興許是昨晚上歇得早，多鐸天沒(méi)亮就醒了，枕著胳膊琢磨了好久，翻身推醒錢(qián)昭，道：“昨兒跟你說(shuō)的事，來(lái)籌劃一下如何？”
錢(qián)昭迷迷糊糊，揉著惺忪睡眼問(wèn)：“什么事？”
“婚事??！”多鐸撐著腦袋側(cè)躺，一手撫著她的脖子，興奮地說(shuō)：“爺娶親，當(dāng)然要辦得熱鬧。不過(guò)你放心，咱們滿人不鬧洞房，不會(huì)累著你。要不就定下月底，雖然匆忙了點(diǎn)，但緊著些準(zhǔn)備也能妥當(dāng)?！?br/>
錢(qián)昭這下徹底清醒了，心道他怎么還惦記這事，原以為睡一覺(jué)就不會(huì)提了。他一臉興致勃勃，她卻不得不打斷道：“多鐸，算了吧。我倆沒(méi)那緣分。”
多鐸似被兜頭澆了盆冷水，面色一僵，問(wèn)：“你什么意思？”
她一手按在他胸口，緩緩貼近：“婚姻之約不同于男女相悅，我們?nèi)缃襁@樣已是上天垂憐，何必得寸進(jìn)尺？”多鐸想說(shuō)什么，她伸手捂住他的嘴，接著道：“你聽(tīng)我說(shuō)。你我既不同族，家世也不匹配。我脾氣不好，并不會(huì)因一切依靠于你而忍氣吞聲事事討好。而你，從小嬌貴，向來(lái)我行我素，而今大權(quán)在握，更是說(shuō)一不二。故而日后相處，必有怨懟。與其那樣，不如把一切拘束的虛禮擱在一邊，我們便像這樣能好一日便一日，也不辜負(fù)相識(shí)一場(chǎng)?！?br/>
多鐸臉色發(fā)青，胸膛起伏，被她哽得半晌說(shuō)不出一句話來(lái)。他自認(rèn)口齒不笨，但若要跟錢(qián)昭論理，那是必然辯不過(guò)的。良久方恨恨道：“你想說(shuō)的也就那最后一句吧？爺不是三五歲，既決定抬你進(jìn)門(mén)，自然前前后后都盤(pán)算過(guò)。什么不匹配不相諧，全是鬼話！爺掏心掏肺，你卻從頭到尾三心兩意，是怕?tīng)攷Ю哿四氵€是辱沒(méi)了你？”
錢(qián)昭不想跟他吵，披衣而起，撩起紗帳下了床，背對(duì)他著衣。
多鐸見(jiàn)她不應(yīng)聲，心中更怒，扯著胳膊拽回來(lái)問(wèn)：“你就想這么一直妻不妻妾不妾的混過(guò)下去？”
錢(qián)昭垂眸道：“你已經(jīng)娶過(guò)兩任妻，我也曾許過(guò)人，該心足了?！?br/>
多鐸恨不能掐死她，好不容易忍住了，喘著粗氣冷笑道：“好，好，隨你！反正爺睡也睡過(guò)了，也沒(méi)什么惦記的。”
錢(qián)昭沉默不語(yǔ)。他大聲喚人進(jìn)來(lái)伺候洗漱，換了朝服，也不吃早飯，就這么陰著張臉出府去了。
哲哲和布木布泰端坐炕上，多爾袞進(jìn)屋來(lái)，便在下首賜了楠木官帽椅。
三人說(shuō)了些閑話，哲哲問(wèn)起剛剛落成的太和殿是否堪用，多爾袞便答道：“我去看過(guò)，大致都妥當(dāng)，新漆的味道也散得差不多了。往后殿試便安排在那吧。”
布木布泰道：“對(duì)了，八公主與額駙巴雅思護(hù)朗不是剛到燕京嗎？不如皇上與姑姑就在太和殿賜宴，也好教額駙知道尚了固倫公主的體面?！卑斯魇腔侍珮O與哲哲的第三個(gè)女兒，去年不過(guò)十二歲，便嫁了土謝圖親王之子，最近才回京城小住。
多爾袞見(jiàn)哲哲頗為意動(dòng)，笑了笑，回道：“也無(wú)不可。讓禮部著光祿寺整備便是了。”
哲哲十分滿意，笑道：“又要叫十四叔受累了?！?br/>
多爾袞說(shuō)著要告退，布木布泰卻瞧著他道：“十四叔一向事忙，既來(lái)了且多坐會(huì)兒，與姑姑說(shuō)說(shuō)話。”又叫婢女端上茶點(diǎn)，招呼道：“這是新沏的□□茶，特意加了酥油與奶皮，十四叔嘗嘗合不合口味。”
多爾袞剛端起茶盞，就有太監(jiān)來(lái)進(jìn)來(lái)稟報(bào)，豫親王進(jìn)內(nèi)來(lái)了。哲哲忙命人請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，搖頭笑道：“這人，找了他許多回，終于來(lái)了一次。”
多鐸已經(jīng)聽(tīng)外邊伺候的人說(shuō)了攝政王在里頭，見(jiàn)了多爾袞并不意外，當(dāng)然表現(xiàn)也不熱絡(luò)。與兩宮太后見(jiàn)了禮，跟他點(diǎn)了個(gè)頭，便算招呼了，管自己在太監(jiān)搬來(lái)的椅子上落座。
布木布泰見(jiàn)多鐸神色陰郁，奇道：“十五叔是怎么了？誰(shuí)又得罪你了不成？”
哲哲按住她的手，道：“誰(shuí)敢得罪他呀！你把事兒跟他說(shuō)說(shuō)吧?！?br/>
多鐸打起精神，道：“嫂子有什么話吩咐就是。”
“說(shuō)什么吩咐，你以為是什么苦差呢？”布木布泰道，“說(shuō)正經(jīng)的，你福晉過(guò)世也兩三年了，是時(shí)候張羅繼娶個(gè)進(jìn)門(mén)。姑姑和我替你瞧中了佟圖賴(lài)的長(zhǎng)女。那姑娘聰敏知禮，人也長(zhǎng)得標(biāo)致。你見(jiàn)了一定喜歡?！?br/>
多爾袞一驚，雖然兩宮太后之前便跟他商議過(guò)此事，卻沒(méi)料她們會(huì)挑他在的時(shí)候跟多鐸提。
多鐸“哼”了聲，道：“行啊，挑個(gè)好時(shí)候辦了?！?br/>
多爾袞有些詫異，放下茶盞靜觀其變。
布木布泰笑道：“就知道你肯定樂(lè)意。那便說(shuō)定了，明兒就跟她家說(shuō)去?！?br/>
多鐸皺眉想了想，卻道：“只有一條，我不娶她做大福晉?！?br/>
哲哲與布木布泰面面相覷，疑惑道：“這怎么的？”
多鐸回道：“納個(gè)乖順的倒沒(méi)什么，誰(shuí)樂(lè)意討個(gè)緊箍咒套上?！?br/>
哲哲?chē)@息，看了布木布泰一眼，道：“唉，側(cè)福晉也是一樣?！?br/>
多鐸低頭吃茶，不言語(yǔ)了。
“你要娶的女子，叫什么名兒？”
多鐸愣了愣，答道：“爺這會(huì)兒怎么知道。”他一回來(lái)就急匆匆地趕到她屋里，拍著槅門(mén)宣布要繼娶佟氏長(zhǎng)女為福晉。
“嗯?！狈从^她一臉沉靜，語(yǔ)調(diào)平和，單手支頤，抬頭望向他又問(wèn)，“那年紀(jì)性情知道么？”
瞧她滿不在乎的樣子，心火就抑不住往上躥，隨口答道：“今年十五，長(zhǎng)得不錯(cuò)，人也伶俐。”
“好。”錢(qián)昭合上炕桌上攤著的題本站起來(lái)。
好？好什么？多鐸看她一步步走近，心里七上八下，有些擔(dān)心她會(huì)一耳光甩過(guò)來(lái)。哪知她挨到身邊，只悄悄牽了他的袖子，帶著他往外走。多鐸不知她想做什么，只覺(jué)那小動(dòng)作格外溫馴可人，心道她要是一直這么乖順，不氣著他，也不至于把那門(mén)親事應(yīng)下來(lái)。
錢(qián)昭把他領(lǐng)到屋外，自己退回一步，當(dāng)著他的面，“哐”地將門(mén)合上。
多鐸還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)里頭“咔嗒”上了閂。這真比扇他一巴掌還難堪，他當(dāng)即黑了臉，用拳頭“哐哐”地猛力砸門(mén)，怒道：“你什么意思？打開(kāi)！”
“不想與你說(shuō)話，讓我靜兩天?！彼糁块T(mén)輕道。
他聽(tīng)那嗓音暗啞，似是十分疲憊，倒有些后悔今日急躁，可也咽不下被趕出來(lái)這口氣，捶了幾下門(mén)板道：“好，好！你就在里頭待著，當(dāng)爺稀罕呢！”
出了東廂，拔腿想往正房去，卻總覺(jué)著失了面子，不能跟她在一個(gè)院里就隔堵墻待著，于是命馮千趕緊把正殿后頭的屋子收拾了，晚上就歇那。
半夜在床上翻來(lái)覆去，總想不通她為什么不應(yīng)。她說(shuō)她許過(guò)人，莫不是為了那守著？她家給她訂的什么人呢？十有八九是個(gè)光會(huì)吟詩(shī)作對(duì)的文弱少年，有什么好的！可越這么想，便越睡不去。第二天一早，他眼圈黑青，看見(jiàn)吏部又有折本送過(guò)來(lái)，便對(duì)著馮千煩悶地?fù)]手道：“去去，把這些個(gè)送過(guò)去讓她先看?！?br/>
馮千怔了怔，便依命行事。
他本就不上衙門(mén)，又沒(méi)心思理事，這會(huì)兒也提不起興來(lái)尋歡作樂(lè)，只暴躁地在屋里踱來(lái)踱去。背著手轉(zhuǎn)到廊下，見(jiàn)額爾德克抱刀在柱子上靠著，心里忽然打了個(gè)突。
“你來(lái)一下。”他把額爾德克召到屋里，自個(gè)坐在炕上盯著他看。望著那英氣勃發(fā)的年輕面孔，他覺(jué)得十分不妥。她之前訂過(guò)親的，是不是就是這樣的小白臉？該不會(huì)一直惦記著吧……
額爾德克被他瞧得發(fā)慌，小心地問(wèn)：“王爺，若無(wú)事，奴才就出去了？”
多鐸從鼻腔里哼了聲，他便如蒙大赦，飛快地從他目光所及處逃開(kāi)去。
馮千讓小太監(jiān)捧著一摞折本，躬身等著答復(fù)，心想要是被連人帶折子給扔出去，倒也能回去交差，只不過(guò)主子的臉色不會(huì)那么好看便是了。
然而，出乎他意料之外，錢(qián)昭沉默了會(huì)兒，睨著書(shū)案輕道：“嗯，都放那吧?！币稽c(diǎn)都沒(méi)難為他。
多鐸聽(tīng)說(shuō)她照舊辦公，松了口氣。于是晚上便巴巴地趕回自個(gè)院里吃飯，可錢(qián)昭連房門(mén)都不出，自然沒(méi)機(jī)會(huì)打著照面。他盯著那東廂的竹簾在廊下轉(zhuǎn)悠了好幾圈，究竟拉不下臉湊上去。
天氣越來(lái)越熱，多鐸也越來(lái)越躁，錢(qián)昭對(duì)他視而不見(jiàn)，而婚事卻不得不準(zhǔn)備。入關(guān)之后他這王府頭一回辦喜事，下面人也不敢馬虎。因兩宮太后做的媒，進(jìn)展十分快，一個(gè)月便萬(wàn)事齊了。
額爾德克這些日子卻過(guò)得膽戰(zhàn)心驚，當(dāng)值的時(shí)候都不敢往多鐸眼皮子的底下站，琢磨了許多天也沒(méi)想出到底是哪犯了忌諱，只能歸結(jié)于主子心氣兒不順，連帶他也被膩煩了。這日乘著沐休，悄悄從正殿摸回主院，瞅著牧槿出房來(lái)，便堵了道兒捂著她嘴拉到墻根，道：“找個(gè)方便的地兒，有話問(wèn)你?！?br/>
牧槿皺眉睨了他一眼，捋了捋被扯皺的衣袖，冷淡地問(wèn)：“您究竟有什么事吩咐？”
額爾德克瞧了瞧四周，雖然當(dāng)值的侍衛(wèi)在遠(yuǎn)處背著身權(quán)當(dāng)看不見(jiàn)，但大白天的，還是收斂些好。于是壓低聲音道：“也就幾日沒(méi)見(jiàn)，這么冷冰冰的做什么！我來(lái)問(wèn)問(wèn)你主子的事兒?！?br/>
牧槿沉吟了會(huì)兒，側(cè)身挑開(kāi)了茶水房的簾子，回頭道：“里邊說(shuō)吧?！?br/>
額爾德克在后頭一矮身跟了進(jìn)去。
因多鐸搬出去住，茶水房也沒(méi)了日常當(dāng)值伺候的人，此時(shí)就他們兩個(gè)，離正房也遠(yuǎn)，倒是說(shuō)話的好地方。
牧槿斟了杯茶水給他，問(wèn)：“王爺差你來(lái)的么？”
他搖了搖頭，抱怨道：“近日可被錢(qián)大小姐給累慘了，王爺在她那受了氣，就往我們頭上撒。你能不能問(wèn)問(wèn)你主子，什么時(shí)候能消停？”
牧槿一聽(tīng)他的口氣，肚里就有火，冷笑道：“新福晉都快要抬進(jìn)府了，你怎么不到那邊求告去？再說(shuō)了，王爺都不敢來(lái)問(wèn)這話，您的譜敢情比王爺還大呢！”
額爾德克見(jiàn)她一言不合就甩手要走，忙拉住她道：“你惱什么？還不興我私下說(shuō)幾句埋怨話呢?！?br/>
牧槿不耐煩地推著他道：“您愛(ài)埋怨誰(shuí)埋怨誰(shuí)去，趕緊地離遠(yuǎn)些，我們這兒晦氣著呢！”
額爾德克急了一把抱住她，道：“小聲些，我向你賠不是還不成嗎？”
“你做什么！還不快放開(kāi)！”牧槿性子雖厲害，到底是沒(méi)經(jīng)事兒的女孩兒，被他摟著腰，嘴上不肯認(rèn)輸，兩頰卻不自覺(jué)地泛了紅。
額爾德克見(jiàn)狀倒不肯放了，貼上去，眼見(jiàn)鼻尖就要碰著，才道：“既這樣，就挑明了吧，我想跟你好，你怎么說(shuō)？”
牧槿被驚著了，臉頰漲得緋紅，雙唇無(wú)措地輕咬著。
額爾德克也不等她回應(yīng)，一手壓著她后腦就親上去。兩人纏得氣喘吁吁，牧槿初時(shí)還依著他，直到被解了兩粒襟扣，沿著脖頸往下啃，終是忍無(wú)可忍，搡著他肩膀道：“你這色鬼……”
額爾德克瞧她羞怒的模樣，心里倒有了點(diǎn)底，樂(lè)呵呵地抬起頭來(lái)，笑道：“嘿，是急了些?！?br/>
牧槿推開(kāi)他整衣，隨后打了盆水，拆了凌亂的發(fā)髻重新收拾。他從背后抱住她，道：“你可是應(yīng)了，往后別再對(duì)我呼呼喝喝的?！?br/>
她看了眼他不規(guī)矩的手，冷冷地回頭瞪過(guò)去。
“摸一下怎么了？”額爾德克悻悻地收回手，很是不舍那飽滿的觸感。于是轉(zhuǎn)到前面，雙臂抱胸，饒有趣味地看著她梳頭。
牧槿簪好壓鬢的絹花，對(duì)著盆照了照，一邊挽起袖子洗手，一邊問(wèn)：“你剛才想問(wèn)主子什么事兒？”
額爾德克正看得出神，早就把本來(lái)目的丟到一邊去了，被她一提，才想起來(lái)，便道：“我就想問(wèn)問(wèn)那錢(qián)大小姐究竟跟王爺鬧得什么別扭？”
“你管主子們的事兒做什么？”
他摸了摸鼻子，道：“誰(shuí)想管呢！王爺這些日子，在府里站也不是坐也不是，成天尋我們岔子，底下人都跟我叫苦連天了?！逼鋵?shí)，誰(shuí)的日子都沒(méi)他難過(guò)，盛夏的天氣，不是叫在大太陽(yáng)底下練布庫(kù)，就是連著幾夜吩咐值通宵，他自打出娘胎就沒(méi)遭過(guò)這種罪。
牧槿聽(tīng)說(shuō)多鐸不痛快，卻是微微一笑，道：“王爺要納新福晉，主子不高興是自然的?！?br/>
“喂喂，這話說(shuō)反了不是！”額爾德克不傻，反駁道，“我看是錢(qián)小姐鬧得僵了，王爺一氣之下才要納的側(cè)福晉?！?br/>
牧槿道：“不管怎么樣，我想想辦法。”說(shuō)著起身拍了拍袍子要走。
額爾德克搶上一步，一手?jǐn)堊∷皇肿ブ煤熥拥氖?，往那殷紅的嘴唇親去。牧槿雙腿發(fā)軟，抓著他胳膊才能站穩(wěn)。他廝磨了會(huì)兒，放開(kāi)她道：“多惦記我些，得了空就來(lái)尋你?！闭f(shuō)完挑了簾子先出了屋去。
牧槿咬著下唇，待兩頰熱度退了，想了想，又回去沏了一壺茶，往東廂端去。