朱由校心情特好，和顏悅色問：“孫師傅，你有什么需求盡可以直接向朕提出，朕一定滿足你?！比尾环仓?，孫承宗一定是認(rèn)可了他的建議，準(zhǔn)備向朱由校提出去東北的要求了，昨天因?yàn)闁|北戰(zhàn)事，二人已經(jīng)弄得不歡而散，孫承宗差點(diǎn)還丟官罷職，此時(shí)此刻，此事絕不能由他本人再提出。任不凡慌忙拿話攔住道：“孫大人早有個(gè)想法想跟萬(wàn)歲言明，卻一直羞于開口?！?br/>
    “哦？”朱由校道，“孫師傅是看著朕長(zhǎng)大的，沒什么不可以直接說的，直接說出來(lái)?！睂O承宗以為任不凡是跟他說的同一件事，索性由他提出或許比自己提出更好一些，就沒去攔阻任不凡。

    “既然萬(wàn)歲恩準(zhǔn)，徒兒就替孫大人說了?！比尾环驳溃骸皩O大人早想進(jìn)內(nèi)閣了，只是不敢求萬(wàn)歲開恩?！?br/>
    明朝自從宰相胡惟庸謀反案發(fā)，明太祖朱元璋干脆罷去了宰相這一職位，設(shè)置了內(nèi)閣，內(nèi)閣閣員由二至多人組成，為首的為內(nèi)閣首輔，其次為次輔，內(nèi)閣閣員包括首輔次輔，實(shí)際權(quán)力比宰相天差地別，但往往被朝野上下仍稱為宰相。

    自從朝政被以魏忠賢為首的閹黨把持，孫承宗極其害怕被別人視為他們的同黨，躲還來(lái)不及，怎么會(huì)想進(jìn)入內(nèi)閣、聽任不凡信口胡說，連忙表明心跡道：“皇上，別聽他亂說，為臣哪會(huì)有那樣的心思?！?br/>
    “孫大人，您老別不好意思了，昨晚你不是還告訴咱說‘文至宰相，武到侯’，這些年空擁有帝師身份，卻沒能進(jìn)入內(nèi)閣，哪怕當(dāng)個(gè)次輔，臨死也可以閉上眼睛了。”

    房間內(nèi)站滿伺候的宮女太監(jiān)，任不凡這些話一旦傳揚(yáng)出去，自己一世清名算是毀了，孫承宗內(nèi)心仿佛燒起了一把火：“小任子，老朽什么時(shí)候跟你說過這些話，你，你……”

    看到孫承宗臉色漲得通紅，朱由校暗自好笑，這些所謂的官場(chǎng)清流，活得真累，想升官還死要面子，阻止他道：“好了，好了，以孫師傅的學(xué)識(shí)人品，按說當(dāng)首輔也不為過，只是顧秉謙并沒過錯(cuò)，朕不好免了他，你就去內(nèi)閣當(dāng)個(gè)次輔吧。”

    皇上整個(gè)錯(cuò)會(huì)了孫承宗的意思，他還要辯解，外面?zhèn)鱽?lái)一聲悠長(zhǎng)而沉悶的咳嗽聲，像顧秉謙這種人，每時(shí)每刻都要用一些聲音或動(dòng)作故作威嚴(yán)，時(shí)間一長(zhǎng)，連朱由校也記住了他獨(dú)特的咳嗽聲。估計(jì)是他把慶典布置好了，朱由校竟從座位上迅速站了起來(lái)，向任不凡喜形于色道：“是顧愛卿，不要報(bào)名覲見了，你去把他直接叫進(jìn)來(lái)?！庇蓄櫛t在場(chǎng)，孫承宗不愿再說自己的事，退到一邊怒視任不凡。任不凡對(duì)他的臉色視而不見，微笑著迎出了廳堂的門。

    現(xiàn)在已是十月深秋季節(jié)，顧秉謙卻滿頭滿臉的汗，見到任不凡，表功而不失身份地一把拉住他的手道：“任公公，今天是你大喜的日子，老夫可是沒少出力??！”

    任不凡嘻嘻笑道：“顧大人好心一定有好報(bào)，今日就會(huì)見到成效的?！鳖櫛t馬上意識(shí)到任不凡話中有話，拉著他躲到一根廊柱外：“任公公，你是不是從皇上那得到了什么有關(guān)顧某的消息？”

    任不凡扭頭向房間內(nèi)掃了一眼，道：“顧大人，您老也太性急了一些，皇上開山收徒典禮即將開始，等典禮結(jié)束，咱把一切都告訴你，好不好？”

    就像一切依靠耍陰謀詭計(jì)登上高位的人一樣，顧秉謙每時(shí)不在關(guān)注是否有人在皇上面前搞他，剛才他緊著在正殿忙活的時(shí)候，孫承宗曾經(jīng)與皇上單獨(dú)吃了一頓飯，顧秉謙意識(shí)到，這老匹夫一直跟他不對(duì)頭，難得有機(jī)會(huì)躲開他與皇上待在一起，保不定在皇上面前進(jìn)了他的讒言。任不凡一句話讓顧秉謙頓時(shí)失去主持開山收徒典禮的興趣，好不容易忍到典禮結(jié)束皇上回往寢宮，不等眾人全部散去，一把拉住任不凡扯到養(yǎng)心門外，急不可耐問：“任公公，你到底從皇上那兒聽到了什么消息，現(xiàn)在總可以告訴老夫了吧?！?br/>
    任不凡四下望望，像是自言自語(yǔ)道：“現(xiàn)在咱當(dāng)然可以告訴你，只是弄不清楚孫承宗大人離開皇宮沒有？”顧秉謙一張大嘴撇了撇：“你以為孫某人會(huì)真心替你祝賀，典禮沒開始，早跑得沒影了?！?br/>
    “既然他不仁，也別怪咱不義。”任不凡跺了跺腳，下定決心似地告訴顧秉謙，典禮前孫承宗陪同皇上進(jìn)膳，已經(jīng)向皇上要了個(gè)內(nèi)閣次輔的位置。

    “你要告訴本輔的就是這些？”顧秉謙雙眼眼角輕蔑地向上撩起道，“別忘了內(nèi)閣首輔是老夫我，即便孫承宗當(dāng)了次輔，能把老夫怎么樣？”

    “能把你怎么樣？”任不凡“哼”了一聲，問：“顧大人，既然話說到這個(gè)份上，咱小任子也不怕得罪您，請(qǐng)顧大人說句實(shí)話，整個(gè)朝野上下，是顧大人的人望高，還是孫承宗的人望高？”顧秉謙并不是傻子，他十分清楚，自己之所以能坐上首輔的位置，純粹是投靠魏忠賢一伙閹黨的結(jié)果，以他的人望，只怕狗屁不如。但在任不凡面前，他不甘自輕自賤，只能選擇了沉默。

    見顧秉謙無(wú)語(yǔ)，任不凡感到距離成功的目標(biāo)已經(jīng)不遠(yuǎn)了，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，繼續(xù)勸道：“只要孫承宗進(jìn)入內(nèi)閣，以他的人望，即使不當(dāng)次輔，咱敢保證，不出一年時(shí)間，首輔的位置就非他莫屬了?！?br/>
    任不凡鞭辟入里的一番分析，顧秉謙實(shí)在沉不住氣了。“任公公――不，任先生，以您的見識(shí)，怎樣才能不讓孫承宗把首輔的位置擷去？”

    兔子已經(jīng)進(jìn)入網(wǎng)套，該是捕獲的時(shí)候了。任不凡斜著眼瞅著顧秉謙：“辦法嘛，咱倒是想起一個(gè)，只是不知道顧大人聽不聽得進(jìn)去？”

    待價(jià)而沽向來(lái)是官場(chǎng)的規(guī)矩，顧秉謙錯(cuò)會(huì)了任不凡的心思，摸摸懷中，沒有值錢的東西。腆著臉道：“顧某絕非忘恩負(fù)義之輩，只要先生幫助顧某阻止孫承宗進(jìn)入內(nèi)閣，玄武門大街盡東頭那座四合院就是您的了?！?br/>
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