天漸漸破曉，大地朦朦朧朧的，虞州城如同籠罩著銀灰色的輕紗。

    當(dāng)陳經(jīng)年和柳嘉木趕回虞州城時(shí)，并無(wú)什么異常，二人面面相覷，總不能夜里竹林的遭遇是場(chǎng)夢(mèng)吧

    與柳嘉木交代了幾句，陳經(jīng)年便朝著兆豐和走去，便是連早點(diǎn)都不想吃，或楊寡婦帶來(lái)的震撼實(shí)在太大，他吃不下。

    經(jīng)過(guò)蘇合香藥鋪時(shí)，陳經(jīng)年見(jiàn)那身著百衲衣的李壽正在抓藥，一臉愁容，陳經(jīng)年記起一事，或許可以找城北李守財(cái)詢(xún)問(wèn)，便走進(jìn)鋪?zhàn)?，二?huà)不，把一袋銀錢(qián)丟在柜臺(tái)上，沒(méi)等李壽開(kāi)口，陳經(jīng)年擺手道“被你喊姐夫，我是不期望了，連同上次，兩袋錢(qián)，等你讀書(shū)出息了，以后當(dāng)了大官，加倍還了便是?！?br/>
    李壽嘴角扯了扯，“這算利息”

    陳經(jīng)年理算當(dāng)然道“你讀書(shū)多，滴水之恩、當(dāng)涌泉相報(bào)的道理，不會(huì)不懂吧再我只是徐家一位伙計(jì)，銀子也不是大風(fēng)刮來(lái)的，如今投在你身上，不收點(diǎn)利息，不過(guò)去?！?br/>
    李壽有些不解，“你就相信我以后真有大出息”

    陳經(jīng)年想了想，認(rèn)真道“我不知道李壽你以后有沒(méi)有出息，但我知道，多讀書(shū)總是有好處的，至少比別人多一條出路?！?br/>
    李壽哪壺不開(kāi)提哪壺，“之前你不是一直看不起讀書(shū)人”

    陳經(jīng)年白眼道“我只是針對(duì)齊繇，并非針對(duì)讀書(shū)人。”

    記起城西那年輕人，李壽好奇道“你齊繇一聲不響就走了，他去哪了，跟你提過(guò)嗎”

    陳經(jīng)年哼哼道“出來(lái)，怕嚇?biāo)滥恪！?br/>
    李壽努努嘴，拎起藥材，走出蘇合香藥鋪，陳經(jīng)年就一路跟著他，隨口問(wèn)道“如今兒心情好，要不順便去一趟錢(qián)老大的鋪?zhàn)?，給你置辦身新衣衫，你這百衲衣，實(shí)在不像話(huà)?！?br/>
    “我覺(jué)著百衲衣挺好?！?br/>
    李壽停下腳步，望著東方的魚(yú)肚白，“其實(shí)吧，作為虞州城少有的讀書(shū)種子，我還是挺佩服齊繇的，有件事你可能不知道，私底下我二人經(jīng)常下棋對(duì)弈，就是圍棋，你知道吧”

    陳經(jīng)年沉著臉，“我還沒(méi)傻到不知道圍棋?！?br/>
    李壽好奇問(wèn)道“你跟他關(guān)系那么僵，是因?yàn)楫?dāng)初的明如鏡事件”

    陳經(jīng)年不話(huà)。

    李壽繼續(xù)朝城北走去，“別怪我多嘴，也不是故意要為齊繇開(kāi)脫，我在一個(gè)讀書(shū)人的角度，就明如鏡之事上一，你聽(tīng)過(guò)就算，我只一個(gè)事實(shí)，不論對(duì)錯(cuò)，齊繇在這件事上，是有其根源的，其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，他齊繇雖然住在泥濘巷，但吃得好穿的好住得好，樣樣都比你和柳嘉木兩個(gè)泥腿子強(qiáng)”

    陳經(jīng)年打斷道“你就不是泥腿子”

    “當(dāng)然，我也是泥腿子，這一點(diǎn)，我還是很有自知之明的，不能因?yàn)樗R繇經(jīng)常邀我下棋，就不自量力的認(rèn)為我和他是同一層次的人?！?br/>
    李壽嘆了口氣，繼續(xù)道“其實(shí)吧，齊繇的身份，我大體猜到了七八分，但有些事，人家不愿提，我這一個(gè)外人，主動(dòng)開(kāi)口不合適?！?br/>
    陳經(jīng)年再次開(kāi)口，“當(dāng)時(shí)他被誤認(rèn)為是劉大太監(jiān)的兒子，從就被街坊鄰居戳脊梁骨，很多人背后罵得很難聽(tīng)，根不管一個(gè)閹人，怎能生出孩子。”

    李壽點(diǎn)頭道“所以啊，齊繇每天看著你和柳嘉木兩個(gè)家伙，一個(gè)是兆豐和的朝奉，一個(gè)是八方客棧的伙計(jì)，明明是身無(wú)分文的窮酸泥腿子，憑啥每天都活得比他還要快活，吃飽了倒頭大睡，睡飽了起床做事，甚至有時(shí)還會(huì)相邀一起舞刀弄?jiǎng)?，這簡(jiǎn)直讓齊繇抓心撓肝?！?br/>
    李壽緊了緊身上的百衲衣，“所以啊，他不痛快，就想著要你二人也不痛快，于是便有了后來(lái)的明如鏡事件，至于他后來(lái)的心境如何，我就猜不到了?！?br/>
    陳經(jīng)年問(wèn)道“是他不邀請(qǐng)你下棋了”

    李壽答道“這是一點(diǎn)，至于另一點(diǎn)，則為了避嫌，畢竟明如鏡事件，在一些明眼人看來(lái)，譬如黎叔，對(duì)于齊繇的行徑，尤為不齒，但礙于靈緲派和齊繇的身份，一些口誅筆伐并未瘋傳開(kāi)來(lái)罷了?！?br/>
    李壽感慨道“有些孩子心性，牽扯出來(lái)的事情，既可怕又好笑，又可憐可恨。”

    陳經(jīng)年拆臺(tái)道“壽壽不也是個(gè)孩子”

    李壽白了他一眼，“事實(shí)上，齊繇可能內(nèi)心深處，很希望跟你或柳嘉木成為朋友的，因?yàn)樗銐蚵斆?，無(wú)比清楚應(yīng)該跟什么人做朋友，比如他打心眼瞧不起不如他聰明的我，可一樣會(huì)拉關(guān)系套近乎?！?br/>
    陳經(jīng)年搖頭道“我不喜歡這樣的人?！?br/>
    李壽不可置否。

    陳經(jīng)年很是不解，“既然你知道齊繇打心眼瞧不上你，那為何還要與他對(duì)弈”

    李壽猶豫一下，還是了實(shí)話(huà)，“這些年上私塾的學(xué)費(fèi)，都是齊繇替我先墊上的，所以，有時(shí)候你眼中的壞人，可能在別人眼中，是好人。”

    陳經(jīng)年感慨道“書(shū)讀得多，就是會(huì)講道理啊?！?br/>
    李壽微微一笑，少年的笑容很干凈，干凈到讓身側(cè)的陳經(jīng)年覺(jué)著，若不看那件百衲衣，這子定是個(gè)有錢(qián)人。

    李壽記起一事，“聽(tīng)他們，昨天你和柳嘉木在八方客棧，與南疆來(lái)的幾位食客，動(dòng)了手，打得還算不錯(cuò)”

    陳經(jīng)年點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李壽道“圣人有云一息尚存，從吾所好。，你和柳嘉木，以后多半會(huì)走武人路數(shù)，而我也希望讀圣賢書(shū)，能讀出個(gè)名堂，但有一事，我要懇請(qǐng)你?！?br/>
    少年郎望著陳經(jīng)年，正色道“以后你和柳嘉木，遇到了齊繇，若你二人穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)，陳經(jīng)年，我希望你能夠給他一次活命的機(jī)會(huì)，給他洗心革面的機(jī)會(huì)，一次，就一次?！?br/>
    “當(dāng)然，若是勢(shì)均力敵，你死我亡的險(xiǎn)峻形勢(shì)，你二人不用手下留情，萬(wàn)事以自保為主?！?br/>
    陳經(jīng)年仔細(xì)思考片刻，緩緩道“好的?！?br/>
    隨即陳經(jīng)年咧嘴一笑，問(wèn)道“壽壽，你今天怎么了，總覺(jué)著跟往日不大一樣”

    李壽看著手上的藥材，緩緩道“我爹的病越來(lái)越重了，想來(lái)捱不過(guò)幾晚了，如今抓藥，也不過(guò)是自欺欺人罷了。”

    陳經(jīng)年沉默了下來(lái)。

    李壽換了個(gè)話(huà)題，故作輕松道“怎么，不回去兆豐和幫忙”

    陳經(jīng)年想起夜里竹林一事，正色道“我有一件事，想要親自問(wèn)問(wèn)李伯，關(guān)于鄰村妖怪?！?br/>
    李壽疾言厲色道“我爹不是妖怪”

    陳經(jīng)年試著道“你現(xiàn)了什么嗎”

    李壽蹲在地上，雙手抱頭，一臉痛苦，“你跟我去看，便知道了?！?br/>
    二人朝著城北走去，沒(méi)走多遠(yuǎn)，便見(jiàn)到十余騎，穿街而過(guò)，皆是道士裝束，快馳騁，朝著城西奔去。

    馬隊(duì)后頭跟著幾名在虞州城附近名聲很臭的青皮無(wú)賴(lài)，賣(mài)力跟著奔跑，馬隊(duì)每跑出一段距離，就不得不緩等待這靠腳力拼命追趕的幾人，道士們個(gè)個(gè)面露鄙夷。

    見(jiàn)這些道士，陳經(jīng)年低著頭，看不清表情，至于李壽，似想起了什么，頓時(shí)臉色蒼白，追了上去。

    “壽壽，你干嘛去”

    “我姐在焦知河洗衣服?！?br/>
    一聽(tīng)這話(huà)，陳經(jīng)年二話(huà)不，同樣追了上去。

    晨霧中的焦知河緩緩流淌，霧氣氤氳，好似那女子秋波有了靈氣，城西雞鳴才漸次響起，便有一少女蹲在河畔浣衣。

    因?yàn)樽藙?shì)的緣故，凸顯得她身段婀娜，木槌一次次輕柔敲打擱在青石上的衣物，不敢如何用力，累了便稍作休息，青蔥手指挽起瀑布般的秀，望著河面上自己面目的倒影，漣漪起，便模糊了。

    她嘴角微微勾起，窮苦人家買(mǎi)不起銅鏡，這物件對(duì)她而言實(shí)在華而不實(shí)，雖鄰村婦人總她長(zhǎng)得好看，她也不知道自己哪里長(zhǎng)得好看了，倒不如夸她弟弟學(xué)業(yè)有成，更讓她開(kāi)心。

    就出身貧寒，加上父親最近染了重病，身體一天不如一天，作為子女，自然得守在身側(cè)，就連弟弟，都好些天沒(méi)去私塾上課了。

    她輕呼一口氣，繼續(xù)捶打著那些泛白的衣裳，她不敢人多時(shí)候來(lái)浣洗衣物，尤其是那些貼身的，總覺(jué)著羞人，而且城里一些個(gè)游手好閑的憊懶漢子，不管青壯年紀(jì)，還是上了歲數(shù)的，都會(huì)沒(méi)臉沒(méi)皮蹲在溪邊上，指指點(diǎn)點(diǎn)。

    其中兆豐和的陳經(jīng)年，當(dāng)其沖，正因如此，弟弟很不喜歡那兆豐和的朝奉，至于她自己，對(duì)陳經(jīng)年談不上怨恨，只是有些惱怒，就覺(jué)著那少年不僅無(wú)所事事，而且嘴還碎，但人品不差，前久不還幫著家里背柴嘛。

    對(duì)此，少女心里挺感激的，可熟讀圣賢書(shū)的弟弟不領(lǐng)情，總以為人家要占自己便宜，少女想幫著陳經(jīng)年幾句話(huà)，弟弟便一臉不高興，什么這還沒(méi)嫁人呢，就胳膊肘往外拐，讓少女臊得慌。

    她微微嘆息，看到一只紅肚兜兒，少女趕忙用木槌敲了幾下，想著趕忙洗干凈就去晾在屋里，她正將一件一件衣物放入竹籃，驀地轉(zhuǎn)頭，看到了那兆豐和的伙計(jì)，手里正拿著素樸的藍(lán)色抹胸，唰一下就漲紅了臉。

    陳經(jīng)年一臉尷尬，只好側(cè)過(guò)頭去，后邊趕來(lái)的李壽氣不打一處來(lái)，“陳經(jīng)年，你也讀過(guò)幾年圣賢書(shū)，非禮勿視的道理，不懂”

    少女趕忙把貼身衣物藏入竹籃，微微愣了愣，這兆豐和的伙計(jì)，破天荒臉紅了可陳經(jīng)年下句話(huà)，便讓神色緩和的少女，一瞬間惱羞成怒。

    陳經(jīng)年在胸前比了個(gè)滾圓手勢(shì)，好奇道“壽壽，你姐都這么大了”

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