龍鳳五年六月，淮安城內(nèi)外一片繁忙，數(shù)萬民夫正在手推肩扛，搬運著石料木材，修繕著城池宮闕。而旁邊上萬押解監(jiān)工的軍士擰著皮鞭四處巡視著，民夫稍有停歇者就沒頭沒腦地一頓鞭打。

    解觀看著這一場景，不由眉頭緊皺，悄聲問旁邊迎接的李伯升道：李大人，這是何故？

    王爺決計遷治淮安城，所以大興土木，而平章行事急了一些。李伯升猶豫了一下隱晦地答道。

    解觀知道李伯升所說的平章正是張士誠的弟弟張士信，龍鳳四年，張士誠占據(jù)淮安沒多久，就自設(shè)江淮行省，自任丞相，以其弟張士信為平章，張士德為知行樞密院。雖然李伯升說得很隱晦，但是解觀卻也明白了。他在江州接命準備出使張士誠時就做過一番調(diào)查，知道張士誠有三個弟弟，張士義早死，張士德打仗還算把好手，張士信就差多了。

    他雖然身居高位，但是卻貪婪無比，與其女婿潘元紹上下聯(lián)手，聚斂頗多，金玉珍寶及古法書名畫，無不充溢，并日夜歌舞自娛。讓他來主持淮安城修繕，百姓自然要吃一番苦頭。而張士誠本人因為地盤擴大了，不但全據(jù)淮安、高郵，揚州一半，還趕跑了老對頭趙均用，占據(jù)了徐州、下邳，東西南北均有千里之地，地域又還算富庶，尤其是天下聞名的淮鹽，出產(chǎn)豐富，加上一兩年的休養(yǎng)生息，戶口殷盛，所以這位見好就收的厚道誠王就日漸驕縱、怠于政事。大部分精力放在招延名士上，終夕飲樂于幕府之中，唱和往來。

    解觀不由對自己的使命開始狐疑起來，張士誠還有勇氣和精力與自家主公東西連橫，共同對付江南的劉浩然嗎？

    進入城中王府，張士誠率眾多名士在門口迎接這位湖廣名士。解觀是進士出身，元朝的進士，尤其是漢人、南人進士，數(shù)量稀少，算得上是鳳毛麟角，所以張士誠等人是仰慕已久。

    客套一番后，解觀見張士誠等人風花雪月的一通亂侃，而且又多人口雜，一時也不好講明來意，只是詩詞歌賦應和著。可是這宴席一路擺下去就沒完沒了，大有秉燭夜歡的意思，不由心中大急，向旁邊的李伯升使了幾個眼色。

    李伯升心里有數(shù)，見張士誠有點醉意了，而眾多名士還不甘罷休，于是站起身來對眾人說道：解進士一路上車舟勞頓，非常疲憊，我看大家還是散了吧。既然解進士已經(jīng)到了淮安，日后相聚的機會多得是。

    眾名士也聽出來了，這是在趕人，人家有要事商議，于是便一個個識趣地告辭了。

    見解觀如此急迫，張士誠洗漱收拾了一番，遣人叫來了張士德、張士信、呂珍等心腹，大家一起會談。

    解進士，如此急切，不知有何要事？張士誠明知故問道。

    我為王爺送東南而來。解觀施然道。

    東南，這是張士誠等人心中永遠的痛，于是大家都默然了，只有張士信眼睛一亮，連忙問道：請問解進士此意究竟是什么意思？

    我奉我家平章之命，前來與王爺交好，愿意與王爺平分江南，我們?nèi)〗瓕幰晕鳎瑬|南就全歸王爺。解觀進一步說道。

    張士誠嘴角不由動了動，將東南拱手讓給我，你當我是傻子呀。誰不知道東南是塊富得流油的地方，到時你陳友諒看在眼里還拔得出來。劉浩然是一世梟雄，你陳友諒又好到哪里去？

    解觀似乎猜出了張士誠的心思，便繼續(xù)說道：只要王爺同意兩家結(jié)盟，我家平章愿意將世子送至淮安。

    張士誠的眼睛不由瞇了起來，這是送人質(zhì)為憑啊，想不到這陳友諒還真敢下血本。

    不知陳平章想要我如何做？張士誠思量了一番，緩緩地問道。

    解觀心中閃過一絲暗喜，只要你動心就好。

    我家平章已經(jīng)整頓好兵馬，正準備順流而下。屆時我們自東，王爺自西，方家自南，一舉攻破江南。

    還有方國珍？

    是的，我家平章已經(jīng)遣黃昭黃大人前去出使慶元，共謀大事。

    是嗎？張士誠不以為然地說道，方國珍在長江口被大敗，又被劉浩然借著打紹興好好敲打了一番，現(xiàn)在老實的不得了，怎么會出這個頭呢？

    方家是偏師，以水師侵擾東南沿海，并出兵牽制江南處州等軍。解觀連忙解釋道，雖然他不知道長江口水戰(zhàn)的慘烈和對方國珍的打擊有多重，但也知道方國珍實力不濟。

    不知陳平章許了方家什么好處，不會也是東南吧。張士誠皮笑肉不笑地問道，就算打敗江南劉浩然，自己也很難順利地拿到東南，現(xiàn)在又多了一個方國珍來分贓，關(guān)系更復雜。

    我家平章愿意將紹興、處州、建德等地讓于方家，請王爺放心，東南一定是你的。解觀正色地保證道。

    張士誠等人又陷入了沉寂之中，數(shù)年的交往，他們對劉浩然的實力了解頗深，也知道這江南不好打，萬一不成那就要與江南撕破臉皮了，到時別偷雞不成反蝕把米。但是張士信卻開口了：這筆買賣倒也可以做的。臉上的貪婪之色表露無遺。

    自從與江南和好之后，兩家的貿(mào)易往來非常興盛，張士信利用職權(quán)從中牟利不少，所以非常清楚東南之地的富庶，也一直垂涎那里。

    張士誠不由狠狠地盯了張士信一眼，然后對解觀說道：江南據(jù)地數(shù)千里，人口數(shù)百萬，又被劉浩然經(jīng)營多年，恐怕不好打。

    解觀看出張士誠想占便宜又怕吃虧的心思，隨即轉(zhuǎn)言道：不才出使淮安時，張必先和張定邊兩位將軍是極力反對。

    為何？張士誠果然上鉤了。

    兩位將軍說我家自己一力就能擊敗江南，何必分利于他人。解觀傲然答道。

    張士誠等人不由倒吸一口涼氣，這牛皮也吹得太大了吧，江南的實力他們深有體會，陳友諒居然說自己能單獨擊敗他，還把不把天下英雄放在眼里。

    江南所持天險不過長江耳。可我家占據(jù)漢陽、江州、安慶，長江之天險已經(jīng)共享，不足為憑。解觀開始精神抖擻地演講起來，長江之戰(zhàn)全在水師，而我軍卻是強于水師。原元廷湖廣水師有巨舟戰(zhàn)船無數(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)全數(shù)落入我軍之手。而我家平章自決意東征以來，全力打造，現(xiàn)在有巨舟上千艘，戰(zhàn)船無數(shù)。

    對于解觀的吹噓，張士誠等人不由開始思量起這其中的真假來。就長江水師的實力而言，湖泊眾多、江河密布的湖廣的確要高出一大截，加上又處于南北、東西要道，所以元廷對湖廣水師的重視也要高于江寧，所以不但戰(zhàn)船數(shù)量龐大，而且在漢陽、江州、安慶均設(shè)有造船廠，不比江寧的小。湖廣水師被倪文俊大敗，基本上是完整地落入天完朝手中，現(xiàn)在轉(zhuǎn)到陳友諒手里。而江南水師，被劉浩然連打帶燒，落在手里真的沒剩多少船了。就算他這幾年里拼命地造，也頂不住元廷此前數(shù)十年留下來的老底子。再說了，湖廣水網(wǎng)密布，漁民眾多，隨便一拉就是一支水師，而陳友諒屬下大將又多出于漁民水盜，相對于方國珍這種海盜，更擅長于長江的水戰(zhàn)。反觀劉浩然，屬下的水師基本上以巢湖水盜出身的一幫人為骨干，加上后來加入的太湖等地的漁民水盜，實力終究還是稍遜一籌。如此算來，解觀還真沒有瞎吹，陳友諒的水師的確要比劉浩然強大許多。

    貴軍水師是否擅于火器？張士德遲疑地問道，長江口戰(zhàn)事已經(jīng)成為一件疑案，真相如何外人誰也不知道，只知道江南水師火器犀利。

    火器？解觀對這旁門左道還真的不熟悉，但是在他想來，這種東西除了嚇唬人還能干什么？于是帶著不屑的語氣道：我軍巨艦與墻高，結(jié)陣而行猶如城壘，連綿不絕，如長城斷江，這火器能打破嗎？

    張士德一時啞然，他也沒有見過江南火器的威力，不過想象之下，光靠幾個鐵管子就想轟破城池的確是異想天開的事情。

    看到自己擺出實力后壓住了張士誠等人的氣勢，有點得意的解觀露出一臉的誠懇道：我家平章仁義，不忍見江南百姓久浴戰(zhàn)火，能盡早結(jié)束戰(zhàn)事就最好，所以就決意相邀王爺和方元帥等英雄豪杰，共創(chuàng)大業(yè)。

    自從劉浩然把仁義大旗打得紅遍天之后，諸位諸侯也把仁義掛在了嘴邊，好像不這么說就上不了檔次一般。

    張士誠看了一眼張士德、李伯升、呂珍等人，遲緩地說道：此事重大，還請解進士容我們商議一二。

    解觀心里一驚，知道自己把己軍的實力夸得過火了，讓張士誠不但擔心江南的實力，更擔心己軍會不會仗勢欺人，到時連東南也順勢占了，于是不動聲色地說道：我家平章為了表示誠意，世子已經(jīng)收拾待，只要王爺點頭，立即就會趕來淮安。

    待解觀退去之后，室里一片沉寂，張士誠只得先開口打破這靜寂：九六，你說說。

    張士德遲疑一會說道：兩虎相爭，我們插手進去，恐怕會得不償失。

    三哥，你也太膽怯了吧，放著這么大一塊肥肉不去搶。張士信有些不滿地說道。

    我當然知道東南的好處，可是劉浩然的便宜豈是那么容易占得？我們又不是沒吃過虧？張士德看了一眼貪心不足的兄弟，有點惱怒地說道。

    現(xiàn)在與以前不同了。劉浩然最大的靠山劉福通在汴梁被元軍團團圍住，不日就要城陷勢滅，劉浩然此次既無外援，又有陳友諒大兵壓境，我們?yōu)槭裁床怀脵C撈一票呢？再說了，元軍現(xiàn)在在河南步步緊逼，一旦劉福通被滅，我們就當其沖，當年劉浩然與我們講和也沒安什么好心，就是想拿我們當擋箭牌?，F(xiàn)在元軍就要殺到眼皮底下了，我們不趕緊擴張地盤，難道還要在這里坐以待斃，為劉浩然當替死鬼？張士信不客氣地爭辯道。

    平章的話不無道理。呂珍遲疑地說道，自從他上次高談闊論，結(jié)果把張士誠最后一點家底耗空之后，他就一直夾著尾巴做人，這次也是深思熟慮之后才開口道，我們的形勢并不樂觀，元軍滅了劉福通，平定了山東之后，自然會繼續(xù)南下，以求打通運河糧道。

    看到張士信得意和張士德皺起眉頭的樣子，呂珍連忙又轉(zhuǎn)言道：知院的話也沒錯，劉浩然和陳友諒是兩只老虎，他們相爭我們恐怕很難占到什么便宜。而且他們誰勝誰敗現(xiàn)在還是個未知數(shù)。陳友諒水師強大，天下皆知，難道劉浩然就不知道嗎？他經(jīng)營江南多年，周圍只有陳友諒一個強敵，以他的個性，應該早就做好了應對準備。屬下聽江南的商人說，定遠軍前月剛在信州大敗陳友諒。

    呂卿，那依你之見該如何處置？張士誠覺得呂珍的話以穩(wěn)妥為重，權(quán)衡了利弊，正和他的心意。

    王爺，我們不妨學學方國珍。呂珍進言道。

    學方國珍？如何學？張士誠一時轉(zhuǎn)不過彎來。

    方國珍此前先接受了劉浩然的交好，就任江南行省平章，而后又接受了元廷的招安，就任海道漕運萬戶。要不是他一時頭腦熱，率水師侵擾長江，現(xiàn)在應該是左右逢源。呂珍小心翼翼地說道。

    你的意思是陰持兩端？張士誠的眼睛一亮。

    王爺英明。我們可以答應陳友諒的通好，但出不出兵，如何出兵卻全在我們。我們還可以將此事通告江寧，因為這事無法隱瞞，誰知道淮安有多少江南的探子。而我們通告了江寧，表達了我們的誠意，還能讓劉浩然安心。呂珍斟酌著詞語說道。

    張士誠點點頭，經(jīng)過數(shù)年的交往，江南在自己的地盤的確埋了不少探子細作，連自己的屬下也不知道被收買了多少，淮安城一有風吹草動，江南都會知道。一旦要和陳友諒連兵，這兵馬糧草一動，江南早晚都會知道，還不如坦誠一點。

    陳友諒出兵，我們可以屯兵高郵一帶，并告訴劉浩然，我們這是虛張聲勢。一旦陳友諒得勢，我們就出兵揚州，把揚州路盡數(shù)占據(jù)；一旦劉浩然得勢，我們就按兵不動；一旦兩人斗得兩敗俱傷，我們就不妨順勢占據(jù)東南。

    張士誠不由面露喜色，這樣的確是非常穩(wěn)妥的，萬無一失。張士德、李伯升也覺得不錯，暗暗點頭，只有張士信還是覺得不甘，但是相對而言，自己卷著胳膊就上的建議太冒險了，眾人十有**不會同意。

    王爺，屬下還有一個建議?？吹阶约旱慕ㄗh被張士誠和眾人贊許，不由膽子大了些，又繼續(xù)說道。

    但說無妨。張士誠微笑著說道。

    陳友諒世子我們一定要拒絕。

    為何？

    我們接納了陳友諒的世子為人質(zhì)，就被綁在了他的船上，到時就不得不，否則天下人如何看待王爺？而且我們接納了其世子，劉浩然知道風聲了該如何想，恐怕陳友諒還沒動，他說不定就先下手為強，先把后患除了再說。

    呂珍的話讓張士誠出了一身冷汗，的確，劉浩然的快準狠他是領(lǐng)略過，一旦自己接納了陳友諒的世子，依然劉浩然的性格，指不定會先搶先出兵清理身后的隱患，先別說滅了自己，打殘自己是輕而易舉的事情。自己的精兵強將都在東南吃過虧，幾乎都患上定遠恐懼癥，到時劉浩然來招狠的，自己如何招架。

    至于元廷，王爺不妨屈尊一二，遣使前去交接一二。呂珍又說道。

    你是說接受招安。張士誠沉吟一會，便接受了這個建議，又不是沒受過招安，再接受一次又如何，好漢不吃眼前虧。

    過了兩日，張士誠再次接見解觀，同意與陳友諒結(jié)盟，信誓旦旦地表示一定會出兵策應，至于送來當人質(zhì)的世子，就堅決不接受。張士誠拍著胸脯說自己是誠信之人，答應的事情就一定會做，請陳友諒放一百個心。

    不久，劉浩然接到了張士誠的書信通報，還有細作從淮安城里送來的密信，看了一會，便笑著將密信燒掉，隨即給張士誠回了一封熱情洋溢、滿紙敬仰的信。