吳媽媽這才驚覺自己失言，一時間不知臉上那只手，到底還是去捂嘴呢，還是捂臉，緊張不安的眼光不住向太太臉上兜去。

    太太被問到臉上，不得不開口，自然是有意偏袒了：“吳媽媽不過一時嘴快失言，這也是有的，不算什么大過。如今你也替我打了，這事就算過了。”

    祈男黛眉一緊，冰冷雙眸中驟然迸出絕對的寒氣：“就這么算了？那前頭說我與宋家大爺私下里來往的事呢？這是污蔑我還是污蔑宋大爺？媽媽話里意思，無非是當初宋大爺趁在咱們家中寄居時，我或是宋大爺犯下了不可見人的過失。只不知媽媽從哪里看見聽見？又或是有人證物證？”

    吳媽媽捂臉低頭，一聲不吭。

    祈男的話還沒說完呢！

    “若是沒有，就只管去回老爺。看看老爺是相信閑話，還是相信，”祈男將逼人的目光，直投向太太已經不太好看的臉上：“宋家大爺為人？！”

    這話正中靶心。的確，祈男在蘇二老爺心中是無份無量的，不過宋玦？那就不一樣了。

    勾引良家小姐，就算不是大過，說到哪里，也是人品不佳。祈男相信，別說是宋老爺，就連看自己不爽的宋夫人，也不想給自己兒子落下這種口實吧？

    莫為打驢傷了紫荊樹，莫為擊鼠傷了玉瓶，這個簡單的道理，祈男相信人人都很明白。

    沉默半晌，太太鐵青著臉開了口：“來人！”

    吳媽媽趁機向前：“太太請吩咐！”正好得了機會，她便想開溜。

    “去叫幾個小廝來，將這幾件東西搬去臻妙院！”太太丟下話就走：“晚飯也不用你們伺候了，我沒心情，你二人回去自吃！”

    祈男恭敬彎腰，端正行了個禮：“多謝太太！”

    錦芳是一出了院門就拉住了祈男的手：“男丫頭，你剛才不該跟太太吳媽媽她們起爭執(zhí)的！這二人都是蛇蝎心腸，尤其吳媽媽，仗著太太撐腰，恃寵生驕，顛寒作熱，鎮(zhèn)日夜不得個寧靜，太太有日還有忌諱，那婆子瞞神謊鬼弄刺子兒，倒是天不怕地不依的！”

    祈男明知她是為自己擔心，生怕太太日后報復自己，遂拍拍她的手笑道：“姨娘不必替**心，左右在家里時候也不長了，老爺也說話就到，吳媽媽再沒個忌諱，到底老爺還是不敢不怕的。再說我行得正站得直，還怕什么人嚼我舌頭么？若說個怕字，也不必在這園子里混了?！?br/>
    錦芳聽聽倒是有些道理，再想起這幾日園子里的流言，不覺心中隱隱有些不安：“其實太太的話也沒錯，你若真嫁去宋家，沒有娘家扶持，聽看宋夫人臉子就夠受了。”

    祈男心想還指望扶持？不成拖累就謝天謝地了！

    “這都是后事，操那些個閑心做什么？姨娘快走，一會小廝們就到，將那些本就屬于你的東西都好好擺設起來，也算風光一回不是？！”

    一句話鼓起起錦芳的興致來，只是心里到底還是不安，想到祈男的前程，錦芳這只大爆竹也有些沒了火性。

    祈男笑著拉她：“快走快走！萬一遲了，院里丫鬟又是不知道的，擺錯了地方事小，磕碰著壞了牙子就完了！”

    錦芳這才匆匆跟著去了。

    回房后，錦芳果然有好一番折騰，祈男立腳在她屋里看了會子，打個馬虎眼，便退了出來。

    剛進自己屋里，玉梭便悄悄遞上一封信來，祈男只看見上頭一個宋字，便如接到燙手山芋般推了開去。

    才說行得正，這會子私下里傳遞書信又算什么？！眼下自己可謂如履薄冰，萬不可于這種事上被人抓了把柄。

    “不是宋大爺，是秀媽媽。”玉梭看出她心思，忙解釋了一句，然后將信塞進祈男懷中：“派人給太太送節(jié)禮時，悄悄讓荷風帶過來的。”

    祈男還是有些狐疑：“沒旁人看見？”

    玉梭搖頭：“也給各院的姨娘送了些東西，我們這里是荷風親自來的，正好小姐和姨娘不在，屋里只有我時，她趁人眼不錯時，塞給我的。小姐放心，就連鎖兒金香她們也是通不知道的?！?br/>
    祈男這才抽出信來，這時天光已暗，玉梭忙從桌上移過燈來，祈男于燈下細看：“萬望小姐康安。。。老爺的信明日驛站將到，屆時一切自有分曉。若老爺應允，太太是不能反對的。老夫人的信已于今日收到，只有簡單一句話：并無不妥，允準提親。請小姐家中稍安將息，此事自有老奴慢謀?！?br/>
    信中一字不提宋玦，看得出來，秀媽媽也是個極謹慎又體貼之人。

    玉梭因不識字，不能知道信上說了什么，這時見祈男臉色微紅，慢慢將信紙卷了起來，不覺就急了：“小姐小姐！到底說了些什么？！”

    祈男將紙卷放進燈罩里，眼見燭火將其慢慢吞噬，尤如自己的心事一般，越來越明亮，最后終于熊熊燃起。

    “沒有什么，不過讓我安心罷了?！逼砟袑⒖煲獰绞种傅幕鹈鐏G進水盆里，口中淡淡地道：“秀媽媽實在是個好心善人，還特意告訴我，老夫人回了信?！?br/>
    玉梭緊張地將身子趴到桌上，更直接湊近到祈男臉下：“宋老夫人？信上說什么？”

    祈男知道不用瞞她，便將那句話說了。玉梭聞言大喜，握住祈男的手便道：“恭喜小姐，賀喜小姐！”

    祈男偏了臉：“還有句話，說老爺的信明兒就到，到底如何，還得看老爺的意思為準?！?br/>
    玉梭一下愣住，半晌方小心翼翼地問：“老夫人許了，宋老爺會不許么？不是說家里老夫人說了算么？！”

    祈男搖搖頭，走下窗下，院里人來人往，倒真是熱鬧的很。

    “老夫人也不是萬靈藥，此時畢竟是孫兒一輩的親事，老夫人想也不好過于插手?！逼砟新曇舻?，聽不出喜怒。

    玉梭卻急了起來。若不能嫁進宋家，小姐就將被送去和親，孰輕孰重，其中利弊，玉梭雖是個丫鬟，卻也還是看得出來的。

    雖心中煩憂，可玉梭知道，小姐的愁悶必不比自己少，因此她不但不能勸，還得竭力將話題岔開，欲令祈男輕松些。

    “姨娘今兒可高興了，”玉梭陪祈男站在窗下，有一搭沒一搭地道：“在太太面前頭一回正兒八經地由掙了回面子。以前大小姐得勢時雖也有，到底算太太讓的。如今強掙一回，姨娘該樂了。”

    祈男感激她的用心，便順著她道：“可不是？有得忙了。我才去看時，才擺了一小半，就左也不是右也不是了。要我看，今兒一晚別想好生安歇了。”

    玉梭忙笑道：“那可不行，姨娘中午還說呢，晚上要好好睡個美容覺，早起精神煥發(fā)才好見老爺呢！”

    祈男笑著搖頭：“只怕今晚各院姨娘們沒一個能睡得好吧？！”

    正說到這里，突然祈男眉頭微蹙，指向窗外院門口道：“玉梭你看，那是不是伺候二姨娘的銀香？！”

    玉梭竭力睜目，果然沒錯，由不得跟祈男交換了下眼神。

    “銀姐姐，”玉梭忙出屋來笑道：“這里來！”

    銀香因見臻妙院里外忙得不迭，正手足無措不知如何下腳，聽見玉梭的聲音，如聞圣音樂，忙就向祈男屋子走了過來。

    “九小姐！”銀香帶著哭音，臉色大為不好：“求九小姐去看看我家姨娘！”

    祈男怕得就是這個，不料竟成了真，當下便也出來。玉梭將銀香帶到門前游廊下，按她坐下，祈男忙安慰她道：“姐姐別急，有話慢慢說！”

    銀香眼里全是淚，張口先沒出聲，卻哇地哭了出來，祈男心下愈發(fā)沉重，玉梭忙拍了拍她的背，再勸道：“姐姐快別哭了，有話好說！”

    銀香猶自嗚咽不止，祈男急了，一下將她肩膀扳正過來，雙目直視道：“這時候了還哭！哭有個屁用！快說姨娘怎么了！該怎治怎治，光在這里耽誤時間，是想害死你姨娘么？！”

    銀香受此一喝，方才有些回過魂來，玉梭又細細替她將淚拭了，軟語幾句，銀香這方說得出話來：“姨娘直喊肚子疼，回過太太，太太只說自己心肝肺疼，并不理會。才我出來時，姨娘已在疼得滿床打滾了，我家小姐急得恨不能上吊，想起九小姐來，這才。。。”

    祈男打斷她的話，急問：“可請品太醫(yī)去了？”

    銀香哽咽著道：“早已請去，卻不在館里，問了良姜，卻不知人去了哪里。”

    祈男眉頭緊鎖，再想了想又問：“穩(wěn)婆呢？一向家里請哪位媽媽來接生？”

    銀香連吸幾口氣道：“是千婆子，人已經請到了，不過據她說，”話到這里，銀香已近崩潰：“胎兒太大，位置又有些不好，只怕一時半會下不得！”

    難產！

    祈男倒抽一口涼氣。這個年代，若胎兒過大，又偏橫生，多半母子同險。

    玉梭站在祈男身邊，腿肚子開始打抖。