?張氏這里犯難了，吳氏瞧在眼里自然得意了。她說(shuō)動(dòng)婆婆劉氏來(lái)勸張氏改嫁，是以自己兒子趙旺要定親，而女方提出的要求是得準(zhǔn)備獨(dú)門(mén)獨(dú)院的房子為成親的條件。只要張氏帶著趙蓮兒嫁出去了，那原本屬于趙二郎一家的院子自然空了，那這房子也該老大一家得了。這樣一來(lái)，獨(dú)子趙旺的親事也就成了。劉氏的心本來(lái)就偏向趙大郎一家，而且她本人更是重男輕女，對(duì)于趙家唯一的孫子的婚事肯定是看得極重的。所以吳氏在她跟前一說(shuō)，她就同意了來(lái)趙二郎家以長(zhǎng)輩的名義逼迫張氏改嫁。
至于吳氏的堂兄吳奎也的確是死了老婆，正巧要續(xù)弦，她便去把張氏給推出去了。吳奎本意是要想娶個(gè)年輕貌美的，一開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)張氏已經(jīng)生了兩個(gè)女兒，而且三十出頭，就不愿意。后來(lái)吳氏對(duì)他說(shuō)，張氏有個(gè)十分美貌的女兒在身邊，只要娶了張氏，那她那女兒不也就落到他手里了。趙二郎有一雙貌美如花的女兒，這個(gè)吳奎也是知道的，所以吳氏這樣說(shuō)了后，他就動(dòng)了心，便答應(yīng)了吳氏，自己找媒婆上門(mén)去提親，這才有今日的事。
“不行！這事我不答應(yīng)！”
伴隨著趙蓮兒氣憤的話語(yǔ)，“哐啷”一聲，西屋的木門(mén)被大力地推開(kāi)，然后趙蓮兒沖了進(jìn)去，跑到了張氏跟前將她護(hù)在身后。
見(jiàn)趙蓮兒沖進(jìn)來(lái)，吳氏和劉氏都一愣，有些意外。不過(guò)，很快，吳氏便站了起來(lái)，指著趙蓮兒罵道：“你一個(gè)小女娃，你娘的事情輪得到你做主？還不給我出去！”
“我是小，可是我娘的事也輪不到你做主，我娘方才說(shuō)了，她不愿意，你耳朵聾了??？”趙蓮兒毫不客氣地反駁。
吳氏剛才猛然站起，那坐著的春凳因?yàn)橐活^少了重量，讓坐在另一頭的劉氏差點(diǎn)兒滑下去摔倒，不過(guò)因?yàn)槭掷镱^拄著一根拐杖，才沒(méi)有坐到地上。不過(guò)這一下也讓她受驚，拄著拐杖重新站起來(lái)后，見(jiàn)趙蓮兒在跟吳氏頂嘴，不由得惱羞成怒，對(duì)著趙蓮兒破口大罵，“你這不知羞恥的賠錢(qián)貨，你娘的親事啥時(shí)候輪得著你黃毛丫頭來(lái)管。你大伯母做不了她的主，可老身能做，你給我聽(tīng)好了，我就是要讓你娘嫁給吳奎。要是不嫁，就給我滾出趙家門(mén)兒。二郎死了，我趙家容不下外姓人住在趙家！”
劉氏的話讓趙蓮兒又羞又氣，萬(wàn)萬(wàn)想不到自己的祖母這樣罵自己。本來(lái)劉氏是長(zhǎng)輩，她還要敬著三分，可是現(xiàn)在看起來(lái)，她是老糊涂了，完全站在吳氏一邊來(lái)逼迫自己的娘親，非要逼著她嫁給什么大伯母的親戚。從大伯母的為人看，趙蓮兒相信她那親戚也一定不是好人，所以娘親才會(huì)堅(jiān)決不同意。
忍了下，最終沒(méi)忍住，趙蓮兒脫口而出，“當(dāng)年分家的時(shí)候可說(shuō)好了的，新屋歸大伯一家，這老屋歸我爹。我爹雖然死了，但我還在，我姓趙，所以這個(gè)家自然留給我的。至于我娘，我這個(gè)姓趙的要她在這里住，誰(shuí)也管不著。你們想趕走我娘，得問(wèn)我同不同意。還有，要是你們硬來(lái)，我就去衙門(mén)里喊冤告狀，請(qǐng)縣大老爺來(lái)斷案，看到底誰(shuí)占理！”
劉氏和吳氏卻是沒(méi)想到，趙蓮兒年紀(jì)小小，竟然說(shuō)出這樣的話來(lái)，且句句在理。這下倒弄得兩人啞口結(jié)舌，不好駁斥她。最后，還是吳氏反應(yīng)快，開(kāi)口道：“你是姓趙，可你是個(gè)姑娘家，免不了要嫁人，這嫁了人就就是夫家的人，趙家的事情也輪不到你管了?！?br/>
“對(duì)，媳婦兒說(shuō)得對(duì)……”劉氏聽(tīng)了在一旁連連點(diǎn)頭。
趙蓮兒冷哼一聲繼續(xù)說(shuō)：“那也得我嫁人再說(shuō)，我明里告訴你們，我還就不嫁了，一輩子陪著我娘，所以你們休想打我娘的主意。要是鬧得狠了，大不了我豁出一條命，你們誰(shuí)都別想安生！”
見(jiàn)趙蓮兒發(fā)了狠，劉氏和吳氏面面相覷，臉色都有些不好看。本來(lái)今日過(guò)來(lái)，她們是很有把握逼迫柔順沒(méi)有脾氣的張氏答應(yīng)的，可給這潑辣的趙蓮兒一鬧，生生給攪黃了。
“出去，你們都給我出去，我趙蓮兒沒(méi)有你們這樣的大伯母和祖母，一些兒親情不念，只知道來(lái)訛詐銀子，甚至逼我娘改嫁，都給我走！”
趙蓮兒見(jiàn)劉氏和吳氏不吭聲了，便“得寸進(jìn)尺”，上前去推搡兩個(gè)人。她這招很管用，劉氏和吳氏失了理，又被她“囂張”的氣焰給壓制了，便真給推出了屋，繼而趕出了院子。直到趙蓮兒“砰”地一聲將院子門(mén)給重重地關(guān)上，又在院子里吼，“永遠(yuǎn)都別上我家來(lái)，否則下次別怪我拿大棒子攆人！”
吳氏不甘心地回罵了句，“你這喪門(mén)星，這樣潑辣，一輩子都嫁不出去！且別得意，這事兒沒(méi)完，咱們走著瞧！”
劉氏也罵罵咧咧，在院子外絮叨了好一會(huì)兒，才和吳氏一起氣鼓鼓地回去了。
而趙蓮兒回到屋子里，張氏就上前一把抱住她，哽咽道：“蓮兒，今兒個(gè)多虧了你，不然，不然……”
“不然，怎么樣，難道娘真的會(huì)答應(yīng)她們？”趙蓮兒?jiǎn)枴?br/>
“雖不至于答應(yīng)，但也是無(wú)法，只能拖一天算一天。到底還是你機(jī)智，幾句話就說(shuō)得她們住了口，又加上你性子潑辣，嗆住了她們，讓她們灰溜溜地回去了。可是，我怕，怕她們定不會(huì)就此死心，還會(huì)想出些下作的手段來(lái)對(duì)付我們。瞧她們今日的來(lái)意，是想奪去咱們的屋子呢?！睆埵闲煨斓?。
趙蓮兒輕拍張氏的背安慰她，“娘，你別擔(dān)心，孩兒不會(huì)讓她們?nèi)缫獾?。兵?lái)將擋水來(lái)土掩，總有法子應(yīng)付的。咱們?cè)撨^(guò)什么日子還過(guò)什么樣的日子?！?br/>
經(jīng)過(guò)這一晚，張氏突然發(fā)覺(jué)自己的二女兒長(zhǎng)大了，早已不是那個(gè)她眼中的孩子，而是成為了能保護(hù)她的家里的主心骨，這讓她很是慰懷。
這事情過(guò)去沒(méi)幾天，果然如張氏所說(shuō)的，又有人上門(mén)了，不過(guò)卻不是劉氏和吳氏，而是一位身穿墨綠色團(tuán)花綢袍子，瞎了一眼，蓄著兩撇胡子，面相陰沉的中年男子和兩位二十出頭的伙計(jì)打扮的青年男子上了門(mén)兒。
從上回吳氏和劉氏來(lái)家里逼迫張氏改嫁后，趙蓮兒平日除了非要出門(mén)兒送繡品或者買(mǎi)米買(mǎi)菜，平時(shí)都在家里陪著張氏，而且就算是白天，院門(mén)也是關(guān)了的。所以，當(dāng)她聽(tīng)見(jiàn)外頭有陌生人叫門(mén)兒，去開(kāi)了門(mén)后，見(jiàn)門(mén)口站著兩位陌生的男子，便問(wèn)：“你們找誰(shuí)？”
那瞎了一眼的中年男子一見(jiàn)趙蓮兒，唯一剩下的獨(dú)眼中便猛地一亮，面上隨即流露出淫|邪的表情。而跟在他身后的一個(gè)伙計(jì)打扮的人則是將手頭提著的兩包糕點(diǎn)和茶葉一亮，說(shuō)：“我們掌柜的今兒個(gè)特意來(lái)看望你娘?！?br/>
“你家掌柜的？”趙蓮兒嘴里念著就拿眼去看那瞎了一眼的中年男子，問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)我娘？”
這一次來(lái)的瞎了一眼，面相陰沉的中年男子正是吳氏的堂兄吳奎，自從吳氏和劉氏上趙蓮兒家里頭來(lái)逼迫張氏改嫁沒(méi)成后，回去第二日她就去找了吳奎，把遇到的事對(duì)吳奎說(shuō)了。吳奎聽(tīng)了后想了想就說(shuō)，這事情交給他，他有法子讓張氏就范。吳氏問(wèn)他是啥法子，他便附在她耳邊低聲如此如此一說(shuō)，吳氏聽(tīng)了眉開(kāi)眼笑，連連點(diǎn)頭，說(shuō)他這法子好，到時(shí)候由不得張氏不同意。
今日上門(mén)來(lái)，吳奎正是來(lái)讓張氏就范的。
吳奎聽(tīng)到趙蓮兒?jiǎn)栐?，便收回了視線，斂容道：“我認(rèn)識(shí)你舅舅，你舅舅托我來(lái)瞧她?！?br/>
趙蓮兒聞言將信將疑，上下掃了吳奎一眼，總覺(jué)得眼前這個(gè)人不是良善之輩。從他口里聽(tīng)到舅舅這兩個(gè)字，忍不住脫口問(wèn)：“那我舅舅現(xiàn)在何處？你又是如何跟他相識(shí)的？”
吳奎從堂妹吳氏那里早就曉得張氏的弟弟，今兒個(gè)借了他的名頭來(lái)，許多話早想好了的，況且他又是在外頭混的人，應(yīng)變更快，因此聽(tīng)見(jiàn)趙蓮兒盤(pán)問(wèn)可說(shuō)是絲毫不驚，面色如常道：“你舅舅在昆山做買(mǎi)賣(mài)，我和他也是因?yàn)橘I(mǎi)賣(mài)相識(shí)。他聽(tīng)說(shuō)我要來(lái)吳縣販絲，就托我上門(mén)兒來(lái)瞧一瞧你娘，說(shuō)恁多年沒(méi)見(jiàn)了，甚為掛念。因?yàn)橘I(mǎi)賣(mài)忙，脫不了身來(lái)看望你們，恰巧作為他好友的我要來(lái)吳縣，就讓我替他走一趟。”
趙蓮兒見(jiàn)他說(shuō)得毫無(wú)錯(cuò)漏，就有些信了，便將院門(mén)打開(kāi)，讓到一邊說(shuō)：“那請(qǐng)進(jìn)吧，我娘在屋子里織布來(lái)著?！?br/>
吳奎點(diǎn)點(diǎn)頭，獨(dú)眼中不經(jīng)意透出些得色來(lái)，心道，你這個(gè)小丫頭片子，還是個(gè)雛兒，也想攔住我，嫩了點(diǎn)兒。不過(guò)，大爺我就喜歡嫩的……
這么想著，又在趙蓮兒的身段兒上掃了一眼，眼中貪婪之色大盛。
因?yàn)榧抑衼?lái)了男子，趙蓮兒便沒(méi)有關(guān)上院門(mén)，而是將院門(mén)大開(kāi)避嫌。
吳奎領(lǐng)著自己茶坊里頭的兩個(gè)伙計(jì)進(jìn)了趙家的堂屋，趙蓮兒請(qǐng)吳奎坐下，隨手倒了杯水給他喝，然后進(jìn)西屋去請(qǐng)娘親張氏出來(lái)。張氏在屋子里聽(tīng)到自己哥哥托人來(lái)瞧自己，自然是極為高興，便跟著趙蓮兒出來(lái)與吳奎廝見(jiàn)了。吳奎見(jiàn)眼前這婦人雖然三十了，但還是有幾分容色，并不招人討厭。因此想真要娶回去也能將就，關(guān)鍵是她那女兒生得那樣如花似玉，要娶了張氏回家，那樣一個(gè)小美人兒稍微用些手段，定然跑不出自己的掌心，真好受用。
心里這般打著主意，待坐下后，吳奎便讓伙計(jì)把茶葉和糕點(diǎn)送上，吳氏收了，隨后命趙蓮兒將這些東西去燒水泡些茶來(lái)，再把里頭的糕點(diǎn)也給客人擺上。
趙蓮兒拿了東西出去，張氏自然要問(wèn)自己哥哥一家人這幾年過(guò)得如何等語(yǔ)。吳奎敷衍了兩句，就說(shuō)：”我有重要的一件東西，吳兄囑咐要親自交給你，且要避著些人。”
一邊說(shuō)邊一便對(duì)站在屋里的兩個(gè)伙計(jì)說(shuō)：“你們且出去等著我。”
等那兩個(gè)伙計(jì)出去后，他就站起來(lái)往西屋走，再點(diǎn)手招呼張氏，“妹子進(jìn)來(lái)，我給你?！?br/>
張氏狐疑地站起來(lái)，跟著進(jìn)去了。她因?yàn)橄嘈叛矍斑@人是自己哥哥的朋友，也就沒(méi)防備什么。等她進(jìn)去后，吳奎便假意從懷里摸出個(gè)小盒子來(lái)，招呼張氏近前，說(shuō)：“這就是你哥哥給你的東西。”
等張氏走過(guò)來(lái)，伸手來(lái)接時(shí)，吳奎便反手一抓，一把將張氏的一只手抓在手里握著。張氏駭然，自然要掙脫。不過(guò)掙了兩掙，卻根本掙不脫，不由得低聲喊起來(lái)，“你這人怎的如此無(wú)禮，快些松手，不然我喊了。”
吳奎獰笑，一只手抓了她手，另一只手向她胸前抓去，道：“你喊呀，最好大聲喊，不然這左鄰右舍都不知道你這寡婦偷男人……”
張氏又羞又急，待欲大聲喊，倒真是怕招了人來(lái)。到時(shí)候這街坊鄰居定然會(huì)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)自己不守婦道，而眼前這陌生男子甩手而去，啥事兒也沒(méi)有。名聲被毀的只有自己。可是要是不喊，被這男子占了便宜，才真是有失婦道。
正為難間，吳奎手上的動(dòng)作更大了。張氏再也無(wú)法忍住，便失聲大喊起來(lái)。
張氏的喊聲讓在外間廚房燒水泡茶的趙蓮兒聽(tīng)到，便忙沖出來(lái)，往屋子里跑?？墒撬艿教梦蓍T(mén)口，卻被站在這里的兩個(gè)年輕伙計(jì)給攔住，不讓她進(jìn)屋。
“讓開(kāi)，你們做什么？竟敢光天化日進(jìn)屋子欺辱婦人，就不怕公差抓你們進(jìn)去坐牢！”趙蓮兒對(duì)那攔住她的伙計(jì)憤然大喊道。
誰(shuí)想其中一個(gè)伙計(jì)卻皮笑肉不笑地說(shuō)：“掌柜只不過(guò)有東西要給你娘親，你急什么。或者那東西是條蛇，你娘瞧見(jiàn)害怕才會(huì)喊出聲呢?！?br/>
趙蓮兒自然是不相信，就和那伙計(jì)拉扯起來(lái)。不過(guò)，對(duì)方是成年男子力氣自然是比趙蓮兒大，她哪里能拖開(kāi)他。兩邊正在拉扯時(shí)，從院子外一陣風(fēng)似地來(lái)了幾個(gè)人，趙蓮兒一看，發(fā)現(xiàn)是大伯母吳氏，祖母劉氏，以及堂哥趙旺。
這幾個(gè)人一來(lái)，趙蓮兒松了口氣，心想，不管怎么樣，有人來(lái)了，那在屋子里欺負(fù)自己娘親的男人總是要忌諱收手的。
果然門(mén)口站著的一個(gè)伙計(jì)見(jiàn)來(lái)了人，便忙轉(zhuǎn)身進(jìn)屋去傳話了。剩下的那個(gè)攔住趙蓮兒的伙計(jì)也收了手。趙蓮兒便同吳氏等幾個(gè)人一起奔進(jìn)了西屋。
幾人進(jìn)了西屋后，只見(jiàn)張氏頭發(fā)散亂，衣衫凌亂，一張臉上掛了兩行屈辱的淚。旁邊則是站著整理著衣衫的吳奎。
見(jiàn)到趙蓮兒等人后，張氏便急急地奔了過(guò)來(lái)，一邊跑一邊說(shuō)：“快叫人來(lái)將這男子捉了，他竟敢光天化日欺辱我！”
站在她身后不遠(yuǎn)的吳奎卻不以為然地說(shuō)：“妹子，說(shuō)好了的，咱們今日相會(huì)。你死了男人，我也死了老婆，我們兩個(gè)相好，本就是你情我愿，你怎么臨了反悔，倒說(shuō)我意圖污你清白?！?br/>
張氏跑到趙蓮兒身邊停住腳轉(zhuǎn)身指著吳奎怒罵道：“你這無(wú)恥小人，冒我兄長(zhǎng)朋友之名，上門(mén)來(lái)哄騙于我，意圖不軌，倒好意思說(shuō)我和你相好！方才我女兒也在，你是怎么說(shuō)的，她句句聽(tīng)在耳里，豈會(huì)信你胡言亂語(yǔ)！”
“啪！”一記清脆的耳光在屋里響起。
“你這無(wú)恥的婦人，我家二郎死了不過(guò)半年，你就耐不住寂寞偷男人，還口口聲聲不愿改嫁。你瞧你今兒個(gè)做下的丑事，將我趙家顏面掃盡。今日老身要將你這喪德敗行的淫|婦逐出家門(mén)，以護(hù)我趙家的清白門(mén)風(fēng)，以慰我趙家祖宗！”劉氏指著張氏憤然大罵道。