東陽(yáng)府往南二百余里處有片無(wú)主的野樹(shù)林，這里偏離官道太遠(yuǎn)、附近也沒(méi)什么農(nóng)家村落，所以不論是砍柴的樵子、還是打獵的獵戶(hù)，都很少到這里來(lái)。至于‘密林坡’這個(gè)名字，更不知是何年何月何人所取了。

    今夜月色不盛、能照進(jìn)密集樹(shù)林的月光更少，對(duì)于藏身其中的李醒獅和宋牢頭來(lái)說(shuō)，也就更安全。黑暗并不總是令人心慌，它包容又公平，絕不劃分美丑、也從不衡量善惡，無(wú)私的接納一切被光明所驅(qū)逐的人和物。

    李醒獅依坐在樹(shù)下，蜷膝搭肘，安靜的梳理著心事。

    今日李當(dāng)忍前腳被厲昶提走審訊，宋牢頭后腳就把他帶出了大牢，從北城門(mén)出城，往北兜轉(zhuǎn)一番，換上尋常衣服，又拐道向南，領(lǐng)著他進(jìn)了這密林坡。最后一步，則宰掉了那兩匹辛苦一路的良馬，李醒獅沒(méi)攔著，馬兒是識(shí)途的、又打著官府的印記，不能放走也不能再騎，死了是最好。

    時(shí)間一分一刻的過(guò)去，卻還不見(jiàn)賀永年攜同父親趕來(lái)會(huì)合，李醒獅心中雖急，可除了耐心等待，別的也做不了什么。他自認(rèn)對(duì)那個(gè)從小看著自己長(zhǎng)大的賀管家很了解，知道他行事周全、心細(xì)如發(fā)，能想出賄賂牢頭救出自己的主意不難，可憑他竹竿似得的身板，又如何從厲昶手中搶出自家老爹？也拿銀子砸么？

    黑暗里，有什么東西突然動(dòng)了，正朝自己移來(lái)。

    李醒獅驚覺(jué)回神，卻見(jiàn)眼前出現(xiàn)了一個(gè)水囊，隨后那團(tuán)東西說(shuō)話(huà)了：“李少爺，喝點(diǎn)水不？”

    原來(lái)是姓宋的……

    李醒獅略松口氣，道了聲謝，接過(guò)水囊正要喝，突然聞到囊嘴兒上有一股令人作嘔的異味，忙皺著眉丟還回去。不知是宋牢頭臨行前吃了什么怪東西、還是半輩子沒(méi)刷過(guò)牙，總之這囊嘴臭成這樣，李醒獅就算渴暈過(guò)去，也是絕不敢喝里頭的東西了。

    宋牢頭眼見(jiàn)李少爺舉起水囊，突然一呆，一口沒(méi)喝就還給了自己，還道他是心情焦躁所致，于是勸道：“李少爺別太憂(yōu)慮了，貴府管家不是一般人，一定能把令尊完完整整給救出來(lái)的?！?br/>
    李醒獅瞥了他一眼，隨口道：“你怎知道？”

    “嘿嘿，李少爺別瞧我老宋這般德性，我也是知道好歹的，你當(dāng)這牢頭的差事好干么？”

    宋牢頭灌了口水、就地坐下，“你那管家找上我時(shí)，抬手就是五十張千兩銀票，全蓋著通紅的戶(hù)部大印。我日他姥姥的，一張一千兩，加在一起就是五萬(wàn)兩啊！老宋做夢(mèng)都?jí)舨坏竭@么大的數(shù)目，如何能不動(dòng)心？可銀子再好也得有命花才行，雷部那些大人的手段我是親眼瞧見(jiàn)的，萬(wàn)不想也落到令尊那般……”

    說(shuō)到這里，宋牢頭突然訕訕一笑，朝嘴巴猛扇兩下，“哎呀，瞧咱這臭嘴，李少爺可別往心里去?！?br/>
    你這家伙，嘴確實(shí)夠臭的。

    李醒獅瞄了一眼他手中水囊，木然道：“無(wú)妨，宋牢頭接著說(shuō)就是。”

    “是是……”

    宋牢頭訕然又道：“我可不想也落到……也栽到雷部手里，于是一口回絕了賀永年，他卻仍不斷勸說(shuō)，給咱聽(tīng)得煩了，就舉刀想把他嚇走。不料我剛把刀抽出鞘來(lái)，便被他一把奪去，也沒(méi)見(jiàn)他怎么憋勁兒，姥姥的，竟然徒手就把我那鋼刀給掰成了兩截！嘎嘣一聲，就……就像掰筷子似得……”

    “有這等事？！”

    李醒獅大驚失色，宋牢頭見(jiàn)了他表情，嘿嘿笑道：“瞧，你李少爺也給他蒙在鼓里吧？這個(gè)就叫真人不露相?。∥乙?jiàn)賀永年本事了得，他呢，則把價(jià)錢(qián)加到了十萬(wàn)兩銀，整整十萬(wàn)兩吶！老宋這才把心一橫，他姥姥的，干了！”

    “直娘賊，想不到賀叔竟然這么厲害，我以前可小瞧他了……可雷部那些人豈是好相與的，萬(wàn)一他失手了呢？”

    李醒獅喃喃自語(yǔ)，突然抬起頭，怒道：“姓宋的，你拿了我李家十萬(wàn)兩銀子，救一個(gè)是救、救兩個(gè)也是救，怎不把我爹也從牢里提出來(lái)？”

    “哎呦，李大少爺你可別難為老宋了?！?br/>
    宋牢頭苦笑道：“令尊是首要人犯，隨時(shí)都可能被提審吶！若不是賀永年說(shuō)得清楚明白、只叫我把你自己弄出來(lái)就行，便再給咱加十萬(wàn)兩也不敢冒這個(gè)險(xiǎn)??！”

    李醒獅哼了一聲，心知實(shí)情如此，倒也不好過(guò)多埋怨。他斜眼看著宋牢頭，淡淡道：“眼下你已完成了囑托，怎地還不趕緊開(kāi)溜、換個(gè)新地方過(guò)過(guò)富豪生活，卻硬陪小弟干等在這里做什么？”

    “這個(gè)……嘿嘿……”

    宋牢頭搓了搓手指、有些難為情，“實(shí)不相瞞，先前賀永年只給了我五萬(wàn)兩，那算是定錢(qián)，剩下的……”

    既有定錢(qián)、就有尾賬，能讓宋牢頭甘愿冒險(xiǎn)傻等的，自然就是那剩下的五萬(wàn)兩銀子了。他話(huà)還沒(méi)完，忽聽(tīng)林中嘩聲大做，緊接著似有什么重物從天而降，聽(tīng)動(dòng)靜應(yīng)該就落在不遠(yuǎn)之處，只不過(guò)周遭太過(guò)昏暗、難以瞧清。

    兩人同時(shí)變了臉色，宋牢頭打著顫藏在樹(shù)后，李醒獅則壯起膽子摸索過(guò)去，驀然間，兩張人臉浮現(xiàn)半空，直把他驚的心跳停頓半拍。

    “鬼……！”

    一字蹦出，李醒獅猛然發(fā)覺(jué)那兩幅面孔好生熟悉，一個(gè)似是賀永年，另一個(gè)，豈不正是自家老爹？他大喜過(guò)望，又走近些，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)二人穿的皆是黑色衣物、幾與夜色融為一體，若不細(xì)瞧，倒真像兩個(gè)腦袋憑空懸浮一般。

    黑底外袍加身，遮住了李當(dāng)忍被人折磨出的一身焦皮爛肉。李醒獅不知父親傷勢(shì)如何，見(jiàn)他面色和緩，想來(lái)性命總算無(wú)憂(yōu)，于是定了定神，突然納頭跪下。

    “賀叔，你此番救我父子二人性命，獅兒真不知怎么謝你才好，便請(qǐng)受我一拜！”

    “少爺，使不得……”

    賀永年大驚，無(wú)奈他正攙扶著李當(dāng)忍，既沒(méi)法攔又不能躲，只好眼睜睜看著自家少爺一個(gè)悶頭磕在泥土里。李當(dāng)忍察覺(jué)到他身子顫抖，便拍了拍他的手，笑道：“放寬心，我兒這一跪，天下沒(méi)人比你更受得起?！?br/>
    “我救護(hù)太遲，已讓老爺您多吃了不少苦頭，心下本就有愧。少爺卻為我行此大禮，唉……”

    賀永年眼中淚光閃爍，看著跪在自己身前的年輕人，溫聲道：“少爺快起來(lái)吧，咱們還得趕路呢?！?br/>
    救命之恩，便算再磕一百個(gè)頭也報(bào)答不起，李醒獅本不是矯情之人，于是依言站起。他心中有千般疑問(wèn)，正想一口氣問(wèn)個(gè)明白，卻聽(tīng)身后傳來(lái)宋牢頭的聲音：“三位闔家團(tuán)圓，想來(lái)這里沒(méi)我老宋什么事了。賀大俠，咱們先前說(shuō)好的數(shù)目……嘿嘿……”

    這狗日的，方才嚇得躲在樹(shù)后，眼看沒(méi)什么危險(xiǎn)，這便出來(lái)要賬了。李醒獅瞪他一眼，只得暫時(shí)把問(wèn)題咽進(jìn)肚中。

    “宋牢頭別急，少不了你的銀子……”

    賀永年微微一笑，騰出一只手伸進(jìn)懷中摸索起來(lái)。

    宋牢頭搓著手嘿嘿傻笑，只等賀永年掏出大把銀票，雙方便可人錢(qián)兩清、從此老死不相見(jiàn)。整整十萬(wàn)兩吶，十萬(wàn)兩銀子到手，哪怕從此隱姓埋名一輩子又有何妨？想起從此再也不必忍受家中那個(gè)孔武有力的悍妻，宋牢頭更是滿(mǎn)心雀躍，只覺(jué)渾身輕飄飄的，直欲升天一般。

    ‘砰’的一聲悶響，宋牢頭仰頭躺倒，喉間鮮血狂飆，至于接下來(lái)是升天還是下地，就看他往日里德行如何了。

    “賀叔，你……你這是做什么？！”

    李醒獅心臟一緊，無(wú)比驚駭。他長(zhǎng)到十八歲，這還是頭一回見(jiàn)到賀永年出手、亦是第一次見(jiàn)到有人慘死在自己面前，緊張之下，竟俯身干嘔起來(lái)。

    “少爺，除掉此人，穩(wěn)妥些?！?br/>
    賀永年甩掉黑色匕首上殘留的一滴血珠，手腕一轉(zhuǎn)將之收起，“咱們今后便是逃犯的身份，行事不可太過(guò)懷柔?！?br/>
    “臭小子，直起腰來(lái)！”

    李當(dāng)忍眼下連站立都要人攙扶，昔日的氣勢(shì)卻不曾少了半點(diǎn)，“到底還是老子平時(shí)太寵你了，見(jiàn)到死人就受不了了么？若以后遇到危險(xiǎn)情況、要你親手殺人時(shí)，那又該當(dāng)如何！”

    人為財(cái)死、鳥(niǎo)為食亡，若非姓宋的拿了五萬(wàn)兩后還不知足，又豈能惹來(lái)這最后的殺身之禍？李醒獅能想通，他不是圣人，所以先前殺那兩匹馬時(shí)他并未阻攔。只是他從小生在商賈之家，耳濡目染的都是‘商人以信為本’，這宋牢頭雖然不是什么好東西，可他畢竟依約救了自己，而毀約的，是自己一方。

    已經(jīng)開(kāi)始了啊……

    漫漫流亡路。

    李醒獅直起身，用拇指揩掉嘴邊酸水，再看向直到斷氣都還帶著笑容的宋牢頭時(shí)，眼中已無(wú)波瀾。賀永年用最短的時(shí)間、最直接的手段，讓他徹底明白了當(dāng)下的境況，亡命天涯不是春游踏青，容不得半點(diǎn)婦人之仁。

    “爹，賀叔，咱們下一步去哪里？”

    李醒獅聲音沉穩(wěn)，再無(wú)絲毫慌亂。李當(dāng)忍見(jiàn)他這么快便調(diào)整好心境，一時(shí)間百感交集，有欣喜、有無(wú)奈，也有歉疚和痛惜。

    少爺長(zhǎng)大了。

    賀永年心中暗嘆，口中問(wèn)道：“少爺，你跟宋牢頭出城時(shí)，他可有按照我的吩咐，先北后南？”

    李醒獅點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，我們先是往北行進(jìn)，期間并未刻意掩蓋頭臉，不少人都是瞧見(jiàn)了的?！?br/>
    “那就好?！?br/>
    賀永年出了口氣，又道：“既然眼下官府視線(xiàn)給引到了北邊，咱們便朝南走，暫時(shí)尋個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤落腳，之后再視情況而定吧。”

    “好，全聽(tīng)賀叔安排?！?br/>
    李醒獅說(shuō)完，便要伸手接過(guò)父親。

    “少爺，趕路要緊，還是我來(lái)吧。”

    賀永年身子一矮，又把李當(dāng)忍背在了背上，當(dāng)先朝前走去。李當(dāng)忍雖不如兒子那般八尺身高，卻也是難得一見(jiàn)的魁梧身材，李醒獅初時(shí)還擔(dān)心賀永年能否撐得住，待見(jiàn)他面色如常、呼吸平順，哪怕背著人，卻似比自己走的還要輕松，便也放下心來(lái)。

    走出約莫五里，李醒獅突然頓住腳步，顫聲道：“糟了，糟了……”

    賀永年忙道：“少爺怎么了？！”

    “風(fēng)鈴……咱們?cè)醯匕扬L(fēng)鈴給忘了！不行，我得回去接她！那丫頭往常最是黏我，眼下咱們一走了之、卻把她丟在家里，那傻丫頭怕是要上吊的！”

    眼見(jiàn)李醒獅急的滿(mǎn)頭汗水，李當(dāng)忍嘆了口氣，對(duì)賀永年道：“老賀，到了這時(shí)候，也無(wú)需再瞞著他了?！?br/>
    “是，老爺?！?br/>
    賀永年也是一嘆，緩緩說(shuō)出了風(fēng)鈴的真實(shí)身世。李醒獅聽(tīng)完，雖不如風(fēng)鈴得知自己身世時(shí)那樣驚心破膽，卻也是目瞪口呆了好久，才難以置信道：“風(fēng)鈴竟是巫人？賀叔，你不要開(kāi)玩笑了，她……她待我那么好，怎么能是那些無(wú)惡不作的巫人呢？！”

    “無(wú)知小兒！”

    李當(dāng)忍俯在賀永年背上，探出手敲了一下兒子的頭，“天底下野狗眾多，自然有那見(jiàn)人就咬的瘋?cè)?，可也不乏只想老老?shí)實(shí)過(guò)日子的好狗啊！”

    “老爺，您打的這個(gè)比方，也過(guò)于別開(kāi)生面了……”

    “反正是那個(gè)意思！”

    “這么說(shuō)，爹，這次雷部那些混蛋之所以找上門(mén)來(lái)，純是因?yàn)槟愀L(fēng)鈴父親那些舊交情？”

    “此事并非因巫人而起?！?br/>
    賀永年嘆道：“少爺，還記得你小時(shí)候最怕府里的什么人么？”

    “最怕的人……”

    李醒獅回憶往昔，喃喃道：“我最怕我爹啊……”

    “他媽的！”

    李當(dāng)忍聞言大怒：“不孝子！老子真白養(yǎng)你了！”

    “好好好，我再想想，爹你身子有恙，別動(dòng)氣！”

    李醒獅繼續(xù)皺眉回憶，突然猛的拍手，“是了，我記起來(lái)了，除了爹以外，我最怕的人就屬黃先生！他老婆跟人跑了吧？”

    賀永年一怔，無(wú)奈道：“少爺，你在瞎說(shuō)什么？”

    “自打那年黃先生來(lái)了以后，整天長(zhǎng)吁短嘆、好像看什么都不順眼，只要我功課有一絲差錯(cuò)，他便罰我不許吃飯。直娘賊，我當(dāng)時(shí)便篤定他老婆跟人跑了，所以才這般拿我出氣?！?br/>
    提起那府學(xué)黃先生、李醒獅滿(mǎn)臉憤憤不平，“還好當(dāng)時(shí)娘心疼我，老是偷偷給我塞點(diǎn)心，否則我早給那個(gè)老綠帽子餓死了，又豈能活到現(xiàn)在？”

    聽(tīng)他提起過(guò)世的妻子，李當(dāng)忍心下大慟，半晌，輕聲嘆道：“獅兒，你娘臨終前說(shuō)過(guò)最多的話(huà)，便是要我照顧好你，萬(wàn)萬(wàn)要照顧好你。她說(shuō)了一遍又一遍，我也答應(yīng)了一遍又一遍，可眼下……唉……我……我哪有臉去見(jiàn)她……”

    李醒獅想起母親，自己尚且翻腸攪肚，又如何去安慰父親？他沉默一會(huì)兒，低聲道：“賀叔，這次的事，跟黃先生有關(guān)系么？”

    “是，咱們府里的黃先生，本名呂琰，是老爺至交之一，亦是太祖皇帝欽冊(cè)的皇太孫。今次之禍?zhǔn)拢闶且蛩鹆?。?br/>
    賀永年的語(yǔ)氣，就好像平時(shí)在府里匯報(bào)日常用度那樣淡然，“少爺，黃先生原本是要做這大瑞之主的人，可惜因?yàn)橐恍┮馔猓阒荒苎郾牨牽粗H弟弟登上帝位，自己卻要棄祖宗姓氏而不用、藏身咱們府里做一名小小的府學(xué)先生，你想，他脾氣能好得了么？”

    李醒獅張口結(jié)舌，再也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    原來(lái)黃先生之‘黃’，并非橙黃橘綠之‘黃’，實(shí)乃‘皇子龍孫’之皇。

    他今夜獲悉了兩個(gè)真相，一個(gè)比一個(gè)驚世駭俗，早被震驚的無(wú)以復(fù)加。此時(shí)此刻，哪怕賀永年說(shuō)狗屎是香的，并且涼拌最好吃，他大概也會(huì)捏著鼻子不得不信了。

    黃先生承安二年入府，承安十年離開(kāi)，李醒獅被他打了整整八年的手板，得知他要走時(shí)，激動(dòng)的喜極而泣。誰(shuí)又能想到，黃先生走了五年竟然還能繼續(xù)禍害人，真算是流毒無(wú)窮了。

    想到這里，李醒獅恨聲道：“黃先生……那呂琰當(dāng)初為什么要離開(kāi)？他把咱們家害成這樣，自己卻早早拍屁股跑路，直娘賊，真不是東西！”

    “臭小子，你說(shuō)的什么混賬話(huà)！”

    李當(dāng)忍聞言，頓時(shí)怒不可遏，“黃先生這個(gè)身份雖然是假的，但他八年來(lái)為你傳道受業(yè)可曾有過(guò)半分懈??？！你所學(xué)經(jīng)史書(shū)法、琴藝畫(huà)技，哪一樣不是出自他苦心教導(dǎo)，難道這份師恩也是假的不成！”

    昔年呂琰貴為皇太孫，太祖皇帝對(duì)他絕非一味寵溺，而是下了大功夫去精雕細(xì)琢。雖然呂琰最后因罪被貶，可他胸中學(xué)識(shí)見(jiàn)聞卻不曾少了半點(diǎn)，這樣的人物去做一個(gè)孩童的府學(xué)先生，那真是十萬(wàn)分綽綽有余了。

    賀永年心下對(duì)呂琰也沒(méi)什么好感，但李當(dāng)忍說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，不論那人給李家?guī)?lái)什么禍患，對(duì)少爺李醒獅而言，那人始終都是他不可不認(rèn)的恩師。

    “少爺，”

    賀永年略作猶豫，輕聲道：“其實(shí)呂琰進(jìn)到咱們府里第一天起，便已后悔來(lái)了東陽(yáng)。他無(wú)時(shí)無(wú)刻都在擔(dān)心自己身份一旦暴露、會(huì)給李家招來(lái)潑天大禍，所以期間也曾數(shù)次請(qǐng)辭，只是老爺一直不肯同意。直到五年前，所有人都以為風(fēng)聲已經(jīng)過(guò)去，再加上呂琰一再堅(jiān)持，老爺這才同意他離開(kāi)?！?br/>
    誰(shuí)都沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)都無(wú)辜，那到底錯(cuò)的是誰(shuí)呢？

    老天爺么？

    李醒獅苦澀一笑，閉上了嘴巴。

    “爹，兒子的一切乃至生命都是您給的，所以我沒(méi)資格、也不打算抱怨什么，從來(lái)只有我欠您，沒(méi)有您欠我?！?br/>
    許久，李醒獅似哭似笑的說(shuō)道：“我只想問(wèn)您一句實(shí)話(huà)，您有沒(méi)有后悔過(guò)？為了‘仁義’這兩個(gè)字？”

    李當(dāng)忍趴在賀永年背上，一聲不吭，只是把頭輕輕埋了起來(lái)。

    他畢竟不是吃鐵咽鋼長(zhǎng)大的。

    縱然拼下了巨富家業(yè)，在骨子里，他也只是一個(gè)風(fēng)雨半生、慣用真心換真心的性情人罷了。

    “你呢，賀叔？”

    李醒獅輕輕搖頭，又看向賀永年，“你說(shuō)過(guò)了風(fēng)鈴、也說(shuō)過(guò)了黃先生，那么你呢，你有什么樣的出身經(jīng)歷、又為何愿意為我爹賣(mài)命？”

    “少爺……”

    賀永年喉頭滾動(dòng)，一時(shí)不知怎么開(kāi)口。

    李當(dāng)忍知道他不愿提及過(guò)往，低聲道：“老賀，你若不愿說(shuō)，便不說(shuō)了吧。你跟了我那么多年，一向勞苦最多不說(shuō)、此番還救了我父子二人的性命，我當(dāng)年那點(diǎn)小恩，早被你十倍償還了。打今日起，我不再是什么狗屁老爺、你也不再是管家，咱們就只是兄弟?！?br/>
    “老爺！”

    賀永年面色一變，急道：“永年當(dāng)初是立過(guò)誓的，終此一生、永為東陽(yáng)李家驅(qū)使！您愿把永年當(dāng)兄弟，那是我的福氣，可我自己卻萬(wàn)萬(wàn)不能違背誓言！”

    “他媽的，你這個(gè)脾氣啊……”

    李當(dāng)忍苦笑道：“你愛(ài)當(dāng)管家就當(dāng)吧，眼下咱們成了逃犯，家都不能回了，我看你管他媽什么去。”

    李醒獅側(cè)眼旁觀，突然便想起風(fēng)鈴了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，又幾時(shí)真的把那個(gè)從小就跟在自己屁股后頭傻笑的丫頭當(dāng)成過(guò)下人？

    少爺少爺，我找到一塊好墨啊，很沉呢，就是不出墨汁啊……

    大笨蛋！你拿的是秤砣！我的硯臺(tái)完了！

    少爺少爺，我給你洗腳……

    ?。C死了！你不會(huì)加點(diǎn)涼水嗎！

    少爺少爺，我?guī)湍惆涯桥柙聲一ò岢鋈裉?yáng)啦……

    氣殺我！那盆寶貝花兒是不能見(jiàn)日頭的！要死了！

    從什么都不懂的跟屁蟲(chóng)，變成什么都懂了的小風(fēng)鈴。

    中間隔了多少心酸淚？

    直娘賊的。

    李醒獅自嘲一笑，風(fēng)鈴啊，從今以后，怕是再?zèng)]人幫少爺洗腳了。

    主仆三人各懷心事，轉(zhuǎn)眼又行出數(shù)里。眼看就要出了密林坡，天空突然紅芒大作，透過(guò)盤(pán)結(jié)交錯(cuò)的樹(shù)葉縫隙、仿佛千百條紅簾垂下，將他們?nèi)嘶\罩其中。

    緊接著，一個(gè)被挾裹在紅光中、叫人看不清面貌的矮小人影緩緩落下。當(dāng)那人影落在地上時(shí)，滿(mǎn)天紅光也隨之收斂，如紅云翻涌，凝成了她身上那件紅色衣裳。

    一個(gè)沒(méi)有任何表情、如同瓷娃娃般精致的少女。

    一襲紅裳，更襯的她膚色慘白如雪。

    “找到了?！?br/>
    少女嘴角翹起。