顧維愈一夜未睡，在西府和大宗來回跑，即沒找到陶夫子也沒找到程夫子，兩家的家人都說他們不在家。等他心力交瘁的倒在床上時，已經(jīng)快寅初（凌晨3點）了。

    不過睡了盞茶時間，他猛地自床上躍起。

    不好！今日是維宏出殯的日子。

    他急勿勿地命令丫鬟替他穿衣，董大太太睡得迷迷糊糊地，見到丈夫起身不免嘀咕了一句為甚這么早起床。

    被顧維愈當著丫鬟和婆子的面好一通臭罵。

    董大太太氣得雙眼圓睜……

    城南，兩榜巷子。

    籠罩在黑夜中的外三房，燈火通明。自昨夜起，許多街坊鄰居帶著四色紙禮前來吊唁。

    顧孟平來到時，老安人正站在院外和兩個年紀相當?shù)睦蠈W究說話。

    見到一個穿著僧衣的人過來了，而且老安人還笑臉相迎，其中一個老學究不由多看了幾眼。

    老安人就笑著將顧孟平引薦到倆人身邊，“這位是陶夫子，字清承；這位是程夫子，字澤友，都是老婆子先夫的同年好友。這位是楓林寺明空大師父的高徒，這些日子維宏和尤氏的葬禮上多虧有這位……公子在……”最后一句話卻是向兩位夫子介紹顧孟平的。

    顧孟平還不覺如何，兩位夫子心中卻掀起了驚濤駭浪。

    難道老安人就不知道明空大師父收留的是顧維盛庶子嗎？可見老安人臉色如常地看著顧孟平，倆人互視了一眼后將話又吞回腹中。

    “但不知今日摔老盆兒和扛幡的是誰？”陶夫子清了清喉嚨道。

    老安人嘴角抽了一下，強笑道：“是嘉木！”

    “不是說西府要把嫡……”程夫子剛說到這里，就被陶夫子用手指捅了捅，再也不往下說。

    陶夫子看了一眼束手站在旁邊的顧孟平道：“不知升龕點主和迎接路祭的人都選定了沒有？”他說的升龕點主是指用朱砂筆往牌位上原來寫的“王”字上加一點，使“王”字成為“主”字。俗稱“成主”，即成為神靈之意。

    按理說，顧維宏屬于枉死是不能點主，可他死得委屈，妻子又死得壯烈，陶夫子有意抬舉外三房這才有此問。

    老安人聽了這話略有些激動，沖著陶夫子莊重地行了一禮。

    “不是我不愿意點主，實在是本事不夠，我已請了本縣的儒學教諭來，請他為維宏夫婦點主?！碧辗蜃舆駠u著，“至于迎接路祭的人，就由我和澤友兄負責了?！?br/>
    “多謝兩位夫子高義。”老安人險些哭出來，拿袖子不停地擦著眼角，“若是不方便，那主位就不用點了?！彼陆讨I被西府的人記恨。

    陶夫子搖了搖頭，低聲道：“教諭與我是兒女親家，有什么方便不方便的？”他小兒子是本省學道的得意門生，自然不怕顧府的人。

    程夫子也出聲勸她。

    顧孟平站在旁邊，則是聽得心驚不已。兩位夫子居然是顧氏族學的教學夫子，他們出現(xiàn)在這里，是不是與顧家翻臉了？教學的夫子與主家翻臉而且公然參加外三房的葬禮，恐怕顧家要惹來大/麻煩。

    可這事他來不及細思，因為馬上就到了出殯的吉時，顧孟平持著木魚走在棺木后面。

    兩榜巷，立時哭聲震天。

    老安人若不是被人攙扶著，幾乎要暈倒在地。

    還未出巷口，顧孟平便覺得扶棺的人中多了一個熟悉的身影。

    身邊也多了幾個手敲木魚的得道高僧。

    顧孟平看了看顧維愈，顧維愈看了他，相互頜首致意。

    繞遂平一周后，顧孟平才發(fā)覺，明明半個時辰就能走完的路，送葬隊伍走了足足三個時辰。

    每逢一個路口，都有街坊們設(shè)的路祭。更有不少衣衫襤褸的乞丐和短褐打扮的人跪在路邊，沖著棺木磕頭。

    走到東府附近時，董大太太身著白色麻衣，面容肅穆地遙遙行禮，身后跟著手捧靈牌的顧泊約。

    大宗外，老族長柱著拐杖，顫顫巍巍地站在靈棚中……

    整個遂平，仿佛都沉浸在悲傷中。

    只有西府的大門緊閉，宅院黝黑靜謐，沒一點聲音傳出。

    ……

    謝氏很痛苦，也很憤怒，可心中更多的卻是恥辱。

    殺人償命，欠債還錢，這是自古以來的公道。

    更何況殺的還是自己親族人……

    當她知道外三房要仲康承嗣時，雖是心中不滿不舍不愿，可到底理智戰(zhàn)勝了母愛。

    父債子償，天道循環(huán)。

    聽著喪樂由遠而近，由近再遠，她轉(zhuǎn)首和秋嬤嬤說話，“老祖宗此舉，斷了西府的氣數(shù)?！?br/>
    秋嬤嬤不敢接這話，只是將頭垂的更低些。

    謝氏往窗外瞧去，只見一顆啟明星遙遙掛在即將黎明的東方，看了半晌她喃喃道：“想來這會信也該到京城了吧?！?br/>
    秋嬤嬤知道謝氏說的信是指被她丈夫送到京城的那封信，想了想后道：“多半這會到了，要不然太太先瞇片刻，這天已亮了，一會還要向老祖宗請安呢?！?br/>
    “請安？”謝氏聽到這兩個字驀地怒了，她猛地站起來，繞著屋子轉(zhuǎn)了兩圈，“我今日下令讓搭個靈棚送送維宏夫婦倆，她后腳就叫人給拆了。西府今日把人都丟光丟盡了，她還有臉叫我去請安？”

    秋嬤嬤知道自己說錯了話，嚇得向后退了幾步。

    謝氏看了她一眼，再看了看空無一人的雕紅漆戲嬰紫檀大床，沒好氣道：“四爺在哪？”

    秋嬤嬤不敢說話，往翡翠那屋撩了撩眼皮。

    謝氏頓時氣得渾身發(fā)抖，隨手拿起一個青釉蓮花瓷碗向地上砸去，瓷器撞擊地面發(fā)出一聲清脆的響聲，瓷碗碎裂成幾塊。

    ……

    下午，整個葬禮儀式才結(jié)束。

    街坊鄰居們架著已經(jīng)哭昏過去的嘉木和老安人回到外三房。

    顧孟平和顧維愈跑前跑后主持事情。

    顧孟平就罷了，別人也不知他的真實身份，可顧維愈一個朝廷的官員，卻甘愿在外三房受驅(qū)使。

    令所有人都大跌了眼睛。

    那些原本不敢參加葬禮的族人，也急忙趕來吊唁。

    雖然他們來的晚了些。

    悠悠醒轉(zhuǎn)后的老安人聽到魏三渾家說起這些事情，怔忡了良久。

    她請了顧維愈和顧孟平說話。

    顧維愈臉上滿是愧疚之色，一進屋就行了個大禮。

    顧孟平更是不敢怠慢，跟在顧維愈身后同稽首。

    老安人先看看顧維愈，再看看顧孟平，而后深深嘆了口氣，“愈大爺何苦如此待老婆子？”

    顧維愈垂首，保持著稽首的姿勢，“只因維愈心中有愧！有悔！”

    老安人再度嘆息一聲，強撐著想要站起，站了幾站卻最終倒回在椅子上，她苦笑著搖搖頭，“愈大爺?shù)男囊?，老婆子領(lǐng)了！老婆子也明白，也清楚，更是了解?？墒怯鬆斠驳每紤]考慮老婆子的處境……”她輕聲喚起了維宏的名字。

    “早年喪夫，老年喪子，膝下無孫……”

    “愈大爺，若是換了你，你會如何處置？”

    “若是有人殺你父，逼死你母，你會如何？”

    “再或者，有人殺死泊約，又逼死泊約妻子，你會如何？”

    顧維愈‘蹬蹬蹬’后退三步。

    良久，他方澀聲道：“侄兒愿再與西府商議，還望嬸嬸再給些時間?！?br/>
    “給你時間？”老安人苦澀一笑，“誰又給老婆子時間？”

    她說著，將一塊染了鮮血的帕子放到桌上，“老婆子沒多少時間了。”

    顧維愈和顧孟平當即怔住了，臉色駭?shù)冒l(fā)白。

    “老安人……”顧孟平正準備說話，卻被身后發(fā)出的聲音生生壓回舌底。

    “萱堂勿惱，且聽我一言……”

    所有人，都將頭轉(zhuǎn)到了門口。

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    萱堂：古時，母親居室前經(jīng)常會種萱草，古人便雅稱母親所居為萱堂，萱堂也代稱母親。

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