在分岔路口前的朱利安和手下們決定先去科奧瑟村，因?yàn)榭ㄋ关愄卦诔霭l(fā)前有所聽聞，西蒙經(jīng)常會(huì)造訪科奧瑟村，監(jiān)督當(dāng)?shù)馗黜?xiàng)工程的建設(shè)，所以，在那里找到西蒙的可能性會(huì)更大。
通向科奧瑟村的小路上有著許多深深的車轍印跡，轍印中的積水在陽(yáng)光的照耀下熠熠生輝。朱利安想，這里可能經(jīng)常有滿載建筑材料和商品的車隊(duì)來往。
河岸邊低緩的山坡上長(zhǎng)滿了綠茵茵的小草，朱利安一行人向前走了沒多久，一塊塊被開墾出來的耕地和被木頭圍欄圈起來的牧草地出現(xiàn)在了小路兩邊。
耕地的農(nóng)夫和畜牧場(chǎng)的放牛人說著朱利安聽不懂的語(yǔ)言，他疑惑地問向了更有見識(shí)些的卡斯貝特，后者也有些摸不著頭腦地告訴他，這可能是北邊低地地區(qū)的語(yǔ)言。
“西蒙為了給這個(gè)村莊招攬來居民，可真是什么事都干的出來，”朱利安不屑地撇了撇嘴，“恐怕這些異鄉(xiāng)人當(dāng)著西蒙的面罵他他都不一定能夠聽懂，更別提如果有人要密謀反叛，他們甚至都不需要遮掩自己說話的聲音！”
“沒錯(cuò)，”卡斯貝特附和地說道，“說實(shí)話，我不喜歡來自低地地區(qū)的人，他們不但語(yǔ)言難聽，往往還比科隆地區(qū)的居民要來得更加狡詐。他們喜歡商貿(mào)，但據(jù)說他們每一個(gè)人都是天生的騙子，誰(shuí)和他們做生意那可真是倒了大霉了……”
一行人在卡斯貝特喋喋不休、充滿了刻板印象和不實(shí)傳言的“科普”下穿過了科奧瑟村的外圍牧場(chǎng)田地，一股越來越濃郁的麥酒味迷住了每個(gè)人的鼻子。
很快，他們便來到了味道的出處——一間新建的酒館以及酒館旁邊用條木搭起來的釀酒作坊。
卡斯貝特的鼻子很靈敏，但長(zhǎng)久以來的城鎮(zhèn)生活也令他異常地苦惱——?jiǎng)e人習(xí)以為常的各種混合臭味在他的鼻子中始終無(wú)法習(xí)慣。
不過現(xiàn)在，他發(fā)現(xiàn)了一件驚奇的事情——從他們開始走進(jìn)科奧瑟村的外圍一直到走進(jìn)村里，除了偶爾路過的“顯圣坑”會(huì)飄出濃郁的臭味、偶爾路過的牛棚會(huì)有一股難以避免的牲畜臭味，他居然沒再聞到那股令人厭惡的熟悉味道了。
科奧瑟村的道路雖然泥濘、到處都是車轍印和腳板踏出的腳印，但是卻異常地干凈。這在其他地方，只要有人類活動(dòng)，便能見到地上隨處可見的排泄物。
卡斯貝特想，要不是顧忌于自己的身份，他還真想到這個(gè)村莊定居下來，即便他暫時(shí)還接受不了低地人鄰居以及當(dāng)?shù)赜眉S便來給作物施肥的做法。
朱利安的反應(yīng)要遲鈍一些，他的關(guān)注點(diǎn)根本就不在村莊的衛(wèi)生上。
作為一個(gè)嗜酒的人，朱利安在擺脫侍從身份成為一個(gè)小領(lǐng)主后，終于不用再因?yàn)檎煨枰煅杂^色而抑制自己的飲酒需求了。
他的臉頰總是紅撲撲的，因?yàn)樗蔀轵T士之后只要遇到能夠喝酒的機(jī)會(huì)，就絕對(duì)不會(huì)放過它。很顯然，現(xiàn)在他光是聞味道便已經(jīng)被科奧瑟村的麥酒給迷住了。
“這股清香可真是太迷人了?！敝炖蚕?，這股味道是有畫面感的，他現(xiàn)在感覺自己仿佛便置身于秋季的金黃色麥田里。
實(shí)際上，現(xiàn)在科奧瑟村的麥酒在北方的低地地區(qū)已經(jīng)小有名氣了。
西蒙的領(lǐng)地在收納了難民開墾新田地后，第二年第三年收獲的糧食連新擴(kuò)建的糧倉(cāng)都裝不下了。
在留夠了貯備后，西蒙將一部分糧食磨成面粉做成面包賣到深陷戰(zhàn)爭(zhēng)、食物需求急劇飆升的低地地區(qū)，另一部分則讓老釀酒人和愛麗絲幫自己釀成麥酒，賣給來往的商隊(duì)和旅行者。
值得一提的是，時(shí)不時(shí)便會(huì)有低地地區(qū)公國(guó)的軍隊(duì)軍需官帶著車隊(duì)到西蒙的領(lǐng)地購(gòu)買酒水和食物補(bǔ)給。
不過西蒙需要的不僅僅是錢。他每次都會(huì)和軍需官交談，告訴他們自己需要身強(qiáng)體壯的農(nóng)奴，或者是身懷技藝的匠人。如果他們下次可以帶一些這樣的人來，西蒙便會(huì)按奴隸市場(chǎng)的價(jià)格買下他們。
這對(duì)于軍需官們來說并不難。在曠日持久的弗蘭德斯公國(guó)聲索海爾德伯爵領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，最不缺的便是無(wú)家可歸的農(nóng)民、一無(wú)所有的工匠、投機(jī)倒把的強(qiáng)盜和為害一方的亂兵。
于是，被領(lǐng)主軍隊(duì)抓到的難民中，饑亂投食吃麥角（黑麥面包上長(zhǎng)出的霉菌）的瘦弱家伙們被剔除，而身有一技之長(zhǎng)或者說看上去健康壯碩一點(diǎn)的人，則被押向南方，賣給奴隸販子，或者是像西蒙這樣需要人力的領(lǐng)主。
目前科奧瑟村主要由失去自由人身份的奴隸構(gòu)成。相比于吃麥角的流亡生活，至少他們現(xiàn)在能夠用正常的食物填飽肚子，也不用擔(dān)心被兇殘的強(qiáng)盜剖開肚子，真是感謝上帝。
“嗝！”
坐在酒館椅子上的朱利安打了個(gè)酒嗝，看上去很滿足。不過他并沒有忘記此行的目的。
他抬起衣袖擦了擦嘴角，為自己和手下們支付了六杯麥芽酒的錢，拍了拍裝了信的口袋，走出了酒館正門。
這座新建的酒館坐落在河邊的緩坡上，開闊的視野可以將整個(gè)小村莊一覽無(wú)余。
酒館前的路一直向前延伸向坡下的萊茵河岸邊，路兩旁修建著半入地式的居民小屋。在道路的盡頭，是一座被商販攤位圍起來的木頭小碼頭，碼頭邊?？恐凰矣糜诙珊拥拇弧?br/>
眼尖的朱利安很快便發(fā)現(xiàn)了河岸邊不遠(yuǎn)處有一幢奇怪的建筑，一個(gè)均勻分布著凹槽的大“木頭車輪”被“安裝”在了這棟雙層建筑靠水的一邊，此時(shí)正在隨著萊茵河河水的流動(dòng)原地轉(zhuǎn)圈。他以前從來沒有見過這樣的東西，他想這可真是太奇怪了。
“卡斯貝特，快告訴我那是什么？怎么會(huì)有人做出和房子差不多大的車輪泡在河水里，上帝保佑，它居然還會(huì)自己原地走動(dòng)！”喝得臉頰微紅的朱利安就像他平時(shí)最看不起的鄉(xiāng)巴佬一樣大聲嚷嚷了起來。
“我也不知道。”卡斯貝特顯得有些驚愕，這個(gè)會(huì)自己動(dòng)的怪物顯然是最近才被建造出來的，不然，像他這樣格外留意西蒙領(lǐng)地動(dòng)向的人絕對(duì)會(huì)對(duì)此有所聽聞。
他們想找個(gè)村民問問，不過這才想起這些家伙都是說低地語(yǔ)的異鄉(xiāng)人，只得放棄這個(gè)想法。
其實(shí)，那是西蒙指導(dǎo)木匠和石匠共同搗鼓出來的水力磨坊。
在西蒙的眼中，建設(shè)水力磨坊并沒有太多的技術(shù)含量。除了大轆轤的制作、齒輪的安裝和大磨石的搬運(yùn)比較麻煩之外，其他的諸如房屋基石鋪設(shè)和搭建雙層小閣樓這樣的建筑工作，石匠和木匠都能夠很出色地完成。
科奧瑟村的水力磨坊離科利夫的家庭磨坊不遠(yuǎn)，后者在水里磨坊建起來后便被西蒙擱置了，現(xiàn)在專門用來存放糧食和面粉，還配備了兩個(gè)全副武裝的士兵住在屋子里看管。
“大人，我們不如去那幢房子看看吧，”卡斯貝特看著朱利安指了指渡口碼頭旁邊的長(zhǎng)條木屋，“那是這個(gè)村莊里最大的房子，我覺得那里可能會(huì)有我們想要找的人?！?br/>
朱利安揮了揮手，和他的手下們走上了下坡的路。在與酒館的雜役和兩個(gè)巡邏的士兵側(cè)肩而過后，他們來到了碼頭旁邊。
在這里，朱利安勒住了馬匹，近距離地打量起了那幢水力磨坊。
正好，一個(gè)穿著白色磨坊工服裝的男人背著一袋磨好的面粉費(fèi)力地走了出來，朱利安這才知道，原來這是一座借助水力運(yùn)作的磨坊。
他的心中掀起了巨大的波浪。
他想，為什么西蒙會(huì)掌握如此神奇而精巧的技術(shù)呢？難道他真的得到上帝的眷顧？想到這，他不由地為接下來要施行的計(jì)劃感到一絲不安。
長(zhǎng)條木屋的院子門口有兩個(gè)拿著長(zhǎng)矛的年輕士兵看守，看著士兵的紋章罩袍上印有著多爾斯滕家族的紋章，卡斯貝特篤定了心中的想法——西蒙就在屋子里面。
說到這里不得不提的是，雖然西蒙在科隆公爵的幫助下擺脫了目前多爾斯滕家族族長(zhǎng)朗格的家主牽制，但是他作為家族的支系之一，現(xiàn)在依舊使用著多爾斯滕家族的紋章。
如果西蒙與其他家族聯(lián)姻，則可以將聯(lián)姻家族的紋章和自己家族的紋章結(jié)合，創(chuàng)造屬于自己的新紋章。目前的改變無(wú)非是從“來自多爾斯滕的西蒙”變成了“來自弗爾德堡的西蒙”而已。
“你們想要什么？”年輕的士兵早早地便注意到了這群帶著武器的家伙，當(dāng)領(lǐng)頭的卡斯貝特走到長(zhǎng)屋院子附近的時(shí)候，他警惕地叫住了他們。
“來自肯彭山谷的朱利安爵爺為西蒙男爵帶來了朗格伯爵大人的信?！笨ㄋ关愄匕谅卣f道。
“稍等?！?br/>
一個(gè)士兵轉(zhuǎn)身走進(jìn)了院子里，另一個(gè)士兵握緊了武器，冷眼打量著朱利安一行人，如果他們有任何異動(dòng)，他會(huì)第一時(shí)間向其他士兵大喊發(fā)出警告，然后竭盡全力和他們搏斗。
這是西蒙對(duì)他的士兵們下達(dá)的命令——警惕對(duì)待任何一個(gè)朗格的手下。
雖然朗格不太可能會(huì)派遣一支精銳的隊(duì)伍在眾目睽睽下如此大搖大擺地刺殺西蒙，但是西蒙并不想拿自己的性命做賭注——兩塊富饒的男爵領(lǐng)對(duì)于目前的第一繼承人朗格伯爵來說還是非常誘人的。
“西蒙大人正在會(huì)見來自伊賽爾堡的布魯斯大人，你們得等一會(huì)兒?！眻?bào)信的年輕士兵回到了院子門口，用冷淡的語(yǔ)氣回應(yīng)卡斯貝特剛才的傲慢。
“真是該死，西蒙完全沒把他的兄弟朗格伯爵大人放在眼里！”卡斯貝特急躁地向朱利安說道。
“稍安勿躁，卡斯貝特?！敝炖舶欀碱^壓了壓手，雖然他們一行人受到了西蒙的冷落，但他知道現(xiàn)在發(fā)作只會(huì)讓自己看起來像個(gè)傻瓜，風(fēng)度盡失。
“過不了多久，他就會(huì)為自己的所作所為付出代價(jià)的?！敝炖苍谛闹袑?duì)著自己說道。