“沒有其他辦法？”卡斯?fàn)枂枺澳阕x過那么多書，沒有一種解毒的方法？”

    萊安雙手交叉墊在頭下面，燭光在他碧綠色的眼眸中閃爍著飄忽不定的光，“我在坎特伯雷的時(shí)候，讀過一本驅(qū)魔人所著的書，他曾經(jīng)獵獲了一名‘石匠’并進(jìn)行研究，上面提到了針對(duì)有毒的血應(yīng)當(dāng)作何處理，如果誤食了‘血族石匠’的血，該服用哪些藥物……”

    “那不是很好？你還記得配方嗎？”

    萊安的手放在火苗上來回晃動(dòng)，手指的影子就在身后的墻壁上張牙舞爪，“我記得。但那只是人類的做法，我不知道那是否適用于吸血鬼?！?br/>
    “我愿意試試。”卡斯?fàn)枅?jiān)定地說，低下頭將手放在萊安桌上的桌上，幾縷長(zhǎng)發(fā)從他臉側(cè)滑落下來，柔和的火光照亮他的灰眼睛，他又重復(fù)了一遍，“我愿意。”

    “你可能會(huì)因此喪命的。”萊安說。

    “只是可能?！笨ㄋ?fàn)栒f，眼神里卻沒有絲毫猶豫。

    “這樣做值得嗎？”萊安問。

    “他是我支撐到現(xiàn)在唯一的動(dòng)力?！?br/>
    萊安嘆了口氣，熄滅了燭臺(tái)，將書合上，和卡斯?fàn)栆磺耙缓箅x開了書房。

    “鴉|片、曼德拉草、天仙子、顛茄、曼陀羅、毒芹、烏頭、大|麻、紫衫、半邊蓮——”萊安將這些植物用最傳統(tǒng)的方法曬干后碾成粉末，倒進(jìn)一個(gè)小瓶子里，“真要命，這些東西的配比劑量對(duì)人體致命的?？墒桥浞嚼锞褪沁@么寫的——”

    “我可是吸血鬼?！笨ㄋ?fàn)栁⑿Α?br/>
    萊安像是沒聽見一樣，扶正了單片眼鏡，小心翼翼地將粉末收集好，塞好橡皮塞，“一切都是按照書里記載的調(diào)配的?！彼麑⑵孔觼G給卡斯?fàn)?，“不到萬不得已，千萬不要使用?！?br/>
    “在吸血之前喝還是之后喝？”

    “都可以?！比R安停頓了一下，接著說，“如果你執(zhí)意要?dú)⒘恕场詈锰崆昂鹊?，我不知道他們的毒血發(fā)作時(shí)間有多長(zhǎng)。你……找到他們了？”

    “只找到一位‘第五石匠’，在倫敦?！?br/>
    “就在倫敦？”萊安驚訝，“這么近的距離？”

    “實(shí)際上，還有一位在羅馬尼亞。”

    萊安撇撇嘴，“你不會(huì)瘋狂到對(duì)自己的朋友下手?！?br/>
    “當(dāng)然不會(huì)，在倫敦的那位就是弗拉德透露給我的?！?br/>
    “你們兩個(gè)都是瘋子?！?br/>
    “算你一個(gè)。”卡斯?fàn)柊淹嬷掷锏钠孔?，“一周后我就去倫敦，你打算怎么辦？”

    萊安倚在沙發(fā)里，伸直兩條長(zhǎng)腿，摘下單片眼鏡，“我要去美洲?！?br/>
    “去美洲？”

    “我的意思是，離執(zhí)法者越遠(yuǎn)越好?！比R安斂了笑，“我復(fù)制了偽經(jīng)，已經(jīng)不是小罪，雖然銷毀了，但在被發(fā)現(xiàn)之前，還是遠(yuǎn)離他們比較明智。”

    “如果被發(fā)現(xiàn)，我會(huì)全部承擔(dān)下來。你要怎么去？”卡斯?fàn)枂柕馈?br/>
    “九月份的時(shí)候有一艘‘五月花’號(hào)會(huì)從南安普頓啟航，我會(huì)混在清教徒里搭上去。”萊安盯著自己的鞋尖，“真想帶撒狄厄斯一起走?！?br/>
    “我送你。”

    聽到卡斯?fàn)栠@樣說，萊安抬起頭，對(duì)方的表情很認(rèn)真，于是他笑了笑，站起來拍了拍卡斯?fàn)柕募绨?，“我們一起走吧?！?br/>
    卡斯?fàn)枔u搖頭，“我不能在同一個(gè)地方待太久，執(zhí)法者很快就會(huì)找到我。而且你也說過，偽經(jīng)里記載的，當(dāng)事人會(huì)在他的出生地復(fù)活。我想在這里等他?！?br/>
    “你還真是固執(zhí)啊?！比R安走到書桌前將幾本書放回書柜，“這橦房子留給你吧，這里很隱蔽，而我也不會(huì)再回來了?！?br/>
    “萊安，謝謝你?！?br/>
    “如果遇見撒狄厄斯，帶我向他問好?！?br/>
    “我會(huì)的?！?br/>
    ***

    卡斯?fàn)栆呀?jīng)在倫敦郊外的某座莊園外徘徊了一個(gè)星期。那里白天空無一人，但每當(dāng)夜晚降臨，莊園里的燈火就會(huì)依次亮起，然后一輛輛馬車接踵而至，從車上走下來優(yōu)雅得體的紳士，雍容華貴的淑女，他們一個(gè)接一個(gè)走進(jìn)莊園，將近黎明時(shí)離開。

    起初卡斯?fàn)栆詾槟切┤耸恰暗谖迨场钡氖澄?，后來他發(fā)現(xiàn)這些面孔幾乎每晚都會(huì)出現(xiàn)，并沒有被殺死。

    這時(shí)，他才知道，這些人是他們的同類。如果同時(shí)對(duì)付這么多人，卡斯?fàn)柮黠@不占上風(fēng)。在第八天黎明時(shí)，卡斯?fàn)枏膽牙锾统鋈R安給他的藥——他已經(jīng)用水稀釋好，仰起頭一飲而盡，混合了過量有毒植物的液體順著喉管一路下滑，但他嘗不出任何味道——吸血鬼只對(duì)血和酒有味覺。

    他安靜地等了一會(huì)兒，除了胃有點(diǎn)絞痛之外，似乎沒有任何異常。

    然后他悄悄從樹上跳下來——七天來，他一直待在那棵樹上，如果累了就躺在上面休息一會(huì)兒，他必須保證自己在白天精力足夠充沛，那樣才能執(zhí)行他的計(jì)劃。

    作為阿薩辛的身手無疑為他帶來了好處，變成吸血鬼后速度和力量都有了大幅度提升。他小心翼翼地潛進(jìn)莊園，用隨身攜帶的銀質(zhì)匕首劃破了守衛(wèi)的脖子，在一樓的黑色煙塵還未落地時(shí)就跳到了二樓。他幾乎沒有停頓，因?yàn)樗雷约号c“石匠”之間的實(shí)力差距，如果硬碰硬，他很可能還沒進(jìn)莊園就被殺死，他的優(yōu)勢(shì)在于速度，所以從進(jìn)入這棟建筑開始，他就不能停下。

    主臥的門敞開了一條縫，但里面漆黑一片，顯然，主人用窗簾擋住了陽(yáng)光。

    “克拉倫斯，是你嗎？”一個(gè)男人的聲音從里面?zhèn)鬟M(jìn)來?？ㄋ?fàn)栁站o了手里的匕首，他依舊保持著作為阿薩辛?xí)r的習(xí)慣，不佩長(zhǎng)劍，那樣會(huì)使他行動(dòng)不便。

    克拉倫斯？他的管家？現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)躺在一樓化成一縷煙塵了。

    卡斯?fàn)栠€沒上前，大門轟然彈開，像是一陣極勁的風(fēng)突然從窗外灌進(jìn)來，緊接著一道黑影像把刺骨的刀子一樣向他襲來，卡斯?fàn)杺?cè)身躲過，然后閃進(jìn)臥室，黑影反應(yīng)更快，一把將卡斯?fàn)柾葡驂Ρ?，死死固定住他?br/>
    “什么人敢私闖我的莊園，殺死了我的管家和侍衛(wèi)？”

    卡斯?fàn)柋粚?duì)方扼住了喉嚨，根本說不出話來，對(duì)方的手指越收越緊，最后一把松開，抓起他的衣領(lǐng)，湊近他聞了聞。

    “年份很久。”

    “第五石匠”用他狹長(zhǎng)的熒綠色眼睛打量著卡斯?fàn)?，就像一匹狼看見了獵物。

    “不管出于什么目的，我都不想聽。既然你殺了我的人，那我理所應(yīng)當(dāng)該要些補(bǔ)償?！薄笆场币话牙兜艨ㄋ?fàn)柕纳弦?，將他的肩膀露出來。他的眼睛瞬間變得血紅，兩顆獠牙仿佛出鞘的劍一樣突出來，然后一口咬向卡斯?fàn)柕牟弊樱?br/>
    “噗——”卡斯?fàn)柕你y匕首沒入了他的肩膀?！笆场贝蠼兄_然后倒下，但他還是咬到了卡斯?fàn)?，脖子上瞬間血流如注。地上的吸血鬼一動(dòng)不動(dòng)，卡斯?fàn)栍行┖ε铝?，他不能讓“石匠”死去，因?yàn)樗€要吸干對(duì)方的血。

    卡斯?fàn)栁孀?，踉踉蹌蹌地走到窗邊，剛想拉開窗簾，一股突如其來的重力猛地拖住了他，將他拉倒?？ㄋ?fàn)柣仡^，看見插|在“石匠”胸口的那把匕首不知何時(shí)已經(jīng)彈開，傷口正以肉眼可見的速度愈合著。

    明明還差一點(diǎn)就可以拉開窗簾！卡斯?fàn)柊没诘叵氲?，他竭力要站起來，但“石匠”死死壓著他的身體，他竟動(dòng)彈不得?！笆场睆澫卵?，開始舔自己脖子上流出的血，鮮血的味道刺激了身上的人，“石匠”接下來的動(dòng)作更加劇烈，仿佛一頭許久未進(jìn)食的野獸——直接將卡斯?fàn)柤绨蛏系娜庖Я讼聛恚?br/>
    卡斯?fàn)枒K叫一聲，正是那種他從未體會(huì)過的痛苦讓他瞬間清醒過來，他掙扎著爬到窗邊，抓住窗簾的一角，一把拉下了窗簾。

    大片刺眼的陽(yáng)光照了進(jìn)來，但這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他需要更多的陽(yáng)光，足以壓制住“石匠”而不會(huì)使他死亡。

    受到陽(yáng)光的影響，“石匠”再也沒有多余的力氣控制卡斯?fàn)?，此時(shí)卡斯?fàn)栆惨呀?jīng)精疲力竭，傷口從他的肩膀延伸到胸前，像一朵曼珠沙華，血*地灑得到處都是，但卡斯?fàn)枦]有時(shí)間去感受痛苦，他一把拉起地上的“石匠”，抱起他，然后沖向了窗戶——只聽“嘩啦”一聲，玻璃被撞碎，他們一起從二樓摔倒在莊園外的草叢里。這里陽(yáng)光充足，“石匠”毫無藏身之處。

    卡斯?fàn)柵吭诘厣线^了一會(huì)兒才恢復(fù)了知覺。他艱難地抬起頭，他們躺著的地方有一大片像是噴灑過的血跡，“石匠”的身體就在他面前，一動(dòng)不動(dòng)，陽(yáng)光正在炙烤他的軀體。

    要抓緊時(shí)間?？ㄋ?fàn)柵赖剿磉叄瑥堥_嘴，毫不猶豫地咬了下去。

    “石匠”并沒有死亡，只是被陽(yáng)光照射奪去了意識(shí)，當(dāng)他看到到卡斯?fàn)栒谖乘难獣r(shí)，他斷斷續(xù)續(xù)地說道：“滾開……我的血……有毒，你不能殺我……”

    卡斯?fàn)栆呀?jīng)分不出這是求饒還是威脅了。

    他用手一把捂住對(duì)方的嘴，繼續(xù)大口啜飲著“石匠”的血。當(dāng)最后一滴血流進(jìn)口腔并被吞咽，“石匠”的眼神徹底凝固了，然后瞬間化為煙塵。

    卡斯?fàn)栕旖沁€沾著血，但他顧不得擦，抬起頭仰望著太陽(yáng)，就那樣盯了很久很久。

    “我成功了?！彼酒饋?，跌跌撞撞地回到莊園，沿著樓梯來到了地下室。這里已經(jīng)沒有一個(gè)人，他幾乎可以說是撞進(jìn)地下室的門的?？ㄋ?fàn)栆兄鴫Γ粗郎夏菈K發(fā)光的白色石頭，狂喜著跑向它，然后在手指即將碰到它的時(shí)候倒了下去。

    喝下草藥的胃絞痛卷土重來，他不得不蜷縮在地上以緩解疼痛。但那并不見效，他感覺自己的胃像是被某種存在身體里的怪物吞吃了，那怪物在身體里叫囂著想要沖破牢籠，將疼痛沿著自己的四肢百骸擴(kuò)散出去。那感覺就好像他的每一處器官都被人用純銀的匕首劃開，絞得稀爛，然后一把火燒干。

    卡斯?fàn)桚X間擠出一絲痛苦的呻|吟，身體承受著劇痛，但他的意識(shí)卻異常清醒，仿佛那怪物要他作為這謀殺之罪的見證人。

    他咳出一口血，渾身抽搐，冷汗浸濕了他的衣服。沒有比這更痛苦的了，卡斯?fàn)柦^望地看著以諾基石，向它徒勞地伸出手，以諾基石像是感應(yīng)到了他的存在，從上面飄落進(jìn)他的手里?？ㄋ?fàn)柧o緊攥著石頭，仿佛那就是他的精神支柱，他顫抖著親吻著它，直到嘴唇都磨出血，也沒有放開。

    他不知道過了多久，大概有一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)，疼痛才離去。他坐起來，被冷汗浸濕的頭發(fā)披散下來。然后他扶著桌子站起來，黑發(fā)掃過肩膀，一瞬間就變得銀白發(fā)亮。

    一縷，兩縷……幾乎眨眼的功夫，他的頭發(fā)全部變成了銀白色，他挑起自己的頭發(fā)，又咳出一口鮮血，自嘲地笑了，“這代價(jià)真不小?！?br/>
    他將以諾基石放進(jìn)自己的口袋里，離開了地下室。

    十一月一到，南安普頓就熱鬧起來。許多人聚集在碼頭，準(zhǔn)備登上“五月花”號(hào)，他們看上去焦慮不安，因?yàn)檫@艘原定于夏季啟航的船已經(jīng)耽誤了太久。清教徒恨不得快點(diǎn)離開英格蘭這片是非之地，在他們心中，大洋彼岸的美洲才是建立宗|教信仰的理想之國(guó)，那里將會(huì)建成一個(gè)沒有墮落的國(guó)度。此外登船的還有很多商人、農(nóng)民和工匠，他們各懷目的與理想，打算在新大陸付諸實(shí)踐。

    冬天就要來了。

    萊安拉緊了身上的斗篷，用兜帽罩好自己的頭。最先上船的人已經(jīng)站在甲板上與岸邊的人揮手告別。萊安看著有些混亂的人群，輕輕笑了笑，然后準(zhǔn)備登上船。

    如果他不再回頭看一眼，也許就不會(huì)發(fā)現(xiàn)人群里那個(gè)戴著兜帽的人。他看上去很像卡斯?fàn)?，但他的頭發(fā)是一塵不染的銀白色，偶爾有幾縷露出來，就像初冬的雪。

    萊安怔怔盯了幾秒，擠過人群跑了過去。

    “嗨，萊安。”卡斯?fàn)栁⑿χ退蛘泻?，他看上去很憔悴，臉色蒼白得不像話，嘴唇也泛著淡紫色，“我來送你?！?br/>
    “你活下來了。我聽說了‘第五石匠’所在莊園的慘案?！比R安舒了一口氣，“能看見你真好。”

    “只不過損失了一點(diǎn)頭發(fā)而已。”卡斯?fàn)柨攘藘陕暋?br/>
    “可你看上去很糟?！?br/>
    “過兩天就會(huì)好了?！笨ㄋ?fàn)栒f，“快走吧，船要了。”

    萊安看著碼頭越來越稀少的人群，一把拉過卡斯?fàn)柕氖郑瑢⑺仙狭舜?，“一起走吧，?zhí)法者肯定會(huì)在附近到處找你?！?br/>
    他們一起穿過人群，來到了甲板上。船上風(fēng)很大，吹動(dòng)他們的斗篷獵獵作響，當(dāng)碼頭上人們的呼聲越來越遠(yuǎn)，卡斯?fàn)柌乓庾R(shí)到了他已經(jīng)離開了英格蘭，向著一個(gè)未知的大陸前行。他不知道自己為什么沒有拒絕萊安，也許他心里也想避開執(zhí)法者，活得更久一些。畢竟只有努力活下去，才能再次見到納撒內(nèi)爾。

    卡斯?fàn)栕ゾo了胸口的以諾基石，輕輕向離去的碼頭揮了揮手。

    “再見，英格蘭。再見了，撒狄厄斯。”萊安閉上眼，對(duì)著正在遠(yuǎn)離的島嶼輕聲低語(yǔ)道。

    ...