛(wèi)，在和他一起接受賀川風(fēng)訓(xùn)練的那批人里邊算是表現(xiàn)最好的一個了。四個人中的最后一個卻是一個年近四十的中年人，此人是名叫高敬堂，是三年前賀川風(fēng)帶人清洗一股不守規(guī)矩的土匪時在他們的老巢中救下的人。

    這人雖然神秘，一直不肯說自己的來歷，不過賀川風(fēng)卻發(fā)現(xiàn)此人胸中頗有溝壑，才思敏捷不下于張博瑞，而且這人似乎在天下各個地方都闖蕩過，見識頗為不凡，賀川風(fēng)也就慢慢交給他一些事情做。

    看這四人此刻奔馬的方向，似乎和連云山背道而馳，而且看來路，他們應(yīng)該是從陽山郡的方向趕來。

    原來，在白沙島上的事情走上正軌之后，賀川風(fēng)就決定到歸寧城一行，一來看看歸寧船場到底如何，二來見識一下關(guān)東第一大城的風(fēng)采，三來卻是想在歸寧城扎個根，畢竟賀川風(fēng)可不想一輩子就當(dāng)個土匪，必要的洗白還是很重要的。

    帶著劉澤一來是因為這個人比較細心，二來他跟過張一刀一段時間，對桓源祥的事情比較熟悉，此去歸寧用得上；高敬堂是個老江湖了，雖然不通武藝，不過走南闖北見識不凡，賀川風(fēng)怕自己這個現(xiàn)代人在這兒弄出什么烏龍，帶著這個萬事通是很有必要的。至于虎子就不必說了，他早已經(jīng)習(xí)慣做賀川風(fēng)的跟屁蟲，賀川風(fēng)走到哪里他就跟到哪里。

    本來杏兒也是要跟著來的，不過賀川風(fēng)擔(dān)心他們初到歸寧出啥事情不方便照顧她，所以沒有帶著，差點沒把已經(jīng)出落的亭亭玉立的姑娘給氣哭了。直到賀川風(fēng)承諾到了歸寧城安頓下來就把杏兒接過去，小姑娘這才放過他，不過卻也賭氣的跑到老疤那邊去和疤叔學(xué)武了，誓不成為賀川風(fēng)的累贅。

    話說，賀川風(fēng)如今十八歲整，杏兒也已經(jīng)十六歲，早已經(jīng)出落的亭亭玉立，成了大姑娘了，兩人間的曖昧也越來越嚴(yán)重。而自打去年賀川風(fēng)無意中闖入杏兒的房間看到杏兒洗澡后，情不自禁的兩人終于有了第一次。之后，周家屯“德高望重”的周倉海就替杏兒做主，把杏兒許給了賀川風(fēng)，不過缺個儀式而已。

    陽山郡到歸寧城的路程不近，騎快馬足足要走八天的路。陽山郡在關(guān)中出關(guān)的出口處，人員往來不少，其實并不繁茂，相反，歸寧城雖然地處關(guān)東內(nèi)部，出關(guān)的距離很遠，不過靠著松江的便利，在大趙國趕走東胡之后很快的發(fā)展起來，短短幾十年就成了關(guān)東第一大城，是如今的關(guān)東最繁華的城了，中原運到陽山郡的東西最后大多都流入歸寧城。

    這次的事情在時間上沒有那么緊迫，所以賀川風(fēng)他們四個也不急著趕路，一路慢慢見識沿途的事情，高敬堂也會不時的插兩句嘴，倒也是樂趣不斷。其實，這主要是賀川風(fēng)想借機了解古代的風(fēng)土人情，后世的的書籍電影雖然有不少反映古代的，不過和著真實的世道還是有差別的，賀川風(fēng)既然已經(jīng)來了這個時代，而且還有心做一番大事情，自然要對這個時代有足夠的了解。而這種了解，只憑看書和聽他人講述時遠遠不夠的，還需要自己親眼去看看，去體會。無疑，賀川風(fēng)現(xiàn)在正在做的就是這樣的事情。

    四人已經(jīng)出發(fā)了六天，不過原本八天的路程他們才走了四分之一，路上幾乎是遇城必入，有高敬堂這樣的人在，賀川風(fēng)也算是了解了不少古代的東西，長了不少的見識。當(dāng)然，關(guān)東之地的城池本來就不多，東胡人不喜居住城池，以前東胡占著關(guān)東的時候這邊的額城池被廢棄了不少，直到幾十年前大趙國重新收回關(guān)東這些城池才又開始興旺，不過比起中原來還是要差了不少。陽山郡沿途到歸寧城的路上城池不過七座，規(guī)模也只是比陽山郡稍大，沒有多少值得看的東西。

    這一日，賀川風(fēng)他們剛剛從一個叫義州的城里邊出來，賀川風(fēng)現(xiàn)在對股帶動額了解也算是更進一層，當(dāng)然，主要是對如今這世道的認識更進一層。在陽山郡還不覺得，畢竟陽山郡往來的商人眾多，還看不到多少破敗的氣息?？墒茄赝镜倪@些城池就不行了，據(jù)賀川風(fēng)的觀察的出來的結(jié)論，亂世已經(jīng)不遠了。

    歷來的亂世都是官逼民反天怒人怨，古代對自然災(zāi)害的防御很有限，一遇到大災(zāi)饑荒就有可能爆發(fā)動亂，若是只有一地還好，官兵迅速鎮(zhèn)壓就完事了，可是如今大趙國是多事之秋，與桓源祥來往的中原商人不少，總是能帶來各種各樣的消息。

    從去年開始往來的商人就少了不少，言語間也頗多噓噓，說大趙國現(xiàn)在是天怒人怨，各地大災(zāi)不斷，旱災(zāi)、水災(zāi)、蝗災(zāi)都趕到一塊去了，而且各個災(zāi)難的地域范圍都頗大。朝廷想要救濟也是心有余而力不足，更何況真正有心的人也沒用幾個；和西面的西秦也是摩擦不斷，若不是有李牧邯大將軍親自鎮(zhèn)守邊關(guān)，說不準(zhǔn)西秦的軍隊已經(jīng)來叩關(guān)了；北面的草原上也不安分，幾十年前被趕回草原的東胡人又蠢蠢欲動起來，似乎有和北蠻聯(lián)合起來一起到中原劫掠一番的想法。

    內(nèi)憂外患，往來的商人也都愁眉苦臉起來，都是感嘆生意不好做了。

    這一路上，賀川風(fēng)也算是對亂世的前兆有了更深一層的了解，關(guān)東今年的災(zāi)比起中原來已經(jīng)是小巫見大巫了，可是沿途賀川風(fēng)依然碰到不少的饑民、流民，一個個面黃肌瘦，路邊的餓死的白骨累累，食人者也能偶爾見到。

    看著一個個挖一截樹根當(dāng)寶的饑民，賀川風(fēng)沒來由的一陣心酸，來自于后世的他從來沒有想過，亂世將臨的窮苦人家生活的是如此之苦，他也總算明白了那些投奔黑云寨的人為何為了一口飽飯愿意付出那么多，就像白沙島上的，甘愿被隔離在孤島上一輩子。

    賀川風(fēng)從來沒想到，大趙國的局勢已經(jīng)糜爛到這個地步，內(nèi)憂外患，天災(zāi)不斷。再加上上次他們劫到的魏錦祝帶的“特殊東西”，也就是說朝廷里邊的人也是各有心思各懷鬼胎，都有自己的一番打算。

    明眼人都能看得出來，大趙國的氣數(shù)不多了，亂世將起。賀川風(fēng)已經(jīng)聽說，中原已經(jīng)有一些邪教興起了，而且聲勢浩大。雖然還沒有掀起什么亂子，可是來自后世的他對于古代這種亂世之中愚民的邪教深有了解，知道他們的目的所在，最終肯定會發(fā)動教眾進行所謂的農(nóng)民起義，那時候就是真正的亂世來臨了。

    局勢的糜爛顯然超出賀川風(fēng)的意料，他也深深感到，要想在即將到來的亂世之中占有一席之地，黑云寨現(xiàn)在開始就要加快發(fā)展了。否則，真正的亂世降臨，沒有實力只能成為他人案板上的魚肉，成為各方博弈的犧牲品。顯然，賀川風(fēng)是不愿意做魚肉的，他想要做那個操刀殺魚的人，所以黑云寨的實力必須迅速壯大。

    賀川風(fēng)不禁有些后悔，自己為何不早出來走走就能早些了解到這些情況，也能盡早開始做更多的準(zhǔn)備，雖然黑云寨從一開始就一直在為亂世做著準(zhǔn)備，可是對于真正的亂世來說是遠遠不夠的。

    閉塞的連云山果真是害死人啊，當(dāng)然，也怪賀川風(fēng)來自現(xiàn)代，無法想象別人匯報的災(zāi)難程度能造出多大的后果。

    賀川風(fēng)已經(jīng)通過沿途的桓源祥的分店給留守在黑云寨的他叔送回去密信，不僅說了自己沿途的見聞，說清楚了事情的嚴(yán)峻程度，而且也開始吩咐老疤、張一刀等一眾人都要開始早作準(zhǔn)備。

    看到了這么多慘景，加上心里頭一直想著亂世將臨，黑云寨到底何去何從如何發(fā)展，賀川風(fēng)也沒有心思再在路上游山玩水，開始快馬朝著歸寧城的方向趕去。四個人里只有高敬堂能隱隱摸清楚賀川風(fēng)心情不好的原因，其他兩人對于賀川風(fēng)莫名其妙的黑臉都很是詫異。