楊老收徒, 不要禮不要茶, 就要吃清溪親手做的一碗貓耳朵, 當(dāng)然，得是味道好的貓耳朵。

    清溪拜師心切，順路買了食材，回到家就鉆廚房去了。

    晚上七點(diǎn)多，不算早也不算晚，玉溪、云溪姐妹倆跑過來看姐姐做面，林晚音站在一旁，看著長(zhǎng)女忙碌卻開心的樣子，偶爾手忙腳亂嘴角卻一直帶著笑，林晚音就覺得, 只要女兒喜歡，那不管女兒做什么，她都支持。

    徐老太太聞?dòng)嵹s來, 恰好看見清溪系著圍裙蹲在灶臺(tái)前添火，雪白纖細(xì)的小手與干枯粗糙的樹枝，就像一根針毫無預(yù)兆的刺到了她眼。

    “你們仨是干什么的，居然讓大小姐燒火？”跨進(jìn)廚房，徐老太太陰沉著臉訓(xùn)斥負(fù)責(zé)廚房的李媽與翠翠、小蘭兩個(gè)丫鬟。

    原本說說笑笑、氣氛歡快的廚房, 被徐老太太這一嗓子訓(xùn)的, 立即變得鴉雀無聲, 三歲的云溪害怕地躲到二姐身后, 腦門抵著二姐腿, 不敢看最近特別喜歡生氣的祖母。玉溪早就不怕家里的老太太了，只擔(dān)心地看向長(zhǎng)姐。

    清溪瞅瞅祖母，添好柴才站起來，稀松尋常地道：“是我自己要燒的，一個(gè)廚子連火都不會(huì)生，傳出去叫人笑話。”

    父親說過，一道菜，食材是骨肉，調(diào)料是錦上添花，柴火鍋鏟是必不可缺的工具，廚師鍛煉廚藝，就是將這幾樣融會(huì)貫通的過程。新入行的學(xué)徒必須從燒火刷鍋這些粗活干起，都摸透了才能碰食材調(diào)料，最后掌勺。就算到了神廚的階段，做菜時(shí)他雖然只忙碌鍋上面的，但他也是眼觀四路耳聽八方的，每個(gè)灶里的火候都必須了如指掌，及時(shí)提醒燒火的伙計(jì)加大或減小火勢(shì)。

    所以清溪必須學(xué)會(huì)燒火、看火、聽火。

    孫女一嘴道理，徐老太太說不過，走過去拉起孫女的手，一臉嚴(yán)重地道：“你就不怕手弄粗了，將來……”

    說到一半，想起李媽、小蘭都是顧家出來的丫鬟，徐老太太聲音一頓，跟著便要拽清溪去外面談。清溪燒了鍋準(zhǔn)備新一輪燒面的，不想浪費(fèi)功夫，直接當(dāng)著小蘭、李媽的面道：“祖母，我早就跟顧叔叔、顧大哥說過，我要學(xué)廚，不適合當(dāng)顧家的少奶奶。我不怕手粗，也不怕一身油煙味兒，更不怕顧大哥因此嫌棄我。”

    徐老太太氣得臉都白了，忍不住戳孫女腦袋：“你是不是被鬼迷了心竅？放著好好的少奶奶不做，非要把自己活成丫鬟？”

    清溪被戳的挺疼，脾氣上來，將老太太晾那兒不管了，徑直往鍋里添豬油。

    鍋里傳出刺啦刺啦的聲音，徐老太太瞪瞪鍋，再瞪瞪孫女，重重喘了會(huì)兒，終于撂下一句憋了許久的狠話：“好，你要折騰，我隨你折騰，但清溪我告訴你，等你面館賠錢了，人家明嚴(yán)也不想娶你了，你別指望跟我要一分錢！孫女不成器，也沒有孫子給我養(yǎng)老，我不留點(diǎn)錢防著，將來跟你們?nèi)ズ任鞅憋L(fēng)？”

    清溪對(duì)著大鍋里散發(fā)香氣的配菜道：“祖母放心，沒錢我去要飯，也不會(huì)動(dòng)您的養(yǎng)老錢?！?br/>
    徐老太太氣沖沖走了，一邊走一邊哭自己命苦，中年喪夫晚年喪子，孫女兒媳還氣她之類的。

    林晚音快步走出廚房，躲在暗處抹淚，怪自己肚子不爭(zhēng)氣，但凡有個(gè)兒子，長(zhǎng)女也不用挑起重振徐慶堂的大梁了。

    清溪知道母親難過了，只是她現(xiàn)在有點(diǎn)忙，妹妹們又不懂怎么勸母親，清溪就叫兩個(gè)妹妹先回去睡覺：“云溪乖，明早姐姐手藝好了，再給你做貓耳朵。”

    蹲在妹妹面前，清溪捏捏云溪肉乎乎的臉蛋，溫柔地保證。她與二妹是吃著父親的美食長(zhǎng)大的，三妹可憐，被父親疼愛的時(shí)間最短，那就由她這個(gè)長(zhǎng)姐寵妹妹。

    “大姐也睡?！痹葡搪暷虤獾卣f，像只軟軟綿綿的小羊羔。

    清溪親了妹妹一口，叫玉溪領(lǐng)妹妹回房。

    兩個(gè)妹妹走了，清溪繼續(xù)看看鍋里煮著的貓耳朵，趁空閑去外面找母親。

    林晚音已經(jīng)好受多了，叫女兒去忙，她逃避似的回了房。

    望著母親柔弱的背影，清溪嘆了口氣，她學(xué)廚辛苦卻自得其樂，每日忍受祖母怨氣的母親，比她難熬多了。

    佇立片刻，清溪繼續(xù)去煮面。

    揉面的力道，面食、配菜下鍋、起鍋的時(shí)機(jī)、鹽油料酒等作料的分量，以及灶膛里的火候，每個(gè)細(xì)節(jié)都得把握精準(zhǔn)，做一碗能充饑的普通面食容易，可清溪要做的是美食，那就必須有更高的要求。與此同時(shí)，清溪也趁煮面的空閑，爭(zhēng)分奪秒練習(xí)切菜的速度，不想浪費(fèi)食材，就拿樹葉當(dāng)青菜用。

    江南夜晚寧?kù)o，左鄰右舍都睡了，徐家租賃的小院廚房，當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)那胁寺晠s一直持續(xù)到半夜三更。

    清溪早打發(fā)李媽、小蘭去睡了，翠翠從小跟著她算自家人，清溪舍得讓翠翠辛苦些，熬夜陪她。

    “怎么樣？”新的一碗貓耳朵出鍋，清溪期待地問負(fù)責(zé)嘗菜的翠翠。

    什么叫家人呢？家人就是想啥說啥的，沒有外人那么多顧忌。

    小翠習(xí)慣地吃了兩顆貓耳朵，再喝口湯，抿抿嘴，苦著臉道：“小姐，我吃了一晚的貓耳朵，一開始能嘗出進(jìn)步，現(xiàn)在舌頭快麻了，八十分、九十分、一百分的面，我只知道好吃，分不出細(xì)微的差別啊?！?br/>
    清溪聞言，自己嘗了一口，好吧，同樣吃了一晚的她，暫且也分不出大區(qū)別。

    “給我嘗嘗?！?br/>
    門外傳來熟悉的輕柔聲音，帶著微微笑意，清溪震驚地看過去，就見本該歇下許久的母親，居然推開門板跨了進(jìn)來，一身淺色衫裙，烏黑長(zhǎng)發(fā)用木簪送送定在腦后，仿佛月宮下凡地仙女，來湊人間的小熱鬧。

    哪怕見慣了母親的美貌，清溪還是失神了一會(huì)兒，然后才驚訝道：“娘，你還沒睡呢？”

    長(zhǎng)女連夜忙活，林晚音哪睡得著，躲在房間，不過是不想叫長(zhǎng)女分心罷了。

    撿起女兒用的勺子，林晚音舀了一顆圓潤(rùn)可愛的貓耳朵，貝齒輕輕一咬，下一瞬好像就碰到了底，滑溜溜的，又帶著面食應(yīng)有的勁道，配菜湯汁的鮮味兒也均勻地浸透了小小一塊兒面。林晚音忍不住又嘗了兩顆。

    清溪緊張地呼吸都快停了。

    面食品過，林晚音又陸續(xù)嘗了干貝、雞肉、火腿等配菜，自然湯汁也沒有放過。

    她吃得津津有味，已經(jīng)吃了一碗面的翠翠莫名又覺得饞了，悄悄咽口水。

    “娘，你快說話啊?！蹦赣H把貓耳朵當(dāng)夜宵，細(xì)嚼慢咽的，清溪心如貓抓，小女孩兒似的撒嬌。

    林晚音笑著嗔了女兒一眼：“這碗面啊，娘給你打十一分。”

    清溪大喜，高興了會(huì)兒，又擔(dān)心母親只是在哄她。

    林晚音真沒哄，舀起一顆貓耳朵給女兒看：“傳說里第一碗貓耳朵本就是一個(gè)漁家女孩捏出來的，后來的人紛紛效仿，廚藝精湛如你爹爹，捏的貓耳朵美雖美，都少了一點(diǎn)點(diǎn)靈氣。你可能不記得了，那年你幫你爹爹捏貓耳朵，吃飯的時(shí)候，我分不出差別，你爹爹卻能說出哪個(gè)是他捏的，哪個(gè)是你捏的。”

    當(dāng)時(shí)林晚音以為丈夫在吹牛皮，現(xiàn)在回想……

    林晚音神色一黯，清溪記起父親，也悲上心頭。

    翠翠及時(shí)勸道：“小姐廚藝有成，老爺泉下有知肯定特別高興，太太小姐快別傷心了，現(xiàn)在咱們有了面館，小姐也拜了師父，日子肯定越過越好，該開心才是?！?br/>
    林晚音點(diǎn)頭，看著女兒道：“翠翠說得對(duì)，清溪忙了一晚，快去睡吧，明天還得去拜師，得精精神神地才行?！?br/>
    清溪輕輕嗯了聲。

    .

    昨晚忙到半夜，清溪回房就睡了，早上起來，才發(fā)覺腰酸腿痛，尤其兩條胳膊，酸的快要抬不起來，十根手指頭也麻得慌，舉到眼前看看，好像比平時(shí)腫粗了一圈。

    清溪嚇了一跳。

    翠翠進(jìn)來見了，心疼道：“小姐從來沒干過力氣活，昨天一直燒火切菜，身子肯定受不了。”

    清溪瞧著自己的胖指頭，擔(dān)心問：“會(huì)一直這樣嗎？”

    到底是小姑娘，不可能不在乎美丑的，手心粗糙點(diǎn)不怕，整根手指都變粗就難以接受了。

    她傻乎乎的，翠翠噗地笑了，捧住清溪美玉似的小手細(xì)細(xì)地揉：“血通暢了就會(huì)恢復(fù)的，瞧您嚇的，哼，嘴里說著不怕明嚴(yán)少爺嫌棄，其實(shí)還是在意的吧？”

    清溪壓根沒想顧明嚴(yán)，她喜歡自己美.美的，但那與男人無關(guān)。

    趴著叫翠翠、小蘭幫忙捶肩揉背捏腿，過了十來分鐘，身體終于沒那么酸了，清溪才起床。

    說到做到，早餐清溪親手給妹妹們做了貓耳朵，徐老太太也得了一碗。

    “好吃，真好吃！”云溪吃地小嘴紅紅，特別捧場(chǎng)。

    徐老太太眼角抽了抽，嘴上沒夸，卻把孫女做的一碗貓耳朵都吃了。

    清溪很滿足，畢竟是一家人，祖母若故意裝成東西不好吃，她也鬧心，這樣就挺好的。

    拜師是大師，林晚音陪女兒一起去了楊家，李叔提著昨晚備好的禮物。

    送禮是人情場(chǎng)面，楊老嫌清溪娘倆客氣，楊嫂笑盈盈收下了，師徒倆去廚房忙，她笑盈盈地招待林晚音。

    二十來分鐘后，清溪順利拜師。

    小姑娘鄭重地跪地磕頭，楊老瞅瞅桌案上的那碗貓耳朵，心底有些汗顏。一晚就有這么大的進(jìn)步，這丫頭的天分比他預(yù)料地還高，他除了傳授經(jīng)驗(yàn)似乎也教不了什么，師父當(dāng)?shù)糜行┨摪?，是占丫頭的便宜。

    楊老厚道了一輩子，不想占任何人的便宜，徒弟已經(jīng)收了，楊老決定盡自己所能照顧清溪。

    “既為師徒，那面館就當(dāng)師父送你的拜師禮了?！泵掳?，楊老出手大方。

    楊嫂若無其事，老頭子攢了一輩子錢，足夠他們用了，不缺面館的租金。

    清溪、林晚音受寵若驚，堅(jiān)決不肯收。

    師徒雙方都很固執(zhí)，楊嫂拉住清溪，親昵地道：“師父師母不缺錢，也知道你拜師不是為了占便宜，這樣，面館你先用著，做生意都有個(gè)起步階段，什么時(shí)候面館賺錢了，清溪再每月孝敬你師父五十塊，行了吧？”

    清溪這才答應(yīng)，紅撲撲的臉蛋慢慢恢復(fù)了正常顏色。

    徒弟太見外，楊老沒好氣地打量清溪一番，哼道：“要想經(jīng)營(yíng)面館，你這身板得練練，明天開始，每日早上五點(diǎn)繞湖跑一圈，做面是力氣活，沒力氣可不行?！?br/>
    林晚音擔(dān)心女兒受不了，清溪已經(jīng)領(lǐng)教過自己身體的不堪用，立即答應(yīng)了。

    林晚音不好阻攔，翠翠小聲道：“入秋了，五點(diǎn)天還暗著呢，小姐自己跑會(huì)不會(huì)害怕？”

    楊老眉峰一挑：“你也去，往后你端盤，也得出力氣?！?br/>
    翠翠：……

    清溪笑著鼓勵(lì)心腹丫鬟：“別怕，賺錢了多發(fā)你工錢。”

    翠翠只是不想跑步，去面館端盤，她還挺期待的呢。

    “對(duì)了，隔壁王婆家的看家狗下了四只小狼狗，還剩兩只沒送，我去給清溪抱一只，早上陪她跑步，多少壯壯膽?！睏钌┩蝗幌肫鹗裁?，一拍大腿道，然后不等清溪有所表示，楊嫂就風(fēng)風(fēng)火火地出門了，很快，抱了一只小狼狗回來。

    小狼狗有兩個(gè)月大了，一身黑毛，只有脖子一圈、四條腿是土黃色，放到地上，顛顛地圍著眾人繞了一圈，黑亮亮的眼睛好奇地挨個(gè)瞅。楊老抬腳逗它，小狼狗渾然不怕，撲過去咬住楊老褲腿，歪著腦袋撕扯。

    楊嫂得意道：“我專門挑了只壞的！清溪快起個(gè)名字?！?br/>
    清溪頭次養(yǎng)狗，一時(shí)沒有頭緒。

    翠翠靈機(jī)一動(dòng)，樂著道：“叫富貴吧，小姐要開面館，這名字吉利！”

    清溪覺得有點(diǎn)俗氣，小狼狗卻好像很滿意，翠翠一叫富貴，小狼狗便松開楊老，回頭看翠翠。

    清溪蹲下去，也試著喚了聲。

    小狼狗·富貴耳朵一翹，顛顛地跑過來，追著清溪小手要舔手心。