白發(fā)少年的人類城鎮(zhèn)之行，第一站是一家二手商店。
它坐落于有著“公會(huì)一條街”這種奇怪名字的街道上，擠在一堆門前擠滿了生物的古怪建筑物之間，是一座矮矮的、小小的、本應(yīng)極不引人注目的商店。
但方諾不是人，他用來視物的不是眼睛，而是存在于腦內(nèi)的靈力感知器官，以及他已經(jīng)運(yùn)用得得心應(yīng)手的靈力感知能力。
被有記憶以來第一次看見的那么多人類推搡到這條街上來的人形妖獸，一下就被那間散發(fā)出濃郁的神秘氣息的屋子吸引住了心神。
他的懷里揣著從安放在公用馬車前排的自助投幣箱里順來的通用貨幣，數(shù)量不多，但對他而言別有意義。
口袋里有人類的錢，就說明他很像一個(gè)人類。
做了幾個(gè)深呼吸，再點(diǎn)了點(diǎn)頭，方諾伸出已經(jīng)用習(xí)慣了的人類的雙手，推開了眼前的小門。
丁零當(dāng)啷的聲音響起，打斷了他在腦海中不斷醞釀的思緒。
方諾很快反應(yīng)了過來：那是風(fēng)鈴的聲音。
玻璃吹成的鈴鐺被店主人掛在門口，一旦有客人推門，門板就會(huì)撞上它，使它發(fā)出清脆的聲響。
因?yàn)榭腿松祥T的頻率很低，所以風(fēng)鈴的吵鬧聲不至于擾民，反倒能給予店內(nèi)的人類們一種心曠神怡的感覺。
沒有人類上前歡迎他，店內(nèi)僅有的幾個(gè)客人也只是因他的到來轉(zhuǎn)移了一瞬的注意力，接著就迅速把目光投向了他們本在關(guān)注的商品。
怎么說呢……方諾按了按眉角，事情的發(fā)展與他在獸王記憶中看到的有些不一樣。
不過，沒有人注意他是一件好事，方諾快步遠(yuǎn)離了店門口，目光隨意掃過店內(nèi)的陳設(shè)，尋找起先前感受到的神秘氣息的源頭來。
隨后，他就意識到，自己選擇的“第一站”并不簡單。
擺放在店內(nèi)一排排貨架和柜子上的商品，有好些內(nèi)部都承載有超出平凡的靈力，足以稱得上是“奇跡造物”。
但是它們的氣息已經(jīng)十分微弱，想必都是上了年代的古董……有能力鑒別它們的能人已不需要它們的輔助，需要它們借力的能人卻未必能察覺出它們的奧秘。
“這家店開在‘公會(huì)一條街’上，自有它的理由?！狈街Z用余光觀察了一圈周圍的客人，對他們的第一印象，便是他們都是初出茅廬的冒險(xiǎn)者。
有人穿著布甲，套著護(hù)腕與護(hù)膝；有人戴著一頂造型頗為夸張的尖頂帽，身穿畫有星軌圖的長袍，拿著木頭制成的法杖；還有的總會(huì)在翻閱店內(nèi)出售的舊書時(shí)在口中念念有詞，仿佛是想讓身周寥寥無幾的客人們注意到他的不凡。
“原來如此。”方諾若有所悟，“公會(huì)，是指‘冒險(xiǎn)者公會(huì)’嗎？”
或者，是繼圣十字之后誕生于世的獵獸人公會(huì)？
“還有‘老兵公會(huì)’?！闭龑χ觊T的柜臺后，原本正捏著一塊單片眼鏡、鉆研新購進(jìn)的二手商品的店主，突然開口補(bǔ)充了他的感悟。
方諾不由看了對方一眼，發(fā)現(xiàn)他是一位沒有天賦的普通人。
“聽力不錯(cuò)。”他用自己掌握的人類語言中的詞匯，拼出了一句能表達(dá)完整意思的短句，同時(shí)邁步朝柜臺走去。
“確切來說，是‘退伍老兵兼殘疾人互助公會(huì)’?！钡曛鲌?bào)了一長串名字，“就在我們店的斜對面?！?br/>
他說：“每逢企圖建功立業(yè)的年輕人來我這里挑選商品時(shí)，我總會(huì)勸他們?nèi)ツ抢镛D(zhuǎn)一圈，做點(diǎn)慰問，做點(diǎn)慈善，收點(diǎn)心。”
“所以你這店里才沒有客人來啊，老爺爺。”不遠(yuǎn)處的一位客人搭腔道，“本來就是賣二手商品的，除了便宜外，根本吸引不到有志向的青年俊才?！?br/>
方諾往離柜臺最近的商品架后縮了縮，比起自己主動(dòng)發(fā)起話題，他更傾向于通過站在一旁傾聽來獲取線索。
“還有‘魔女公會(huì)’呢?！蹦赀~的店主沒搭理那個(gè)客人，仿佛他一心只在意剛剛進(jìn)店的方諾，“當(dāng)今社會(huì)，‘魔女’竟也是一種職業(yè)了，哼，好笑?！?br/>
“它不是一個(gè)光榮的稱號。”方諾皺了皺他這張人類面龐上的眉毛，感受著眉間微妙的變化，“在……外面，還有人類在狩獵魔女?！?br/>
“外面”，這真是一個(gè)神奇的詞匯。
待在山之村里時(shí)，他稱那些發(fā)生事況的遙遠(yuǎn)地方為“外面”；而當(dāng)他踏入人類的城市后，那些地方依舊是“外面”。
“外面的世界”也是一個(gè)涵蓋范圍廣闊的詞組，和“奇跡造物”一樣。
“哪怕是魔女，也能為終止戰(zhàn)爭獻(xiàn)上一份力量。”先前搭話的客人又開口道，“現(xiàn)在只有那些生活在落后地區(qū)，思想也和他們所居住的地方一樣落后的人，才會(huì)開展那種愚蠢的活動(dòng)?！?br/>
“人類屠戮人類，于人類而言又有什么好處？”他冷哼一聲，“啪”地一下合上了手中的二手書。
“話不能這么說。”店主總算理睬了一下這位客人，“縱使是在這座開明之城‘凱斯達(dá)’中，對魔女持有偏見的人也不少?！?br/>
“尤其是剛從戰(zhàn)場上下來的老兵們，他們的腦袋還未跟上時(shí)代的發(fā)展，根本理解不了自己只是去地獄里闖了一回，人世間有關(guān)‘魔女’的風(fēng)評怎么就大變樣了？”
“嚯?！狈街Z聆聽著人們議論的內(nèi)容，不輕易發(fā)表自己的見解，因?yàn)樗恢雷约涸撜f些什么為好。
他拉過自商品架的隔板上垂下的一條銀鏈，隨后，一枚巴掌大小的銀色圓盤從架子上掉了下來，他連忙俯身接住了它。
鏈子有些粗……比不上以前連接在森林綠石上的那一條。
想到這里，他摸了摸胸口：在此處，還沉睡著一只名為“綠寶石”的盲蛛。
綠寶石化身為一條頸鏈，被他隱藏于披肩毛茸茸的領(lǐng)口下。
那家伙要是蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)自己被帶到了外界，而且還是直接到了這么遠(yuǎn)的地方，也不知道會(huì)有怎樣的想法。
不過，那只盲蛛接受新事物和新生活的能力似乎還挺強(qiáng)的，應(yīng)該不需要他去擔(dān)心。
“那是一個(gè)星盤哦，白頭發(fā)的小哥?！币恢背雎暤哪俏豢腿瞬恢螘r(shí)走到了方諾身邊，“你看，上面的所有部件都能轉(zhuǎn)動(dòng)，還有那些奇怪的標(biāo)記與數(shù)字……對于想在占星術(shù)領(lǐng)域施展抱負(fù)的能人而言，它可是必需的工具。”
“至少在古時(shí)候是這樣?！笨腿藬傞_雙手，無奈表示，“在這個(gè)時(shí)代，它的替代品已經(jīng)出了一輪又一輪了，所以，它才會(huì)被送到這家店來吧?！?br/>
方諾拉了拉戴在頭上的方帽子，發(fā)現(xiàn)它并不能像某些人的兜帽一樣起到遮顏面部的功能。
小幅度地撇了撇嘴，他稍稍拉開了與陌生人類的距離，他還不是很能習(xí)慣與自來熟的人相處。
以前，都是他表現(xiàn)得更主動(dòng)一些，以此來讓他希望接觸的對象陷入被動(dòng)的局面。
而一旦對方氣勢占了上乘——就如同他當(dāng)初被魔女強(qiáng)行“撿”回山之村一樣，對他而言，絕對有著并不美好的意義。
“我的店可不是收廢品的?！钡曛鞯穆曇魪墓衽_后飄了過來，那位客人憨憨一笑，識趣地沒繼續(xù)說下去。
正常的人類與人類之間的相處應(yīng)該是什么樣的？方諾開始思考這個(gè)問題，而他參考的對象則是蓋斯德·格茲與西爾芙。
方諾用西爾芙的眼睛見證了他們倆當(dāng)初在警衛(wèi)亭里的初識，然而，他卻不能完全照搬他們倆的行為模式，因?yàn)樗麄儽舜硕加行枰[瞞的身份，平日里的接人待物算不上自然。
想著想著，方諾的手也跟著他的思緒一起停不下來，輕輕撫摸星盤表面，誰知，它的中間突然裂開了一條縫隙，兩側(cè)同時(shí)向旁邊旋轉(zhuǎn)打開。
“額……”他可能把這塊星盤弄壞了。
方諾用自己的身體作為掩護(hù)，盡量不讓店主有機(jī)會(huì)注意到商品的變化。
突然間，他注意到，那條裂縫的中心也即星盤的中心處，閃爍著一枚圓形的、黝黑的光點(diǎn)。
它似是一枚鑲嵌在這件商品之中，并被它的星盤外殼隱藏起來的黑曜石。
但在這一層套著一層的常見工藝品的表象下，它似乎還蘊(yùn)含著其他的意義。
“異時(shí)空、虛影?！狈街Z很快就想起了某個(gè)曾經(jīng)聽說過的名詞。
鑲嵌在他們頭頂天空中的，永恒的恒星，也是他們這顆星球唯一的光源。
據(jù)說，在大部分生命體眼中，它是光明的象征，有著純白的、不容玷污的外貌。
然而，在許多古老獸族看來，它只是一顆被放逐的星辰留下的虛影，依循被某種意志規(guī)定好的時(shí)間表，向籠罩在它光陰下的萬事萬物傳遞光與熱，直到它最后一絲價(jià)值也被耗盡，現(xiàn)實(shí)之中所在的那片區(qū)域只剩下無盡的虛無。
“異時(shí)空中也有生命體存在。”他曾聽過這么一個(gè)說法，由此展開了聯(lián)想，“這塊星盤……感覺沒有它看上去得這么簡單。”
星盤可以用來定位，還能用來預(yù)測星星們在宇宙中的位置，方諾心想，自己沒準(zhǔn)能用它來做到一些事，但具體是什么，他現(xiàn)在還不好概括。
比劃了一下隨身攜帶的劍鞘形儲物袋袋口的大小，方諾從懷里提出一串銅片，但沒來得及制止它們互相摩擦、發(fā)出聲響。
小店內(nèi)人類們的注意力，在這短暫的一瞬間內(nèi)，都被他制造出的動(dòng)靜吸引了過來。
方諾默默地往星盤上施力，將它恢復(fù)了原狀。
“你打算把它買下來嗎？”先前話一直很多的客人面露驚訝的神色，舉起雙手，仿佛是在為某個(gè)動(dòng)作做準(zhǔn)備。
柜臺后的店主也伸長了脖子，冷淡的眼神中透出一抹期待之意。
“嗯?！狈街Z點(diǎn)點(diǎn)頭，然而，他不清楚人類是怎樣購買東西的，貨幣該怎么給，話又該怎樣表達(dá)？
他前身的身份過于“高貴”，根本不會(huì)接觸這些日常事務(wù)。
“多少……錢？”在周圍人們期許的目光下，加上那位自來熟的客人的好心幫助，他成功地向店主表明了自己的購買意愿。
以及囊中的財(cái)富。
打量了幾眼被他握在手中、伸向柜臺的銅錢串，店主皺著眉，搖了搖手指：“一塊銀坎克?！?br/>
“……克？”方諾把疑惑吞進(jìn)肚中，他的理解與推斷能力不至于在這方面出故障，迅速反應(yīng)過來對方指的是“銀餅”。
也就是他根據(jù)外貌給銀色餅狀的流通貨幣起的名字。
在讀取其他人的記憶時(shí)，假使遇到了這種貨幣，他也是這么稱呼它的。
方諾立即從懷里摸出一塊銀餅，精準(zhǔn)地丟到了柜臺上。
感謝公用馬車，感謝那些粗心的路人，給他的旅途提供了資金。
在得到店主的點(diǎn)頭認(rèn)可后，初次踏入人類世界的妖獸當(dāng)即忽視了商店內(nèi)其他散發(fā)出神秘氣息、等待著他來探究的商品，內(nèi)心歡呼雀躍地沖出了這家二手商店，感覺自己這趟旅程的第一站已圓滿結(jié)束。