從苗方和蔡興踏入渤海灣那一天起，他們便再也沒有得到一絲喘息的機(jī)會，按照當(dāng)初徐毅的想法，他們率了十條獨(dú)龍島精銳船只，八百多強(qiáng)悍水師，一路沿海岸西行入渤海灣中，按照蔡興的指引，他們不做停留，一路直接駛向了萊州附近的養(yǎng)馬島，準(zhǔn)備以養(yǎng)馬島為起點(diǎn)，在這里展他們的勢力。
萊州本是大宋北方重要的海港，曾經(jīng)是大宋和高麗交往的重要港口，但后來因?yàn)楹瓦|國的關(guān)系緊張的緣故，6上互市被強(qiáng)制停止，而萊州卻因?yàn)樗酱瑏硗l繁，眾多私船將貨物通過萊州轉(zhuǎn)運(yùn)到遼國，以至于令朝廷的政令如同廢紙一般，后來朝廷一聲令下，萊州外海進(jìn)行了數(shù)年時間的封海，嚴(yán)禁私船?？?，所有船只必須改駛膠州灣，以此斷絕宋遼兩個的海上通商，并派出水師戰(zhàn)船沿海大肆緝私，經(jīng)過多年以后，這里才逐漸的清冷了下來，再也不復(fù)往日的那種千帆競渡的輝煌場景。
當(dāng)他們的船只駛?cè)氲搅巳R州外海的時候，看到的大多都是一些小型的漁船，像他們這樣的千石以上的大船這里基本已經(jīng)很少能遇上了。
苗方和蔡興都沒有太將大宋的水師看在眼里，經(jīng)過頭些年連續(xù)地緝私之后。現(xiàn)在萊州水師早已是名不副實(shí)，這里軍備松懈，說是有一支水師駐守。其實(shí)早已是沒什么戰(zhàn)船可用了，徽宗老兒只顧著他自己的奢華生活，這里的水師已經(jīng)多年沒有獲得過新船地補(bǔ)充，剩下的那些戰(zhàn)船各個破舊不堪，別說讓水師駕船出海作戰(zhàn)了，現(xiàn)在讓他們駕船出海，恐怕都不敢保證能將船再駛回港口，所以對于水師的威脅。他們兩個人考慮的都不多，更多的是在考慮本地出沒的那些同行們的問題。
對于這邊的同行，在徐毅帶他們來之前，薛屠便已經(jīng)派人在萊州一代打探過消息，現(xiàn)在這里最大地一股海賊勢力是屬于一個叫做張清的人，此人號稱擁有大小船只百條以上，麾下聚集賊眾數(shù)千人之多，頻繁活動于渤海灣之中，具體他們的老巢在什么地方，薛屠沒有徹底查清。只知道應(yīng)該就在長山島附近，具體位置并不清楚。
一個渤海灣說實(shí)在的并沒有多大，如果這里已經(jīng)有了一股這么大的勢力存在的話，苗方他們介入其中，絕對不會和他們相安無事，這一點(diǎn)徐毅走之前他們都形成了統(tǒng)一的意見，爭奪渤海灣的控制權(quán)，關(guān)鍵就在這個張清的身上，收服或者干掉張清，他們才能在渤海灣站穩(wěn)腳跟。
在來的時候。苗方和蔡興對于這個張清已經(jīng)做了一定地了解，此人也是剛剛在這里崛起了一個勢力，以前他是做什么的沒人知道，只知道他是在萊州起事的。當(dāng)時萊州難民匯集，官府不思賑濟(jì)，還驅(qū)逐難民離開萊州地界，令他們折返回各自原籍，而難民的原籍大多在宋遼邊界，正是兵荒馬亂的時候，難民豈能回去，于是難民們便在萊州地界開始作亂。朝廷兵進(jìn)行鎮(zhèn)壓。而張清就是在這個時候出現(xiàn)的一個人物，他糾集了數(shù)百人攻下了數(shù)個萊州當(dāng)?shù)赜忻拇髴羟f園。獲得了大批的糧食，然后在朝廷大軍開來之前，收攏了大批難民，沿海大肆劫掠靠岸停泊的船只，一舉突入海中，成功的躲避了官軍地清剿，然后便以這些人和船為基礎(chǔ)，短短數(shù)月時間便在萊州外海占據(jù)了多個島嶼，隱隱中成了萊州海上的一霸。
而朝廷因?yàn)樗畮煈?zhàn)力廢弛，只能在6上和其隔海相望，卻無力進(jìn)行清剿，加上金國將燕云等地歸還給大宋之后，駐防萊州的禁軍隨童貫?zāi)蠚w，張清便穩(wěn)穩(wěn)的在這里站住了腳跟，經(jīng)常帶船沿海岸襲擾6上地那些孤立于城池外的大戶人家的莊園，劫掠途徑渤海灣的各類貨船，并且收容大批難民，自行建造一些船只，從事打漁或者販運(yùn)私鹽的買賣，在這里做的是風(fēng)生水起，而萊州官府拿他們一點(diǎn)辦法都沒有，只能在6上以大戶人家糾結(jié)的鄉(xiāng)勇民兵與之對抗，張清只用了數(shù)月的時間，便成了這里地一霸，再也沒人能制住他了。
因?yàn)檠ν琅赏@里地人手還沒有掌握更多的情況，所以苗方、蔡興他們也不十分清楚目前這里沿海島嶼上地勢力情況，所以他們只能選擇先行占據(jù)養(yǎng)馬島，然后再朝西面或者北面進(jìn)行展。
當(dāng)他們駛?cè)腽B(yǎng)馬島的時候，果真在這里遭遇上了一幫同行的船只，養(yǎng)馬島港灣里面駐泊了十幾條兩三丈長的漁船，一見到他們的船隊(duì)出現(xiàn)在港口，這些漁船上的人立即慌忙登船試圖進(jìn)行反抗，可他們這樣的小漁船，面對苗方他們的船隊(duì)，簡直跟螞蟻挑戰(zhàn)大象一般，根本就來不及出海，便被堵回到了灣子里面，苗方他們沒有費(fèi)什么力氣，便輕松拿下了養(yǎng)馬島，并在這里俘獲了數(shù)百聚集在這里的亂民。
苗方率部眾沖上養(yǎng)馬島的時候，并沒有遇上太激烈的抵抗，殺掉了幾個試圖頑抗的島民之后，剩下的那些人一見他們不是官兵，于是便大喊饒命，苗方答應(yīng)他們只要?dú)w降，便不殺他們，于是這數(shù)百人便放下了手中稱不上是兵器的家伙，投降了苗方。
查問過這些俘虜之后，苗方才知道這些被俘的亂民其實(shí)也算不上是海賊，更算不上是張清的手下，他們不過是前些時候趁亂逃到養(yǎng)馬島的一些難民，在一個叫劉彪的人的帶領(lǐng)下，結(jié)成了一團(tuán)，想要在這里討生活罷了。
今天他們看到伏波軍地船隊(duì)登島。起初還以為是朝廷水師前來清剿，才會想著逃走或者抵抗，可看清了伏波軍不是朝廷官兵之后。他們便沒了抵抗的興趣，在得到了不殺的保證之后，干脆集體投降了苗方他們。
那個他們地頭領(lǐng)劉彪也是個漢子，算來應(yīng)該是一個地地道道的好人，根本不是什么強(qiáng)人或者地痞之類的家伙，他當(dāng)上這幫亂民的頭子完全就是個誤會，甚至可以說是個笑話！
劉彪家就在養(yǎng)馬島上，平日主要靠打漁為生。前些時候到6上販賣海產(chǎn)，結(jié)果遇上了亂民搶船出海，他險些也被亂民所殺，后來靠著一膀子猛力，愣是打翻了試圖奪他漁船的幾個家伙，震懾住了一幫亂民，這些人于是哀求他將他們帶走，否則官兵追來的話，他們就全都要被殺，劉彪一時心軟。稀里糊涂的便被他們這幫難民推舉成了頭領(lǐng)，領(lǐng)著養(yǎng)馬島同村的幾條漁船，拉回來了幾百名難民，到了島上之后，才明白過來，原來無意中他居然也成了義軍頭領(lǐng)，結(jié)果是被家中地老爹罵了一個狗血噴頭，可木已成舟，也拿他沒有了辦法。
劉彪看到這么多人愿意推舉他當(dāng)頭領(lǐng)，又不忍心將他們再趕回6上。遭那刀兵之禍，只好勉為其難的當(dāng)上了這個有名無實(shí)的大頭領(lǐng)，領(lǐng)著一幫根本算不上是賊的人，在養(yǎng)馬島結(jié)廬建屋。討一些生活，這下苗方一到，他們倒是全都便宜了苗方。
聽完了劉彪的敘述之后，苗方幾乎當(dāng)場笑翻，這天下怪事多了去了，可他們還頭一次聽說有人會被人逼著當(dāng)頭領(lǐng)的怪事！可這種怪事就偏偏生了，可見朝廷官府已經(jīng)糜爛到了何種地步，連老實(shí)人都不得不拿起家伙跟朝廷對抗了。
當(dāng)苗方問起了張清的情況后。劉彪告訴他說。張清主要活動于長山島一帶，一個月前張清也派人來過這里。但沒有看上這個養(yǎng)馬島，覺得養(yǎng)馬島離6上太近了一些，給劉彪留話說讓劉彪以后不妨跟著他干，劉彪舍不得家，所以一直也沒答復(fù)他，后來便一直沒有再來騷擾過他們。
弄清了這個情況之后，苗方他們便決定先在養(yǎng)馬島立足，待熟悉了這里的情況之后，再行考慮如何對付那個張清的問題，現(xiàn)在他們要考慮的還是要先在這里站住腳再說。
于是他們收拾了一下碼頭，將這里死地寥寥幾個倒霉鬼找地方掩埋之后，苗方便開始對這里的進(jìn)行改造起來，在島上四處放置了哨崗，監(jiān)視海上的來往船只，并在碼頭附近招呼了這些剛剛歸降他們的難民們開始建寨。
這些難民們跟著劉彪其實(shí)也只是為了討個活命的生計(jì)，現(xiàn)在苗方他們來了之后，看到伏波軍軍紀(jì)嚴(yán)明，甚是強(qiáng)悍，再看看海灣里面停靠的那些對他們來說巨大的戰(zhàn)船，反倒覺得安心了許多，不少人居然覺得跟著新來的這些人混飯吃，搞不好要比以前天天在海邊撈魚要強(qiáng)上不少，而且自從伏波軍登島之后，從船上卸下來的那些東西就讓他們眼紅不已，苗方還特意告訴他們，以后只要跟著伏波軍，保證他們吃喝不愁，愿意留下來跟他們伏波軍干的人，可以留下，不愿意留下地干脆趕緊滾蛋。
結(jié)果是可想而知的，這幾百號人馬上便成了苗方的第一批新增部下。
苗方剛剛在養(yǎng)馬島駐扎住，寨子還沒有來及建成，這日便聽到海灣哨崗的報警號角之聲，苗方立即帶人登船準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，沖出了海灣之后，結(jié)果現(xiàn)外面過來地只有一條四五丈長的方艄，而且看架勢根本也不是來找碴的樣子，于是便將這條船圍在中間帶回了養(yǎng)馬島。
這條船上的人顯然也被嚇了一跳，他們沒有想到養(yǎng)馬島什么時候忽然出現(xiàn)了一支如此強(qiáng)大的船隊(duì)，本來想要掉頭逃走，可還沒有來得及轉(zhuǎn)向，便被他們圍在了中間，只好老老實(shí)實(shí)的被帶回了養(yǎng)馬島。
在伏波軍眾的逼視下，這條方艄上下來了幾個人，為的是一個三十多歲地書生模樣地男子，他們一上到岸上，便立即被帶到了苗方那里。
“你們是什么人？來養(yǎng)馬島又有何事？”苗方逼視著這個書生模樣地男子對他喝問到。
這個書生舉目對四周打量了一番?？吹秸又袘覓斓啬敲娣ㄜ娖熘?，他才開口說道：“伏波軍？難道你們就是前段時間一夜之間滅掉了黑巾軍孫成滿門的那個伏波軍嗎？”他沒有立即回答苗方地問話，看來心理素質(zhì)倒也不錯。
苗方冷冷的看著他說道：“不錯！正是我們做的。那你又是何人？為何駕船來到我們養(yǎng)馬島呢？”
這時那個書生對苗方抱拳笑道：“這位兄臺請了！在下王學(xué)，乃本地渾海蛟張清的手下，這次前來本是來找這里的劉彪劉大當(dāng)家的，但不知怎么這里就成了你們伏波軍的養(yǎng)馬島了呢？還望這位兄臺明示！”
苗方一看他居然說話如此不卑不亢，不由得開始正眼打量他起來，見此人生的是白白凈凈，下頜留有一把修飾地不錯的胡須，頭戴書生巾。怎么看都覺得他是個讀書人，奇怪的是他的膽子倒是真不小，被他們這么多人圍在中間，還能出言反擊自己，于是冷笑道：“渾海蛟張清？名號倒是不??！不過我倒是沒有聽過什么張清不張清的名字，這個養(yǎng)馬島你說的不錯，以前確實(shí)有一個劉彪在這里，不過現(xiàn)在劉彪已經(jīng)是我們伏波軍的人了，那這個養(yǎng)馬島當(dāng)然也就歸我們伏波軍所轄了，現(xiàn)在你可以說說你的來意了吧！”
這個叫王學(xué)的人似乎也有些詫異。微微楞了一下之后，再次抱拳說道：“原來如此！我想這位兄臺一定是初來此地，肯定還不清楚這里的情況吧！王某敢問一下兄臺高姓大名嗎？”
苗方故意打馬虎眼說道：“不錯！我姓苗名方，確實(shí)來這里不久，那你不妨給我說說也好！”
這個王學(xué)于是便對他講到：“既然如此，那王某不妨給苗當(dāng)家說說這里地情況好了，當(dāng)今這里因官府無道，以至于官逼民反，我們張清張大哥看不慣官府草菅人命，于是便在此地揭竿而起。成立了渤海軍，拯救黎民于水火之中，現(xiàn)今附近大小勢力無不望風(fēng)歸順我家主公，此次王某前來也正是想要請養(yǎng)馬島劉彪劉當(dāng)家前去聚義。沒想到來晚了一步，讓貴軍捷足先登了一步！我想既然都不是為官府做事，而你們又有如此聲勢，何不如苗當(dāng)家干脆也加入我們渤海軍，以圖大業(yè)如何？”這個王學(xué)居然開始游說苗方，想讓苗方干脆也加入張清一伙。
苗方聽了和蔡興他們立即大笑了起來，這個王學(xué)還真是個可人，看到自己這么一支船隊(duì)。不但不怕。反倒想拉他們?nèi)牖?，他也太有點(diǎn)自不量力了一點(diǎn)了！
“哼哼！你說話口氣倒是不小嘛！一開口就想讓我們這么多人歸順你們主公。我倒是奇怪了，你們難道就真的有這么大的把握，能把偌大一個渤海給吃下嗎？你又可知我們伏波軍的厲害？讓我們加入你們渤海軍，那到底是由誰來當(dāng)家呢？是我還是那個張清呢？”苗方冷笑到。
王學(xué)一聽臉色頓時變得很不好看起來，于是也冷哼了一聲道：“苗當(dāng)家這么說實(shí)在是不清楚我們張大哥的實(shí)力了吧！你們不過區(qū)區(qū)十條船而已，而我們渤海軍比你們的船要多的太多了，如果我們合兵一處的話，當(dāng)然最好，我想我們張大哥一定會給苗當(dāng)家個合適的位置坐，絕對不會虧待苗當(dāng)家你們什么，不知苗當(dāng)家意下如何呢？”
苗方這下真是笑了起來：“好你個姓王的，真是不怕風(fēng)大閃了舌頭！想我姓苗地帶著我們這些弟兄，來這里圖的就是在這里逍遙自在，沒想過要攀附于誰，你以為抬出來你們姓張的老大，我苗方就怕他了不成？實(shí)話告訴你，這次我們伏波軍前來這里，看中的就是這里地水道，想要在這里落腳，我們也不妨礙你們在這里財(cái)，我勸你們也別來打我們伏波軍的主意，我們兩方相安無事最好，否則的話，撕破了臉皮，恐怕你們所為的渤海軍也不見得能在我苗某手下討得什么便宜，今天我也不難為你，你只管回去，告訴你們那張大當(dāng)家一聲，就說我們伏波軍現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)駐了渤海灣，以后我們來日方長，來人！送客！”
王學(xué)看了看這里虎視眈眈望著他的那些伏波軍眾們，也知道自己空口白牙一句話想讓人家就歸順了自己，也沒有可能，于是只好拱手對苗方抱拳說道：“既然如此，那王某也就不再叨擾了，改日不妨請苗當(dāng)家親自走一趟我們砣磯島，我想我們張清張大哥肯定很歡迎苗當(dāng)家來訪的！今日王某可能說話多有冒犯，還望苗當(dāng)家多多海涵才是，王某告辭了！”