掃紅聞言，這才敢掏帕子出來(lái)擦臉，一面便顫聲道：“回縣主的話(huà)，婢子把玉珮擱在凈房之后，便按著縣主的吩咐，在外頭逛了一圈兒，正打算回花廳的時(shí)候，卻被個(gè)小丫鬟潑了一身的茶。那小丫鬟一個(gè)勁兒地告饒，還拉著婢子去下人的凈房換衣裳，婢子怕在縣主跟前失禮，便跟她去了。結(jié)果……”
她顫抖著停住了話(huà)聲，不敢往下說(shuō)了。
郭媛兩眼噴火，恨不能再拔下根釵子來(lái)扎人。
接下來(lái)的事情委實(shí)容易猜，掃紅定是被人使計(jì)絆在了凈房，那使計(jì)之人，不必說(shuō)，定是陳瀅。
一旁的攜芳見(jiàn)狀，壯著膽子過(guò)來(lái)向掃紅身上重重打了兩下，疾言厲色地道：“你是個(gè)木頭腦袋么？人拉你你就去？人要你死你也去死？你還有臉哭？”
掃紅不敢說(shuō)話(huà)，只伏地發(fā)抖，眼淚流個(gè)不停，青氈上迅速地濕了一小塊。
“罷了，攜芳，你替她收拾收拾，一會(huì)兒下了車(chē)給她找個(gè)冪籬戴著，這滿(mǎn)臉的幌子怕是得養(yǎng)好一陣子呢。”長(zhǎng)公主終于發(fā)了話(huà)。
攜芳心下松了口氣，忙按著掃紅磕頭謝恩，便帶著她去角落收拾去了。
長(zhǎng)公主便攬了郭媛在懷里，柔聲道：“你這性子真得改改，一個(gè)小丫頭子罷了，若是瞧著不順眼，只管叫媽媽婆子們打了就是，又何必自己動(dòng)手？”
郭媛的眼睛又紅了，哽咽道：“女兒就是氣不過(guò)。那陳三實(shí)在奸詐，女兒真是……”
她有點(diǎn)說(shuō)不下去了，眼中又落下淚來(lái)。
長(zhǎng)公主膝下只此一女，實(shí)是愛(ài)逾珍寶，此時(shí)見(jiàn)她又哭了，哪里還舍得責(zé)她半句，摟著她又是心肝肉兒地一通亂叫，還許了她好些東西，車(chē)廂里的氣氛才重又松泛起來(lái)。
且不說(shuō)公主府的馬車(chē)上是如何地母慈女?huà)桑瑓s說(shuō)國(guó)公府的馬車(chē)，此時(shí)卻是一片安靜。
許氏上車(chē)后便一言不發(fā)，只靠坐在一方彈墨綾山水大迎枕上閉目養(yǎng)神，眉心微蹙，似是倦極。
車(chē)上只有陳瀅與她兩個(gè)，連個(gè)倒水的丫鬟也沒(méi)留。而陳漌她們則被許氏趕去了另一張車(chē)，由三太太沈氏領(lǐng)著。
陳瀅猜測(cè)，那張車(chē)上應(yīng)該會(huì)比較熱鬧，畢竟沈氏的脾性在那里，就是沒(méi)事她也能生出事來(lái)，何況今日出丑的是長(zhǎng)房，冒犯長(zhǎng)公主的是二房，三房一身清靜，她自是樂(lè)得瞧熱鬧。
隔岸觀火最大的好處便是，那火燒不到自己身上來(lái)，所以那熱鬧便越發(fā)有趣。
回到國(guó)公府時(shí)，已是天將向晚，雨不知何時(shí)停了，脈脈斜暉破開(kāi)陰云，投向大地，鋪展成一面闊大的金色的紗。
許氏等人停車(chē)換轎，青紗小轎自偏門(mén)而入，一路穿堂過(guò)院，最后停在了垂花門(mén)前，眾人方才落了轎。
垂花門(mén)上的兩盞紅燈籠已經(jīng)點(diǎn)了起來(lái)，金紅的光芒蘊(yùn)著暖意，灼灼如焰。
“三弟妹想是累了，便請(qǐng)先回去吧，我?guī)е齻儙讉€(gè)小的去給老太太請(qǐng)個(gè)安?！痹S氏很客氣地對(duì)沈氏說(shuō)道。
“這……不大好吧。”沈氏根本不想走，雙目炯炯，燃燒著亢奮的火苗：“你們都去了，單我不去，老太太還以為我怎么著了呢?！?br/>
“有我在，老太太不會(huì)怪罪的?！痹S氏一點(diǎn)話(huà)縫兒不漏，面上的笑容卻很柔和，一副好商好量的模樣：“老太太喜靜，人太多了反倒不好，三弟妹且去就是，若有什么，回來(lái)問(wèn)二丫頭四丫頭也是一樣的?！?br/>
陳湘與陳涵是要去見(jiàn)許老夫人的，并不是許氏有意把三房拋下，許氏這話(huà)已經(jīng)說(shuō)得很透了。
沈氏滿(mǎn)心不樂(lè)意，卻也只能勉強(qiáng)應(yīng)下，走的時(shí)候，臉色不大好看。
在與許氏長(zhǎng)達(dá)十余年的交鋒史上，她從來(lái)就沒(méi)贏過(guò)，這越發(fā)激起了她的斗志，越挫越勇，每一次敗下陣來(lái)，歇不下幾日便又會(huì)卷土重來(lái)，許氏對(duì)此早就習(xí)慣了。
打發(fā)走了沈氏，許氏便帶著陳漌等人去了明遠(yuǎn)堂。
明遠(yuǎn)堂是許老夫人的住處，位于府邸中軸線，三明兩暗五間正房，外加耳室、抱廈與暖閣，極其標(biāo)準(zhǔn)的上房格局，庭院的布置也是方正闊朗、一絲不亂，就連青磚縫里的灰塵都擦掃得干干凈凈。
許老夫人早就得了信兒，命管事媽媽劉寶善家的守在門(mén)外頭，一見(jiàn)許氏一行人，劉寶善家的便滿(mǎn)臉帶笑地迎了上去，口中笑道：“大夫人并姑娘們來(lái)得巧，老夫人正想要尋個(gè)人說(shuō)話(huà)兒解悶?zāi)?，可巧你們就到了，老夫人必歡喜的?！?br/>
許氏雖是滿(mǎn)心憂(yōu)煩，此刻也要端出笑臉來(lái)，打趣地道：“再過(guò)會(huì)子就要用飯了，我們瞧一瞧老太太就走，再不會(huì)擾了老太太這頓飯，媽媽就這么回了老太太去。”
“大夫人就是愛(ài)說(shuō)笑。”劉寶善家的笑得眼睛都瞇成了縫兒，又挨次向幾個(gè)姑娘見(jiàn)了禮，轉(zhuǎn)身在前引路：“老太太在屋里等著呢，奴婢這就領(lǐng)您們過(guò)去。”
說(shuō)笑之間，幾個(gè)人便在丫鬟們的圍隨下到了正房門(mén)前，眾人到此都息了聲，劉寶善家的上前親自挑起門(mén)簾，將幾位主子讓了進(jìn)去。
屋子里尚未點(diǎn)燈，卻也不暗，窗紙上透著金紅的光影，斜陽(yáng)西墜，滿(mǎn)室靜謐。
跨過(guò)透雕纏枝葡萄藤的掛落飛罩，轉(zhuǎn)過(guò)一面嵌琉璃松鶴延年檀木六扇屏，眾人靜默地進(jìn)了東次間兒，許氏帶著眾女上前行禮。
“起罷，坐?！痹S老夫人的態(tài)度很是慈藹，略抬了抬手，劉寶善家的立刻一彎腰，帶著丫鬟仆婦們都退下了。
眾人依著輩份坐定，許氏也不多耽擱，低聲稟道：“尚要請(qǐng)老太太恕罪，媳婦本不該這么著急就過(guò)來(lái)的，便有話(huà)說(shuō)也不該當(dāng)著孩子們的面兒。只今日這事不小，媳婦不敢專(zhuān)擅，要請(qǐng)老太太的示下，這幾個(gè)孩子也得在場(chǎng)?！?br/>
許老夫人“唔”了一聲，未置可否。
許氏轉(zhuǎn)頭看著陳湘，柔聲道：“二丫頭，好孩子，你來(lái)把今兒的事說(shuō)給你祖母聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
陳湘可能是早就得到了指示，此時(shí)聞言并未驚訝，就是顯得有點(diǎn)緊張，想來(lái)是因?yàn)橐谠S老夫人跟前回話(huà)。
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