秋云領(lǐng)來(lái)了城中最好的四家綢緞莊的管事來(lái)給府中的太太小姐們挑衣料。
大小姐周蘭協(xié)理家事，先讓老夫人挑，老夫人選了一塊顏色厚重的壓軸。
兩位夫人選完后，周蘭讓二妹妹先挑。
二小姐周思思是二老爺周世康侍妾所出，二夫人蘇錦平時(shí)就十分不待見(jiàn)她，只是在外不表現(xiàn)出來(lái)，在大夫人面前更要把慈母的角色做足。
二小姐只挑了一塊顏色素凈些的，便罷手了。
大小姐當(dāng)著二夫人不好說(shuō)什么。
三小姐張靈是老太太最疼愛(ài)的小女兒周萍所出，周萍嫁給了一方大員，隨丈夫在外地上任去了。老太太因?yàn)樘蹛?ài)外孫女兒，所以養(yǎng)在身邊。
張靈性格極是開(kāi)朗大方，所挑料子顏色甚是鮮艷。
老太太十分歡喜，常常說(shuō)道：“女兒家就是要穿的鮮艷一點(diǎn)才好，方能顯出活潑的精氣神來(lái)?！?br/>
二小姐周思思心里不自在，只是她有二夫人壓著，也不敢恣意妄為。其實(shí)哪有一個(gè)女孩不愛(ài)紅呢，她只得把自己的心思?jí)合氯ァ?br/>
周蘭回去后，看不過(guò)眼。
她喚來(lái)了媚兒：“媚兒，你去把我新做的兩身鮮艷的衣裳拿去送給二小姐。”
媚兒領(lǐng)命而去。
二小姐的娘本是繡娘出身，叫蘇繡。是二老爺周世康帶回來(lái)的，在二房也沒(méi)什么地位。蘇繡自知惹不起二夫人，也不與人爭(zhēng)高低，性格也比較軟弱，平日里也不管府中諸事，只求平安度日就好。
周思思不是這樣，她看慣了她娘的隱忍，換來(lái)的只是二夫人的步步緊逼，因此才恨恨不平。
二夫人也不待見(jiàn)她，只是在長(zhǎng)輩面前裝著大方，才表面上對(duì)她好一點(diǎn)，其實(shí)背地里也對(duì)她不好，因此周思思早就對(duì)二夫人不滿。
蘇繡早就了解她的心思，因此才特意囑咐她要低調(diào)點(diǎn)兒，以保全自己。
阿媚來(lái)時(shí)，周思思正在房中看著那塊衣料出神。
阿媚說(shuō)道：“給二小姐請(qǐng)安，大小姐讓奴婢送兩身新衣裳來(lái)?！?br/>
周思思笑道：“姐姐太客氣了，真是多謝姐姐了。我怎么好收姐姐的禮物呢？”
阿媚說(shuō)道：“二小姐務(wù)必要收下，方不枉了姐妹的情分。”
周思思再三推辭不掉。只得收下。
她喚過(guò)丫鬟翠兒來(lái)：“翠兒，你把衣裳收好，給阿媚拿些賞錢吧?！?br/>
阿媚行禮道：“多謝二小姐賞?！?br/>
周思思說(shuō)：“你下去吧?！?br/>
阿媚于是退下。
阿媚隨翠兒去拿了賞錢，有一百文呢，她心里喜滋滋的。
她回到書(shū)房。
她算算日子，后日就是府中發(fā)放月例的日子了，府中每月二十五發(fā)放月例，她早就期盼著這一天的到來(lái)。
她已經(jīng)盤算好了用途，到時(shí)領(lǐng)了月錢，自己留下一百文以備不時(shí)之需，就可以給母親帶回去四百文了。
今天真是意外之喜啊，二小姐打賞一百文錢，這樣自己到時(shí)候就可以給母親五百文了，自己一個(gè)月的月錢，家里的境況就可以略微改善了，母親一定會(huì)高興的。
以前的李眉已經(jīng)養(yǎng)成了記賬的習(xí)慣，現(xiàn)在無(wú)處記賬反而有點(diǎn)不習(xí)慣。
因此阿媚就把小姐用剩的紙積攢下來(lái)，做成一個(gè)小賬本。
她在上面寫下了：“今日收入：二小姐打賞一百文?！?br/>
想了想，她又在下面寫道：“預(yù)算：給母親五百文。”
她自己美了半天，然后回到自己臥房中，把賬本收起來(lái)了。
她決定從進(jìn)府的第一個(gè)月就開(kāi)始記賬，這樣就可以知道自己完整的賬務(wù)情況了，吸取以前的教訓(xùn)。李眉剛剛上班時(shí)，也是對(duì)金錢沒(méi)有什么概念的，反正她認(rèn)為自己掙的少，也無(wú)需什么理財(cái)。后面才慢慢扭轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)觀念來(lái)。豈不聞古人云“吃不窮，穿不窮，算計(jì)不到一世窮?！币婚_(kāi)始覺(jué)得收入低，沒(méi)財(cái)可理。用錢的地方多，存錢理財(cái)有難度，這種想法是不對(duì)的。理財(cái)不分多寡。正所謂“你不理財(cái)，財(cái)不理你”。不要小看日積月累的力量，財(cái)富是需要積累的。
周府丫鬟們的吃穿用度都是公中支出，因此個(gè)人沒(méi)什么生活消費(fèi)。
李眉已經(jīng)對(duì)現(xiàn)在的工作情況很滿意了，包吃包住，還包服裝，再好也沒(méi)有了。
所需花費(fèi)只不過(guò)是些人情花費(fèi)，或者以備不時(shí)之需的錢，此外就沒(méi)有什么了。
其他三個(gè)一塊進(jìn)府的丫鬟也陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)了。
大家都聊起了發(fā)放月例銀子的事情。
寧香說(shuō)道：“姐妹們，你們發(fā)放第一個(gè)月的月錢以后，有什么想法沒(méi)？打算干什么呢？”
容兒說(shuō)道：“我打算攢起來(lái)，我喜歡研究菜品，如果能品嘗府外酒樓的美食，我就得償所愿了。”
大家都笑。
容兒說(shuō)道：“我這不是隨便說(shuō)說(shuō)的，我聽(tīng)說(shuō)城內(nèi)芙蓉酒樓內(nèi)的菜品就非常精致，引得各方來(lái)看都來(lái)品嘗呢，我怎么就不可以有這個(gè)想法呢？”
大家笑道：“曉得了，我們會(huì)幫你達(dá)成心愿的?！?br/>
寧香問(wèn)青藍(lán)：“你呢？”
青藍(lán)還是遺世獨(dú)立的氣質(zhì)：“開(kāi)醫(yī)館啊，希望能夠有一間屬于自己的醫(yī)館?！?br/>
阿媚沒(méi)有想到青藍(lán)還有這番志向，她鄭重說(shuō)道：“你一定會(huì)達(dá)成自己的心愿的。”
阿媚問(wèn)寧香：“寧香姐，你有什么愿望呢？”
寧香回答道：“我要多攢些銀子，哥哥就要娶媳婦了，家里比較緊張，母親讓我交回些錢，貼補(bǔ)家里?！?br/>
阿媚憤憤不平道：“你都被他們賣來(lái)這里為奴仆了，還為哥哥娶媳婦操心啊。”
寧香不說(shuō)話了，低頭想了一會(huì)方才說(shuō)道：“母親是無(wú)可奈何的，家里只能顧及一個(gè)人，不是我就是哥哥，我倒是寧愿出來(lái)，起碼還有個(gè)出路，不至于一家人如井底之蛙般窮困到底?！?br/>
阿媚看了寧香一眼，心里想道寧香倒是個(gè)有主意的，不是坐以待斃的人，以后可以多聊聊。
輪到阿媚了，她也說(shuō)道：“我自己留下一部分，帶回家一部分，母親一定高興。”
四個(gè)人談?wù)務(wù)f說(shuō)，不覺(jué)就到了深夜，但卻意猶未盡，充滿了對(duì)美好生活的向往。