?瑪咯斯王國，赤蘇城。
“雅格大人，”斯帕因首先發(fā)難，“請(qǐng)你向我們解釋一下，貴國突然在邊境線上增兵，究竟是何用意？”
年輕的特使很明顯早已料到這個(gè)問題會(huì)被提出，淡淡一笑，從容不迫地道：“各位大人，調(diào)派軍隊(duì)這樣的大事，霍夫曼陛下是不會(huì)對(duì)我這個(gè)小小的特使通報(bào)的，請(qǐng)恕我難以回答了。”
蘭特在一旁冷冷地道：“雅格大人身負(fù)兩國和親重任，來到我國，如今貴國卻貿(mào)然增兵國境，只怕與大人你的初衷來意不符吧？”
雅格微笑道：“蘭特大人言重了，我們對(duì)瑪咯斯王國一向敬重，此次和親更是一片誠心，請(qǐng)各位千萬不要誤會(huì)�！豹�
修肯臉色溫和，但目光卻隱隱尖銳，道：“那以大人所見，莫非此舉不是針對(duì)我國？”
雅格轉(zhuǎn)過頭看著修肯，臉上依舊是溫和的笑容，道：“正是如此�！豹�
瑪咯斯王國四位輔政大臣肚子里同時(shí)都罵了一句：“放屁！”
托蘭忍住心中怒氣，向雅格道：“既然如此，我們也就安心了，只是貴國增兵邊境，雖說我們對(duì)霍夫曼陛下和雅格大人深信不疑，但傳到民間，難免會(huì)有不必要的恐慌，可否請(qǐng)大人轉(zhuǎn)告霍夫曼陛下，把邊境軍力恢復(fù)原狀呢？”
雅格沉吟了一會(huì)，道：“托蘭大人說得有理，我來之前也不是沒想過這件事。但事關(guān)重大，我還要寫信給霍夫曼陛下解釋，中間或許會(huì)耗些時(shí)日，還請(qǐng)眾位大人見諒�！豹�
修肯目光一閃，臉上卻微笑道：“如此就麻煩雅格大人了�！豹�
雅格一擺手，道：“這是份內(nèi)之事，沒有什么�！豹ヮD了一下，他眼角余光掃過在座眾人，忽然道：“不過還有一事，我說了出來，還請(qǐng)眾位大人莫怪。”
蘭特等人對(duì)望了一眼，心下都道：“來了。”
斯帕因咳嗽了一聲，清了清喉嚨，道：“請(qǐng)說�！豹�
雅格清秀的臉龐出現(xiàn)了一絲凝重，讓人看去感覺到他的心情沉重，只聽他道：“眾位大人，我來到貴國已有一段時(shí)間，和親一事也得到了各位大人的首肯同意，只是我前日晉見妮婭公主，卻感覺殿下似乎不是很愿意，如此一來，我的任務(wù)完不成還是小事，但霍夫曼陛下若視之為侮辱那就不好辦了。是吧，各位？”
末了，他還微笑著加了一句，道：“不過這可是與此次增兵事件無關(guān)，我國絕非借此向眾位施加壓力，各位大人可不要誤會(huì)了�！豹�
瑪咯斯四大權(quán)臣的臉色立刻都陰沉了下來。
半晌，修肯才道：“請(qǐng)問雅格大人，以你之見，該如何是好？”
雅格道：“以我看來，還是請(qǐng)各位大人再多勸勸妮婭公主，這對(duì)我們兩國都有好處，何樂而不為？至于撤兵之事，我立刻修書給霍夫曼陛下，不過書信往來遲緩，應(yīng)該要到各位勸動(dòng)妮婭公主之后，霍夫曼陛下才能收到此信，各位大人，你們說對(duì)嗎？”
說著，他清亮的眼里滿是真誠的目光，懇切地望著對(duì)面的四個(gè)人。
蘭特深深吸了一口氣，道：“我們明白了，不如我們商議之后，再通報(bào)大人你，怎樣？”
雅格微笑，點(diǎn)頭，起身向眾人行了一禮，瀟灑轉(zhuǎn)身，走出門去。
屋中一片寂靜。
過了好一會(huì)兒，修肯環(huán)顧眾人，淡淡道：“你們?cè)趺纯�？”�?br/>
托蘭悶哼了一聲，道：“這是威脅�！豹�
斯帕因卻冷冷道：“不錯(cuò)，但他們有這個(gè)實(shí)力。”
修肯皺了皺眉，看向蘭特，見他端坐不動(dòng)，眼觀鼻，鼻觀心，英俊的面容如雕像一般，看不出什么表情。
“事到如今，我們已沒有什么選擇了，雖說我們不怕和布魯斯再打一仗，但國力凋零，不容我們不小心，妮婭公主那里，我們?cè)偃駝癜��！豹?br/>
修肯話鋒一轉(zhuǎn)，接道：“不過布魯斯意圖不明，不可不防，現(xiàn)在王都赤蘇雖然有黃金騎士團(tuán)守衛(wèi)，但力量仍顯薄弱。我提議從納斯達(dá)邊境抽調(diào)部份軍隊(duì)回來。”
蘭特頓時(shí)抬頭，托蘭也變了臉色，道：“修肯長老，此事萬萬不可�！豹�
蘭特急道：“長老，現(xiàn)在納斯達(dá)蒼云走廊空虛，是我們千載難逢之機(jī)，萬一錯(cuò)過，后悔莫及啊！”
斯帕因冷冷道：“事有輕重緩急，二位大人，若在你們率重兵攻打克頓城時(shí)，布魯斯大軍南下，那又如何？”
蘭特眉頭緊鎖，正要說話，卻聽修肯道：“蘭特，托蘭，你們的心情我很理解，但目前千頭萬緒，我們實(shí)在不適合多生事端！”
蘭特看了看修肯，又看了看斯帕因，最后和托蘭憤怒而無奈的眼神對(duì)望一眼，終于長嘆一聲，看向窗外，不再言語。
窗外是春天，百花盛放，小草青青。
只是在微風(fēng)起處，卻有幾片花瓣，飄落于地，輾轉(zhuǎn)成泥。
※※※
納斯達(dá)帝國。
天慢慢暗了下來，灰褐色的積云帶著些淡黃，從那云中，不時(shí)傳來隆隆的雷聲。
天地間，起了風(fēng)。
那一股前行的軍隊(duì)，逆風(fēng)而進(jìn)。
軍旗，獵獵作響。
暗黑法師站在一個(gè)小山丘上，注視著山腳下前進(jìn)的部隊(duì)。
他的黑袍迎風(fēng)飄舞，他的身影靜靜佇立，他黑色的眼，深邃而不見底。
無數(shù)的士兵走過這里，抬頭眺望，那孤獨(dú)中帶著些驕傲的身影。
萬千人的目光，在空中交錯(cuò)著，聚集到一個(gè)人的身上。
他蒼白著臉，抬頭望向梵心的方向，那里，是一片模糊。
這孤獨(dú)的小丘上，似乎，還有一絲春寒的涼意。
“大人，”阿利耶現(xiàn)身在他的身后，道，“后方蒼云走廊傳來了消息，在我們離開的這四天里，瑪咯斯軍并無向克頓城進(jìn)犯的跡象�！豹�
暗黑法師緩緩收回了目光，卻不回頭，道：“克頓城里情況如何？”
阿利耶道：“很平靜，沒有什么異動(dòng)。留守的哈利將軍已遵照大人的吩咐，緊閉城門，斷絕同瑪咯斯方面的一切聯(lián)系，同時(shí)嚴(yán)密戒備�！豹�
夏爾蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭，微一沉吟，又道：“哈利有說瑪咯斯的情況嗎？”
阿利耶道：“有的，據(jù)哈利觀察，瑪咯斯軍雖無進(jìn)攻的跡象，但部隊(duì)卻已開始調(diào)動(dòng)�！�
暗黑法師目光立刻一凝。
阿利耶感覺了出來，緊接著道：“但奇怪的是，瑪咯斯軍隊(duì)調(diào)動(dòng)的方向竟然是王都赤蘇城，而且也沒有發(fā)現(xiàn)有輪換或替防的軍團(tuán)部隊(duì)開來。也就是說，瑪咯斯在我們兩國邊境的兵力反而減少了�！豹�
暗黑法師依舊沒動(dòng)，但阿利耶直覺地感到他似乎松了一口氣。過了一會(huì)，黑袍男子才淡淡道：“雖然如此，但你還是要叮囑哈利，切不可麻痹大意，一定要嚴(yán)密監(jiān)視瑪咯斯軍的一舉一動(dòng)�！豹�
阿利耶正色道：“是。”
夏爾蒙再次抬眼望去，只見天低云厚，風(fēng)聲凜冽，讓人心頭發(fā)悶，有種喘不過氣的感覺。
在這山丘之上，在這大風(fēng)之中，在這蒼穹之下，一個(gè)人，靜靜佇立。
“這一戰(zhàn)，”就在阿利耶正要告退的時(shí)候，突然聽到了暗黑法師的聲音，“你覺得我們勝算如何？”阿利耶愣了一下，再一次的，仔細(xì)看著暗黑法師的背影。
風(fēng)更大了。
恍惚中，那黑色的身影在不停飛舞的衣袍間，如咆哮的魔獸，要直上九天。
“我軍面對(duì)著的是侵略的敵人，而且戰(zhàn)場(chǎng)是在本國，糧草供給方便，所以士氣還算高昂，但我們千里回援，一路之上加急趕路，士兵體力是個(gè)隱憂。”
暗黑法師默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿利耶又道：“反觀開蘭，他們大勝之際，長驅(qū)直入，所向披靡，士氣更是高昂，此外，兵力上他們占據(jù)優(yōu)勢(shì)，后勤上也無太大問題，而主將埃瓦是身經(jīng)百戰(zhàn)的名將，統(tǒng)御方面也很難出錯(cuò)�！豹�
暗黑法師皺了皺眉，道：“你的意思是……”
阿利耶直接道：“此戰(zhàn)我們勝少敗多�！豹�
暗黑法師霍然轉(zhuǎn)身，剎那間一陣狂風(fēng)猛地打在阿利耶的臉上，幾乎令他忍不住后退，他這才發(fā)現(xiàn)，原來暗黑法師一個(gè)人面對(duì)著的，竟是如此劇烈的大風(fēng)。
那一雙冰冷中帶著殘酷，**中燃燒野心的目光，狠狠地盯在阿利耶的臉上。
阿利耶幾乎感覺自己正被利刃砍入身體。
但他卻堅(jiān)持著沒有后退。
終于，那目光慢慢退去，就像熾熱的刀鋒，緩緩冷卻。
暗黑法師再次轉(zhuǎn)過身去，望著山丘下蜿蜒前進(jìn)的軍隊(duì)，忽然道：“你說得對(duì)�！鳖D了一下，又道，“很好！”
阿利耶深深呼吸，望著前方獨(dú)自迎風(fēng)的黑色身影，道：“大人，話雖如此，但戰(zhàn)事無常，一切都有可能。當(dāng)初在你攻下克頓城前，又有誰相信你呢？”
暗黑法師忽地笑了一聲，但笑聲中不帶一絲感情，道：“阿利耶，你且說說，若我勝了這一戰(zhàn)，等待我的會(huì)是什么？”
阿利耶眼角不知怎么抽搐了一下，半晌才道：“大人，你一定要聽嗎？”
暗黑法師淡淡道：“你說�！豹�
阿利耶道：“我以為，到了那個(gè)時(shí)候，大人你只有兩條路，一條是帝王之路，一條是死路�！豹�
出奇的，暗黑法師竟對(duì)這石破天驚的回答無動(dòng)于衷，只見他神色不變，道：“理由呢？”
阿利耶道：“若大人你勝了此戰(zhàn)，等于再次救了巴茲陛下，更是救了納斯達(dá)帝國。到時(shí)大人聲勢(shì)之盛，權(quán)勢(shì)之大，納斯達(dá)帝國之內(nèi)，再無一人可與比肩�！�
“自古以來功高震主，巴茲陛下若為納斯達(dá)王族未來著想，必定殺你；大人若不甘就死，與之決裂反抗，勝則為王，敗則一死�！豹�
夏爾蒙沉默了一會(huì)，道：“依你所言，那我豈不是沒有必要打這一仗了嗎？”
阿利耶閉上了口，不再言語。
夏爾蒙微微抬起了頭，昂首望天。
風(fēng)急云涌，灰暗中有股肅殺之意。
他對(duì)著蒼天忽然笑了。
一道閃電從云層中豁然炸出，那耀眼強(qiáng)光，在黑色身影之后，刺破長天，將渾圓蒼穹分為兩半。
山腳下，綠瞳女子怔怔地凝望山頭。
同時(shí)，仿佛感覺到了什么，軍隊(duì)的另一邊，美麗的公主拉開車簾，向山丘上望去。
那時(shí)，那刻，那里！
那一個(gè)衣袍狂舞，站立于裂空電光下的黑色身影！
瓢潑大雨，傾盆而下！
※※※
納斯達(dá)帝國，梵心城。
大街上滿是圍觀的人群，人山人海，人們站在維持秩序的士兵身后，注視著從梵心城那高大城門進(jìn)來的軍隊(duì)。
那是失敗的戰(zhàn)士。
一隊(duì)隊(duì)的士兵，軍裝殘破，滿是灰塵，一個(gè)個(gè)無精打采，眼中大都有血絲，看來是許多日沒有睡好。這是北方邊境鄧肯所部潰敗的軍隊(duì)，在艱苦的跋涉和開蘭大軍的追擊下，他們終于到達(dá)了梵心城。只是，他們的到來，卻也意味著，開蘭大軍離這個(gè)國家的首都不遠(yuǎn)了。
人群中議論紛紛，然而到最后卻漸漸安靜，所有人都從他們身上看到了暗淡的未來。
這些部隊(duì)，就這樣在尷尬的氣氛中，進(jìn)入了帝都。
皇宮。
遣開了所有人，納斯達(dá)帝國皇帝巴茲的寢宮中只剩下了躺在床上的他和另一個(gè)人。
那是一個(gè)老將，他滿頭雪一般的頭發(fā)顯示出他的年齡，卻有著一副和他年齡不相稱的好身體，看上去很是硬朗，在布滿了刀刻般皺紋的臉上，有一雙原本堅(jiān)定的眼睛。
可是現(xiàn)在，巴茲看到的卻有了渾濁和慚愧。
“鄧肯，”巴茲看了他許久，嘆了一口氣，道，“你還好吧？”
鄧肯跪在巴茲的床前，把頭伏在地面，低聲道：“陛下，罪將鄧肯犯下彌天大罪，請(qǐng)陛下處置�！豹�
巴茲冷冷一笑，道：“彌天大罪？嘿嘿，你的罪居然大過了天去，你還真是厲害！”
鄧肯花白的頭顱顫了一下，沒有說話。
巴茲哼了一聲，道：“好了，你告訴我，這一戰(zhàn)到底是怎么敗的？”
鄧肯不知怎么，猶豫了半天，竟講不出話來。他撲在地面，巴茲看不到他的表情，過了一會(huì)，有些不耐煩起來，喝道：“鄧肯，你居然還要我等你嗎？”
鄧肯一驚，連忙道：“臣該死�！豹�
巴茲道：“你抬頭說話�！豹�
鄧肯抬起了頭，接觸到了巴茲尖銳的目光，盡管他有數(shù)十年的人生閱歷，卻還是忍不住退縮了一下。巴茲冷冷道：“北部防線，雖然我們兵力不占優(yōu)勢(shì)，但我們占據(jù)地利，又有伊維特和托葉塞城為犄角之勢(shì)，斷無迅速潰敗之理。你給我一個(gè)解釋。”
鄧肯看著前方的皇帝，他的臉因怒意而有淡淡紅暈，但完全不能掩蓋住他虛弱的蒼白，一場(chǎng)病，就讓這曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的帝王蜷縮在了床上。
年老的將軍忽然道：“陛下，此次戰(zhàn)敗，皆是臣一人罪過，臣自請(qǐng)?zhí)幩�。但目前關(guān)鍵之處，在于陛下您應(yīng)當(dāng)盡快安排梵心的守衛(wèi)力量，以抗強(qiáng)敵，并等待援軍到來。至于以前的事，就讓臣一肩承當(dāng)，臣手下將士，都是陛下的好戰(zhàn)士，帝國的好男兒，請(qǐng)陛下妥善安排他們，使他們也可以為防衛(wèi)帝都盡上一份力。”
話說到后來，老將聲音哽咽，顯然是動(dòng)了情。
只是巴茲竟絲毫不為所動(dòng)，瞄了鄧肯一眼，冷笑道：“鄧肯，你說這話是什么意思？”
鄧肯一驚，抬頭看向巴茲，只見巴茲目光如刀，話鋒銳利，道：“帝都防衛(wèi)，我自會(huì)安排；你手下軍士，都是長官無能才打敗仗，我不會(huì)怪罪他們；但你寧愿一死，卻不肯對(duì)我說說當(dāng)日戰(zhàn)況，莫非有什么事不能告訴我嗎？”
鄧肯立刻道：“臣不敢�！闭f罷頭便磕了下去。
巴茲盯著他看了半晌，忽然間像是想起了什么，目光緩緩變?nèi)�，聲音也緩慢了下來，道：“你為我納斯達(dá)帝國效力有五十年了吧？”
鄧肯身子一震，低聲道：“是�！豹�
巴茲道：“我可有對(duì)不起你的地方？”
鄧肯立刻道：“陛下對(duì)臣恩重如山，臣行伍出身，到今日官拜大將軍，都是陛下所賜。臣心中絕無一絲一毫對(duì)陛下不敬之意。”
巴茲哼了一聲，道：“那你還不說！”
鄧肯再次猶豫了一下，才道：“當(dāng)日的情況是這樣的：開蘭軍突然大舉圍攻馬齊拉納將軍駐守的托葉塞城，我按照平日做法從背后突襲，牽制開蘭軍。起先一切都是正常的，開蘭軍被我的部隊(duì)牽制，無法全力攻打托葉塞城，等他們想要回頭對(duì)付我時(shí)，我便立刻后退。不料在幾次進(jìn)退之后，開蘭軍竟絲毫不顧我的部隊(duì)的威脅，全軍向托葉塞城撲去。我見有機(jī)可趁，立刻攻打開蘭后軍，當(dāng)時(shí)開蘭已有混亂之勢(shì)，只要馬齊拉納部從頭夾擊，必可大勝，不料馬齊拉納軍不知為何，竟全數(shù)退回城中，而且對(duì)我發(fā)出的幾道求援都置之不理。當(dāng)時(shí)我沒料到會(huì)有這種變化，部隊(duì)已為開蘭大軍拖得遠(yuǎn)離安全地帶，待發(fā)現(xiàn)不對(duì)，已是面對(duì)開蘭優(yōu)勢(shì)大軍的全力反撲，激戰(zhàn)三個(gè)時(shí)辰后，終于大敗�！�
“而在這其中，托葉塞城友軍開始時(shí)沒有行動(dòng)，到后來似乎也發(fā)現(xiàn)不對(duì)，這才沖出相救，卻已遲了。不但如此，而且開蘭軍竟然還有埋伏，很明顯就是針對(duì)這第二次沖出托葉塞城的軍隊(duì)，似乎完全料到了我軍的變化一般。到了這一步，就再也沒有辦法了，托葉塞城所部被擊退，被迫退守；而我的部隊(duì)被擊潰，連帶之下連伊維特城也失去了。”
說完之后，鄧肯似乎心中有著什么想法，向巴茲看去。
巴茲的面色鐵青，卻沒有看著鄧肯，反而看向窗外，一言不發(fā)。
鄧肯等了半天，見巴茲還是不說話，遲疑道：“陛下�！豹�
巴茲轉(zhuǎn)過頭來，鄧肯登時(shí)吃了一驚，只見他臉上再無一絲血色，完全蒼白，雙眼中滿是憤慨，隱約中竟還有傷心，失望。
“這些話你還有對(duì)別人說過嗎？”
鄧肯搖了搖頭。
巴茲看著他，忽然道：“你剛才為什么不愿把這個(gè)戰(zhàn)況告訴我？”
鄧肯再一次的猶豫了，抬頭看著巴茲的眼睛，終于還是搖了搖頭。
巴茲眼中怒意更甚，突然伸手一掀蓋在身上的被子，站了起來，雖然有些搖晃，但他卻依然指著鄧肯，大聲道：“你說！”
鄧肯低下了頭，眼中仿佛有淚光閃了一閃，然后緩緩地，緩緩地道：“陛下，馬齊拉納將軍和烏勒王子交好，而朝野傳說，克里斯汀殿下十分看重罪臣�！豹�
巴茲在剎那間屏住了呼吸，深深地看著鄧肯，過了好一會(huì)，才道：“這是你自己的猜測(cè)？”
鄧肯點(diǎn)頭。
巴茲注視他良久，忽然間只覺得天搖地動(dòng)，頭腦一陣眩暈，身體搖晃了起來。
鄧肯大驚，連忙上前扶住了他。
巴茲喘著粗氣，一把抓住鄧肯的手，沉聲道：“你聽著，此間話要是泄露半句，我就殺你全族�！豹�
鄧肯臉色一白，立刻點(diǎn)頭道：“是，我明白，陛下�！豹�
巴茲看了他半晌，到了最后，卻還是嘆了一口氣，躺回了床上。
“你去吧，”虛弱的皇帝低聲道，“對(duì)你的處分我會(huì)通知你的，你且在家等候。至于今日之事，只是你片面之詞，不足為信，我還要自己調(diào)查一下。但我交代你的事，你要切記�！�
鄧肯應(yīng)了一聲，退了出去。
巴茲望著這空蕩蕩的寢宮，這奢華下面竟無法掩飾那一絲悲涼和寂寞。
他低低地苦笑了一聲，閉上了眼。