?秦懷瑾繼位不滿一年，葉昭領(lǐng)兵南征,當(dāng)年從龍入京的蘇之合一家就因“香囊案”牽連,被判了流放。
消息傳到葉家的時候,蘇芷晴已足足的八個月了，肚子滾圓。她有時候常想,那孩子定是生的長手長腳的，才會這般愛動。
“你眼下懷著身孕,本是不想打擾你的，只這事事關(guān)重大,若是不告訴你,卻也是不合情面的。蘇家倒了，因“香囊案”牽扯，被判了發(fā)配滄州，明早就該出城了。你若是要去送，記得多穿點，天氣涼了，莫要有什么閃失。”葉淮站在廳堂里，口氣淡淡。
蘇芷晴不禁身形微晃，滿屋子的丫鬟們都冷眼看著，只素月扶住了她。
“走了也好，走了也好?！卑肷?，蘇芷晴才喃喃了一句，與素月轉(zhuǎn)身退了出去。
葉家素來是捧高踩低的，原本因了蘇家崛起，蘇芷晴在這里的地位才好了些，只如今富貴繁華不過過眼云煙。幾個月前，蘇朔南納妾都能宴請群臣，如今蘇家倒了，卻不知又能有何人相送？
已快要入冬。
京郊層林盡染，皆是火紅顏色。蘇家上下五六十口，不帶行禮，家產(chǎn)抄沒，男丁戴夾板，婦人戴鐐銬，一路走來，皆是神色沮喪。蘇家落難，又是這等事，不少人都避之不及，只黃震不在乎這些，縱然黃家已是泥菩薩過江難保，也來相送。還賄賂了押解的小官，給蘇之合解了夾板，只為了背著年邁的老太太。
蘇芷晴頭上罩著面紗，站在路邊，便看到這樣一副景象，不禁淚水連連。
黃氏身板兒硬朗在女眷里走在最前頭，也頭一個看著蘇芷晴，不禁驚呼，“芷晴——”
諸人皆是抬頭，朝她望過去。
但見一婦人，挺著個肚子，在路邊靠樹而立，素月和小七都在。素月一邊抹淚，一邊從食盒里拿出些吃食來。
蘇芷晴輕笑起來，一邊笑，眼淚便一邊流下來，“芷晴來為大家送行?！?br/>
“芷晴……”黃氏想上前，卻是踉蹌了幾步，被鎖鏈攔住。
負(fù)責(zé)押解的官差頗有些為難道，“這個心情可以理解，只諸位也得理解理解我們當(dāng)差的，莫要離了官道啊?！?br/>
蘇芷晴聽此，便由小七攙著，慢慢走到隊伍前面。
天氣有些冷，蘇芷晴解了披風(fēng)給蘇家老太太披上，老太太半生順?biāo)?，偏偏只這最近一年，受盡坎坷。自己的兒子從位極人臣到淪為階下囚，竟才不到一年的功夫。
“芷晴啊，好好保重自己啊。咱們蘇家……咳咳……全靠你了……”老太太想到自己這個孫女和孫女婿，心里不禁升起一絲希望。
蘇之合嗔怪道，“娘，莫要難為芷晴了。她眼下已是自身難保。只怕在葉家要受些坎坷了?！闭f罷，蘇之合又對蘇芷晴道，“你在葉家，不可多提父母親人，只好好生下孩子，好好伺候公婆。
他日待風(fēng)聲過去了，你若是……若是還有余力……便拉你弟弟一把，好歹拂照家里，不要讓他們凍死餓死，為父便是到了九泉之下，也是心安?！?br/>
蘇家如今上上下下，唯一不曾有事的便只有蘇芷晴了。一邊是將軍夫人，一邊是階下囚，隊伍里不少人都是心酸的很。
趙氏身子骨本就弱，先前昏昏沉沉的，如今才看著蘇芷晴，立時撲了過來。蘇芷晴是有身子的，小七怎會叫她近身，抬腳便將她按在了地上，大喊，“你做什么？”
趙氏先是一愣，隨即跪倒在地上，一個勁兒的磕頭，“芷晴，芷晴，我求求你，救救如絮。我下輩子做牛做馬報答您了，求求你，求求你，我就這么一個女兒……”
趙氏似乎是一夜之間蒼老了許多，便在這官道上嚎啕大哭起來。
蘇芷晴卻是愛莫能助，只一臉哀戚的模樣。
趙氏卻是哭的不能自已，頭發(fā)凌亂，猶如瘋了一般。
蘇芷晴輕嘆了口氣，只小聲道，“我亦是無能為力啊?！?br/>
黃氏見蘇芷晴過來，卻不曾上前，只遙遙看她，默默垂淚，許久才突然呵斥道，“你如今是葉家媳婦兒，又何必來管蘇家的事，好好做你的少奶奶，享你的榮華富貴去！”
“娘……”蘇芷晴心知黃氏不愿這般，卻只低嘆了一聲，叫素月將帶來的吃食糕點分給了眾人，又塞了銀兩給官差。
官差先前已收了黃震的銀子，如今又有蘇芷晴打點，喜笑顏開的很，道，“我們都知道蘇大人是清官兒，定會照顧周全的，您且放心，您且放心?！碧K芷晴欠了欠身道，“那就有勞大人了?！?br/>
如此一番情緒波動，蘇芷晴回了葉家，便頗有些不爽利。
如今天寒，她半夜竟被凍醒了過來，不禁一怔，喚了素月起來，才發(fā)現(xiàn)外頭添炭的小丫鬟不知何處去了。
踩低捧高，竟是立現(xiàn)的很。
“這些小浪蹄子，主子還未說什么呢！竟就敢這般對我們！看我不扒了她們的皮！”素月氣的橫眉冷豎，蘇芷晴卻是淡然。
“不必與她們一般見識，往后受氣的地方還多著呢。咱們眼下啊得忍，你去塞點銀子給他們，自然是好辦事的。”
之前蘇芷晴為葉昭招兵買馬，那些個銀子花了十之七八，如今剩下這些，也只能省著些花了。待有了孩子，只怕滋補藥品，金貴冬裝，都得自己添補呢。想想怎么賺錢才是正經(jīng)事，哪里來得及和個丫鬟慪氣。
第二日醒過來，早膳便跟著缺斤少兩的了。蘇芷晴不禁搖頭苦笑，“這樣下去可是不行啊。也不知葉昭如今打到哪里了，若是再這般，待孩子生下來，咱們便去投奔他去，想來軍糧也不過如此了?！?br/>
素月知蘇芷晴是怕她生氣，與她開玩笑，咧了咧嘴，卻是笑不出來。
如此過了三日，蘇芷晴過的捉襟見肘，小七帶了個消息來。
“天樞君找了官媒，與林家九小姐提親了。”小七皺著眉頭看蘇芷晴用的那些個清粥小菜，說著，“他還言說，冬至那天要帶全家去相國寺上香，叫小姐也準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?br/>
“冬至？”蘇芷晴算算日子，不禁瞪了眼，按著大夫推算的那日子，那幾日便該是要生了的。葉楚搞什么鬼，這種時候叫她去做什么。
“天樞君還囑咐，萬萬不可把此事泄露出去，到了那天，你只悄悄上車跟著便好，不必下車?！毙∑哂值?。
蘇芷晴在心里頭左思右想了半天，驟然瞪大了眼睛，“小七，按著腳程，蘇家如今該走到哪兒了？何時才能到錦州？”
“蘇家？再有半個月，大概便該到錦州了吧?！毙∑呙嗣^，不知道蘇芷晴突然問這個做什么？
“自錦州快馬回報到京城，最快又要多久？”
“若是快馬加鞭，大概是要三日的。”
聽到如自己所料的回答，蘇芷晴坐回椅子上，在心中細(xì)細(xì)盤算半晌，突然笑了起來，“如此計謀，大概便只有葉楚想的出來！可這般的話……如絮……”
想到這，蘇芷晴不禁打了冷戰(zhàn)，心頭方才有的一絲暖意，又涼了回去。
罷了，她一身懷六甲的婦人，如今又能顧得了誰？能夠全身而退，已然幸甚。
至于其他，不過命運使然罷了。
這般想著，蘇芷晴便靜靜等著冬至那日。
這些日子，葉家是悲喜交加的。
蘇家已倒，葉家也跟著損了根基，此時此刻與林家聯(lián)姻，確實是不錯之選。林九娘素有才名，色藝雙全，又是嫡出的小姐，和皇后娘娘一母同胞，也是配得上葉楚的。
葉楚選來選去，選個這樣的妻子，當(dāng)真把葉夫人高興的合不攏嘴。
可在葉家稍顯頹勢之際，與林家聯(lián)姻，無疑是葉家在林家面前低了一頭。葉淮和葉準(zhǔn)雖都沒什么出息，但根深蒂固的，與林家一較長短的心卻還是有的。
二人本是疑惑，直到葉昭專門修書一封，回來支持此事，才叫二人點了頭。
至于葉楚突發(fā)奇想，要全家人去相國寺拜佛之類的事，那都是浮云了。
冬至那日，天還未亮，蘇芷晴一夜都不曾睡過，腹中的孩子也跟著難受，一個勁兒的亂動，叫她苦不堪言。
葉楚趁著夜色，竟是守在大房的院門口，親自護送蘇芷晴先上馬車。
“葉昭在何處？”蘇芷晴捂著肚子，一邊走，一邊喘息著。
葉楚愣了愣隨即道，“在相國寺等著呢，嫂嫂堅持一會兒，待出了城門，便好了?！?br/>
蘇芷晴還想問，想了許久卻還是疑問咽了下去，罷了，待見到葉昭，總能明白的。
如此，天剛蒙蒙亮，葉家車馬已然整裝待發(fā)，葉楚外頭披了件貂皮織成的披風(fēng)，騎在馬上，翩翩君子，嘴角含笑，大喊了一聲“走嘍！”
但見一列車馬浩浩蕩蕩往相國寺去了。
與此同時，林家九娘才剛剛睜開朦朧睡眼，小丫鬟便不禁竊喜道，“九姑娘，今兒葉家少爺帶著全家去相國寺拜神哩，說不得連良辰吉時都卜了呢?！?br/>
林九娘面上便露出一抹紅暈來，“小丫頭，竟敢取笑你家小姐?！?br/>
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