盡道隋亡為此河，

    至今千里賴(lài)通波。

    若無(wú)水殿龍舟事，

    共禹論功不較多。

    趙檉負(fù)手神舟甲板，眼望前方煙波浩渺，心內(nèi)感嘆。

    隋煬帝楊廣，一生黷武窮兵，暴戾兇殘，好大喜功，唯我獨(dú)尊。

    他揚(yáng)國(guó)威，計(jì)民生的好事做過(guò)，殘暴荒淫的壞事也做過(guò)，作為一代帝王，萬(wàn)乘之尊，其功過(guò)極難評(píng)說(shuō)。

    但，終是亡了國(guó)，所以史筆之下，民間野傳，貶自是遠(yuǎn)大于褒。

    亡國(guó)之君四字，本就是個(gè)蓋棺定論之詞。

    可即便這樣，趙檉也不相信他修建大運(yùn)河是為了看什么瓊花。

    瓊花其實(shí)只有一株，在揚(yáng)州后土廟內(nèi)，乃是聚八仙花的異種，除了那一株，再無(wú)旁的瓊花樹(shù)。

    不說(shuō)隋時(shí)這株瓊花樹(shù)出現(xiàn)與否，就算是出現(xiàn)了，楊廣想要觀看，依他的性子怕是會(huì)直接派人將瓊花樹(shù)挪去洛陽(yáng)，而不是費(fèi)力去修什么運(yùn)河。

    楊廣從來(lái)就不是一個(gè)憐花惜玉之人。

    楊廣與李二一樣，天下未定之前都是掌兵之帥，統(tǒng)領(lǐng)大軍，騁馳沙場(chǎng)。

    隋滅南陳之時(shí)，楊廣乃是三軍主帥，這個(gè)時(shí)候他是去過(guò)揚(yáng)州的。

    南陳被滅后不久又發(fā)生叛亂，叛亂被平定后，隋文帝派楊廣擔(dān)任揚(yáng)州總管，主理江南各地。

    楊廣也因此在揚(yáng)州待了一段時(shí)間，在這段時(shí)間里，他過(guò)得很是愜意逍遙，最重要的是這個(gè)時(shí)候，他和南方的世家大族多有接觸。

    隋文帝時(shí)，因?yàn)橹澳媳睂?duì)立，所以建國(guó)后一直對(duì)南方大族采取打壓策略，但楊廣在做揚(yáng)州總管這段時(shí)間，與這些世家大族接觸，是行打壓，還是收買(mǎi)，所言所行具體為何，卻是沒(méi)人知道。

    但他既有稱(chēng)帝之心，那很多事情便不會(huì)依照文帝的想法去做，甚或很可能一直在拉攏這些南方門(mén)閥大族。

    所以他繼位之后，三下?lián)P州，便是向南方世家大族示好，想要取得南方士族的支持。

    隋末時(shí)的起義幾乎都在北方發(fā)生，南方極少，也能從側(cè)面證明這點(diǎn)，他很可能獲得了南方士族的認(rèn)可。

    至于修建大運(yùn)河，其實(shí)有一個(gè)最可能原因，那就是楊廣為了躲開(kāi)關(guān)隴集團(tuán)的控制。

    無(wú)論北魏，西魏，甚或北周，大權(quán)都被關(guān)隴集團(tuán)掌握，出相入將，不僅掌握著政權(quán)，還掌握著軍權(quán)。

    北周末期的時(shí)候，關(guān)隴集團(tuán)覺(jué)得北周新登基的周靜帝年紀(jì)太小，無(wú)法保障自己的利益，于是他們找到了關(guān)隴集團(tuán)中的楊堅(jiān)，在他們的支持下，楊堅(jiān)推翻了北周，建立了隋朝。

    就是說(shuō)，隋朝的建立也是因?yàn)殛P(guān)隴集團(tuán)這些人的支持。

    隋朝建立之后，關(guān)隴集團(tuán)勢(shì)力更加強(qiáng)大，軍隊(duì)和朝政都是這些人掌控，江南很多官職也是這些人擔(dān)任。

    楊廣繼位之后，關(guān)隴集團(tuán)肯定不能像對(duì)待隋文帝一樣對(duì)他，畢竟隋文帝的南北江山是打來(lái)的，楊廣是繼承的。

    所以楊廣和關(guān)隴集團(tuán)之間的矛盾不可避免產(chǎn)生。

    楊廣是皇帝，性子又狂妄自大，目中無(wú)人，必然要大權(quán)獨(dú)攬。

    但朝中上下到處都是關(guān)隴集團(tuán)的人，他做任何事，都需要這些人的支持，如果這些人不同意，他可能什么事都做不成。

    所以，他為了反抗，征高句麗，滅吐谷渾，開(kāi)疆?dāng)U土。

    又修建東都洛陽(yáng)、完善科舉，都是為了削弱關(guān)隴集團(tuán)的影響，但效果其實(shí)不是很好，因?yàn)樗麤](méi)有自己的基本盤(pán)。

    他待的京都長(zhǎng)安就是人家關(guān)隴集團(tuán)的老巢，軍隊(duì)大抵是人家掌控的，朝中大小官員也是人家的，所以他就想到了揚(yáng)州，畢竟當(dāng)年曾經(jīng)在那里經(jīng)營(yíng)過(guò)，留了后手。

    所以，借漕運(yùn)之名，開(kāi)水道通暢，為往返之利，開(kāi)大運(yùn)河，三下?lián)P州。

    他到了揚(yáng)州后，可以說(shuō)暫時(shí)擺脫了關(guān)隴集團(tuán)的控制，且還可以在這里趁機(jī)拉攏南方世家大族，用這些人對(duì)抗關(guān)隴集團(tuán)，從而做到大權(quán)在握，一但成功平衡，就可以做自己想做的事，就不需要再處處聽(tīng)從關(guān)隴集團(tuán)了。

    這應(yīng)該是楊廣修建大運(yùn)河的主要目的。

    楊廣想擺脫關(guān)隴集團(tuán)其實(shí)沒(méi)有錯(cuò)，哪個(gè)皇帝都想大權(quán)獨(dú)攬，但可惜的是時(shí)機(jī)并不成熟，因?yàn)殛P(guān)隴集團(tuán)當(dāng)時(shí)的實(shí)力非常強(qiáng)大，沒(méi)有任何一個(gè)勢(shì)力能和關(guān)隴集團(tuán)對(duì)抗。

    而且關(guān)隴集團(tuán)的人也不傻，他們知道楊廣想擺脫自己，所以人家也提前做了準(zhǔn)備，選擇了一個(gè)人，這個(gè)人就是關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部的李淵，在這些人的支持下，李淵開(kāi)始造反，最終推翻了隋朝，建立唐朝統(tǒng)一天下，而關(guān)隴集團(tuán)又再次掌握了大權(quán)，一直到唐朝滅亡，春秋十國(guó)亂殺，關(guān)隴集團(tuán)這些人才退出歷史舞臺(tái)。

    趙檉站在甲板上思想著這一切，水風(fēng)吹來(lái)，他發(fā)絲清揚(yáng)，前方景色漸變，揚(yáng)州已經(jīng)到了……

    淮左名都，竹西佳處，春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如，幾許年華，一生醉夢(mèng)，半瘦西湖。

    運(yùn)河岸邊，桃紅柳綠，早有淮東的大小官員在翹首以待。

    淮東路安撫使洪中孚、揚(yáng)州府知府薛嗣昌、淮東路轉(zhuǎn)運(yùn)使、提點(diǎn)刑獄使、提舉常平使、揚(yáng)州通判、兵馬都總管，大大小小不下二三百人。

    洪中孚一身紫色官服，看見(jiàn)長(zhǎng)空浩志寧遠(yuǎn)神舟，及那高高飄動(dòng)的“秦”字大旗，心里終是松了口氣。

    洪中孚是神宗元豐二年的進(jìn)士，一生在邊境為官，熙河蘭湟路，永興軍路，河?xùn)|路，甚曾任過(guò)河北西路真定府帥，就是河北西路沿邊經(jīng)略安撫使，他雖是文官，但卻戎馬大半生。

    本是對(duì)軍事熟稔無(wú)比，甚么征戰(zhàn)也曾在西北司空見(jiàn)慣，對(duì)方臘禍亂這種事情向不惶恐，但是……他的年紀(jì)實(shí)在太大了，他的精力已經(jīng)操不起這種心了，他今年已經(jīng)七十三歲。

    洪中孚任淮南東路安撫使，是道君皇帝念他以往功績(jī)，所以在他致仕之前，遣他來(lái)江淮膏腴之地做一任撫帥，然后回京養(yǎng)老，甚至他都沒(méi)有兼任揚(yáng)州知府。

    可沒(méi)想到或是他倒霉，或是他這一生就離不開(kāi)兵事，去歲趕上淮西王慶造反，今年又遇到了兩浙方臘稱(chēng)帝。

    洪中孚心力憔悴，淮東一地的兵馬，不能同西軍相比，他雖不慌方臘造反，但也擔(dān)憂方臘會(huì)打過(guò)來(lái)，畢竟以他的眼光，若他是方臘，必奪長(zhǎng)江天險(xiǎn)，隨后圖謀北上，至少也要打出個(gè)南北對(duì)峙的局面。

    但如今趙檉來(lái)了就好，他不用再操心了，對(duì)這位秦王的軍事能力他還是信得過(guò)的，去年趙檉同樣宣撫兩淮，雖然長(zhǎng)駐了淮西，但從壽州走時(shí)，他倒是去拜見(jiàn)過(guò)一番，兩人有過(guò)長(zhǎng)談，這位秦王問(wèn)的幾乎全是西北軍事，見(jiàn)識(shí)頗為不凡。

    會(huì)了眾官之后，趙檉也沒(méi)有說(shuō)些其他，便是一路進(jìn)了揚(yáng)州城，果然風(fēng)景如畫(huà)，人物秀美，就是那些關(guān)于揚(yáng)州的詩(shī)詞都不能盡數(shù)描繪。

    安撫司前方下了車(chē)，里面設(shè)宴，吃喝完畢，便論些浙西軍事，商討兩淮對(duì)策，倒也沒(méi)有旁的，大抵就是定下長(zhǎng)江一線布下重兵，阻住方臘渡江之路后，再謀其它的戰(zhàn)略。

    商議完畢，趙檉移王駕到揚(yáng)州南城瓊花麗園歇息，這園極大，且由來(lái)已久，乃是隋時(shí)的江都宮改造，隋煬帝楊廣為帝十幾年間，每次下?lián)P州都呆的時(shí)間極久，大部分就住在江都宮。

    而且當(dāng)年太祖皇帝混一南北時(shí)，后周的大將李重進(jìn)不服，太祖皇帝親自帶兵來(lái)打，落下?lián)P州后，也是住在這江都宮瓊花麗園。

    這園子算是皇家園林，所以平時(shí)只是維護(hù)，根本沒(méi)人居住，里面各種東西齊全，風(fēng)景也好，小橋流水，樓臺(tái)殿閣，九曲通幽，可惜就是沒(méi)有假山，原本在此處飾作假山的大石都被運(yùn)去東京填補(bǔ)艮岳了，原地則留下一處處古怪而丑陋的空地。

    趙檉看到這里也是有些哭笑不得，看來(lái)這花石之事，主意并非只打在了平民百姓身上，就是這皇家園林都不肯放過(guò)。

    在園子內(nèi)安置完畢后，他招來(lái)了碎玉樓白家三兄弟。

    這白家三兄弟與丁家雙蟹一樣，都是兩浙人氏，丁家雙蟹是浙西秀州華庭縣茉花村人，這白氏三兄弟籍貫卻是在浙東婺州。

    當(dāng)年白家三兄弟祖上為了生計(jì)前往東京行商，卻被人蒙騙，丟失全部貨物和銀錢(qián)，沒(méi)辦法只能仗著學(xué)過(guò)一些拳腳，在州橋一帶靠賣(mài)藝吃飯。

    那時(shí)的權(quán)知開(kāi)封府事包拯，因?yàn)橐k一件案子，親自帶人在外走訪，至州橋附近發(fā)現(xiàn)了白家的先祖武藝不錯(cuò)，寧可街頭賣(mài)藝求食，亦不肯仗著拳腳違法犯科，人品可見(jiàn)一斑，于是便招到府衙，給了個(gè)臨時(shí)差事，自此在東京安頓下來(lái)。

    再后來(lái)白家先祖立下了些功勞，便也正式成了衙門(mén)公人，隨后也升了職務(wù)，便把家眷從婺州接過(guò)來(lái)，幾代都在東京謀生。

    轉(zhuǎn)眼到白家三兄弟父親這里，卻因?yàn)橐粯恫苫ù蟀福阶远缌四且\，本來(lái)若是抓捕途中也沒(méi)什么，可卻是喝了酒去牢里賣(mài)瘋，將那淫賊亂刀砍死，這卻是惹了禍?zhǔn)?，公職丟了不說(shuō)，還要問(wèn)罪，后來(lái)時(shí)任的權(quán)知開(kāi)封府事為他開(kāi)脫，這才只關(guān)了半年，就放回家中。

    可從此非但再入不了衙門(mén)為差，便連子女都連累上，白家本來(lái)頗有些世襲公差的意思，但經(jīng)此一事，下代也不許入衙門(mén)做事了。

    白家三兄弟的父親于是終日酗酒，一次夜里從酒肆回家，在門(mén)前的坎石上絆倒摔死，剩下孤兒寡娘四個(gè)艱難維生。

    周處與白家是鄰居，時(shí)常接濟(jì)，后來(lái)三兄弟長(zhǎng)大些周處便介紹給趙檉，本來(lái)依趙檉的面子，只要說(shuō)句話，那三兄弟再入開(kāi)封府也沒(méi)有問(wèn)題，但三兄弟說(shuō)什么都不想再做差人，趙檉考驗(yàn)了他們的武藝人品后，便收在了碎玉樓中。

    趙檉喚三兄弟過(guò)來(lái)，三人分別叫白傲、白霸、白戰(zhàn)，他仔細(xì)對(duì)三人交待一番后，便派他們過(guò)長(zhǎng)江，去往江寧府打探消息。

    如果不出意外，趙楷會(huì)在江寧府駐扎，趙楷安撫兩江，江南西路根本和兩浙不搭界，他必是要去江南東路的首府江寧。

    眼下趙檉剛到揚(yáng)州，也不知道江寧那邊情況，方臘有沒(méi)有打過(guò)來(lái)，江寧是否失陷，畢竟隔著長(zhǎng)江，軍報(bào)較慢，需要派人仔細(xì)探察。

    轉(zhuǎn)眼到了第二天，這時(shí)趙檉軍令已下，兩淮的所有馬步軍隊(duì)全部向沿江的和州、真州，揚(yáng)州，泰州四地移近。

    而戰(zhàn)船也都被趙檉調(diào)動(dòng)，在沿江一帶不停巡邏，處處戒備，任何過(guò)江來(lái)往之人，都被仔細(xì)盤(pán)查，唯恐混進(jìn)方臘的奸細(xì)。

    一切安排妥當(dāng)之后，趙檉自帶人去江邊巡視一圈，這樣便是兩天時(shí)間過(guò)去。

    這日清晨，看旁來(lái)無(wú)事，趙檉起了王駕，帶著趙元奴去看她小時(shí)過(guò)往地方。

    趙元奴離開(kāi)揚(yáng)州時(shí)雖然只有七八歲，卻早已記事，此刻不過(guò)十一二年間，許多地方景物并沒(méi)有改變。

    在去了大明寺，四望亭，瘦西湖看過(guò)二十四橋之后，又來(lái)到小秦淮河畔。

    這小秦淮河乃是大運(yùn)河的一條入城水路，就走揚(yáng)州城內(nèi)，一些水上人家便傍岸而住，靠吃運(yùn)河航路為生。

    王駕在這小秦淮河畔停下，前方長(zhǎng)槍隊(duì)一字排開(kāi)，又有短刀隊(duì)清散河邊人等，血色先鋒團(tuán)夾路而列，趙檉和趙元奴走出車(chē)子。

    此處算是河畔一塊比較干凈地方，前面沿著河岸不遠(yuǎn)，則蓋了許多底矮棚房木窩，零零散散延伸出很遠(yuǎn)。

    趙元奴站在河畔，先發(fā)呆地看了會(huì)兒河水，接著望向那些連綿的窩棚矮房，還有水面上漂浮的船舟，終于止不住淚流滿面。

    趙檉在旁看她一副神魂恍惚的模樣，笑笑道：“要不……過(guò)去瞅瞅？”

    趙元奴望著趙檉，又看眼前面房舍，低聲道：“那處破爛臟亂，怕污了王爺?shù)难勰_?！?br/>
    趙檉搖頭笑道：“東京市井內(nèi)也不缺這等地方，本王亦是沒(méi)有少去過(guò)，揚(yáng)州風(fēng)光獨(dú)秀，般般種種都要瞧瞧才是。”

    趙元奴輕咬朱唇，片刻才仿佛下定大決心，小聲道：“王爺，那我……過(guò)去看一眼？”

    趙檉負(fù)手向前，道：“走吧?！?br/>
    趙元奴行了一禮：“勞累王爺了……”

    趙檉點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后血色先鋒團(tuán)在前開(kāi)路，向著那些沿岸的房屋木舍走去。

    (本章完)