“越女采蓮秋水畔。窄袖輕羅，暗露雙金釧。照影摘花花似面。芳心只共絲爭亂?！边@是北宋著名學(xué)者歐陽修的一首蝶戀花的上闋。

    沈祥和方鶴一同去鳳凰山游玩，卻是又一次經(jīng)過了那洪塘湖。鳳凰山在臨淮的北部，而洪塘湖也是在臨淮的北部，且是去往那鳳凰山的必經(jīng)之路。

    距離上次來洪塘湖踏青，時間已經(jīng)過去了近兩個月了。此時，那洪塘湖中蓮花竟放，十分的美艷。碧水清波，如詩如畫。

    洪塘湖中的蓮子十分有名，而且蓮蓬也比別處要出的早。如今不過是五月，那湖中卻已有了不少的蓮子。

    湖內(nèi)小舟飄蕩，采蓮女子歡快般的笑聲傳入兩人的耳中，如銀鈴一般，十分悅耳。

    芊芊玉手，摘那蓮子，十分動人。纖腰束素，曼妙無比，這水邊的女兒家，皮膚最是白皙。在陽光的照耀下，透著動人的美麗。

    “怎么，思春了？”沈祥看著方鶴的一臉癡樣，不由得打趣道。

    “窈窕淑女，君子好逑嘛?！狈晋Q尷尬的一笑，然后說道。

    “那你去求上一個?！鄙蛳檠缘馈?br/>
    “算了，算了，我家中早已經(jīng)訂好了親事，只待來年便要成親?！狈晋Q有些傷感的說道。對于方鶴這種家族，子女的結(jié)婚，更多的是包含著聯(lián)姻的性質(zhì)。方鶴一直到如今，都尚未見過他未婚妻的模樣。想起將要和一個陌生的女人拜天地，方鶴自然是有些傷感。雖挺父母言道那家女兒知書達(dá)理，文靜賢淑，是個良配，但是方鶴卻仍是不信，畢竟人尚未看到。不過這一切，由不得方鶴反對，父母之命，媒妁之言，怎能反抗的了。想要從軍這件事情方鶴都是反抗不了，更別說這為了傳宗接代的婚姻大事了。

    沈祥自是察覺到方鶴心中的那絲傷感，但是沈祥的心中也是有些苦楚。這些日子以來，母親也開始在為其物色，就差托媒拉纖了、沈祥也曾找胡氏談過，說是自己年歲還小，尚未取得功名，成親一事晚點也罷。但是胡氏卻是不允，說什么今年一過，便是十六歲了，按照大明律理當(dāng)娶妻生子，而且守制之期將過，也不必?fù)?dān)憂，亡父泉下有知，自是會欣喜。任是沈祥百般解說，胡氏卻是不松口，這事便一直拖了下來。好在，守制還要半年，這半年之內(nèi)是不會有什么媒人上門的。只是半年之后，就不好辦了。

    鳳凰山上有日精峰，上有龍興寺。那龍興寺沈祥是去過的，不過今日兩人來此，只是為了游山玩水，可不是為了上那龍興寺。這龍興寺是皇家寺院，一般時候是不對百姓開放的。再說，那里面盡是和尚，還有那比四書五經(jīng)還要枯燥的經(jīng)文，兩人去那里做什么。

    順著另外一旁的山道，兩人開始攀登鳳凰山。

    雨后的天氣，并不是那么炎熱。這鳳凰山上樹木頗多，更加了一絲絲的潮意。

    林間鳥鳴，野花遍地，溪水潺流，當(dāng)?shù)氖且黄谰啊?br/>
    “可惜，卻是未帶筆墨而來?！鄙蛳檎驹诟邖徶?，望著眼前秀美的景色感嘆道。

    “是啊，此情此情，是該吟詩作賦記錄下來?！狈晋Q在一旁應(yīng)和道。

    “我說的不是吟詩作賦，而是在此作一幅山水畫。”沈祥解釋道。

    兩人已經(jīng)快到山頂，在這里能將整個臨淮縣城入目，遠(yuǎn)方臨淮縣城中嘈雜的街道，如織的人流，近處的洪塘湖上的采蓮少女，一側(cè)的龍興寺禪房。心靈在這里澄凈，多日來的繁雜終于遠(yuǎn)離。

    兩人在山上游玩了一番，然后再山腰的涼亭休息起來。

    這鳳凰山平日里游玩的人也是不少，所以在這山腰上修建了不少的涼亭，供游人休息。

    倦了，乏了，便要休息。

    這鳳凰山，又稱作天下第一山，更是有朱元璋的親自提筆寫下了這五個大字，然后刻成了石碑，立在這山上。這恐怕就是所謂的一人得道，雞犬升天了吧。朱元璋做了皇帝，連帶著這鳳陽，這龍興寺，這鳳凰山都是有了榮光，沾了皇氣。

    這次登山，兩人卻是什么也沒有帶，只是空手而來，不過倒也自在，沒什么累贅。

    在亭中休息，兩人便開始閑聊起來。

    兩人平日里的交流并不算多，而且經(jīng)常還對著干。卻是沒想到，今日這兩個孤家寡人卻是會湊到一起，一同游山玩水。

    方鶴本性不壞，沒有那些紈绔子弟的習(xí)性。這一點，沈祥早就知道。方鶴也是一個可憐的人，受家中的壓迫，卻是不能做自己喜愛的事情。在這個朝代，又有幾個人是隨心的呢？恐怕，就算是那貴為天子的宣德皇帝，也是整天煩心吧！

    卻是，宣德皇帝此時很煩心。

    剛才剛處理了一批奏折，好不容易抽了個空，去玩會促織，沒想到卻又是被人打擾了。

    來人是內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，這可是宣德皇帝祖父親自賜姓的一個太監(jiān)，地位尊崇。前些日子，朝廷大軍打敗安南，宣德皇帝十分高興，言道：“踐阼歲久，而諸番國遠(yuǎn)者猶未朝貢?！彼员阌写蟪继嶙h，讓鄭和七下西洋，宣揚國威。宣德皇帝自然贊成，今日這鄭和來覲見，便是為了這七下西洋之事。

    誰料，鄭和還未說話。便有一封加急奏折傳了過來，這奏折之事十分重大，宣德皇帝也顧不上鄭和了，便又回到了御書房中。

    曲先衛(wèi)多次劫掠貢使，阻塞道路，國體不容。

    宣德皇帝頭都大了。

    鳳凰山上的涼亭中，方鶴也是皺起了眉頭。

    “你似乎有什么煩心事？”沈祥問道。

    “唉?！狈晋Q重重的嘆了一口氣。“是啊，家中出事了，也不知道能不能度過這個難關(guān)?！?br/>
    “哦？什么事？”沈祥問道。

    “你知道的，我四叔，我四叔那里出事了。”方鶴說道。

    “南京城！”沈祥有些驚訝。方鶴的四叔在南京城出了事，沈祥雖不知他四叔是個什么官，但是想來應(yīng)該是不小的。能夠讓方鶴這個表情，怕不是什么容易解決的事情了。

    南京城在臨淮人看來，是和京師一樣重要的地方。雖說鳳陽有個中都城，但是這個中都城只是個擺設(shè)罷了。

    “四叔得罪了吏部的一個大員，如今那大員處處針對我們方家。而前些日子四叔讓我去國子監(jiān)，我又沒去，若是四叔這次垮了，我們方家估計也就完了?！狈晋Q嘆氣說道。

    南京吏部，這一切對于沈祥來說都是太過的遙遠(yuǎn)。這種事情，沈祥除了安慰，別的什么都做不了。官場很危險，一不小心就死無葬身之地。

    本來一同游山玩水的好興致，就突然這樣給破壞了。

    亭內(nèi)有些壓抑，方鶴自然是認(rèn)識到了這一點，于是說道：“算了，不說這事了，世上沒有過不去的檻?！?br/>
    兩人繼續(xù)隨意閑談，盡量將話題往一些趣事上隱去。

    忽然，不知何處傳來一陣古箏的聲音。那聲音極為的悲哀，如怨如慕，如泣如訴。

    兩人不由得都聽得癡了，呆坐在亭中。沈祥只覺得每一聲都彈在了自己的心中，久久不能自拔。

    良久，箏聲散去。

    沈祥起身，向著那余音消散的地方尋去。

    只見遠(yuǎn)方，淮河之水流淌，一葉扁舟漸行漸遠(yuǎn)，慢慢的消失在了沈祥的眼中。

    沈祥有一種預(yù)感，那箏聲就是從那舟中傳來。

    淮河在這鳳凰山腳之下流過，環(huán)繞著鳳凰山，那舟方才距離沈祥和方鶴所歇息的涼亭并不遠(yuǎn)，兩人自然是清晰可聞。

    目送著那葉扁舟，沈祥的心，突然有些亂了。