“人家大鐵官哪肯輕易認(rèn)輸，天天來打探我們的消息，知道木炭熱量不夠，必須用煤炭才能燒出跟我們一樣的好鐵，便派船跟蹤我們的運(yùn)煤船，也到饅頭山勘探煤礦去了。聽運(yùn)煤的工人說，他們已經(jīng)在我們煤田旁邊挖好幾個(gè)勘探井。公子，你說過還有幾處容易挖到的煤田，萬一他們真的挖到了怎么辦？”

    “那幾處離我們的煤田還遠(yuǎn)呢，就算他真舍得花成本去找出來，那時(shí)我們的鐵已經(jīng)遍布天下，成本永遠(yuǎn)比他低。再說，等到我們采用新的煉鋼技術(shù)，就連我們今天煉出來的鐵都沒人要了，他煉出來賣給誰？”

    “那倒是。不過，僮艼那家伙只怕不會(huì)輕易認(rèn)輸，聽說他大兄在豫章郡任南部都尉，手握上萬兵馬，二兄在太守府任督郵，僮氏家族是春谷第一世家，在丹陽郡也有一定勢(shì)力，他不知公子身份，我們也要小心一點(diǎn)?！?br/>
    袁耀笑道：“他不知道我是誰，但知道公瑾是宛陵令的侄子，我們有公瑾這么大的靠山，還用怕他？只要他不跟我們搞事，其他隨便他折騰吧?！?br/>
    袁耀和袁雄一路聊天，不久來到小桃沖鐵礦南部的筆架大河邊，一千名工人正在那里修建圍墻，圍出一個(gè)五十畝左右的工廠。工廠的大棚里，曬干的楮皮堆積如山，八個(gè)嶄新的煌桶已經(jīng)矗立起來。

    袁耀聽到“叮叮?！钡穆曇?，循聲看去，見到幾十名工人正在十塊巨石旁開鑿石槽，石屑紛飛，又有兩個(gè)技師坐在另一邊正在聚精會(huì)神編制竹簾。

    一個(gè)月前袁耀剛到春谷探礦時(shí)，發(fā)現(xiàn)春谷山中到處都生長(zhǎng)楮樹（構(gòu)樹）和竹子，這是造紙的好材料。因此，袁耀在買鐵礦場(chǎng)時(shí)，故意買到筆架大河岸邊，打算將來在這里建造紙廠。

    此時(shí)正是春夏之交，是剝采楮樹皮的最佳時(shí)節(jié)，袁耀回廬江前交代袁雄發(fā)布公告收購楮皮，十五天內(nèi)有多少收多少。又派人到各縣招募有經(jīng)驗(yàn)的抄紙工人，并把圖紙交給袁雄，讓他找人制作煌桶、石槽等造紙工具。

    這個(gè)時(shí)代的紙張質(zhì)量很差，粗糙，易爛，只能作為臨時(shí)書寫使用，無法長(zhǎng)久保存。袁耀計(jì)劃把后世成熟的手工紙技術(shù)復(fù)制出來，讓木簡(jiǎn)徹底退出歷史舞臺(tái)。

    造紙術(shù)的本質(zhì)就是如何提取植物纖維。這個(gè)時(shí)代的造紙工人已有豐富經(jīng)驗(yàn)，之所以沒能制造出高質(zhì)量的紙，主要在于他們不了解哪種植物纖維更加適合造紙，也找不到更好的辦法提取高純度的纖維。如果按歷史發(fā)展，造紙術(shù)需要再過一百的積累才能真正適合用于書寫，兩百年后才能完全取代木簡(jiǎn)。

    但古人遇到的這些難題，對(duì)于21世紀(jì)化學(xué)專業(yè)畢業(yè)生來說都不是問題。別說袁耀曾參觀過涇縣宣紙廠，了解造紙的全部過程，就算沒有，只要抓住造紙術(shù)的這個(gè)本質(zhì)，一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)專業(yè)學(xué)生也能用一兩年時(shí)間解決古人上千年的技術(shù)積累。

    袁耀走到兩名編抄紙簾的技師旁邊，拿起他們編好的竹簾看一眼，不覺得眉頭皺了一下。

    “大公子，不行嗎？”袁雄見了急忙問道。

    “竹絲太粗了，再細(xì)一點(diǎn)；間隙也太大了，再密一點(diǎn)。重編吧?！?br/>
    “公子，”一名技師解釋道，“我們編過很多竹簾，不用編得太密。”

    “過去你們做的沒錯(cuò)，現(xiàn)在不同，竹絲能做多細(xì)做多細(xì)，簾紋能編多密就多密?！?br/>
    袁耀知道，他們按照以前的粗纖維制作抄紙簾，確實(shí)不用編得太密。但是如果用來抄袁耀制作的精細(xì)纖維紙漿，那就沒法抄紙了。

    兩人正要再說什么，袁雄說道：“不必說了，照公子說的做，到時(shí)若是不好，不怪你們。要是不照做，到時(shí)耽誤了事情，就是你們的責(zé)任?！?br/>
    “是?！眱扇酥缓迷诓磺樵钢蟹艞壘幍揭话氲闹窈煟匦录庸ぶ窠z從頭再編。

    放下竹簾，袁耀問道：“抄紙工和雕刻工招到了多少？”

    “有經(jīng)驗(yàn)的抄紙工只招到三人，正在帶領(lǐng)十個(gè)徒弟整天練習(xí)抄紙。雕刻工有二十六人，這兩天已經(jīng)開始雕刻了。”

    “這年頭造紙工人太少了，能招到三個(gè)抄紙工已經(jīng)很不錯(cuò)了，以后慢慢培養(yǎng)吧?！痹?，“走，帶我去看看雕版圖書作坊?！?br/>
    袁耀跟隨袁雄來到另外一個(gè)棚子里，一群木工正在刨木板。這些木板都是梨木制作，用來雕刻雕版圖書的。棚子的角落已經(jīng)堆滿上百塊十六開大小，打磨得光滑平整的梨木板，袁耀檢查之后十分滿意。

    出了這個(gè)工棚，在另外一個(gè)工棚內(nèi)，一群雕刻工匠正在梨木板上用工工整整的反寫隸書雕刻《論語》。這是袁耀打算印刷出版的第一本圖書。

    袁耀拿起一塊雕刻到半的木板仔細(xì)觀看，發(fā)現(xiàn)工人鐫刻的陽文筆畫清晰，線條流暢。這些雕刻工都是專門給建筑物雕刻圖案、文字的熟練工人，手藝果然不差。

    “準(zhǔn)備得不錯(cuò)，”出了雕刻坊，袁耀對(duì)袁雄贊道，“造紙的工作就從今天開始吧，等我們把紙漿做好，石槽也應(yīng)該鑿好，抄紙簾也應(yīng)該編完?！?br/>
    袁雄道：“是，大公子。”

    說完，袁雄去命人把一大堆已經(jīng)曬干的楮皮拿到筆架大河中浸泡。雖然有很多嫩竹已經(jīng)泡在水里，但那些竹子需要泡好幾個(gè)月才能用，而這些楮皮只需在河里浸泡七八天就可以撈上來進(jìn)行下一步處理。

    晚飯時(shí)，袁耀只和蔣干、馮冪二人同吃。過去吃飯常常五人同吃，每日熱熱鬧鬧，這次少了兩人，顯得有些冷清。袁耀幾次想逗馮冪開心，卻總是沒能成功，三人只好埋頭吃飯，都不說話。

    次日，袁耀稍稍睡了一個(gè)懶覺，起床后吃了點(diǎn)東西便來到辦公室。正好工人們正在擺放各種架子、柜子、木幾、坐榻、屏風(fēng)等等，袁耀返回宿舍中把那副“新世界”素描畫拿來，讓他們掛在墻壁上。

    工人們看到這幅畫，都很好奇，圍在那看著，竟忘了掛上去，直到袁雄催促了一下，他們才記得掛上。

    “公子，這些是什么地方??？”工人們邊掛便問，“是不是傳說中的海外？”

    “不是，是我夢(mèng)見過的世界。”

    工人們掛完走后不久，馮冪大概看書遇到難題了，拿著木簡(jiǎn)書跑來要找袁耀，迎面見到墻壁上掛的巨幅長(zhǎng)卷素描畫，一下子怔住了。

    “小姐姐，怎么啦？”

    “公子，這副畫哪里來的？”

    “我畫的?！?br/>
    “??！”馮冪突然用手捂臉，“公子怎么會(huì)畫這種畫？”

    “這種畫怎么啦？”

    “公子明知故問，哼！”馮冪轉(zhuǎn)身跑了出去。

    袁耀扭頭看了一眼，笑了。剛才她盯的那副畫，正是大學(xué)校園內(nèi)一群青年男女跳街舞的場(chǎng)景，她一定注意到畫面上有幾個(gè)露肩露背露出花白大長(zhǎng)腿的女生了。

    這畫在21世紀(jì)當(dāng)然是沒有任何問題，滿屏幕滿大街都是性感美女，但是在2世紀(jì)就顯得很扎眼了。不說別人，就是袁耀自己，當(dāng)初在學(xué)校里天天看到長(zhǎng)腿女生，心思純潔的很；畫這幅畫時(shí)一心撲在藝術(shù)上，也沒什么歪心思。如今跳出畫外一看，尤其是在這個(gè)古老的環(huán)境里，哇，果然性感無比，那感覺就像少年時(shí)代第一次去同學(xué)家里看動(dòng)作片一樣，頓時(shí)覺得荷爾蒙在丹田滾滾翻動(dòng)。

    這時(shí)候，已經(jīng)逐漸習(xí)慣十五歲少年之身的袁耀，又被大叔之心控制，有一種想跑去找小姐姐談心的沖動(dòng)。結(jié)果這沖動(dòng)沒有促使他去找小姐姐，卻讓邱七找來鐘鐵匠，請(qǐng)他幫忙打造工具建設(shè)一個(gè)健身房。

    不能永遠(yuǎn)做個(gè)娘炮小生了。別說將來征服不了小姐姐反被小姐姐征服，就算為了挖遍全球金礦，也必須重新練回上能攀山越嶺，下能入海遨游的礦山工程師體魄。