直到進(jìn)了垂拱殿，越千秋還是難以忘記小胖子那時(shí)候在聽(tīng)到陳五兩的話(huà)之后，震驚到失神、失落，隨即又變得難以置信，險(xiǎn)些沒(méi)有遮掩住那惱火和憤恨的眼神。相形之下，同樣被摒棄在外的李崇明則是要顯得從容得多，只是恭恭敬敬回答了一聲臣遵旨。
顯然，李崇明比小胖子把位子擺得正。可如果他是小胖子，也確實(shí)有點(diǎn)難忍。明明讓人親自去接，把人接回來(lái)之后卻又卸磨殺驢把人打發(fā)到旁邊，就算是兒子那也實(shí)在扔得太快了！
帶著這種狐疑，當(dāng)踏入垂拱殿的時(shí)候，見(jiàn)大吳那位皇帝竟是笑著親自起身相迎，越千秋一面暗嘆當(dāng)皇帝的沒(méi)有一個(gè)是省油燈，一面非常自覺(jué)地悄悄躲到了最后。奈何陳五兩直接守在了門(mén)口，這偌大的地方統(tǒng)共就只有四個(gè)人，他就算再閃，怎么可能避過(guò)皇帝的目光？
“千秋，大功臣回來(lái)了，躲什么躲？朕還會(huì)吃了你嗎？”
越千秋沒(méi)想到皇帝還沒(méi)和蕭敬先打招呼，就先逮住了自己。他訕訕地從嚴(yán)詡背后出來(lái)，上前躬身行過(guò)禮，還沒(méi)想好開(kāi)口說(shuō)什么，就只聽(tīng)皇帝開(kāi)口說(shuō)道：“你到北燕都尚且能在天子面前侃侃而談，慷慨激昂，怎么一回來(lái)就文靜了？還不給朕介紹一下你舅舅？”
聽(tīng)到皇帝這絕對(duì)無(wú)厘頭的話(huà)，越千秋險(xiǎn)些臉色都崩了。他直起腰來(lái)，悻悻說(shuō)道：“皇上您是一國(guó)之君，怎么沒(méi)事也聽(tīng)這種捕風(fēng)捉影的話(huà)？那就是在北燕叫著玩兒耍人的，我哪里有晉王殿下這樣厲害到了不得的舅舅？我又不是北燕皇子！要我真是，我還回來(lái)干嘛？”
蕭敬先仿佛沒(méi)覺(jué)得這君臣倆說(shuō)的人就是自己，好整以暇站在一旁看熱鬧。然而在心里，他卻真真切切地體會(huì)到越千秋之前說(shuō)在南邊過(guò)得逍遙自在是什么意思。不過(guò)是大臣收養(yǎng)的孫子，還不是親生的，在皇帝面前卻能如此說(shuō)話(huà)，怎不是得天獨(dú)厚？
“連玩笑都開(kāi)不起的臭小子，朕真是白疼你了！”
見(jiàn)皇帝指了指越千秋，笑罵了一句，隨即就看向了自己，蕭敬先這才從容舉手行禮，可這大揖禮尚未行完，他卻只見(jiàn)一雙手伸過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)將他扶起。那一刻，他不由得想，如果自己在這距離暴起出手，誰(shuí)能相阻？
從這種意義上來(lái)說(shuō)，這位在北燕被評(píng)為懦弱無(wú)能，不能馭下的南吳皇帝，也算是一個(gè)很厲害的人了。誰(shuí)能有如此膽色就這樣不帶侍衛(wèi)，單獨(dú)接見(jiàn)一個(gè)不久之前還是敵國(guó)親王的人？
蕭敬先順勢(shì)站直了身子，這才發(fā)現(xiàn)一旁的嚴(yán)詡渾身繃緊，顯然是擔(dān)心自己有什么不軌的舉動(dòng)。反而是一旁的越千秋沒(méi)好氣地瞪著他，那分明并不是提防的仿佛是在說(shuō)，我被罵都是你害的。他若無(wú)其事地收回了視線(xiàn)，微微低頭道：“陛下如此厚待，實(shí)在是愧不敢當(dāng)。”
“晉王能夠拋下在北燕的榮華富貴，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到金陵，朕就算是再厚待十倍百倍，也不足以表達(dá)心中的歡欣。朕之前聽(tīng)人說(shuō)，北燕天子用人不疑，疑人不用，故而徐厚聰在南邊不過(guò)是一個(gè)區(qū)區(qū)草民，帶著神弓門(mén)弟子投了過(guò)去，先是神箭將軍，如今更是位居禁軍左將軍。”
坦然說(shuō)著稱(chēng)贊北燕皇帝的話(huà)，統(tǒng)治著南邊的這位君王輕輕嘆了一口氣。
“朕又何嘗不想像他那樣隨心所欲地用人？但我朝立國(guó)的根本就是制度，雖說(shuō)這些制度有好有壞，但要更改，動(dòng)搖的便是我大吳的根本，所以朕不可能任憑喜好用人?？杉幢闳绱耍渤Ｓ腥四们锏臓敔攣?lái)舉例子，說(shuō)他屢次超遷，又并非科場(chǎng)出身，有違制度?！?br/>
皇帝一邊說(shuō)，一邊親自把蕭敬先請(qǐng)到御座下首的一張椅子上坐下了，這才含笑說(shuō)道：“可越相的履歷是吏部存檔，任何人都能打探清楚的，功勛顯著，所以別人也就只敢在背后說(shuō)說(shuō)。就好比晉王你在北燕雖是國(guó)戚，這王爵卻也是憑功勞得來(lái)！但功勛重要，你此行南奔，對(duì)我大吳的作用更重要。朕若不禮遇，今后哪里還會(huì)有北人投吳？”
回到御座上的皇帝沖著越千秋招了招手，見(jiàn)人無(wú)可奈何地磨磨蹭蹭上前，他就把人拉到身邊說(shuō)：“千秋也算是朕看著長(zhǎng)大的，所以他哪怕是開(kāi)玩笑似的叫過(guò)你舅舅，朕也就把晉王你當(dāng)成自己人看待。你在固安城對(duì)北燕天子說(shuō)的話(huà)，朕已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了?！?br/>
他頓了一頓，隨即看向了嚴(yán)詡：“阿詡一直在朝都只是兼一個(gè)閑職，說(shuō)起來(lái)都是朕這個(gè)當(dāng)舅舅的對(duì)不起他。如今你要找你姐姐和你外甥下落的這件事，朕覺(jué)得，其他人去辦，你恐怕也信不過(guò)，請(qǐng)阿詡出馬，想來(lái)是最合適的。他是千秋的師父，又是玄刀堂掌門(mén)，不是朕夸口，為人爽直正派，最合適不過(guò)。”
步步為營(yíng)，句句入理，如果小看這位評(píng)價(jià)不高的南朝天子，那就真是上大當(dāng)了！
瞧見(jiàn)越千秋呆在南吳皇帝的身邊，滿(mǎn)臉不自在的模樣，等聽(tīng)到皇帝讓嚴(yán)詡負(fù)責(zé)此事，卻是瞠目結(jié)舌，顯然意料不及，蕭敬先不由得再次提高了幾分對(duì)皇帝的評(píng)價(jià)，隨即便站起身來(lái)，深深行禮下拜道：“陛下厚恩，蕭敬先無(wú)以為報(bào)。今后若有差遣，臣無(wú)不從命！”
“快去把你舅舅攙扶起來(lái)！”
聽(tīng)到皇帝還這么叫，越千秋本能地嘀咕道：“他要是我舅舅，還用我?guī)煾笌退彝馍麊?？?br/>
說(shuō)歸說(shuō)，越千秋還是依言上前，可攙扶蕭敬先的時(shí)候，人卻紋絲不動(dòng)。他愣了一愣之后發(fā)狠似的拽了拽，發(fā)現(xiàn)依舊拽不動(dòng)這家伙，他不由得在蕭敬先面前蹲了下來(lái)，瞪著這家伙的后腦勺沒(méi)好氣地喝道：“皇上都已經(jīng)讓師父幫你找人了，你又搗什么鬼？”
皇帝不禁莞爾，隨即溫言說(shuō)道：“朕此前讓人捎過(guò)去的話(huà)，晉王應(yīng)該都聽(tīng)說(shuō)了，朕絕不會(huì)食言。如若你還有別的要求，還請(qǐng)盡管直說(shuō)?！?br/>
“那臣就直說(shuō)了。”蕭敬先這才直起了身子，見(jiàn)越千秋索性盤(pán)膝坐在他身邊，他用眼角余光瞥見(jiàn)了這小子那警告的眼神，便收回了視線(xiàn)，沉聲說(shuō)道，“陛下既然知道，千秋叫過(guò)臣舅舅，臣希望能夠?qū)㈠e(cuò)就錯(cuò)，暫時(shí)就這樣繼續(xù)。”
見(jiàn)皇帝露出了好奇的表情，一旁的越千秋則是氣得鼻子都歪了，嚴(yán)詡張口仿佛想說(shuō)不行，蕭敬先就搶在前頭說(shuō)：“臣當(dāng)然知道，千秋未必就是臣要找的人，可外間流言蜚語(yǔ)既然無(wú)法禁絕，索性就大大方方這么展示出去又如何？更何況，為免有人心懷叵測(cè)給臣弄出個(gè)外甥來(lái)相認(rèn)，還不如讓千秋暫時(shí)頂著這個(gè)名頭更合適。至于暗中尋訪(fǎng)，則依皇上所言，交給嚴(yán)大人?！?br/>
越千秋就知道蕭敬先鬼主意多多，此時(shí)不禁恨得牙癢癢的：“都到金陵了，我憑什么給你外甥背鍋！”
“就憑你妾身未明。”蕭敬先不動(dòng)聲色地反擊了回去，見(jiàn)越千秋頓時(shí)僵在了那兒，他就好整以暇地說(shuō)，“既然你的身世連兩朝天子都沒(méi)查出個(gè)所以然，更何況尋常官員百姓？糊弄一下普通人足夠了。再說(shuō)，對(duì)于吳人來(lái)說(shuō)，堂堂北燕皇子卻愿意當(dāng)吳人，未必不是美名！”
“可你這是把我架在火上烤！”
“自從你在北燕叫過(guò)皇上阿爹，叫過(guò)我舅舅，你就已經(jīng)在火上烤了！”
牙尖嘴利的越千秋很少在人身上吃虧，就連越小四他也不怕，除卻越老太爺，他唯獨(dú)對(duì)著蕭敬先總覺(jué)得無(wú)處下口。此時(shí)此刻，他一怒之下直接站起身來(lái)，氣咻咻地叫道：“這是金陵，不是北燕，我已經(jīng)幫你挺多了，你別想再坑我！總而言之，我沒(méi)有舅舅，這事門(mén)都沒(méi)有！”
撂下這話(huà)，越千秋轉(zhuǎn)身對(duì)著皇帝一躬身，直接大步流星地出了門(mén)。直到這時(shí)候，剛剛一直都沒(méi)什么機(jī)會(huì)說(shuō)話(huà)的嚴(yán)詡方才看看皇帝又看看蕭敬先，嘆了口氣說(shuō)：“皇上，晉王說(shuō)的這件事，我也不同意。我去看看千秋，他難得這么生氣，難免會(huì)招惹出什么事情來(lái)！”
見(jiàn)嚴(yán)詡竟是行過(guò)禮后匆匆就走，偌大的地方就只剩下了自己和皇帝兩個(gè)，蕭敬先扶著膝蓋站起身之后，慢條斯理地彈了彈衣角，這才淡淡地笑道：“沒(méi)想到皇上如此放心臣一個(gè)曾經(jīng)的敵國(guó)親王。您就不怕伏尸二人，流血五步嗎？”
“朕當(dāng)然怕。但朕更知道，國(guó)士無(wú)雙，晉王并不止別人都知道的那點(diǎn)本事。你一直都用狂狷的一面示人，何嘗不是隱藏自己？”皇帝深深凝視著蕭敬先的眼睛，沉聲說(shuō)道，“你剛剛這個(gè)要求，朕會(huì)盡力說(shuō)服千秋。明日大朝，朕會(huì)正式封你晉王，太子太師，武英館山長(zhǎng)?！?br/>
見(jiàn)蕭敬先那鎮(zhèn)定自若的表情終于一變，皇帝便再次站起身來(lái)，一字一句地說(shuō)：“朕比不上你的姐夫雄才武略，氣吞山河如虎，但朕知道，用人不能全憑喜惡，喜歡的人要用，討厭的人也要用，喜歡聽(tīng)的話(huà)要聽(tīng)，不喜歡聽(tīng)的話(huà)也要聽(tīng)。朕用你，便是為了有朝一日，南北合一，那條南北之間數(shù)千里的邊境線(xiàn)上，不再日日兵戈，天天死人！”