?次日醒早，晨光熹微。蓬萊閣的院門剛剛開啟，早已守候在門外的陸幽便來向惠明帝請安。
最近這小半年來，這樁要務(wù)他已重復(fù)不下百遍，唯獨今天倒是有一些特別。
惠明帝正由兩個宦官服侍著穿衣系帶，一邊端詳著陸幽手里頭提著的那件物什。
“今天是怎么了？為何帶了兩只芙蓉鳥過來？”
陸幽提著的正是一個黃金鳥籠，籠中兩只嫩黃色的小鳥，不過巴掌大小，十分靈巧可愛。
“回皇上的話，這兩只芙蓉鳥是西域那邊的商人帶過來的，在西域被叫做金絲雀。在我們大寧，芙蓉鳥只用來觀賞。然而這種金絲雀，在西域卻有救人性命的能耐。”
“哦？”惠明帝被他勾起興趣：“怎么個救人，你倒是說說看。”
“西域之人開采石炭，往往鑿洞打井，深入山體百余丈而不止。然而山體里有毒氣，可取人性命。因此，但凡入洞挖石炭之人，都會攜帶金絲雀一羽，以作警示。若是此鳥舉止反常，乃至昏厥死亡，便要立刻撤出炭洞，保全性命。”
“原來如此?！被菝鞯勐牭媒蚪蛴形叮半薜故菍@只小小的鳥兒刮目相看了。”
有侍從捧來紫檀的花架，陸幽便將鳥籠放在上面。
“其實這兩只金絲雀，對于陛下倒也有些用處?！?br/>
“什么用？莫非朕這蓬萊閣里頭，難道也有毒氣不成？”
“毒氣是當(dāng)然沒有的，不過這鳥也可以用來試一試別的毒。比如——”
陸幽估摸著時間，伸手指了指門外。果然聽見有腳步聲由遠(yuǎn)及近地傳過來，是御前宦官前來稟報，說早膳已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
惠明帝恍然明白過來：“如此無辜的小生靈，怎么忍心拿來試毒？不是還有專門試毒的人嗎？”
這話說得有些冷漠，陸幽卻依舊恭敬道：“用鳥來試毒，其實還有一個明顯的好處——有一些小毒，試毒之人很可能無法覺察，然而這么小的鳥雀，卻會非常敏感?！?br/>
正說到這里，尚食局的人已經(jīng)備好了膳桌。陸幽攙扶著惠明帝坐到桌前，一道道精致的點心被陸續(xù)呈上桌案。
惠明帝一邊漫不經(jīng)心地挑選著，一邊與陸幽繼續(xù)著剛才的話題。
“方才你說，有一些小毒，試毒之人是無法覺察的。既然與人無傷，那下毒者又意欲何為？”
陸幽道：“回皇上的話，這毒有急性慢性之別。急性的□□，只服用一次就能立竿見影；而慢性的□□，往往需要服食一段時日，待毒素在體內(nèi)積累，再突然爆發(fā)。如此手段極為隱蔽，可謂殺人于無形?！?br/>
惠明帝拿著筷子的手抖了一抖，想要夾東西的手又收了回來。
“這么說……朕就算有試毒之人，也不能免于荼毒？”
陸幽點頭道：“試毒的御前宦官共有三人，三餐輪值，均攤下來攝入的毒素實在有限。但凡略通毒術(shù)之人，都能夠繞過這道關(guān)卡，施毒于無形之中。”
話都說到了這個份上，惠明帝本就有些多疑，此刻就相信了□□分。他立刻命令陸幽將金絲雀取來，當(dāng)場示范如何試毒。
陸幽讓人取來一個小銀碟，將桌案上的幾樣點心，每樣各取一點放在碟子里，送入籠內(nèi)。那兩只金絲雀事先已經(jīng)餓了一天，此刻便爭先恐后地啄食。
惠明帝睜大了眼睛看著銀碟內(nèi)的食渣被一掃而光，又靜待了一陣，兩只小鳥依舊活蹦亂跳。他扭頭看看陸幽，見陸幽點頭，這才放心地開始進(jìn)食。
席間，碗碟撤換，又有新的點心被呈獻(xiàn)上來。這其中，就有一份盛在水晶碗中的清風(fēng)飯。
最關(guān)鍵的一幕就要開始了。
陸幽并不說話，只站在一旁觀察。
只見侍者將清風(fēng)飯送到面前，又盛了一些放在御用的金碗里?；菝鞯勰闷鹂曜诱郎?zhǔn)備動箸，卻忽然想起了什么，抬頭看了看鳥籠。
“這個也驗一驗吧?！?br/>
侍者應(yīng)聲而動，撿五六粒水晶飯放入銀碟送入籠內(nèi)。一只金絲雀立刻過來啄食，才吃下四五粒，突然發(fā)出一聲尖叫。
惠明帝悚然一驚，再去看那只小鳥，竟然已經(jīng)翻倒在籠子低下，雙足抽搐了幾下，一命嗚呼了。
“這飯……果真有毒！”陸幽驚呼一聲。
惠明帝仿佛這才意識到發(fā)生了什么事，頓時嚇得面如土灰，趕緊抬起手來按住胸口。
陸幽見狀不妙，又對著外頭喊道：“快去傳天梁星！”
這段時間一直在御前待詔的天梁星，很快就趕到了蓬萊閣。經(jīng)他診斷，惠明帝并無大恙，僅僅是驚嚇過度而已。
與此同時，有關(guān)御膳投毒之事立刻開始了調(diào)查。
四方宮門緊急關(guān)閉，禁止內(nèi)外一切出入。不過多時，從殿中省到尚食局上下的各種要員，全都被帶到了蓬萊閣外問話。
多方對質(zhì)之下，事情很快變得明朗起來——負(fù)責(zé)制作這道清風(fēng)飯的主膳，前些日子剛從東宮的典膳廚遷調(diào)至尚食局。方才，右衛(wèi)大將軍親自領(lǐng)兵去尚食局拿人，卻發(fā)現(xiàn)此人竟已經(jīng)投井自盡。
推算起來，此人在尚食局內(nèi)供職止有七八日。尚食局內(nèi)每月有主膳一百二十人，輪番上陣，按理來說輪著他獻(xiàn)膳的機會并不算太多。
然而查閱往日記錄，經(jīng)此人之手呈獻(xiàn)的菜色已有十二道之多。在此之前的菜肴，是否含毒已然不可考證，但事件的惡劣程度依舊可窺一斑。
惠明帝此時已經(jīng)喘過一口氣來。他半闔著眼眸，安靜地聽完所有稟報，然后顫抖著手，指了指東邊。
“你領(lǐng)著南衙的人，去東宮?？匆娛裁?、找著什么……全都如實給朕回報過來！”
陸幽知道這是在對自己下令，立刻深吸一口氣，喏道：“臣，遵旨?！?br/>
說著，他又朝一旁的右衛(wèi)大將軍微微點頭，兩人便轉(zhuǎn)身往外走。
才走出了兩三步，忽然又聽見惠明帝無奈的聲音緩緩追了過來。
“若是真有什么確鑿證據(jù)，朕特許你們……先將人拿下，無論如何……務(wù)必不能讓消息，傳播到宮外頭去。”
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陸幽走出了蓬萊閣，來到院子里。這才發(fā)現(xiàn)還不到半個時辰，院子里已經(jīng)聚集了不少人，此刻見了他與右衛(wèi)大將軍，全都紛紛圍攏過來。這其中就有黃門侍郎唐瑞郎。
陸幽對閑雜人等一概不理，徑自走到唐瑞郎面前，低聲問道：“外頭情況如何？”
唐瑞郎答道：“昨天夜里康王就已經(jīng)有所暗示。就在方才，□□羽全都被金吾衛(wèi)封堵在了各自家中?；食抢?，延喜門、重明門等東邊的要道，已經(jīng)全部封閉。安上門街東北邊的春坊與率府，全都被十六衛(wèi)包圍。內(nèi)飛龍衛(wèi)、羽林軍伺機而動?！?br/>
十率府與左右春坊被圍，就相當(dāng)于卸掉了太子的左膀右臂。如此一來，只要在東宮搜到足夠有力的罪證，趙昀就如同甕中之鱉，予取予求了。
“我現(xiàn)在就要去東宮?！?br/>
陸幽深吸了一口氣，悄聲道:“也許半個時辰之后，大寧朝的命運又將會被改寫了。希望我們的選擇是正確的。”
唐瑞郎伸手，隔著袍袖悄悄地與他十指緊扣。
“其實歷史時時刻刻都在被改寫著，并沒有誰知道即將落下的那一筆，究竟是對還是錯。不過至少我們在嘗試，盡人事，安天命，除此此外，已經(jīng)別無選擇。”