“踏踏踏！”遠(yuǎn)處數(shù)十騎朝著營地飛奔而來，匆忙折返的劉徹不敢相信自己的耳朵，剛才還言辭侃侃的驃騎將軍怎么會突然撒手人寰？要知道，那可是霍去病！是橫掃匈奴千里，逼得匈奴悲歌、無處定居的霍去?。∈悄晟衮斢?，意氣風(fēng)發(fā)、封狼居胥的霍去??！這樣一個戰(zhàn)神般存在的人物，離開竟如此突然，一時間劉徹有些不知所措。
疾馳的駿馬在中軍帳前徐徐停下，劉徹飛身下馬，眾將士見皇帝折返紛紛躬身相迎，劉徹心亂如麻正遇上出來相迎的衛(wèi)青，四目相對，劉徹急切問道：“驃騎將軍…”話到嘴邊，可劉徹怎么也說不出“薨”這個字，會意的衛(wèi)青兩行清淚落下，重重點(diǎn)頭道：“是！”
劉徹仰天長長嘆了口氣，良久，方才問道：“是何原因？”
“回陛下，河西之戰(zhàn)后休屠王、渾邪王乞降，驃騎將軍奉圣命前去受降，期間曾中休屠王部巫師袖箭，蠱毒便由此而來?！毙l(wèi)青緩聲回道，“這些年來蠱毒一直伏于驃騎將軍之身，時有發(fā)作，待今日再行生發(fā)之時，已是回天乏術(shù)…”
“但朕臨行時，驃騎將軍不是好好地立于一旁嗎？怎會…怎會如此突然？”雖有衛(wèi)青鑿鑿言辭，讓劉徹不得不信霍去病已經(jīng)離世的事實(shí)，但一回首三人談?wù)搼?zhàn)事尚在眼前，物是人非的切換如此之快，讓劉徹恍然間生出滄海桑田之感。
衛(wèi)青重重嘆出一口氣，道：“彼時，驃騎將軍亦是強(qiáng)撐著與陛下相談，待御駕起行，便就不省人事了?！?br/>
劉徹蹙眉緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“帶朕去看看驃騎將軍?！?br/>
衛(wèi)青應(yīng)了聲諾，領(lǐng)了劉徹往里走，只見營帳中央霍去病安然地躺著，仿佛熟睡了一般。衛(wèi)青看著心里蝕骨般難受，他才弱冠之齡啊，本來有著如錦般的前程，驟然間卻天人永隔，這讓看著他長大的母舅情何以堪？
劉徹受的打擊并不比衛(wèi)青小，這場戰(zhàn)役他寄予了太多的期望，本想著將伊稚斜單于連根拔起，卻萬萬沒有料到，大戰(zhàn)前夕，指揮作戰(zhàn)的主帥突然身亡。而他，霍去病，曾是讓匈奴聞風(fēng)喪膽的大漢戰(zhàn)神，讓匈奴悲歌遠(yuǎn)遷的驍勇戰(zhàn)將，如今，失去了這柄開疆拓土的利劍，匈奴之患何日才能真正杜絕？
“陛下，請節(jié)哀！”望著劉徹的沉默不語，即便自己心如刀絞，衛(wèi)青依然俯首低聲相勸。劉徹別過頭去，不忍相看，見軍醫(yī)立于一旁，便問道：“蠱在何處？”
軍醫(yī)躬身應(yīng)道：“陛下請看?！毖粤T，將罩住蠱蟲的容器拿起，卻驚見那條似蠶非蠶的金色蟲子不知何時已化作一灘血水，一看之下著實(shí)令人惡心。劉徹厭惡地罷了罷手，軍醫(yī)急忙將容器重新罩住。
“大戰(zhàn)在即，而驃騎將軍驟然離世，大軍必然受到影響，大將軍要慎重對之?！眲厣袂槟卣f道。
“諾！臣明白！”
“還有…”劉徹喟然道，“眼下皇后還不知此事，待她得知，必是極為傷心，大將軍要多加慰藉。”
“臣…明白！”衛(wèi)青眼中泛淚，只是礙于劉徹在眼前，不得不強(qiáng)行抑下心里的難受。
“驃騎將軍為我大漢立下不世之功，朕會讓他陪葬茂陵，極盡哀榮！”劉徹徐徐言來，遠(yuǎn)處，殘陽如血，慢慢沉入地平線。
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“朕聽說，驃騎將軍臨終之時，你也在場？”劉徹瞟了一眼軍醫(yī)，低下頭慢慢喝了一口茶，徐徐問道。
軍醫(yī)在營中被一道圣旨急召入宮，正滿懷忐忑，聞言忙恭敬應(yīng)道：“回陛下，當(dāng)時下臣確實(shí)在場?！?br/>
“那么他們都說了些什么？”劉徹目光灼來，軍醫(yī)即便垂首也感覺不寒而栗。
“回陛下，下臣進(jìn)入營帳時，只聽得驃騎將軍對大將軍言道，他從未存與大將軍相爭之心，而…而…”軍醫(yī)言及此處，卻欲言又止。
“而什么，如此吞吞吐吐？”劉徹一沉，語氣中帶著明顯的斥責(zé)。
軍醫(yī)一聽忙伏地戰(zhàn)栗言道：“而射殺李敢一事，驃騎將軍直言自己魯莽，請求大將軍原諒?！?br/>
李敢圍獵之時被鹿角頂撞而亡，乃是出自皇帝之口，而霍去病卻親口承認(rèn)射殺李敢，軍醫(yī)聽聞之時已是萬分驚訝，孰料皇帝又要他說出當(dāng)日在場所聞，進(jìn)退維谷間，軍醫(yī)也是大汗淋漓。
劉徹聞言沉默半晌，軍醫(yī)更是伏在地上，大氣都不敢喘一下，良久，方聽得劉徹緩聲道：“你還聽到些什么？”
“待下臣進(jìn)去時，驃騎將軍已是…已是瀕危?！避娽t(yī)頓了一頓，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“驃騎將軍請求大將軍原諒，話尚且未說完，便就全身蠱毒發(fā)作…發(fā)作而亡?！?br/>
短暫的沉默后，劉徹冷聲道：“你下去吧，今日之事絕不可向第三人提及，若有違背，朕決不輕饒！”
“諾！下臣明白！”軍醫(yī)冷汗早已浸透中衣，抖抖瑟瑟退了下去。
金華殿內(nèi)，熏香裊裊，劉徹若有所思。
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“大司馬驃騎將軍英靈不遠(yuǎn)！”一支支鐵甲軍面帶哀容腰系白布，高聲齊呼，從長安一直排至茂陵東。一片哀肅中，衛(wèi)少兒全身縞素，在棺木前白布執(zhí)紼，木然地一路前行。
這些時日她生不如死，自那日得知自己兒子噩耗，衛(wèi)少兒當(dāng)場便昏厥了過去，整整一天一夜方才醒過來，醒來便淚流不止，只覺撕心裂肺地疼。她多后悔沒有早些發(fā)現(xiàn)霍去病的蠱毒，甚至在他蠱毒發(fā)作時還以為只是受了寒，并未太過重視，如今回想起來，她恨不得扇自己兩巴掌，自己這個母親做的太不稱職了。
這些年來，兒子一直是她的驕傲，他的赫赫戰(zhàn)功傳遍朝野，她作為戰(zhàn)神的母親，平添了無上榮光。也因此，太過于放心他，以為他的身經(jīng)百戰(zhàn)必然已經(jīng)百煉成鋼，卻萬萬沒有料到，這些年來，他獨(dú)自面對了一次又一次蝕骨的痛楚。
她不敢想，也不忍想，每次的回憶都讓她痛徹心扉，好在有衛(wèi)君孺、子夫和衛(wèi)青的陪伴與勸慰，為她擋去了一絲傷痛。她擦去眼中的淚水，放眼望去，前面便是正在修建的茂陵，“去病啊，陛下讓你陪葬茂陵，也是你用多年軍功換來的無上的尊榮，從此山高路遠(yuǎn)，孩子啊，你要來為娘的夢里看看娘??！”衛(wèi)少兒撫著棺木喃喃自語，淚痕早已風(fēng)干在她臉上，兒子的驟然離去，掏空了她對人生的全部期望，從此以后，也只待油盡燈枯了。
再往前就是劉徹自登基時便為自己修建的陵墓茂陵了，此地山地開闊，風(fēng)水絕佳，劉徹早已命人將霍去病的墳?zāi)剐蕹善钸B山的模樣，以彰顯他力克匈奴的奇功。
“姐姐，節(jié)哀！”行至茂陵，衛(wèi)子夫與衛(wèi)青迎了上來，扶了衛(wèi)少兒立于一側(cè)。衛(wèi)子夫眼圈通紅，臉上淚痕雖被刻意隱住，但哀戚之色不減，此時她雖心碎如斯，但不得不撐住心力勸慰著幾欲倒下的衛(wèi)少兒。
霍去病于她而言，雖是外甥，但更像是兒子，看著他出生、成長，從一文不名的只望著除災(zāi)去病、平安康健的孱弱孩童到如今令匈奴聞風(fēng)喪膽、戰(zhàn)功赫赫的大司馬，她擔(dān)心過，欣慰過，榮光過，也期望過。她期望著，有朝一日，他能像衛(wèi)青輔佐著劉徹一般，輔佐著太子，再續(xù)太平盛世?？扇缃瘢贿^一瞬之間，生死相隔，榮枯之變，怎能不令她心碎？
“陛下有旨！”禮官大夫手托圣旨，緩步上前，衛(wèi)子夫領(lǐng)了眾人伏地聽旨。
“昔有我大漢大司馬驃騎將軍霍去病，驅(qū)匈奴千里，封狼居胥，以弱冠之齡，立不世之功。今為匈奴蠱毒所害，朕甚哀之！使其陪葬茂陵，謚‘景恒侯’！”
“謝陛下隆恩！”衛(wèi)少兒伏地叩首接過圣旨。
“起！”禮官大夫一抬手，哀樂奏起，其音之哀戚，使人聞之落淚。衛(wèi)少兒更是禁不住眼淚直流，幸好有衛(wèi)君孺一旁扶著，才勉強(qiáng)能立得住。在一片哀樂聲中，腰系白布的鐵甲軍面容愁泣，垂首撫淚，衛(wèi)氏親族哀戚如斯，低聲哭泣，寒風(fēng)吹過山澗，引魂幡獵獵作響，天地愁煞，亦似在為大漢戰(zhàn)神的離去扼腕嘆息。
“吉時到！起！”禮官大夫揚(yáng)聲喊道，站立在霍去病棺槨旁的抬棺軍士，一起將棺木抬起齊聲喊道：“大司馬驃騎將軍走好！”
“去?。∪ゲ。 毙l(wèi)少兒撲向白布罩著的棺木，淚流滿面地嘶啞喊著：“你讓為娘怎么活下去?。 ?br/>
“姐姐！”同樣淚流滿面的衛(wèi)子夫拉住衛(wèi)少兒，抱著哭道：“姐姐！去病走了，去病走了！你還有我，還有衛(wèi)青，還有大姐！我們都在，都在！”
“啊…”衛(wèi)少兒在衛(wèi)子夫懷中放聲大哭，軍士們抬起棺槨走向陵寢，棺槨下面早就有白膏泥和燒炭填在周邊，隨著一聲“下！”楠木棺槨緩緩下放，衛(wèi)少兒早已哭的不省人事，而衛(wèi)子夫也不忍相看，抱著衛(wèi)少兒默默流淚。
遠(yuǎn)山如黛，近水含煙，天地開闊，英魂不遠(yuǎn)。
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未央宮中，劉徹罷朝三日，以示哀痛。昭陽殿內(nèi)，金獸焚香，李妍一身素衣，纖手為劉徹輕輕按撫，時光凝結(jié)如霧，靜靜地，不留一絲吉光片羽。
大漢璀璨將星驟然隕落，劉徹痛心之余，對籌備已久的出戰(zhàn)平添了幾分猶豫，這場戰(zhàn)役失去了天縱英才的霍去病，成功的把握還剩幾分？雖有驍勇善戰(zhàn)的衛(wèi)青，且不說成敗如何，單是令其重掌全軍，那么這些年制衡的心思便白費(fèi)了。而霍去病的臨終之言，亦讓劉徹如鯁在喉，即便自己再如何對他青眼有加，委以重任，權(quán)力的尊榮始終繞不過親情的牽絆。更令他沒料到的是，一向謹(jǐn)慎冷靜、貴為大漢朝大司馬的驃騎將軍，竟會為了維護(hù)他一心要制衡的大將軍，甘愿冒重刑在天子轄區(qū)射殺一位軍侯，除了瞠目結(jié)舌，便是匪夷所思，而自己竟為了替他開脫，亦編造了軍侯被鹿角頂撞而亡的瞎話，回想那日種種，劉徹都覺得自己無比荒唐。
往昔如霧不散，盤亙在心頭，立于一旁的李妍深知劉徹的心思，面上雖帶戚容，但心中無比暢快。沒有了軍功赫赫的驃騎將軍，衛(wèi)子夫背后的勢力便會薄弱幾分，而以皇帝對衛(wèi)青的忌憚，勢必讓他不能全心信任，天下之事如水波起伏，此消彼長，如此一來，她的機(jī)會便來了。
“陛下！”李妍朱唇慢啟，“感覺好些了嗎？”
劉徹伸手握住李妍的柔荑，攬入懷中，道：“有妍兒在，朕好多了。”
李妍就勢伏在劉徹胸前，曼聲道：“臣妾只恨不是男兒身，不能替陛下分憂?！?br/>
“我的好妍兒，朕有你便好，何須你是男兒身呢？”劉徹?fù)嶂铄L發(fā)，柔聲說道。
“若臣妾是男兒身，便可替陛下征戰(zhàn)沙場，驅(qū)除匈奴，陛下又豈會有憂？”
劉徹輕笑道：“若你是男兒身，那朕的煩憂豈不更大？”
“陛下…”李妍帶笑一嗔，柔聲道：“臣妾兄長李廣利，平日里素愛專研兵法，前些年亦隨一位高人研習(xí)排兵布陣，若陛下有所差遣，定然全力以赴?！?br/>
劉徹微微頷首，溫言道：“行軍打戰(zhàn)并非兒戲，待朕再斟酌斟酌?！?br/>
李妍聞言深知此事也急不得，便也梨渦淺笑，依著劉徹呢喃道：“依陛下所言！”