關(guān)墟這個男人，看起來好像討厭世上一切事物，對一切都沒興趣似的……但其實，他也有“執(zhí)念”與“癖好”。
這樣的事情，灰原初至少已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一件。
那就是“好為人師”。
雖然不清楚他是發(fā)自內(nèi)心地認(rèn)為教授真理是神圣的，還是單純只是享受著有正當(dāng)理由辱罵“學(xué)生”的快感……但總之，要讓關(guān)墟那張從早到晚都仿佛被全世界重重虧欠的臭臉露出別的表情，說難也難，說容易其實也容易。
——只要作出一副謙虛請教的樣子，請——他——高談闊論即可。
尤其，遇到話題本就合他意的情況下，他更可能主動地滔滔不絕起來，完全不會在乎聽眾想不想聽。
而灰原初，則開始后悔挑動起了他的興致。
因為在親身演示了何為“齋王”之后，關(guān)墟將眾人帶離神域，回到了錦灰堂內(nèi)。
然后他先是給宮司婆婆與來香各自分配了房間，然后以不可抗拒的姿態(tài)命令兩人先行離開……然后，既沒提到灰原初，同時也目光灼灼地盯著他。一副“我好不容易興奮起來了，怎么能這么輕易就放過你”的神情。
于是，面對來香充滿暗示的眼神和某個意義赤裸裸的手勢，灰原初只能苦笑著裝作沒看到。
……搞不好，會是一個不眠之夜啊。
接下來的事情不言而喻。
課還沒上完。關(guān)墟隨后便將他帶到了二樓的書房里。
房間內(nèi)滿地狼藉，與整潔二字無緣，隨處可見從雜亂地拱著書頁堆作一堆的書本，各種把玩的小物件，甚至還有一只破碎的花盆。
灰原初抬頭望向同樣雜亂，卻空了一半的書架，又看了眼窗外不知何時開始淅淅瀝瀝的雨色，突然意識到——這些，都是剛才統(tǒng)治域內(nèi)那場地震與雷雨的后續(xù)。
……它們還真的在現(xiàn)實的京都也發(fā)生過了？灰原初摸了一把濕潤的窗臺，心想道。
其實剛才在神域內(nèi)，在見到天地隨齋王代的心念起而動的情形時候，灰原初雖然有些驚訝，但倒也不至于太過震驚。
因為統(tǒng)治域內(nèi)本來什么事情都可以發(fā)生，更奇怪的空間現(xiàn)象他也見過，畢竟那就是一個與現(xiàn)世隔絕，運(yùn)行著不一樣法則的地方。
但如果齋王的影響力真的可以穿透到現(xiàn)實，那性質(zhì)可就完全不同了。
那叫做“權(quán)能”。
但“齋王代”并不像掌權(quán)者，因為她的真靈尚在，仍然是個普通人。
而且，正常來說權(quán)能與統(tǒng)治域也不可能同時出現(xiàn)，因為他們是同一事物的兩個階段，就像開花的同時不可能結(jié)果。
……不。
灰原初搖搖頭。他明白了一點。這一次他所見到的事物，都無法簡單地套用“權(quán)能”，“統(tǒng)治域”，“升靈者”這些他熟悉的來自于集團(tuán)概念。
西紅柿
一切有些似是而非。
——所以，這就是在集團(tuán)之外，與之平行的另一套體系，所謂的“神道”吧。
也是，人類對真靈的理解，也不可能只有一種聲音，一種流派。
大概折小姐把他派過來，也有著讓他見見世面的想法？
在灰原初觀察著房間思考的同時，關(guān)墟也沒站在原地等著。
不過，他并不是去收拾房間了，而是隨腳踢開擋路的碎花盆，自顧自地往書房唯一的那張單人沙發(fā)上一坐，然后拿過瓷瓶倒了一小杯梅酒，抿了一口。
灰原初回過神來，環(huán)顧左右，也沒看到第二張椅子，只好站在書堆中，無奈地等著。
慢慢喝了幾口，關(guān)墟才將腳翹到了茶幾上，然后望向了灰原初：“重新自我介紹一下。本人關(guān)墟，來自神宮的禰宜?！?br/>
灰原初其實已經(jīng)猜到了。
但他還是再次確認(rèn)道：“等等，神宮，是指‘伊勢神宮’對吧？”
關(guān)墟用眼白看著他：“你這常識匱乏的程度……就算是狼人野孩，回歸社會后半年下來都比你強(qiáng)吧？“
然后他嘆了口氣，回道：“……那當(dāng)然了吧？對日本人來說，如果只說‘神宮’兩字，難道還會指伊勢神宮之外的第二個地方嗎？”
“我說了，只是確認(rèn)。就像賣保險的阿姨總是會要你反復(fù)親口說出‘確認(rèn)’二字，不是嗎？畢竟我們現(xiàn)在在談的事情很重要啊?！被以跞魺o其事地說道，同時在心里松了口氣……沒錯了。
在他的視野中，在離開統(tǒng)治域后便一直通過Epionia查到的資料，正密密麻麻地鋪展在那里。
——所謂的“神宮”，自然是指“伊勢神宮”。
雖然現(xiàn)如今，在日本各地以“神宮”命名的神社并不少……但那只是因為五十年代之后放松了逾制，所以只要是皇室相關(guān)神明或是皇室成員的神社，都可以按照習(xí)慣被稱之為神宮。
如供奉天叢云劍天照大神的熱田神宮，供奉祭奉桓武天皇孝明天皇的平安神宮，或是供奉明治天皇的明治神宮。
……但這一習(xí)慣的源頭，卻正是來自于“伊勢神宮”。
而“伊勢神宮”，也只是一個為了防止與其他神宮混淆而根據(jù)所在地被起的別名而已。
它的正式名稱，以及其在其他正式場合的稱呼，從來就只是“神宮”，二字而已。
不加任何前綴的“神宮”二字，始終是伊勢神宮的專屬稱謂。
因為，“伊勢神宮”在歷史上擔(dān)任了很長一段時間，而且至今仍是——神道教信仰的頂點與中心。
伊勢神宮的歷史，據(jù)古書記載最早可追溯到公元前70年左右的垂仁天皇時代。
當(dāng)時皇室將既被視為皇室祖先，又被視為主神的天照大御神的奉祀從宮中遷出別祭，最后奉神諭在伊勢建立的，正是“伊勢神宮”。
在此后很長一段時間，伊勢神宮是專為皇室氏神的。而表面上為外人所知的，由皇室女性擔(dān)任神宮主祭的那個“齋王制度”，也是由此起源。
中世之后，天照大御神逐漸從皇室專屬之氏神轉(zhuǎn)變?yōu)殒?zhèn)守日本全體之大神，而為武士所崇敬。在神佛習(xí)合之教說中，也逐漸被確認(rèn)為神道側(cè)最高位的神祇。伊勢神宮的地位也是水漲船高。
而到了近代明治維新之后，神道教與國運(yùn)統(tǒng)合的“國家神道”建立，神道教與皇室綁死，伊勢神宮自然也就隨之成為了神道教頂點之神社。
哪怕在五十年代開始，這個國家又被進(jìn)行了政教分離的改制——雖然皇室和神道教一起被踢出治理中樞，但其作為神道教核心的地位仍未改變。
伊勢神宮，或是其作為宗教法人的外皮組織的名稱“神道本廳”，再次被確認(rèn)為是全國所有神社的“本宗”，所有神社都被視為受其管轄。
從錦灰堂屋后走過去，那所看似不起眼的小神社，其實已經(jīng)進(jìn)入了京都御所內(nèi)。
再加上齋王的儀式又如此重要……
灰原初猜到了——儀式的組織者一定只會是神宮。而眼前這位主持人，也一定是伊勢神宮的高級神官。
然后，他現(xiàn)在果然得到了關(guān)墟的親口確認(rèn)。
“那么，神枝祭的儀式與齋王，具體的情況到底是……？”他急忙繼續(xù)追問道。
但關(guān)墟卻看著他，不開口。
他只是用大學(xué)講師看垃圾學(xué)生一般的輕蔑眼神，看著灰原初：“參考資料不是已經(jīng)給你了？”
灰原初看懂了。
……果然還是要回答那個問題，要“交作業(yè)”嗎？——關(guān)于葵祭中的“葵”的意義。
灰原初嘿嘿笑了兩聲。
他其實答不出來，但……他就是不久之前才意識到，其實折小姐早就為他準(zhǔn)備好了作弊用的小抄。
就在他們?nèi)フ凼侠险穆飞?，?dāng)時折露葵正在閱讀的那本書。
“——金枝?！被以踝屜s群重新挖掘出了記憶，再次“看到”了折露葵當(dāng)時看的那本書的封面，“——.弗雷澤，《金枝》?！?br/>
當(dāng)然，由于他其實根本沒看過那本書……所以接下來為了防止被追問細(xì)節(jié)，灰原初繼續(xù)裝模做樣地表演著：“詳細(xì)內(nèi)容，就饒了我吧。畢竟一本書的內(nèi)容，要總結(jié)成一兩句話也太難了?！?br/>
“而且，和齋王儀式的聯(lián)系方面，也還有不少地方我想不明白，所以希望關(guān)老師指教?！?br/>
演完之后，灰原初便開始觀察著關(guān)墟。
男人沉默著，從旁邊拿過長桿煙，用老式的火鐮點了起來，旁若無人地吞吞吐吐了起來。
灰原初卻放下心來了。
……這男人沒有立刻就辱罵他，倒是一副準(zhǔn)備長篇大論的前序，這就表明灰原初給出的是正確答案了。
關(guān)墟又吐出幾口煙圈，慢慢開口：“在古羅馬時代，曾經(jīng)有一種古老而奇怪的地方民俗……
“在羅馬附近的內(nèi)米湖畔阿里奇亞的從林中，有一座森林女神狄安娜的神廟。這座神廟的祭司有著“森林之王”的稱號，并且只能由逃奴來擔(dān)任的。
“一旦成功當(dāng)上了神廟的祭司，對逃奴的所有追究自然都會一筆勾銷……但這卻并不意味著，這名逃奴從此就就能過上養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。
“從此以后，他每天的任務(wù)，就成了手持利刃，不分日夜地守衛(wèi)著神廟附近一顆高大的圣樹。
“……因為，一旦有任何其他的逃奴能夠接近這棵圣樹，并成功從樹上折下一節(jié)樹枝，這位新的逃奴就獲得了與祭司決斗的權(quán)力。而如果能在決斗中殺死祭司，那么這位新的逃奴就可以對其取而代之，成為新的祭司與“森林之王”了。
“而新逃奴繼承的，不僅是其聞名遠(yuǎn)近的‘森林之王’的名號，也包括其整天心驚膽戰(zhàn)的日子……一直到他以同樣的方式，再被一個新新逃奴所取代。
“就此，形成了命運(yùn)的閉環(huán)。
“——但《金枝》的作者看到的，卻不止這個民俗本身。他更關(guān)心，在這個你民俗中許多看起來理所當(dāng)然的元素，是不是有著某種必然的理由與淵源？
“為什么祭司只能出身逃奴？
“為什么明明是神的祭司，名號卻是森林之‘王’？
“為什么只有殺死上一代，才能成為新的祭司？
“為什么要先折取圣樹的桂枝，才能拿到?jīng)Q斗資格？”
關(guān)墟又深深吸了口煙，然后望著自己吐出繚繞的煙霧，有些出神：“或者，倒不如說，這一制度的設(shè)立，好像背后的目的就是要驅(qū)使人們反復(fù)廝殺一般……”
片刻之后，他突然盯著灰原初道：“和‘齋王遴選·神枝祭’很像?！?br/>
灰原初一下子振奮了精神來。他等了那么久，關(guān)墟總算聊夠了進(jìn)入了正題？他真正關(guān)心東西——“神枝祭”到底是怎么回事。
而關(guān)墟卻繼續(xù)盯著他。
“……你是真的不知道這件事的前因后果？”
“完全……”灰原初苦著臉道，“什么都不知道，就被叫過來了，并且那個給我下命令的人本人到現(xiàn)在也還聯(lián)系不上?！?br/>
關(guān)墟再次陷入了沉思，不知道在想些什么。
又面露懷疑地上下打量了灰原初幾眼，他最后道：“……那么，你還是想知道神枝祭的事情嗎？”
“當(dāng)然。”灰原初毫不猶豫地道。
關(guān)墟說的“知道”，當(dāng)然不是“聽過就算”的意思，而是說他知道了多少，就要被牽扯多深。
稻荷大社宮司大人的一系列操作，灰原初都看在眼里。即使她還未做出什么解釋，但結(jié)合關(guān)墟目前為止對齋王的說明，灰原初也大致猜到了其用意。
而在來香這邊，他也親眼看到了她剛才對齋王代的位置那著迷的眼神……
再加上折露葵沉默卻明顯的意圖……
灰原初知道，不論從哪個立場出發(fā)，這件事他已經(jīng)走不開了。
既然如此，還不如盡早收集情報，早做打算。
關(guān)墟默默點頭，似乎也下了決定。
然后他一開口，就是重磅消息：“你剛才已經(jīng)知道了齋王的重要意義……那我要告訴你，這一次的神枝祭或者說齋王的更迭，其實——和典型的流程完全不同，完全就是一次特例。
“按照正常的流程，齋王雖然幾乎就是終生制，卻也是會退休與卸任的。
“一般，齋王會在青春年少之時接任，并在人近中年感到身體無以為繼的時候，主動召開‘正常的神枝祭’，來選出繼任者。
“在‘正常神枝祭’中，先是由全國各地的神社選出八位適格的候補(bǔ)巫女，然后將她們一起送去神宮。
“在那里，這些候補(bǔ)巫女會進(jìn)行一系列的競爭……最后的贏家，才有資格從神宮的神樹上折取桂枝，并在儀式之后正式接任齋王之位。
“——但是，今年的情況不同?！标P(guān)墟盯著灰原初，“你知道發(fā)生了什么嗎？”
雖然是反問，但他一開始就顯然沒指望灰原初回答。
很快，他就用陰沉的臉色與沙啞的聲音揭曉了答案：“——齋王死了。”
“死——”灰原初愣了下。
“沒錯，應(yīng)該與國土同壽的齋王，在半年前，12月25日那天，在神宮中……獨自暴薨?！?br/>
“十二……”
突然，灰原初打了個寒顫。
沒錯，即使他早已經(jīng)忘記了什么是恐懼，又掌握著血肉權(quán)能，理論上能掌控自己身體的每一滴血肉……但此時，他竟然打了個寒顫。
同一時間，他再一次想起來了，他來到這個世界的第一眼所看到，聽到的的那一幕——川野直樹如人皮果凍一般的形體，還有他那“殺死我”的哀求。
沒錯，關(guān)墟提到的齋王暴薨那一天，也正是他穿越來到這個世界的那一天。
而那天，同時也是——
關(guān)墟端詳著他的臉色，似乎明白了什么，難得地笑了起來。
“……對，信使之災(zāi)，齋王替死?！彼?，“如果不是齋王替死，那場災(zāi)難奪走的又何止是幾萬人的命？這個國家，大概那時候就已經(jīng)毀滅了?！?br/>
然后，男人再次露出厭世的神情，嘖了一聲，似乎十分遺憾。
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補(bǔ)一句，“本作品純屬虛構(gòu)。與一切真實人物、事件、團(tuán)體、組織均無關(guān)聯(lián)”。尤其是涉及宗教和歷史的部分，都是我為了劇情需要瞎編的，不要相信。比如在現(xiàn)實中，現(xiàn)在伏見稻荷大社并不將伊勢神宮視為本宗，也不受其指導(dǎo)或是管轄。