萬年之前的云夢天宮尚處于鼎盛時期，宗門內(nèi)的核心弟子規(guī)模同樣是多達(dá)數(shù)萬人，可惜自從大劫落幕后，隨著能掌控的地盤與產(chǎn)業(yè)大幅縮水，由此引發(fā)了一系列的連鎖負(fù)面效應(yīng)。

    到了現(xiàn)在，三千多名核心弟子的陣容，也就和那些尋常的一流道統(tǒng)掰掰腕子，如果不是在功法傳承上還占有較大的優(yōu)勢，宗門面臨的處境無疑會更加糟糕。

    周邊仙域的那幾家至尊道統(tǒng)，核心弟子的規(guī)模基本都在云夢天宮的十倍以上，可想而知宗門高層過去千年、受到的外部壓力有多大。

    所幸從即日起，這種極度不利的局面將徹底改觀，以后云夢天宮的形勢會越來越好，直至重回巔峰。

    秦沐凌沉吟著問道：“這次的宗門遴選考核，預(yù)定入圍名單是多少人？”

    雪冰璇柔聲道：“師尊和長老們議定的名額是八百個，不過真遇上了合適的苗子，稍微多點也無妨。而且?guī)熥疬€單獨給了小師弟你兩百個名額，如果落選的那些內(nèi)門弟子中有氣數(shù)命格出眾者，你就可以做主破格錄取。”

    秦沐凌微微點頭，師尊牧盈華的考慮非常周到細(xì)致，自己倒不需要多想什么了，照辦即可。

    這次的考核就是由大師姐主持，部分高層長老和資深核心弟子協(xié)助，還有多位太上長老到場監(jiān)督，落選的內(nèi)門弟子若是對結(jié)果有異議，便可以提出申訴，當(dāng)場復(fù)核，確保不會出現(xiàn)營私舞弊的情況。

    往年的宗門核心弟子遴選，通常是三到五年一次，每次的入圍者只有兩百個。所有修為達(dá)到凝丹境、攢夠了功勛貢獻(xiàn)度、且不曾犯下大錯的內(nèi)門弟子都可以參加。

    云夢天宮目前的內(nèi)門弟子規(guī)模，是三十余萬人，都是從外門弟子群體里優(yōu)中選優(yōu)、層層篩選出來的精英，通常一百五十個外門弟子里面，才會誕生一位內(nèi)門弟子。

    秦沐凌大致統(tǒng)計了一下，今天到場參加考核的內(nèi)門弟子數(shù)量接近四萬人，剩下的那些弟子自然是條件還不達(dá)標(biāo)的，必須得繼續(xù)苦修磨礪才行。

    而且不論雜役、外門、內(nèi)門還是核心弟子，因著種種原因，其死亡率都是相當(dāng)高的。一旦傷亡數(shù)量過大時，就需要宗門高層及時遴選補充。

    前世時的名言：鐵打的營盤流水的兵，放在這里這就叫鐵打的宗門、流水的弟子。

    譬如璇璣星宮在霧幻秘境中損失的那兩千多名核心弟子，雖然性命還在，但因資質(zhì)根骨受損嚴(yán)重、氣運大跌，因此全被高層廢黜了核心弟子的身份，再另行遴選足夠數(shù)量的內(nèi)門弟子補充進(jìn)來。

    綜合算起來，每一個能夠有驚無險地從煉氣境修到天命境，最終打破仙凡桎梏、羽化登仙的修士，或許身后都有過百核心弟子的性命墊底。

    這就是修行界的殘酷現(xiàn)實，相較于數(shù)以億兆計的修士群體，能夠順利成長起來、得享長生逍遙的幸運兒，永遠(yuǎn)都只是極少數(shù)中的極少數(shù)。

    祁雅瀾微微感嘆：“也不知還要等多少年，宗門的核心弟子數(shù)量才能恢復(fù)到以前的巔峰規(guī)模?！?br/>
    “很快，卻也不會太快！”

    程羽藍(lán)悠然道：“宗門現(xiàn)在急需大量新血補充，不過必須得是各方面都符合要求的內(nèi)門弟子，才可以成為核心弟子中的一員，所以不能急于一時?！?br/>
    秦沐凌對此頗有同感，如今宗門雖已不缺資源，但也不可能一下就放開口子，將那些半吊子水平的人通通收進(jìn)來，那樣只會導(dǎo)致魚龍混雜、良莠不齊的后果，平白浪費培養(yǎng)資源。

    今年的錄取名額比往年多了整整五倍，差不多能將所有符合條件的內(nèi)門弟子都囊括在內(nèi)了。

    并且宗門高層對于內(nèi)門、外門弟子群體配發(fā)的培養(yǎng)資源額度都有所增加，具體到個人不算太多，平均漲了五成左右的樣子，但是總開支統(tǒng)計下來也是一個相當(dāng)驚人的數(shù)字。

    眼看著時辰將至，所有內(nèi)門弟子均已到場，在廣場上站成一個個整齊的方陣，鴉雀無聲。

    一眼望去，姹紫嫣紅、燕瘦環(huán)肥，個個都是令人心神搖曳的上等佳麗，不是一般地養(yǎng)眼。

    “……如果是前世時的我，手握兩百個錄取名額，應(yīng)該就可以好好玩一把潛規(guī)則了吧？”

    秦沐凌小聲感慨著，權(quán)柄在手，不用白不用。

    反正預(yù)留給自己的那座道場還空著，只要自己愿意，在這里挑選一批靚麗可人、大兇脯大長腿的女修回去當(dāng)侍女丫鬟，捶腿暖床都挺好用的，而且可以天天換裝給自己看，今天貓耳女仆裝、明天透明款的旗袍、后天泳裝……咳咳，還是打住吧。

    真要將這想法付諸行動，師尊或許不會說什么，但是師姐們絕對不會視若無睹的。

    敢在外面沾花惹草？是你飄了？還是師姐們提不動刀了？

    “小師弟，你又在滴咕些什么？”

    身邊的祁雅瀾疑惑地問著：“什么是潛規(guī)則？我怎么聽不懂呢？”

    秦沐凌自然沒法說真話，只能含湖其辭：“這是個很復(fù)雜的概念，一時半會說不清楚，日后你就知道了?！?br/>
    祁雅瀾嗔怪地白了他一眼，沒有繼續(xù)追問。

    時辰終于到了。

    高臺上，居于主位的雪冰璇盈盈起身，簡單地訓(xùn)示了一番，便宣布考核開始。

    在數(shù)位太上長老的合力催動下，廣場上一處早已布置好的陣法在轟鳴聲中啟動，靈壓緩緩攀升，不多時，一輪直徑三十丈的環(huán)形光門逐漸浮現(xiàn)、凝實并穩(wěn)定下來。

    環(huán)形光門的彼端，連接著一處單獨的洞天世界，里面地域廣袤，圈養(yǎng)著數(shù)量眾多的低等魔物妖獸群落，經(jīng)過漫長歲月的演化變遷，某些智慧程度較高的魔人部落在里面發(fā)展出了文明、建起了城邦，甚至是國家。

    內(nèi)門弟子的任務(wù)，就是在這洞天世界里度過十天時間，獵殺圍剿這些低等魔物，根據(jù)最終積累的戰(zhàn)功數(shù)量來確定名次排位，等到試煉期限結(jié)束，只要是活著進(jìn)入了前八百位的人選，都可以順利晉升核心弟子。

    當(dāng)然，最終排名在前五十位的人選，還會有極為豐厚的獎勵發(fā)下。譬如說試煉榜單上的第一名，就可以得到一顆玄清造化真靈丹，一套量身打造的中品寶器，以及相當(dāng)于三年配額的修煉資源。

    這在過去是絕不可能出現(xiàn)的重賞，也就是宗門現(xiàn)在不差資源了，才會如此奢侈一把。

    內(nèi)門弟子之間不得自相殘殺，不得惡意霸凌同門、不得搶奪他人的戰(zhàn)利品，整個考核試煉過程都有后天靈寶監(jiān)控，需要時可以回朔任何時段的場景細(xì)節(jié)，根本不存在弄虛作假、顛倒黑白的可能性。

    任務(wù)規(guī)則相當(dāng)簡單明了，對于弟子們能夠攜帶進(jìn)去的丹藥法器、符篆數(shù)量都有嚴(yán)格限制，基本杜絕了作弊的機會，能仰仗的唯有自身修為與頭腦，還有運氣。

    在大師姐雪冰璇的指揮下，一批長老和高階道兵傀儡率先走進(jìn)光門，片刻之后，才輪到內(nèi)門弟子進(jìn)入。

    由于光門通道的禁制有隨機傳送作用，每一撥進(jìn)去的人到達(dá)的地方都不一樣，不存在偷襲的可能性，先進(jìn)后進(jìn)差別不大。

    番茄

    于是，數(shù)萬名內(nèi)門弟子默不作聲地上前，或單人獨行、或成群結(jié)隊，一批批地飛入了光門通道之中。

    參加試煉的弟子如果遭遇了難以應(yīng)對的威脅，可以發(fā)出求救令訊，由那些在場中巡視的長老與道兵傀儡出手救援，但這也就意味著她們失去了考核資格，只能中途退出，等待下一次的機會。

    但是一位內(nèi)門弟子最多只有五次參加宗門遴選的機會，如果五次都不能通過者，終身都將與核心弟子身份無緣。通常只能去當(dāng)個內(nèi)門長老，或是外派到那些分院道場、世俗中的王朝城邦里打理俗務(wù)，再難有出頭的希望。

    “……如果不是因著掌教親傳弟子的身份，現(xiàn)在的我也得和她們一塊，進(jìn)去參加試煉了吧？”秦沐凌說著。

    身邊的洛婉卿輕輕踩了他一腳：“這種假設(shè)沒有任何意義，你現(xiàn)在的身份是考官了，不需要再去站在弟子們的視角考慮問題?！?br/>
    雪冰璇笑著附和道：“確實，別說核心弟子試煉了，以后就是宗門內(nèi)部的各種擂臺比斗，絕域險地歷練，或是各種游歷任務(wù)，都和小師弟你沒有任何關(guān)系，你和她們是不同的，不再需要依靠這些名次功勛來證明自己。”

    秦沐凌問著：“就是想去玩玩、見識下都不可以嗎？”

    雪冰璇看他的眼神有些不解：“至于這樣嗎？就是將這次試煉中的所有獎勵加在一塊，對你而言又算得了什么？你現(xiàn)在還缺這點東西？”

    “好吧，是我思慮不周了?！?br/>
    秦沐凌搖搖頭不再說什么，自己現(xiàn)在的地位不遜色于任何一位高層長老，的確不能再自降身份去和那些弟子比較什么了。

    數(shù)百里外，一座華美的青色云臺冉冉飄過。

    云臺上，道庭特使湯若玄端著酒樽憑欄而立，身側(cè)是成群的丫鬟侍女，個個昳麗冠絕、衣飾光鮮，不遠(yuǎn)處的桌桉上，各色罕見的美食佳肴與靈酒瓊漿早已擺滿。

    作為云夢天宮的貴賓，湯若玄這些天享受到的待遇都是最高規(guī)格，即便是見慣大場面的他都挑不出什么毛病來。

    “聽說，姬云烽前番向你們求懇某些事情，結(jié)果被掌教給直接回絕了？”

    輕輕抿了一口酒液，湯若玄語氣澹然地問著。

    身側(cè)的云妙仙君輕輕頷首：“沒錯，而且我們的掌教已經(jīng)行文天巫神朝，要求更換使節(jié)人選?！?br/>
    這事情不是什么機密，姬云烽在牧盈華那里碰了一鼻子灰，就把主意打到湯若玄這里，奉上豐厚的禮物，希望他能夠幫自己出面說句話。

    不過目前看來，姬云烽并未得到想要的答復(fù)。

    湯若玄眸中多了一絲笑意：“命里有時終須有，命里無時莫強求，這位殿下……怎么說呢？確實有一個好父親，愿意為他擔(dān)上那么大的干系，可惜他自己仍不知足，欲求不滿，將來怕是結(jié)局堪憂！”

    云妙仙君笑容明媚：“關(guān)于此事，我和您的看法完全一致?！?br/>
    湯若玄笑笑，話鋒一轉(zhuǎn)：“聽說掌教收的第五位親傳弟子頗有些不一般，所以我想見一見他，這也是我家老祖的意思，不知貴方可否行個方便？”

    “……”